李綺筠放緩了腳步，藉著竹林的重影遮擋，悄悄向裡面探去。
只見園中有一座長廊，長廊的盡頭是一座納涼的竹亭，精巧別緻，裡面一男一女正在悄聲低語。
李綺筠身負武功，自然是比常人耳聰目明，她看的真切，那女的一身華服，正是皇后赫捨裡，男的則是一身朝服，顯是剛下了早朝，便匆匆來此約會。他背對李綺筠，看不到臉，他是誰？難道皇后會與人私通？
很快，謎底就從他們兩人的對話中揭開。男的說道：「皇后娘娘，您一定得想法子才行。」
「叔父，我知道，可是皇上已經有兩個多月沒來過我坤寧宮了。你叫我怎麼辦？」
聽到這兒，李綺筠不由得暗笑自己想像力太豐富，那穿官服的男人根本不是什麼殲夫，而是赫捨裡的叔父索額圖。這一走神的工夫，錯過了兩人的對話。只聽他們不知在討論著什麼，彷彿還起了些爭執。索額圖低聲勸道：「皇后娘娘，為了確保咱們家族的榮譽地位，使一點手段也不為過的。」
「承佑可是我的親骨肉，也是您的親侄孫，我怎麼忍心……」赫捨裡說道這兒，幾乎哽咽。索額圖聽罷撩衣跪倒，抬頭輕聲道：「皇后娘娘，您說的臣都明白，承佑決不會有事。只需服幾副藥就會好的。難道我會害自己的親侄孫嗎？為了咱們一大家子的榮辱，請皇后娘娘下定決心吧。」
「叔叔快請起，侄女答應你就是。」赫捨裡眼眶含淚，伸手扶起索額圖。
「既如此，臣就告退了。這個，您收好。」說完，索額圖站起身，順勢將一個紙包塞到赫捨裡的手中。
李綺筠瞧得真切，只見兩人談妥之後，索額圖迅速從竹亭後出了門，想是從西門走的。而赫捨裡則獨自坐了一會兒，歎了歎氣，這才起身離開。
見這二人已經離開，李綺筠正準備邁步進園，卻看一個綠色身影，從一片竹林中閃了出來，宮女打扮，模樣清秀，卻不知是哪個宮裡的？看樣子不像是皇后坤寧宮的，難道也是和我一樣是無意中碰到了？正在納悶，就見那個宮女四下偷望了望，確定沒有人後，朝李綺筠這個方向走來。
「她發現我了？不會吧？」李綺筠忙閃掠過一旁，躲在一堵牆後。那宮女也不四下查看，只急匆匆的出了月亮門，往南走去。
「原來不是發現我，她往這邊走是為了避免碰上皇后赫捨裡。她來這兒有什麼目的？赫捨裡和索額圖在搞什麼名堂？」李綺筠心中納悶，按捺不住好奇之心，悄悄跟在那名宮女後面，一起出了御花園。
轉了好幾個彎，那宮女終於停在了一座宮門前，正欲扣門，卻見大門微開，裡面的人輕聲叫道：「碧玉姐姐，快進來。主子等你很久了。」
碧玉沒等她說完，點點頭，閃身進門。李綺筠躲在一旁，抬頭一看宮門，上寫「淑粹宮」。原來是淑妃的地方，那這宮女也是她的人了。為什麼她會在竹園裡呢？剛才聽索額圖說什麼為了家族的榮譽？是怎麼回事？他家已經夠顯貴了，雖然索尼死後，一度失勢，但是自從他參與擒鰲拜那件事後，康熙便給他加官進爵，委以重任，有什麼事會影響到他的仕途呢？
李綺筠暗暗思索，忽然想起納蘭明珠，歷史上一直與索額圖針鋒相對，兩大家族向來是水火不容，無論宮內宮外都是爭得頭破血流。難道說，現在的政局形勢是明珠一家佔了上風？所以索額圖才會央求身為皇后的赫捨裡加強鞏固宮中的地位，借此上位？
想到這兒，李綺筠突然覺得冷汗直冒，莫非這其中策劃了什麼陰謀？金枝欲孽——殘酷的後宮之爭？不完全，這裡面還夾帶著清庭政壇的權勢之爭。淑妃又在其中扮演什麼樣的角色？李綺筠越想越頭疼，她可不想捲入這麼複雜的局勢之中，只想過她自由快樂的大清旅行。「做一個旁觀者好了，該發生的總會發生，管他是喜是憂。」
想通這一點，李綺筠這才放鬆了神經，抱著花往相反的方向走去。雖說不想管閒事，可是腦子裡卻不能完全不去想剛才發生的一幕幕。正琢磨著，就聽有人在叫她的名字。
「秋茗！」
原來是納蘭容若！自從他結婚以後，這還是第一見面。很顯然是李綺筠故意在躲著不見他，為了平復自己那種末名的傷感，迴避是最好的選擇。可是沒想到，真是相見不如偶遇，在她還不知道該以什麼樣的心態面對他的時候，他卻突然出現在面前。李綺筠抱著花盆呆呆的想著。
他的氣色好了很多，雖然依舊清瘦，但卻神采奕奕，很顯然，他的婚姻生活幸福美滿。只要他能快樂，再沒有別的比這更讓李綺筠感到高興的了。
「好久沒見你，聽子清說你在忙著整理自己的府邸？有什麼需要幫忙的？」容若含笑說道，沒有責怪李綺筠的沉默。
「謝謝，等我整修好了，請你來做客。對了。雨蟬，嗯，你夫人還好吧？」李綺筠收拾好自己的情緒，展顏笑道。
容若面色一紅答道：「很好，她常常感念你。」
「我也是。」李綺筠忽想起自己男子身份，忙改口道：「我是說，你來我家的時候一定帶上尊夫人。小弟恭候大駕。」
若微微點頭，見她懷抱鮮花，奇道：「秋茗，這花開的如此艷麗迷人，曼妙多姿，竟然花開雙色，真是極品。不知叫做什麼花？」
綺筠笑道：「這是鴛鴦菊。跟你的並蒂蓮有一拼哦。既然你喜歡，就送給你吧。」說著，將花盆遞了過去。
「這怎麼行？君子不奪人所愛。」容若連忙後退擺手。
「你客氣什麼，園子多的是，我再去採一棵便是。其實不是送你，是送給你夫人的。」李綺筠那容他拒絕，緊跟幾步，將花盆硬塞給他。
「園子，你是說御花園嗎？那可不能隨便……」容若拿著花盆不知所措。
「你放心，是皇上特許我去的。」
「啊？既是皇上的賞賜，為兄更不能要了。」
「你真囉嗦！我走了。」李綺筠不容分說，轉身便要走。
「秋茗你去哪兒？」容若又喊住了她。
李綺筠只好停住腳步，不過仍和容若保持的距離，防止他藉機會再把花盆遞過來，回道：「我剛才是偷偷溜出來的，現在回上書房當差去。」
容若微笑道：「不用去了，我剛從那出來，皇上已經去毓慶宮了。」
「哦。那你不去嗎？」
「皇上差我去趟刑部，參與一個要案的審查。」
「既然這樣，那我去毓慶宮吧。謝謝你！」李綺筠嫣然一笑，別了容若，轉身朝毓慶宮的方向走去。