從前，在一座樹木茂盛的深山裡，有一條晶瑩透明，又自以為是的小溪。
有一次，它遇到了泉水，便對泉水神采飛揚地說：「所有美麗燦爛的景色盡收在我這裡，可以見得世上只有我這兒最美最迷人！」泉水對小溪說：「雖然我遠遠不及你，可你也不能驕傲。你再朝下走，下面的景色一定會讓你目瞪口呆的。」「我就不相信還會有人比我更美更迷人」，小溪傲慢無禮地說。
當小溪來到下游時，河水清澈無比。小魚小蝦在水裡歡快地游來游去。河邊的樹木花草長得很茂盛，嫩綠的小草，飄著清香的花朵，還有蒼翠的大樹，五光十色的倒影使池水更加瑰麗。這等美景使小溪佩服不已。小溪便對河流說：「河流啊！河流啊！所有的景色應該都在你這裡吧？」河流謙虛地說：「不，大海那兒的景色更美。」
小溪又隨著河流來到大海，浩瀚的大海展現在眼前。天是藍的，海也是藍的。海天相接的水平線上，有棕色的機帆船和銀白色的軍艦來來往往。高空飛翔著雪白色的海鷗。還飄著跟海鷗一樣顏色的雲彩。金光閃閃的沙灘遍地都是奇形怪狀的貝殼。小溪又對大海說：「大海，看來你這兒就是世上最美的地方了吧？」大海說：「不、不，還有比我更大更美的海呢！」
小溪感歎地說：「真是一山還有一山高，天外有天，人外有人。」從此以後，小溪再也不驕傲了。