從敦陽到永平，一路都是官道。拿著寧湛準備的關牒與旌券，用的又是寧家的名義，白初宜在衛陽境內一路通行，出關也沒有耽擱半點時間。
因為事涉東嵐，白初宜拒絕了寧湛安排護衛的好意，只是傳書紅裳，約定在朔陽西南的杜城匯合。
雖然凌晏說她是關心則亂，但是，無論如何，白初宜也不會頭腦混亂到直奔永平。
直奔永平必然要走玉風嶺以北的直道——在定陽關失守的情況下，玉風嶺以北根本就是毫不設防，任由北原人來去，她若是那樣做根本就是故意惹麻煩！
白初宜此時沒有糾纏的心思，自然是寧可繞遠路也要確保一路通行無礙，畢竟，她並沒有帶任何隨從。
杜橋、杜城……還有杜原……誰也不知道，為什麼永平西邊的地名總是帶上杜字，民間傳說很多，但是，都是一些善惡得報、才子佳人的故事，稍有見地的人都不會相信。
按照史書，杜橋建成後，永平人便將西面的那片鬱鬱蔥蔥的平原稱為杜原，玉水平緩地流過，滋養萬物。隨後與另外三條水系匯合，進入明河的懷抱。每年春季，冰雪消融，萬物復甦，破冰後地玉水清透碧藍，兩岸煙柳初萌，蔥翠遍野，杏花、桃花、杜鵑……綺麗芬芳。是踏青遊玩的第一等去處。因此，聖朝時。永平素來就有杜原迎春的習俗。皇帝貴胄不必說。一般是正月十六摘燈後，便動身去杜原的別業。至少也要到二月初二才回京，便是家境稍好的庶民百姓，每到二三月，也必要到杜原住上幾日，否則，就好像辜負這一年初始一般。當然，每逢此季，杜原的花前柳下，總會成就一兩則郎才女貌、兩情相悅的佳話。
也不知是何時起。一座城邑便形成了，到聖朝正式戡定時，那個遍是樓閣館苑的城邑便被定名為杜城。
聖朝覆滅後，諸侯亂戰，永平幾遭屠戮。所謂「御街踏盡公卿骨。」昔聖朝名門世家在短短二十年全部消亡。因此。如果說永平是被遺棄地破敗之地，杜城則是被完全荒廢了——面對北原異族的威脅。不會有任何一個北方人願意待在沒有城牆保護地城邑中——
為了享受杜原美景而成地杜城自然沒有阻擋視線的城牆——
玉水還不足以阻擋北狄地馬蹄——
但是，白初宜選擇了杜城。
對紅裳來說，儘管有寧湛之前傳回的訊息，但是直到親眼看到白初宜的手書，她才真的相信，白初宜安然無恙地回來了。
對白初宜的命令，紅裳沒有多想便立刻照辦，帶著雲白居一眾親信侍衛趕往杜城。
出關時，關城守備校尉見是雲白居的人，善意地提醒紅裳，玉風嶺一線舉烽火，定陽關陷落，如今的朔陽非常危險。
紅裳聞言大驚，道謝出關後立刻直奔杜城，幸好侍衛中有老成之人，攔住她進言，她才定了心神，一行人隱藏行跡，避開北原人的襲擊，趕往杜城。
廢棄的杜城只有殘破地殘垣斷壁，簷不遮雨，牆不擋風。紅裳幼年家變，但是，被白子風收養，生活起居上從來沒有受過苦，一見這般情景，便不由皺眉，心中嘀咕白初宜怎麼選了這麼個地方。
「執事，有北狄。」一聲短促的哨音，侍衛立刻隱蔽警戒，同時低聲稟告紅裳。
看了一會兒，一名北方出身的侍衛低聲道：「執事，北狄是在撤退。」
紅裳一驚：「什麼？」
她是白初宜的親信，消息一事由其掌管，她當然知道易洛退入永平的事情，也明白白初宜匆忙趕來，十之八九是為了救這個東嵐王。
無論她與蕊珠對易洛地行為如何反感，但是，若是這個當口，易洛出事……她不敢想白初宜會怎麼樣！
「立刻派人去探永平地情況。」紅裳斷然下令。
侍衛長應諾離開，安排人去永平。
杜城到永平，慢步而行也不過半天的工夫，即使要避開北原人，探查消息也是很快地，兩個時辰後，派出去的侍衛陸續返回，帶回的消息讓紅裳鬆了口氣——永平無恙，易洛也無恙。
「你們看到東嵐王了？」紅裳追問其中一人——正是他帶回了易洛的消息。
「是的。」侍衛很肯定，看了紅裳一眼，又道：「屬下曾隨侍絮主，見過東嵐王。」
「東嵐王在城上？」紅裳皺眉，「永平守軍讓無關人等靠近城牆？」
侍衛聞言也是一愣，不禁就有些茫然：「屬下不知，不過看東嵐王的形容，不像有過激戰，應是剛上城樓。」
思忖了一下，紅裳還是覺得必須盡快接近易洛才好，只是永平城並非繁華城邑，雲白居在此處並沒有安排聯絡點，而且，此時此刻，朔陽守軍斷不會讓人隨意出入的。
「你們密切注意永平的情況，尤其是東嵐的情況。其它的，只能等少姬來了再說。」紅裳有些頭痛，但是，幸好，白初宜約定的時間是明日，以她素來的習慣，這種約定，只會早不會遲。
衛應諾，侍衛長卻依舊皺眉，不時轉頭，紅裳見了，便隨口問了一聲。
「派出去的人並沒有全部回來。」侍衛長皺眉，「還差兩人。」
紅裳臉色大變，劈手甩了一鞭子，正落在他的腳邊，一聲脆響，激起一片飛揚的塵土。
「你不知道輕重緩急嗎？」紅裳沒料到身邊還有這種愚蠢的傢伙，「回去自己去刑堂領罪！」隨即也不管侍衛長跪下請罪，連聲吩咐：「立刻消除行跡，撤出去。」
「可是……」侍衛中有人有異議，紅裳不待他說完便擺手：「你們先走，我來留暗訊。只是以防萬一，若是無事，我們明早再過來。」
不怕其它，就怕他們被北原人發現，都不必用刑，北原人就會知道他們來自杜城，畢竟，永平周圍，只有此地可以隱藏行蹤。
無人再有異議，立刻按照平時的演練，消除所有行跡，迅速撤離。
幾乎就在他們撤入緊鄰杜城的初屏山時，千騎疾馳激起的煙塵直逼杜城，所有人都倒抽了一口冷氣，不過，也都慶幸不已。
從懷中取出「千里眼」，紅裳閉上左眼，將那個細細的圓筒對著右眼，雙手慢慢調整筒身長短。忽然，她全身一僵，臉色遽變，雙手更是狠狠一緊，幾乎要將那個銅製的千里眼捏斷。
「執事？」侍衛長就站在她身邊，自然清楚她的反應，立刻出聲詢問。
「準備夜襲！」紅裳緩緩下令，語氣聽不出任何異常，但是，侍衛長清晰看到，她纖瘦的雙手依舊緊握著千里眼，手背上青筋畢露，十分駭人。
「是！」按捺下所有不安，侍衛長也以一貫的平靜語氣回答。