家庭作為社會的小細胞，是整個社會的基礎。男女的結合是組建家庭的前提，然後才能生兒育女，繁衍生息從而推動整個社會的發展和人類的進步。婚姻必然以共同生活為存在的基本條件，除了非人力可為的因素，大多數的家庭還是以共同生活為紐帶，聯絡每一位家庭成員。夫妻雙方作為家庭的主導者，對這種相互聯繫更是起著榜樣和組織者的作用。現代社會，迫於生活壓力的低層次婚姻減少，更多的人基於感情因素選擇婚姻。家庭關係中夫妻關係被提高到了相對核心的地位，對純粹的個人幸福的追求使夫妻雙方更加注重二人世界的婚姻生活質量。人們不再把自己的希望寄托於下一代，也不再把子女視為維持夫妻感情和家庭穩固的一個必要條件。家庭是一個合作單位，同時又是一個競爭組織。是學識、人品、進取心、事業心、情感、忠誠等因素的競爭，它表現為魅力、吸引力、感召力和凝聚力，是典型的「柔性」競爭。在家庭這個組織裡面，夫妻關係就像是一場微妙的「拉鋸」戰，誰主導著家庭，誰更有決策權，都在關係和生活中突顯。
據一項網絡調查顯示一個家庭的幸福感更有決定意義的因素，36%左右的人選擇丈夫，但也有27%左右的人選擇妻子。從數據中可以看出，認為丈夫在幸福家庭中承擔的意義更重要的網友還是占較多數。但這一問題的選擇還顯得比較平均。女性在家庭經濟生活中的作用更為積極，也就是說，女性地盤依然集中在「斤斤計較」的領域。「一個家庭幸福不幸福，主要在於男人。」這句近年流行的話也得到大部分網友的支持，認為這句話「正確」或「基本正確」的網友共佔了55%左右。調查雖然不一定期告訴我們誰在影響我們的幸福感，但至少可以說明，在現代生活、工作越來越忙碌的前提下，人們對家庭重要性也越來越看重。幸福的感覺，更主要是由家庭及家庭成員來決定。
「男主外、女主內」這句話奠定了女性在家庭理財中的主導作用，這樣的格局依然得到了延續。新中國成立後，中國婦女成為家庭消費的主導者。已婚女性絕大程度上決定著家庭的吃、穿以及日常用品的選購，少數已婚女性在家庭買房、買車、購買貴重物品等大額支出時會「自己做主」，最終擁有決策權的空間增大，消費上更自由，在兩人共同消費中也趨於平等。在傳統觀念盛行、女性未被解放的年代，男人娶一個女人就意味著要負責她的穿衣吃飯以及其他日常經濟開銷；而女性解放運動的高漲，使得男人養家餬口的負擔減輕了，女人不但要面對生存問題，生兒育女、承擔家務的責任也並沒有減少。現代社會男女平等，女性的權利得到更好的保護地位也逐步提高，男性對家庭理財的參與度越來越高，選擇「夫妻雙雙把家當」的家庭普遍化了。他們開始意識到家庭的重要性，平等參與到家庭生活中，同時也分擔了女性的家庭責任。所以在家庭生活中，男性越來越多的參與進來。值得關注的是，女性惟一在家庭理財上處於「薄弱地位」的是「家庭投資理財」，一旦涉及公共經濟領域，女性就被貼上「不適合」的標籤，或者被認為是「難以擔當大事」的角色，但具體地看，比教育水平在高中以上的人更多地能夠接受女性是家庭投資理財的平等參與者。可見提高教育水平，是增強性別平等意識和提高女性家庭地位有效途徑。
男性和女性社會地位及家庭地位的重新調整，導致其對婚姻家庭生活方式的態度也出現變化。一方面，更多的女性*職業領域和社會生活，在自身價值得以提升的同時也獲得了更大的選擇空間。她們變得越來越獨立並富有主見，相對於將相夫教子作為人生目標的傳統女性而言，她們更注重個人發展和婚姻生活的情感體驗。生育的艱辛從家庭生活中抽離，使她們可以有更多的時間和精力專注於個人生活與事業發展，而自身地位的提高又增大了她們在是否生育下一代這一問題上的話語權和決定權。另一方面，當眾多女性在市場化的環境中獲得更多自由時，一部分女性則向傳統回歸。雖然她們並不僅止於做犧牲自己、依附型的傳統女性，但是她們從男性的目光中看到了他們認同的女性理想。這種男性化視角使她們作出了具有中國特色的理想女性的定位：既要成為賢妻良母，又要擁有自己的事業自立於社會。
隨著經濟的進步和意識的*，女性「相夫教子」的功能也弱化下來，教育子女不再是妻子一個人應該承擔的責任和義務，女孩也和男孩一樣擁有平等的受教育的機會。父親在兒童少年社會化過程中的作用日漸增強，具有母親不可替代的作用。父母在撫養子女時分工不同，應各司其職。懷孕分娩、對嬰兒哺乳餵養、照料教育、發育成長等，母親在家庭中居主導地位。母親不僅是延續人類生存發展的決定因素，也是家庭教育的主導因素。父親是家庭結構的主柱，主要職能是外向型，處於社會保護者角色；母親則是家庭內部的主柱，主要職能是內向型，處於家庭教育者角色。母親具有女性的美德和天賦——溫柔體貼，情感細膩，富有同情心和母性獨特的心理特徵。母親的溫存、寬容、優雅的風度和文明舉止等，都是培養子女良好心理品質的先決條件，有利於孩子的心靈淨化。大量調查表明。破裂型家庭和缺乏母愛教育的家庭，常給兒童和青少年帶來多種心理問題甚至引發社會問題。
同時我國目前許多家庭中，由於傳統家庭分工格局、觀念和錯誤的教管方式，以及現代社會角色分工，導致父親「淡出」家庭教育，這對子女的成長是極其不利的，應該引起社會的重視。尤其是在不發達的農村地區，舊的落後的教育觀念還根深蒂固。由於家庭中的封建思想和重男輕女意識比較嚴重，家庭多以男性為核心。男性比女性有更多的受教育機會，更高的收入水平，在家庭中的地位更高，對家庭購買決策的影響自然更大。而在我國經濟發達的城市，如上海、北京，人們受傳統家庭觀念的影響相對要小，家庭成員的地位較為平等，因此家庭決策過程中就更可能出現自主型、聯合型甚至妻子主導型決策方式。當然這些經濟並不能成為唯一的因素，更多的還是教育程度、思想觀念等引起的。
現在，中國的家庭，絕大多數是核心家庭，即由父母和子女構成的小型家庭。夫妻關係是家庭的主體，在家庭關係中起主導作用，夫妻關係是家庭和諧的決定性因素。家庭雖然是社會中最微小的細胞，結構也很簡單；但家庭生活的內容卻十分豐富，也相當複雜。在日常生活中，夫妻之間難免發生這樣或那樣的分歧、摩擦和矛盾。其實，這並不可怕，只要善於處理和解決，最終是可以化解的。但如果處理、解決不好，處理不及時，夫妻間的的分歧、磨擦和矛盾，會把家庭生活搞得一團糟。而子女由於獨立生活能力比較差，對父母和家庭有很大的依賴性。「一團糟」的家庭生活，會對子女造成極大的傷害，使子女沒有安全、幸福感。
家庭幸福的決定因素很複雜，丈夫或妻子都不一定具有主導作用幸福是主觀感受，與財富也沒有必然聯繫。在調查中我們發現，很多居民感到幸福，小城鎮居民幸福感優於城市和農村；家庭和睦、身體健康、經濟無憂是城鄉居民幸福生活的三大源泉。幸福是一種很主觀的感受，經濟是重要的但不是唯一的主導因素。經濟僅僅是能夠帶來幸福的很小的因素之一，人們是否幸福，很大程度上取決於很多和絕對財富無關的因素。在過去的二十年中，我國的人均GDP翻了幾番，但是許多研究發現，人們的幸福程度並沒有太大的變化，壓力反而增加了。這究竟是為什麼呢？這是因為，人們到底是不是幸福，取決於許多和絕對財富無關的因素。家庭伴侶的態度最能影響整個家庭的和睦，幸福的感覺是源於內心，只有對家庭付出真誠的愛才能得到真正的幸福。
幸福感是人們的主觀心理感受，影響幸福感的因素繁多。經濟狀況、工作狀況滿意度、社會保障滿意度與幸福感有較高關聯，可見基本生活條件的滿足與生活的幸福有密切的關係。而時代的進步和觀念的轉變，人們對健康的要求也提到了重要日程上。身體健康狀況對幸福感的影響作用也非常重要。未來競爭力預期、未來生活水平預期和未來收入變化預期等也對當前幸福如否有重要的影響作用。
當我們關注財富積累的時候，萬萬不要無視幸福感的增加。在我們這個社會，資源是有限的，機會也是不平等的，所以財富不可能會被每一個人所擁有。但是幸福的感受和快樂的心情卻是我們每個人都能擁有的。珍惜你的幸福感受吧，只有它才是你觸手可及的寶藏。值得一提的是，有錢不一定幸福，沒錢也不一定不幸福，財富與幸福之間並不存在必然的關聯。
如果配偶一方或雙方都夜不歸宿，成天在外溜躂，那麼家則不成為家。同時，也給子女帶來了極壞的影響。在歷史上，由於夫妻地位不平等，丈夫是家庭的主導者，妻子實際上是其丈夫的附屬品。基於妻子對丈夫的人身依附關係，很多國家當時都規定了丈夫有扶養其妻兒的義務，妻是其夫的被扶養者。新中國成立以前的漫長歷史時期，特別強調夫權的統治，奉行「夫為妻綱」，妻子處於無權地位，生活上完全受其丈夫的支配。在經濟上，由於封閉的封建經濟模式，男主外、女主內，妻子在經濟上也從屬於其丈夫，因此丈夫理所應當地負起扶養其妻子的義務。由於封建勢力的強大和頑固，以及中國民族資產階級的軟弱和政治地位不強大，這種夫權制度一直保持到二十世紀四十年代。但是傳統角色使得男性在家庭中掌握了主要的資源，擁有決定權利，處於家庭的主導地位，也決定了暴力婚姻中的兩人關係。男人作為家庭的經濟來源佔了絕對的主導角色，女人的角色實際上是圍繞以男性為中心的服務員，必須依賴男性的角色作為前提。男性施暴者和女性受害者在暴力關係中的不同表現，其實也是社會性別文化對*關係的規範與要求，即男主女從、男強女弱的不平等的權力關係。受男尊女卑、夫權等封建傳統思想影響。如今雖然婦女的經濟地位、社會地位和家庭地位不斷提高，但中國幾千年封建思想的殘餘，並沒有隨著社會形態的變遷、文明的發展而消失，男尊女卑的封建思想在一些人的頭腦中仍然根深蒂固，「三從四德」等封建觀念還有一定市場。這種思想和觀念導致丈夫在家庭中居主導地位，如果妻子稍有不慎，就遭到丈夫的毒打和其他形式的虐待。有些婦女也將自己完全附屬於丈夫，失去獨立人格，一旦被毆打，只好自認倒霉，這樣就為丈夫施暴行為創造了條件。
男女的角色雖然不同，但是卻是平等的，因為在一個家庭中，少了任何一個角色都是不行的，因此重要性是一樣的。常言說：家和萬事興。「家和」，就是家庭和睦。「家和」是培養教育子女的重要前提。夫妻關係和睦，家庭生活和諧，子女就會感到安全、放心、幸福，無憂無慮，心情舒暢，就能安心讀書學習，身心健康，成長順利。子女是家長的希望，是國家的未來，做父母的一定要從培養教育子女的這個「大局」出發，攜手並肩，共同努力，營造有利於子女健康成長的和諧家庭。