月，曾經權傾天下十六年的首輔張居正，終於離開了直竭誠擁戴的皇上，走完了最後的人生之路。
朱鈞得到張居正病歿的消息，下詔罷朝數日，派人護送張居正的靈柩回江陵。江陵的山水無恙，張居正帶著平生的抱負，葬入江陵的墓地，剩下的只是無限的恩怨和不盡的是非。對於失去一位才華橫溢又能力非凡的首輔，是皇上的悲哀，更是大明的悲哀。
張居正的病歿，似乎在雲兒意料之內，所以她表現出來的是一種平淡的悲傷。但是先皇駕崩之時，雲兒出人意料的平靜和堅強，而這次張居正病歿，雲兒的悲傷卻超出以往。
誦經念佛成了雲兒唯一的精神寄托，她想要通過這種遠離塵囂的方式忘記塵世間的諸多悲傷。
「阿彌陀佛。」
儀心看著悲傷的雲兒，不由得也傷感起來。雖為出家人多年，早已六根清淨，儀心卻在雲兒的影響之下，多了幾分人情味兒。
「儀心師太，」多年來，唯有儀心是雲兒可以完全信任無需去掩飾內心想法之人，「我從未感到這種無助和困苦……」
儀心知道雲兒說出「無助」和「困苦」四字，是因為她隱忍了太多年。從她開始是一個孤苦伶仃的孤女開始，她想要得到富足的生活，渴望得到親人的呵護，卻因為雪心的去世而看透了人世冷暖；她的人生第一次轉變是因為羽兒——也就是當今皇上，這個雲兒幾乎用生命換來地兒子帶給了她富貴榮華和至高無尚的地位。而這個孩子卻不能親自撫養，與雲兒越來越疏遠；說先皇是薄情之人不妥，因為他對太多女子都投注了感情，尤其是陳惜玉，先皇對她的情是任何一個女人都無法的得到的，而雲兒，她只是適合做先皇身邊一個可以讓他傾訴、可以撫慰他傷痛心靈、可以為他出謀劃策的聆聽者和謀劃者；放棄福生。那是雲兒最不情願之事，她想要維護自己的地位，想要走得更高。必須學會取捨；臣服於陳太后。是因為雲兒怕自己曾經低微地身份會給羽兒帶來大臣和言官們可以挑剔的把柄；對羽兒苛責嚴厲，是雲兒怕因為自己的寵愛而放縱了小皇帝；對小武和小玉，雲兒有太多地難言之隱，她想維護先皇地顏面。想給小武和小玉幸福的歸宿；對於自己的兩個女兒——柳兒和月兒，她太希望她們能夠走出皇宮的禁錮，找到屬於自己地幸福，哪怕只是一點兒自己永遠不可能擁有的自由……
這一切雲兒都強迫自己做到了，唯有對張居正，雲兒卻始終什麼都沒做。胸懷大志、豪情萬丈的張居正。在雲兒眼中就像一個神。不是先皇那般高高在上、充滿富貴之氣。而是一種氣宇軒昂、孤清傲然之氣。張居正對於雲兒來說就是照亮生命的太陽，指引著她可以勇敢前行的神明。但是現在這點光亮熄滅了。神明回歸了仙界，再也不會有人給與雲兒力量。
先皇駕崩之時，雲兒曾經有過一段過度悲慟的日子，但是如今失去張居正，雲兒卻感到無盡地悲涼。雖然朱鈞已經親政數年，但是失去張居正地輔佐也是一個莫大地損失。張居正，這種傑出的首輔，恐怕永遠不會再重現。
到慈壽寺誦經念佛地不只雲兒一人，與她同來的還有一直鬱鬱寡歡的柳兒和悲傷寂寥的月兒。月兒願意潛心誦經，而柳兒和往常一樣，對這些事沒有什麼太大的興趣，只是想要逃離那個束縛她的牢籠而已。
仲夏的山間異常涼爽，綠樹掩映下的陽光不那麼刺眼，整個林間瀰漫著清新的露水的氣味。
繼宗？
看到面前這個熟悉的身影，柳兒還以為自己看花了眼，可是真真切切出現在眼前的的確是繼宗無疑。柳兒不願與繼宗多言一句，她轉身迅速地想要逃開。
「柳兒！」繼宗喊住柳兒，沒有生疏地喊「公主」，而是喊了閨名。
柳兒佯裝憤怒：
「放肆！『柳兒』這個名字也是你可以叫的！」
「公主身份高貴，看不起我們，在百姓面前還要擺架子！」繼宗反唇相譏。
「你到底想怎樣！」柳兒氣急敗壞地衝到繼宗面前，咄咄逼人，「你不喜歡我就算了，別一次次招惹我！」
繼宗定定地看著柳兒，然後不容分說地緊緊把她擁住：
「要我叫你公主也行！柳公主，我好想你——」
柳兒努力想要掙脫繼宗的擁抱：
「你放開我！你到底想欺騙我多少次才罷休？」
繼宗鬆開柳兒，茫然地看著她。
「我不管你當初是為了什麼想要結識我，就算是為了我是富家小姐的身份吧，我沒有介意，因為這本是實情，我是公主，這是不容置疑的事實。但是為何你要搶走我的首飾和銀兩，還說你從來沒喜歡過我？後來你又說是為我著想，不想讓我同你一起受苦，那後來為何還要到府上再去找我？還要送小兔給我？如果你對我還有情意，為何又再次失約……」柳兒倒退著，彷彿有人扼住喉嚨般痛苦不堪，「到底哪一個才是真正的你？我該相信哪一個……」
繼宗靜默地站在原地，不作任何解釋。
「你說話啊！你不是說得頭頭是道麼！」柳兒痛哭流涕，「你就說你從來沒喜歡我，你就說你就是一個貪婪之人，你就說你就是為了混得榮華富貴……只要你一句實話，讓我死了心就成……」
任憑柳兒怎樣哭鬧，繼宗就是一言不發。
「你現在又來招惹我做什麼？我是壽陽公主，我有舉案齊眉的駙馬，我……」柳兒再也說不下去，淚水洶湧而出。
「如果你不做公主行麼？可以和我一起隱居山中麼？」繼宗突然迸出這些沒頭沒腦的話。
「我……」柳兒張口結舌，不知所措。
「咱們一起走，你說去哪兒都行，就去找你的武舅舅也行……」繼宗的話讓柳兒迷亂，「還有一句話，絕對是真的：我喜歡你！」
柳兒噙著淚，默默地看著繼宗。她終於忍不住，投身到繼宗懷裡，緊緊地擁抱住他，再也不肯鬆手。