若盈心下暗暗稱奇，單手拾起長劍，完全不費吹灰之力。
皇甫酃瞭然地笑道，「原來如此，難怪這麼多年來，無人能在持劍者手中奪去寶劍。」
「……你的意思是說，除了寶劍的主人，其他人都不能輕易拿起它們？」水音若有所思地沉吟片刻，問道。
墨眸微閃，並沒有回答他的問題，而是側身對若盈低語。
「聽說，『思召』是『畫影』的劍鞘。」
「劍鞘？」兩把劍，怎會其中一把會是另一把的劍鞘，若盈奇怪地重複道。
「是的，劍鞘。」別有深意的眼神看向她。
「……若用『畫影』，還會被它控制心神嗎？」沒有在「劍鞘」的話題上糾纏，若盈迅速將注意力轉向那把墨劍。
「今日的事，不會有第二次。」薄唇漾起一抹冰冷的笑意，「一次已經足夠多了！」
她不解地蹙起眉，雖不清楚「畫影」究竟對他做了什麼。然，他的表情……
受傷的右手略微遲緩地握住他，掌心的涼意漸漸被捂熱。
皇甫酃垂下眼簾，掩去眼底的亮光。在玄色衣袖的遮掩下，將她柔軟的小手包裹在寬大的手心裡，牢牢抓住。
陰暗石道的盡頭，隱隱透出一絲光亮，幾人不緊不慢地往前走著。因為他們不僅取出了兩把絕世好劍，出口又在近在眼前，而是眾人被困在地下兩日，有高燒的、受傷的、虛弱的，只得放慢了步伐。
「若兒。」就要抵達出口時，皇甫酃突然開口喚道。
「嗯？」
「下山後，隨我回去罷。」
若盈一愣，「為什麼？」
「我能讓你過上最好的生活。」
「……我不能跟你走。」
「理由？」劍眉一挑。
「有人在等我回去。」
墨眸一沉。「情人？」
搖頭。「不，是很重要的人。」
「……是麼？」
握著她的手緊了緊，眼神瀲灩流轉。
他想要的，從來都會緊緊抓在掌心裡，尤其是他第一次感興趣的女子……
若兒，即使你不願，我亦會用盡一切辦法，把你圈禁在我的身邊！
五人終是步出黑暗的石道，一彎新月當空，夜色迷漫，風來暗香滿。
絕色的玄衣男子慵懶地倚靠在一樹下，從容不迫，彷彿此處不是偏僻的一隅，而是極盡華貴的殿堂。與生俱來的凜然氣勢，優雅的舉止。然，即使有著絕美的容貌，卻令人只能遠觀，而不敢靠近，甚至褻瀆。
「朕會派人取回母蠱。」
若盈與邵殷埠剛離開去尋水源，臉上便失了笑意，冷冽深沉的聲音響起。
水音一怔，微一皺眉。
「若我們不願？」
伴君如伴虎，尤其是眼前之人，更是難以捉摸。
冰眸掃了一眼，薄唇一掀。
「臨國第一鑄劍師，如何？」
輕輕撫摸手中的五尺大刀，木然的雙眸一亮，淡淡道。
「可以。」
水音清秀的臉上滿是愕然，師兄竟然為了修好他心愛的大刀，連帶把他也給賣了……
頹然地耷拉著腦袋，他無奈地應道。
「既然風師兄答應了，好罷……不過，請皇上不要逼迫我們做不願做的事情。」
淡淡的瞥了他一眼，「比如？」
水音抓抓頭髮，細細想了片刻，道。
「比如，要鞏固某方勢力，與其聯姻。皇上不喜，要我們來娶；比如，不給我們說實話，說了就要掉腦袋；再比如，要求我們伺候皇上，甚至到……嗯，床第……」
冰刃般的視線看向他，縮縮脖子，立刻住了口。
雲掩了月，清風徐徐，夏蟲錚錚，夜色正濃。一片寂靜中，只餘陣陣蟲鳴。
待水音以為他不會回答時，卻聽見淡漠的一句。
「……好，朕准了。」
不可置信地看向他，他竟答應了？
黑墨微闔，背上的傷口隱隱作痛，輕輕吐了一口氣。他，確是乏了。
「朕還未淪落到要靠女人來鞏固皇位；朕要的是活人，死人要來作甚，只是……」冷冷地看了他一眼，「連什麼該說，不該說的都不清楚，不要也罷。」
水音一時語塞。
「至於最後一個……朕對男人沒有興趣！」上下打量了他一番，唇角輕揚。「莫說你是男子，即使是女子，這般姿色，也入不了朕的眼！」
清秀的臉頰憋得通紅，卻敢怒不敢言，只得哭喪著臉撲進木風的懷裡，也因此錯過了一向淡漠的墨眸中閃過的一絲笑意……
「怎麼了？」用兩片寬大的樹葉折成筒狀，盛滿了清水，小心地遞給皇甫酃。「白公子看起來很高興。」
皇甫酃接過，舔舔乾裂的唇，卻沒有立即飲下。
若盈就著他的手，淺淺嘗了一小口，笑道。
「這是小溪裡的水，很清甜。」
墨眸閃爍著點點金亮，深深地看了她一眼，緩緩喝下。微微的涼意滑下，乾澀的喉嚨瞬間得到滋潤，意猶未盡地抿抿唇。
舌尖縈繞著淡淡的甜意，隱約間卻品嚐出一絲難以言喻的苦澀……
邵殷埠冷哼一聲，把水遞給木風和水音兩人，遠遠地尋了一處坐下。
若盈垂下眸，對他說道。
「還有兩三個時辰便天亮了，到時再尋些吃食，就一起下山罷。」
「嗯，」他輕輕點頭，應道。
「去哪？」見她轉身要走，皇甫酃蹙起眉，低低問道。
「夜深了，我去那歇息一下。」指指幾步外的樹下，她答道。
「夜露深重，兩人靠著睡會暖和些。」
「若不小心壓到你的傷口怎辦？」瞄了瞄他後背，若盈皺起眉。
「沒事，」不等她辯駁，利落地將她扯在身側，霸道地枕在她單薄的肩上。
輕歎一聲，明眸詩意流轉，道。
「白公子，你不必勉強自己。」
「為何這樣說？」貼近她的頸側悶悶地問道。
「那日在石室時，白公子睡得極不安穩……你不喜身邊有人在罷？」
「不喜，不如說是不習慣罷了……」
試問十年來，每夜都要警惕暗殺之人，何以安睡。淺眠之際，來人只需在十步以內，他都能立刻驚醒過來。
曾有一個侍妾試圖在他睡後偷偷接近並引誘他，卻在他毫無意識之前便被一劍了結。那日之後，伺候的奴役再無人敢在他熟睡之後靠近。
查覺到若盈身子的僵直，他又貼近幾分，似笑非笑。
「風師兄，你為什麼要答應他？」水音見他們睡下，連忙把木風扯到一角，悄聲問道。「他可是臨王皇甫酃，待拿到母蠱，我們豈不是才出虎口，又進狼窩！」
「山下，部署。」輕柔地摩挲著手裡的大刀，他吐出幾字。
「師兄是說，若我們不從，他就會在山下將我們剷除？」水音膽戰心驚地摟著雙臂，不為自己所用就要毀之麼……
「……明主。」
「他是值得跟隨的人？師兄，他的確很強，但他真的容得下我們兩人？」臨王的暴戾幾國人人畏懼，畢竟他在登基前，幾乎將皇室的血親殺盡。
「聽，不如看。」
水音點點頭，「相比那窩囊的師傅，我寧願跟著他。希望，他不會令我們失望。」
瞥了遠處一眼，他幽幽開口。
「風師兄，不知若盈姑娘清楚他的身份了嗎？」
木風漠然地搖頭。
「她是個好女子……不知她對臨王來說，是怎樣的存在……」
木風低下頭，依舊盯著大刀，不語。
「若她能稍微改變臨王……可惜，被臨王看上，未必是件好事……」
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