「歐陽公子似乎對臨王的評價相當高，曾與他有所接觸？」
歐陽宇但笑不語。
明眸微閃，提出另一疑惑。「……新的統帥是個怎樣的人？」
「謹慎多疑，善於隱藏自身，心機深沉。」豎起兩根青蔥手指，唇角微揚。「簡單地說，兩個字，虛偽！」
摸摸鼻子，「要取得他的信任，看來不易。」
「的確，」好整而暇地啜了口茶，他敷衍地微一頷首。
「歐陽公子有何妙計？」若盈追問一句。
放下茶杯，歐陽宇略為遺憾地喃喃說道。
「嗯，若用上玉泉山的雪水，這茶的香氣更為馥郁了。」
若盈一愣，正想再問，卻在聽見他接下來的話後打退堂鼓。
「袁公子，我乏了。離開時記得帶上門，恕歐陽不送了。」
優雅地脫掉披肩，迅速翻身躺下，雙眸瞬間緊閉。
她無奈地看著他流暢的一系列動作，替他掖了掖被角，躡手躡腳地提步離開。
「袁公子身上，不該有『依賴』兩字……」
門邊的身影一震，頭也未抬，默然地闔上房門……
「炎，」殘燭暗影下，低沉冷凝的聲線響起。「……袁家村內，名為『斐』字有幾人？」
青衣人垂眸立在一側，聞言飛快地抬首，復又低下，道。
「只因袁家軍少主袁斐然有『斐』一字，因此袁家村再無人取同一字。」
「果然……」輕歎一聲，墨眸一沉。「確定袁斐然仍在幽國？」
「是，」青衣人略一遲疑，問道。「主子，是否有所不妥？」
「……還沒有若兒的消息？」微一沉吟，問。
「謹尊主子之命，秘密查遍袁家村的戶籍，並無『若盈』此人。」
「沒有麼，」寬大的金邊龍紋衣袖輕揮，白玉般的手臂若隱若現，修長的手指微微一叩，黑眸漸冷。
「劫走軍糧之人？」
「主子恕罪，屬下尚未查到賊人藏匿之處。」單跪在地上，他率先告罪。
「何人所為？」
「人數不多，衣著襤褸，應是幽國的賤民組成的烏合之眾。」
「一群烏合之眾就令朕的暗衛首領束手無策？」
話語剛落，炎臉色一暗，抿唇不語。
「起來罷，」幽暗的眸裡金光閃爍，薄唇勾起。「事情變得越來越有趣了，不是麼……」
「主子，還有一事……」順從地站起，恭敬地道。
「嗯？」指尖輕撫著身側墨黑的劍身，漠不關心地低哼一聲。
「莫恬莫將軍這半月常去拜訪蓮妃。」
「哦？兩人都談了什麼？」興趣盎然地笑問。
「蓮妃並無意與之深交，莫將軍則對主子封其為妃之事甚感關心。」
「看來老狐狸派他來探聽一二，可惜怕是袁蓮自己也不清楚，卻以為莫恬是朕故意試探她的人，又怎敢掉以輕心。」
「屬下愚鈍，主子為何封這普通的幽國女子為妃？」
冷眸閃過一絲笑意，「袁斐然的未婚妻，表面溫順，卻暗藏報復之心……如今，她更有用處了。」
「主子的意思？」炎疑惑不解。
「將尋若盈的探子召回……朕有預感，她很快會再一次出現在朕的面前！」
「莫恬見過蓮妃。」
「莫將軍，」帳內一妙齡女子身穿華貴衣裙，沉靜的雙眸淡淡一瞥，漠然地朝他微一點頭示意。
莫恬半月以來早已習慣了袁蓮的冷漠，也不惱，臉上堆滿了笑意。
「莫恬前些日子捎了些物什過來，蓮妃可還滿意？」
莫恬暗忖。
其中那顆黑珍珠可謂價值連城，爹千辛萬苦才得到這麼一顆。女子向來喜愛如此珍品，尤其是袁蓮這般鄉村賤婦，沒見過什麼世面，想必更加欣喜若狂了吧。
誰知袁蓮只是微微頷首，語調平淡。
「很好，多謝莫將軍的美意。這些難得的珍奇，蓮已讓人仔細收拾好了。」
言下之意，禮是收下了，卻置於箱底，從此不聞不問。
莫恬的臉色立時五彩紛呈，嘴角有些抽搐。這無知鄉婦，真是不是抬舉！
不過一瞬，便平復了心底的怒意，表面依舊溫和無害。
「區區小禮，不成敬意，蓮妃歡喜就是莫恬的榮幸了。」
眼珠一轉，又笑道。
「聽聞皇上有半月未曾召蓮妃了，可需莫恬在皇上面前……美言幾句？」
袁蓮眉一皺，終是正眼瞧向他。
「不勞莫將軍費心了。」
見她有了動靜，莫恬狡黠地一笑。
「舉手之勞罷了，再說蓮妃一人在軍營有諸多不便，也甚是想念故土，這思鄉之情，想必在皇上身邊才能有所寬慰……」
淡淡地打斷莫恬的話語，袁蓮冷冷地道。
「……蓮還記得當晚莫恬將軍帶人衝入袁家村，殺盡了男丁，而後將一干女子抓了來。蓮如今孤身一人在臨國軍營，縱使有諸多不便，難道不是莫將軍一手做成的？」
莫恬一臉鐵青，想起爹的叮囑，深吸了幾口，一口惡氣最終忍下，氣憤地拂袖離去。
「裝什麼清高，即使封了妃，也不過是個雌伏在皇上身下的低賤女奴。這冷臉在皇上那還不知怎地狐媚惑人，把皇上迷得糊塗才封了妃，竟敢在我莫恬面前擺臉色！」
身側的侍衛連忙勸阻道，「莫將軍，慎言！她怎麼說都是皇上的妃子，辱罵她等於對皇上不敬啊！」
莫恬用力退開那侍衛，冷哼道。
「若不是爹一直叮囑要我伺機接近她，那姿色我才不可能理會，總是擺出一副死人臉，都不知道皇上喜歡她什麼！」
「莫將軍……」侍衛正要繼續勸阻，突然臉色一變，「撲通」一聲跪在地上。
「小人叩見皇上！」
莫恬身子一僵，心下驚慌不已，亦急忙跪下。
「莫恬見過皇上。」
「都起來罷，」手微微一抬，皇甫酃淡淡道。
「剛才似乎聽見莫將軍提起朕？」
莫恬一驚，微一思量，立刻指向一旁的侍衛。
「沒有！是這個不知死的傢伙私底下議論皇上，末將正在喝叱他！」
一腳揣在那侍衛胸前，力度之大讓他痛得立時暈死過去，絕了他辯解的機會。
「來人，將這奴才拿下，就地正法！」
他揚聲喝道，附近的士兵聞訊而來，見臨王在此，更是驚慌失措地快快把人拖走。
皇甫酃冷眼看著他們，神情不笑不怒，高深莫測。
莫恬見狀，愈加驚得一身冷汗。
「莫將軍倒是忠心，朕未發一言，就將事情都處理好了。」
「末將對皇上的忠誠，如滔滔江水，天地良心，日月可鑒！」
跪趴在他腳邊，莫恬艱難地搜刮著腹中僅有的一點墨水，急急發誓。
「呵，」皇甫酃冷笑一聲，「聽說最近莫將軍往朕的蓮妃那處跑得很勤？」
「這個，」莫恬伸手偷偷地拭去額上的冷汗妃一個女子在軍營有許多不便，末將，末將也只是對她表達關心之意。絕無非分之想，皇上明察！」
「非分之想？莫將軍言重了，她這般姿色還入不了你的眼，不是麼？」
淡然的話語聽不出一絲怒意，卻彷彿是暴風雨前的寧靜，令人越加心驚膽跳。
「……皇，皇上恕罪，」莫恬認命地閉上眼，原來他一早便聽見了，卻任由自己讓那侍衛替罪。在他眼裡，這只是跳梁的小丑弄出的一場鬧劇罷了……
「末將，末將起誓，再也不會去打擾蓮妃了。」
耍這麼個小手段想要脫罪？
皇甫酃冷然地瞥了一眼，道。
「莫將軍終於想起袁蓮是朕的妃子了……也罷，念在你初犯，又看在莫丞相的面子上，就饒了你這回，不過……」
莫恬才鬆了口氣，這「不過」兩字把他吞落肚子的心一下子又給提上來了。
「……得讓莫將軍記得更牢，暫時撤去將軍之職，二十大板，如何？」
能不死已是大幸，莫恬驚喜地磕頭，連連說道。
「謝皇上不殺之恩！謝皇上不殺之恩！」