夜。月光照耀在波光粼粼的湖面上，銀色的波紋漾I
一個披著斗篷的女子輕叩著宗人府的大門。
「貴妃娘娘！」開門的侍衛一看到那張肅穆的臉龐馬上行禮。
「本宮想要探視一個人……」雲兒依然戴著斗篷的帽子，她掏出一個金燦燦的金錠遞給那個侍衛，「這個拿去喝酒吧！」
侍衛看似從沒見過想要探視的人會出手如此闊綽，半天沒回過神來：
「貴妃娘娘……這……」
雲兒知道這侍衛不想拒絕，她整了整斗篷：
「帶路……」
侍衛趕快把金錠子揣進袖子裡：
「貴妃娘娘裡面走……」
雲兒用斗篷的帽子半掩著臉龐，快步跟著侍衛走了進去。
「貴妃娘娘要快點說話，只有一炷香的時間……」侍衛打開門，讓雲兒走了進去，「奴才也好行事……」
雲兒略微點了點頭：
「下去吧！」
侍衛悄悄看了一眼畏縮在牆角的男子，一聲不響地退了下去。
雲兒走到牢房門口，靜靜地看著那個依然蜷在旮旯處不肯抬頭的男子。
「福生哥……」雲兒幽幽地開口喚了一聲。
福生聽到這聲召喚才緩緩地抬起頭來。他目光渙散，甚至無法聚焦到一處。
雲兒拂下斗篷地帽子，露出整個臉龐：
「福生哥……」
福生這才將眼神聚焦到雲兒這裡，他淒淒慘慘地咧著嘴：
「原來是貴妃娘娘……」
才幾天工夫，原本高大壯實的福生就被折磨得形同枯槁。披頭散髮，滿眼血紅，嘴唇乾裂，像一個野人般令人恐懼。
雲兒不忍再去看福生的面貌。她抓住欄杆：
「福生哥，你受苦了……」
「貴妃娘娘真的會在乎福生的死活麼？」福生聲音像剛在火中燎過的那般嘶啞。
「事到如今，你還是不懂世情，還是和當年一樣固執……」雲兒用了最溫和的字眼。
福生試了幾次試圖起身，卻因為沉重的手銬腳鐐地羈絆而摔倒。他慘兮兮地叫喚著：
「哪個該死的給我戴這些累贅！快給我卸下來！狗皇帝！你給我滾出來！」
「不要大聲叫！好不容易才買通了侍衛……」雲兒急急地阻止福生，「只有一炷香的時間。雲兒還有要事要講……」
福生安靜了下來，他半抬著頭，直勾勾地盯著雲兒。
「雲兒不知真相，但相信不是麗妃所見那麼簡單。」雲兒希望能聽到福生說出實情。
「真相？真相就是我討回狗皇帝欠雪心的那筆債！」福生仰天長笑著，「他是皇帝又如何？還是連自己的女人也管不住！雪心在天上也會笑的……」
雲兒拚命地搖著頭：
「你根本就是意氣用事，根本是在和皇上鬥氣，你以為這樣就是報仇了？皇上有三宮六院，不在乎一個小小地蘭妃，沒了她，還有更多的女人……可是你自己的命。只有一條！」
「你以為我怕死？」福生覺得雲兒小看了自己。
雲兒哀怨地看著福生：
「你以為自己是英雄，你的精神至高無上。可是你只顧及自己的顏面。你有沒有想過姐姐？」
那一瞬間，福生臉上的表情凝固了。
「雪心姐不會再回來了。但是姐姐還在。你為了一個死去的女人而傷害另一個活著的女人，這值得麼？」雲兒多麼希望自己的話能夠喚醒福生，「你該和他們一起好好生活……」
福生呆呆地愣著，眼睛一眨不眨地盯著一個方向。
「貴妃，你此行為何？為了得知真相去邀功？為了那個狗皇帝挽回顏面？或者想看我這個奴才變成鬼？」福生突然冷冷地吐出這麼一句話。
雲兒著實打了個冷戰，她沒有回答。
「只能說這次我又栽在奸人手裡，只是這個奸人不止一人。」福生話中有話，「現在慶幸雪心沒有你們的福氣。否則這些榮華富貴她真是享受不起！」
福生不給雲兒說話地機會，自顧自地說了下去：
「不管緣由。只是我和蘭妃之事既成事實，辯解也是徒勞……既然已經無路可退，何不也羞辱那皇帝一回……」
福生突然抬起頭，把眼睛睜得很大：
「貴妃，如果你心存善念，願意念及和雪心當初的姐妹之情，請答應福生一個請求……」
雲兒怔怔地看著福生。
「我知道雪心地墓沒有遷入陵寢，她已經孤獨了那麼多年，該讓我去陪她了……葬在何處不重要，只要能看著她就好……」
一股熱浪猛地湧出眼眶，雲兒扭過頭，不忍再看福生。
「還有……湄兒和繼宗繼祖之事無人知曉，就拜託貴娘娘娘放他們娘兒仨一條生路……」福生用一種期盼的眼神看著雲兒。
雲兒深深地呼出一口氣，默默地點了點頭。
「貴妃娘娘，時辰到了……」侍衛打開了門。
雲兒知道自己不能再停留下去，向侍衛點了點頭。
「貴妃娘娘！」福生喊住了雲兒，他說了最後一句話，「貴妃娘娘，原來福生不信命，覺得自己可以改變；現在懂了，你改變不了命運，你可以改變地只有你自己……」
雲兒沒有回頭，只是站在原地停留了片刻，然後她戴好斗篷的帽子，逕直走出門去。
宗人府對蘭妃和福生的案
做出審判，毋庸置疑地判了死刑。如此難堪之事沒I經是萬幸，蘭妃的父親和親戚全被免了官職，貶為庶民。
人死如燈滅，蘭妃的寢宮被封存，她的幾個丫鬟也被派遣到其他的地方各司其職。
雲兒信守了自己對福生的承諾，沒有向任何人提及湄兒和那對雙生子有關的半個字。福生雖然罪孽深重，卻因為是孑然一身，也就沒有親人受到牽連。
福生和蘭妃被處以死刑之後，雲兒的心中頗不寧靜，她覺得又是到廟中去拜佛祈福之時了。其實在雲兒的內心深處還是有一個想要再見湄兒一面的念頭。
只是這次再行至半山腰之時，那個小小的涼茶攤已經沒有了蹤跡。
「儀心師父。」雲兒這次心情不佳，所以神色一直凝重。
「不知雲兒可有心事想要對儀心傾訴？」儀心知道這次的事非同小可，又是雲兒內心爭鬥最激烈之事。
「記得儀心師父不止一次講過『生死有命，富貴在天』，生死真是一念之間，而為生存而死亡是不是太過殘忍了些？」雲兒哀怨地看著儀心。
「萬般皆是緣，緣起緣滅，今世之果，皆因前世之因。」儀心並未正面回答雲兒的問題。
雲兒恍然大悟：福生是「前世」的因，所以趙侍衛是「今世」地果。在雪心活著的時候。那時候的福生是「前生」的福生哥；自從雪心離世之後，福生就已經隨著她一同離去了，現在的福生已經是「今世」的趙侍衛了。年幼時在王府當小丫鬟的自己也是「前世」，現在在宮中當「貴妃」的自己才是今世。前生與今世，改變得太多，無論是思想、信念，還是心境地變化，皆是為了能夠更好更強地生存下去。
雲兒僅僅因為儀心一句似乎有些辭不達意的解釋而豁然開朗：
「多謝儀心師父指點。」
儀心淡淡一笑：
「阿彌陀佛。」
「雲兒還有一事。」雲兒想起了那失蹤的涼茶攤，「不知儀心師父是否記得在半山腰處有個涼茶攤……」
「是，」儀心點頭，「一個婦人帶著一對孿生子。」
「不知他們現在去向何處？」雲兒見儀心知曉此事，「剛才上山未見他們……」
「在半月前就不見蹤跡……想是山裡人煙稀少，生意慘淡……」儀心疑惑地看著雲兒。「不知雲兒為何問起他們？」
「罷了……」雲兒也還以儀心一個微笑，「也許有緣還會有再見之日。」
轎子一走到半山腰，雲兒下意識地掀開簾子向外望著。她突然看到兒領著兩個孩子站在原來涼茶攤所在之處靜靜地站著。
「停轎！」雲兒迫不及待地叫停。
兒似乎是有備而來，她默默地看著向他們走來的雲兒。
「湄姐姐……」雲兒迫不及待地下轎。
「貴妃娘娘，民婦在此守候多日了……」湄兒神情安然，「上次忘了和娘娘說，民婦夫姓趙，這對雙生子名叫繼宗和繼祖……」
「福生哥之事，雲兒很是難過……」雲兒知道於事無補，所以她沒有多作解釋。「也請姐姐保重……」
「如果人生可以重來，湄兒願從未到過王府當差；湄兒願不惜性命保護小王爺；湄兒願留在關外度過餘生；湄兒願從未見過貴妃……」湄兒淒涼地笑了笑。
雲兒從袖中拿出一疊銀票：
「這些銀票足夠買戶房產。做點小生意也好，收租子也罷。姐姐要帶著孩子繼續生活下去……」
兒並未拒絕，她收下銀票，給雲兒行了禮：
「謝貴妃娘娘可憐我們孤兒寡母。只是這是用福生的命換來的……」
「湄姐姐……」雲兒擔憂地看著湄兒，後者一直沒有表現出太多地悲傷，這樣的湄兒讓雲兒感到隱隱不安。
「貴妃不必擔憂，湄兒既然已經死過一次，這次就不會死了，何況還有兩個孩子等著湄兒撫育。」兒低頭看著兩個孩子。「福生最終還是放不下雪心，還是追隨她而去。我們娘兒仨還是頂不過一個死人……」
「湄姐姐錯了……」雲兒想起來福生的囑托，「福生哥最記掛的還是你們，他懇求雲兒可以保守你們存在的秘密，放你們一條生路……」
「這麼說湄兒應該感謝娘娘不殺之恩……」湄兒的語調古怪，「最終還是欠娘娘三條人命……」
兒蹲下身子，她認真地對雙生子說：
「記住了麼？這位是雲貴妃，咱們娘兒仨的命是欠她的。」
兩個孩子都看著雲兒，然後又轉向湄兒：
「記住了，娘……」
「只是，皇上和貴妃還欠你們爹一條命……這筆債，等你們長大了一定要討回來，到那時候再把欠貴妃娘娘的命還給她也不遲……」湄兒說這話的時候居然是笑著地。
雙生子似懂非懂地點了點頭。
「該是離開的時候了……」湄兒給雲兒行了禮，「湄兒會用餘生撫育這兩個兒子，雖然他們地爹死了，但是他們的娘還活著，會一直活下去，直到看到他們討回這筆債……」
兒牽著兩個孩子地手，向著山下走去。
雲兒這才覺得自己的額頭佈滿了冰冷的汗珠，背脊處寒意十足，環繞得她動彈不得。