江明宏拿著提交上來的投標意向書，看了好久，感覺頭昏昏的。這些公司的計劃各有優劣，開出的條件也各有不同，但因為他下屬的烏爾斯國家核電公司，其實不過是個空架子而已，使得他們開出的條件都是白費，根本利用不上，比如法國Areva集團，提出願意轉讓部分高端技術，幫助培訓核電站管理人員等，自己這一方根本沒有這些需要培訓的人員，整個核電站將在很長一段時間托外國公司代管。然而法國Areva開出的價格卻是投標公司中最高的，百萬千瓦裝機容量的核電站為3億美元。雖然是採用了第三代技術，但價格比起國內，卻還要高的出奇，江明宏明白，這是因為全部建築材料，以及所有設備都需要從對方那裡採購，包括人力成本等，完全不能和國內相提並論的。
這次會議，江明宏邀請了數十位國際知名的核電專家來為他提最後的參考建議，他對此完全是一個外行，而烏爾斯國內，更是只有幾個人聽說過「核電」這個名詞而已。這種情況下，能有多少效果，可想而知。
薛雲楚雖然這些年來，收集到不少工業技術資料，但像核電這一類高端技術，還僅僅停留在一些媒體和書籍上的認識。他的時間有限，假如所有技術都已經成文擺放在他面前，他倒是可以在幾天內便把它們全部記下來，但現實是，工業技術分散在各處，而且每個國家都有嚴格的保密制度，出口一項技術往往就需要談判上幾年才能確定。而且這類的技術，每個公司都是嚴格保密的，一項第三代的AP000技術，轉讓價格便是4億美元，專利使用費每座反應堆每年500萬美元，從這個價值上看，就知道他們平時對技術保密的會有多麼嚴格。起碼不是商業間諜可以弄到的。
關於核電站的建設規劃，早在兩年前，他們制定計劃後，便開始了準備工作，當然那個時候，還沒有取得烏爾斯國王的同意，他們只是招募一批專家成立了一個籌備委員會，對建站選址、未來的電力需求、環境安全等問題進行研究，最後形成了一份可行性研究報告，確定了技術方案和投資方案。當然成立了國家核電公司之後，這批專家就將作為批聘用的員工。而這次會議就是要根據他們製作的這份可行性報告，來選擇最後承建的公司。但因為他們本身並沒有這方面的技術積累，在實地建設過程中也很難參與進去，最多只能派遣專家去做監督工作。這就意味著，很有可能被承建方在工程中動手腳，最後有可能出現不符合標準，更嚴重的會留有安全隱患。江明宏從來不相信這些西方公司的承諾，雖然已經有數十年沒有發生過核電站事故，但那是建立在核電站所在國家紛紛提高了技術標準和安全限制的前提下。在這種需要完全托管的前提下，很難讓人對他們表示放心。
在整個招標過程中，為了取得承建資格，各個公司，紛紛展開了各種公關手段，提出了各種優惠條件。然而在逐漸瞭解這次建設核電站的背景資料後，讓他們大吃一驚的是，和他們以往在其他國家承建核電站不同的事，這次的決策權只有一個人擁有，他們遇到的案例中，最極端的也不過是政府完全擁有決策權，沒有任何公眾的參與。而這個國家的核電站建設工程，有可能造成重大環境隱患的一個大項目，竟然連國王本人對內幕工作也毫不知情，大多數的平民則根本不知道國家將要建設核電站的消息。他們連「核電站」這個名詞都沒有聽說，所謂的「公眾參與」只能是一個笑話。在這種情況，許多公關手段效果極為有限，包括最常用的賄賂相關人員等，只能期待自己公司的投標條件能夠滿足對方的要求。
江明宏每天繁忙地工作著，一方面要會見各個投標公司的相關負責人，聽取他們的設計方案說明，另一方面還要主持會議，比較各個專家提出的具體建議。他被這項巨大工程壓得快崩潰，因為他無法確定在自己一方沒有足夠技術人員進行監督的前提下，那些核電公司在建設的過程中能夠保證核電站以後運營的長期安全。又或者他們偷工換料，以次充好，也就是拿一些落伍的設備，來代替最新的設備，雖然安全上可能看不出來，但卻有可能讓核電站的運行壽命減低。他可不會依賴於這些人的良心，對於商人來說，信譽永遠是在嚴格監督下才能產生的。連連發生的國際商務糾紛，就很好地證明了這一點。
這天傍晚，忙了一天的江明宏回到自己的別墅。妻子額爾拉，已經在餐廳為他準備了當地美味的佳餚。不過此時他沒有任何胃口，匆匆地扒了幾口後，沒有像往常一樣陪妻子散步聊天，便徑直去了自己的書房整理然後將門從裡面鎖上。額爾拉知道丈夫工作繁忙，雖然對結婚前後丈夫態度的差異有些介懷，但從小受到的王室教育，讓她知道做妻子的責任，沒有對此發出抱怨。
江明宏拿出衛星電話，撥了一個號碼，又到了每月一次與葛朗倫特通話的時間。
兩人就一些商業問題談了一陣，葛朗倫特突如其來地提了一句，「聽說，你正在一個國家搞核電站開發工作，是嗎？」
「是啊，」江明宏沒有驚訝對方為什麼知道這個消息，因為這已經是國際消息，像他這樣的商人，不可能注意不到這樣的事件。
「我為你的勇氣感到欽佩，但這麼大的工程可不是一個人能包攬的。如果你為選擇哪家公司發愁的話，我倒能給你提供一些建議。」葛朗倫特不慌不忙地說道。
「噢，你有什麼好主意？這些天來，真是把我累壞了，建設一個發電站而已，竟然過程如此複雜，前後耗費了大量的時間。」江明宏抱怨道。經過兩年多的交流，兩人已經極熟，而江明宏自己也只有在葛朗倫特面前，才找到了一些平等交流，分享秘密的感覺，因此說話間，已經不那麼客氣了。葛朗倫特對江明宏這個名義上的平等合作者，實際上卻掌握了他未來生命長短的人，當然會盡量不著痕跡的交好。
「呵呵，有許多事情還比這個更複雜，只要你到了我這個年紀就會明白。」葛朗倫特接著說道，「我有一家控股的核電公司，它叫TU核能利用公司，承接過美國境內六座核電站的建設。最近幾年內，美國政府已經放開了對國際市場的核電技術輸出，我想，這家公司，可以提供你最優惠的條件，假如你的資金上有困難的話，我還可以通過自己的私人銀行，給你提供優惠貸款，利率可以讓到業內最低。」
這可真是好消息，一下解決了兩個困難，江明宏後悔早就應該找這個老東西幫忙的。卻不知道，這是葛朗倫特故意遲滯他的手段，給人好處，總要等人遇到麻煩的時候，這時才能讓他記得牢固，否則他會很快忘掉你的好處。
「好好，既然是你的公司，那我肯定放心，貸款上就不用麻煩了，我公司賬面上還有足夠的流動資金。」江明宏解決了這個麻煩，心頭大快。憑借兩人之間的私密關係，這個方面上他是不會欺騙自己的。
又談了一些閒散的話題，斷了電話後，江明宏看看時間，不知不覺，已經十點。這個時候，想必額爾拉已經睡著了，江明宏想著，感到腹內空空，便走出書房，準備去餐廳讓值班廚師弄些夜霄吃吃。
「你怎麼還沒有睡？」江明宏驚訝地看著妻子還坐在餐廳的沙發上，桌子上擺放著幾碟食物，還有一盆香噴噴的湯。
「我想，你下午沒有吃多少東西，工作後會肚子餓。所以為你準備了晚飯。」額爾拉低著頭，小聲地說道。
「謝謝。」江明宏坐下，拿起筷子，看了看一動不動的妻子，有了一點點的感動，「你也坐過來一起吃吧。」
「好的。」額爾拉沒有拒絕，坐了下來，兩人於是頭碰頭地吃起來。一股溫和的氣氛少有地開始瀰漫在江明宏的家裡。
正如外界所知的那樣，招標會議斷斷續續地開了三個月，最後的決定出乎大多數人的預料：江明宏選擇了美國TU核電公司作為這次項目的承建方，以及主要設備供應商。其中的原因，沒有人能想得到，因為這家公司，控股的就是葛朗倫特。他們開出的投標價格遠遠低於其他公司，令所有人瞠目結舌，然而後續傳來的私下消息，卻讓其他公司後悔不已。原來，江明宏還在簽訂合作書時，還私人承諾以後所有的核電站建設工作，都將交付該公司承建。根據保守估計，這個未來市場最少也在一百二十億美元以上。這就意味著TU公司將在國際核電市場上打開了一個巨大的缺口，成為一個新的強有力競爭者。
然而，對於這次繁瑣的過程，卻讓江明宏深刻感受到，缺少人才的壓力。
「建設一個國家，真得太難了，和管理公司完全不是一個概念。」勉強處理完了這次的核電站工程，還不知道將來會不會出現什麼其他尾巴問題，在薛雲楚的家裡，江明宏有些抱怨地說道。
「這是當然，建設現代國家需要處理巨量信息，遠比古代國家難得多，不過現在最大的困難，卻是缺少足夠可靠，有相當高素質的人員，這決定了我們最起碼在十五年內，不可能有很快的發展，靠移民是解決不了這個問題，沒有多少人會情願來到這個地方。」薛雲楚明白現狀，有了人，任何事情才會變得容易處理，比如那個中東地區的以色列，說起來，他們當初的地理環境以及國際處境，要遠比這個國家差得多，一建國，便遭到了阿拉伯世界的圍攻，然而憑藉著他們世代良好教育積累的人才，卻頑強生存下來，並且在許多高科技領域都領先世界。在資料庫裡，自己有最完善的各種文明在不同發展階段的社會制度可供參考，只要針對這個國家的現狀進行修正就可以了。現在並不適宜去改革他們的制度，一切還需要教育出現了成果，才能進行。反正自己有的是時間，等他們這批人更新換代之後，做起工作來就輕鬆多了。現在不過是在搞一些可以借助國際資源的基礎建設而已。
「還要那麼久？看來我是有些太心急了，好吧，現在我先把一個現代國家的架子搭起來。」江明宏揉了揉腦袋，繼續去做他的苦力工作。