「白子風的女兒……」
「是的，主上。」
曹正垂手站在酸棗木圍床的的旁邊，低著頭，不敢看盤腿坐在上面的老人。
老人沉默了很久，才再次開口：「很固執……」
曹正不知如何回應，只能沉默，卻聽老人歎了口氣：「你也領罪了？」
「是！」曹正坦然回答，「屬下管理有失，自當領罪。」
「嗯……」老人未置可否，「孟姬呢？」
曹正抬眼看向老人：「刑堂典令言，孟姬為宗族上人，刑堂無權處置，已請示宗親堂。」
碰！
曹正聞聲低頭，不敢看震怒拍案的老人。
「都以為我要死了，是不是？」老人的語氣十分溫柔，但是，絕對不代表他的心情也是如此。
猶豫了一下，曹正還是將下情稟明：「主上……宗親堂已頒文……」
這種語氣讓老人猛然轉頭，盯著曹正一動不動。
曹正心中苦笑，卻不敢流露出來，只能更深地低頭，小心翼翼地低聲道：「宗親堂文：長幼之序，禮之基也，長姬遇孟姬無禮，方有諸般亂為，孟姬禁足自省三日，長姬禁足十日，抄錄《內儀》十遍。」
曹正不敢不稟，畢竟，老人肯定會知道這事，那時，必定會怪罪於他，而他此時稟了，也就必須承擔老人隨之而來的怒火……
他做好了準備，老人卻沒有發火，過了好一會兒，才緩緩開口：「長姬有什麼反應？」
曹正一愣，隨即笑道：「長姬將文書奉還，在文書末尾寫了四個字——自以為是。」
「呵……」老人聞言大笑，「的確是白子風的女兒！」
「主上……」曹正卻不由一愣。沒料到老人會這樣說。
老人笑了一會兒，方漸漸止住笑意。看著親信屬下，淺笑而言：「白子風就不是我的兒子了？」
「主上……」曹正激動不已，禁不住淚流滿面，一下子跪倒。
「子端……」老人無奈地輕喚，「你說，當年，是不是我錯了？」
曹正卻難以平靜，自然也無法回答，老人又何嘗真的是要他回答，見他那副無法開口的模樣。也沒有惱，只是怔怔地出神。
「你們想方設法要我回來，就是讓我見識這種混亂？」
白初宜見到曹正的第一句話便是如此。讓曹正不由苦笑。
「姬君放心，宗親堂已收回文書……」
「便是不收回，又與我何干？」白初宜冷冷言道，重重地將手中的銀匙敲在碗邊。
「姬君……」曹正不由皺眉，心中愈發緊張。
白初宜冷笑，手鬆開匙柄，指向食案上擺著地諸色菜點：「食不厭精，但是，諸如這般講究的膳食，我不是第一次見識。卻也屈指可數，各色器皿，金銀玉石，無不貴重，貴族地實力真的令人心驚！」
「姬君。您亦是我族之人。」曹正正色相告。
白初宜揚眉：「是嗎？」
曹正的眉頭緊皺，盯著白初宜看了好一會兒，才道：「姬君既然敬父……子君至死仍守族法，姬君卻是如此態度……您以為子君真的會高興？」
白初宜一怔，垂下目光。良久方抬眼：「好！既然如此說了。我也不妨直言，家父臨終囑咐。我時刻不敢或忘半分——很可惜，家父所有的叮囑皆為東嵐！」
「姬君的意思是……」曹正隱隱有些明白她的意思了。
「我的意思是——家父中是要求我忠於東嵐，助東嵐完成一統天下的大業，至於家族……」白初宜微笑著看向曹正，「家父的原話是這世上，除了我，東嵐王族是你唯一地血親，你別無選擇！總執事以為此話何解？」
曹正的臉色霎時蒼白，良久方艱難開口：「屬下不知……」
「不知道……」白初宜的笑意更深，「你知道地……總執事，那只意味一種可能——家父對白氏宗族已經失望透頂！道不同不相為謀，他要走的路不是白氏的路！」
曹正不由顫慄，看著一臉篤定笑容的白初宜，莫名地想起當年在宗親元老面前，堅持不悔的子君……——
「家族的路已經走到盡頭了！為什麼不改？」——
明明是相同的目標，為什麼會走上不同的路？——
最後，到底是殊途同歸，還是歧路不逢？
幾十年了，曹正一直沒有想明白，但是，昨日，主上無奈的問話隱然在耳邊重響，讓他無法不懷疑——也許子君才是正確的……——
也許，他們真地在不知不覺中迷失了方向……
「姬君……」終於下定了決心，曹正毅然開口，「您可知我族為何存世？」
這個問題令白初宜愕然，一言不發地看著他。
曹正苦笑：「沒錯，我族避世而隱，卻掌握著眾多產業，足以維持優渥的生活，但是，那些並不是為了讓族人安樂生活而存在的……」
白初宜靜靜地聽著，即使他停住話語，歎息良久，也沒有打擾他。
回過神，曹正看見白初宜認真傾聽的神色，不由輕咳一聲，繼續對她說明：「我族只是聖朝帝君留下一柄劍！」
白初宜不由訝然，也有些不解。
「您沒有聽錯。」曹正苦笑，「我族存世至今，唯一的意義就是做好那柄劍白初宜神色稍緩，淡淡地問道：「既然是劍，劍鋒所指為何？」
曹正斂了笑容，鄭重拜答：「鎮守神洲，護衛天下！」
這個答案讓白初宜不由瞪大了眼睛，幾乎不敢相信，只是，因為與聖朝有關，也無法全然否定。
「姬君若是為東嵐而堅持於此，大可不必，我族上下皆從血誓：但凡我族血裔，神洲天下，只守不爭！」