漓煙，我和容都不會有孩子了……」
原召輕輕的一句話讓原漓煙如雷轟頂，半天也無法回過神來。
也許她應該欣喜若狂——她的兄長幾乎就是說她的孩子將是原家的繼承人！但是，突然面對這個不堪的事實，她又怎麼可能為至親所受的傷害而感到半分喜悅？
神侍，最卑微的地位自然要配上最深刻的羞侮。
——人盡可夫是羞侮，斷絕後嗣何嘗不是？
原召看著妹妹怔忡無語的模樣，苦笑放手，然後看著她連退數步，倉皇之下絆到裙裾，跌倒在地。
原漓煙感覺得到膝蓋上傳來的疼痛，只是心口的痛意更盛，讓她幾欲窒息，連淚都流不出來。
「……大哥……」聲聲泣血，字字飲淚，雙眼卻乾澀得難過，原漓煙盯著兄長，再說不出任何話。
「別亂想！」在幼妹身前蹲下，原召動作極輕地扶她起身，「沒有你想的那麼痛苦，一碗藥的事而已，也沒什麼難以忍受的！」
他們淪落至斯，除了生命，又有什麼可以堅守的？
雖然仍舊有些腿軟，但是，原漓煙還是順著兄長的扶持站起，咬咬牙，道：「我將孩子寄養在城外的一家農戶家裡……」話語間仍舊有些猶豫，原召也不催促，彷彿在等她自己想清楚。
原漓煙從未想到自己的孩子將會與飛黃騰達、平步青雲之類地詞扯上關係。她只希望他平安地成長，而她知道，有一個與自己血脈相連的人就在不遠處幸福地生活。
「……大哥，你說安陸會很不安全？」掙扎糾結中，原漓煙忽然想到他方才說的話，不由凜然抬首。皺眉問道。
至此，原召終於肯定，六年的時間讓原漓煙已無法相信自己這個長兄。
——並不奇怪。
原召歎息，想到三年前原容甚至拒絕他的碰觸，他忍不住又歎了口氣。
「你為什麼到永寒身邊？」原召搖搖頭，甩開種種雜念，輕聲問她，卻不待她回答便道：「你如今的幾重身份難道還不能讓你看清局勢？」並非責備。只是不解。
原漓煙有些茫然，她不明白——現下地局勢與平常有什麼不同嗎？
「不懂就算了！」原召歎息，卻無意強迫她明白什麼，「你只須知道，如今，安陸之中，幾股勢力相互角力，目的不同，但是，永寒都是目標。永寒也不是引頸就戮之輩，最後必是一場惡戰。」
原漓煙臉色一白，想想最近發生的事情，心中立刻信了十成，連忙道：「出西門二十里有一個老槐莊，最北邊住著一對聾啞夫妻。男人姓趙，女人姓顏，孩子就在那裡，左肩有一個紅色胎記。」她說得十分詳細，又將自己一直貼身佩帶的一個斷玉交給長兄，原召一看便知是平安扣一剖為二的一半，只是材質極差，不知是從哪個小店買來的。
「放心。孩子一定平安送到容那裡！」原召很體貼地安慰妹妹。
原漓煙盯著他收起斷玉的手，只是默默點頭。
原召扶著她坐到榻上，握住她的雙手，待她平靜了一些。才道：「別怪我逼你，鄭後用得著你，她又是素來信鬼神地主，你要留要捨，她都無所謂，但是，你是如何到永寒這兒的？」
原漓煙手一顫，彷彿是掙脫原召的掌握，但是，始終沒有掙開，只能作罷。
「……洗罪時遇到他的……」原漓煙顫抖地回答。
——洗罪儀式無疑於另一場噩夢，她從不願回想。
一千零八十一層台階，一步一叩，虔誠而上，主祭以聖水覆之，諸般罪孽再無所寄。
聽起來並不難，但是，從來能完成洗罪的不潔者，百不過一。她也曾是神官，參加過洗罪儀式，看到過不少人在幾步後倒地，也有不少人在僅差幾層時倒下，血染台階，凝成烏黑的顏色。
因為，那一千零八十一步與一千零八十一叩，是要穿
罪衣完成了。
彷彿鎧甲的洗罪衣將人全部包住，卻並不貼身，與台階數相應，衣內鑄有一千零八十一根長短不一的利刺，尤其是咽喉處，前後各有一根長刺抵住肌膚，那一步一叩，稍有不慎便是利刺穿身，動作不能大、不能急，一旦出錯，倒下就沒有站起的機會。
可是，也不能太慢，儀式是有時間規定的。
原漓煙那一天，是在計時沙漏落下最後一粒沙子時，踏上最頂層地洗罪台的。除去洗罪衣，她跪在主祭面前，主祭卻遲遲沒有動作。
負責計時的三位侍祭有兩位意見不一，一個說未逾時，一個說逾時，所有人都在等第三位侍祭的意見，不過片刻的時間，原漓煙卻以為是幾個時辰。最後，那名侍祭回憶片刻，很肯定地說：「洗罪者未逾時。」於是，她得以完成洗罪儀式。
—
左臂刺青前，她有一刻的休息時間，那位一身白袍地侍祭悄悄到她面前，鄭重而端莊地道：「司祭當年庇護之恩，不才今日已報。」言罷即走，她卻想不起來，她何時庇護過此人。三年少司祭，兩年司祭，她庇護過的低階神官太多了。
「我不知道三殿下怎麼知道的？反正，當我完成刺青，走出洗罪台時，三殿下已經派人在等我了。」原漓煙如實而言，「之後，鄭後命我留在他身邊，刺探他的動向。」
「她實在是看高我了！」原漓煙忍不住冷笑，「人家根本沒拿我當回事，我費盡心機才得進他的議事堂，卻只是一枚待客的棋子！」鄭後尚想借重她的才能，永寒卻只是想養著她，說是愧疚，可是，他早做什麼去了？
原召拍了拍她的手背，微微輕笑：「不奇怪，永寒與神殿地關係很好……好到神殿可以將一些秘技交給他使用！」
原漓煙大驚，不敢置信的反問脫口而出：「怎麼可能？」
原召笑了笑，並沒有解釋，卻陡然皺眉問她：「你既知道我在東嵐，為何不去尋我？」她到現在都沒問他如今怎麼樣，他自然不能不生疑。
原漓煙一愣，半晌才道：「我只是棋子，怎麼可能知道敵國重臣的情況？我是最近才知道的……雲白居居主認識你，認出我後，她告訴我地……」
「雲白居？居主？」原召的眉頭更加深鎖，「認識我？還認出你？」原漓煙拉起左袖，指了指自己的痣。
原召卻依舊緊緊地皺著眉頭，沉思良久，才道：「你見過居主的長像？」
原漓煙點頭：「二十左右，有些體弱不足的樣子，容貌十分清雅，只是太瘦了……」正說著，就見原召從懷中取出一方素帛，展開後，竟是一幅畫像，畫中人絕色出塵，一身紫袍，臨窗而立，神色淡漠悠遠，雖然妝容簡單，但分明是一個女子。
原漓煙剛要讚歎，卻猛地想起沈若莘，再想到他貼身收藏此畫的舉支，不由就抬眼看了原召一眼。她的心思如何瞞過原召的眼睛，原召哭笑不得，屈指在她額上彈了一下：「瞎想什麼呢？容的筆法也認不出了？」
原漓煙連忙低頭，這才認出是二哥的手筆：「是二哥的心上人？」
「算是吧！」原召苦笑，他不願弟弟沉迷這個注定得不到的人，才取走了這幅畫。
「漓煙，你仔細辨認一下，雲白居居主是這人嗎？」原召第一次喚她的名，也就是認了她了。
專注地看了許久，原漓煙抬頭卻問他：「這人是誰？」
原召深深地看了她一眼，抬手指向畫中：「在東嵐，除了王，還有誰能以此著服？」
紫袍之上，銀色龍紋栩栩如生！