廚房裡暖烘烘的，這就是阿福要把宛如安排到這裡來的最主要的原因，可是他找了一圈，除了看到裘嫂在牆角里打盹以外，再沒有看到半個影子。他走過去搖醒裘嫂。「哎？誰啊？哦，阿福，什麼事啊？」裘嫂瞇著眼睛伸了一個懶腰。「怎麼就你自己？宛如呢？」阿福四下裡又望了一圈。被吵醒好夢的裘嫂不悅地白了他一眼「什麼宛如？少爺不是吩咐過了以後不許叫她宛如嗎？」「你！」阿福有些憋氣，這些人全部忘記了宛如小姐平日裡的好，現在全都反過來欺負她，「桑十三呢？她現在在哪？我不是讓她來幫你做事的嗎？人呢？」「後院，我吩咐她劈柴去了。」阿福怒目圓睜「劈柴？裘嫂，你怎麼能讓她劈柴呢？她……她可是小姐啊！」看來這個覺是睡不成了，裘嫂索性站起來拍拍圍裙上的塵土「她做什麼事情，怎麼做，少爺已經特許我來安排了，以後她歸我管，我讓她劈柴她就得劈，這廚房裡輪不到你來教訓我，還有，你當她是誰啊？她還是以前的桑小姐？我呸，她現在就是康府裡一個下人，你也不長點眼色，少爺對她們全都恨之入骨了，她們住的地方比馬廄好不了多少！現在你還護著她，你存心想跟少爺過不去是怎麼？」「可是你們也不能這樣對她，她昨晚受涼，到現在身子還沒痊癒，你怎麼能讓她去後院啊？那裡冷的呵氣成冰，你是不是想整死她呀？」看到阿福還這麼執迷不悟，裘嫂無奈地搖了搖頭「什麼叫我要整死她？是少爺！少爺要治死她，你懂不懂？不光是她，她們十三個人少爺一個也不會放過的，我這樣做不過是在給少爺幫忙而已，再說現在她現在這個樣子不比死了好多少！」「你！」阿福氣極，不再理會她的胡言亂語，一個人跑到後院。宛如一個人在那裡劈柴，面前已經堆起了一小堆劈好的柴火，斧頭在她的手裡靈活自如的揮動著，動作熟練的讓阿福有些恍惚「宛如小姐，你……」抬頭看到一臉錯愕的阿福，她直起腰來抹了一把臉上的汗水，髮髻上濕漉漉的汗珠早已不見，取而代之的是一層冰凍白霜「阿福你來啦，幫我把那些劈好的柴給裘嫂送去，晚上少爺要請朋友來吃飯，估計她要忙一下午了。」阿福忙迎上前去「宛如小姐，你歇歇吧，這些我來劈。」「沒關係的。」宛如說著又彎下腰去，「不礙事的，這些活我在家裡也常做的。」「呃？」阿福更驚訝了，他知道一向重視身份甚過生命的桑老爺治家極嚴，他怎麼可能讓自己的女兒去做這種粗活呢？再說，在他的印象中，桑老爺最疼愛的就是這個小女兒，可是……這究竟是怎麼一回事呢？看見阿福還站在原地，宛如笑著說「怎麼了？快幫我拿進去啊，這麼多我可搬不動。」第一次見到她笑，才發覺她笑起來竟然是這麼美，記憶中的她總是粘在少爺的身旁，一臉的苦瓜相，於是脫口而出「宛如小姐，你笑的時候真好看……」話音剛落就意識到自己失言，趁對方還沒有反應過來之前，抱起一堆柴跑了。只剩下宛如愣在了那裡……回到廚房，宛如已經累的有些虛脫了，看到她進來，裘嫂板著臉，一句話都沒說。早上沒有吃飯，肚子空空的，又劈了一上午的柴，現在更是飢腸轆轆了，想問問午飯在哪吃，可是一看到裘嫂的那張臉，到嘴邊的話又給生生地嚥了回去。裘嫂是這裡的雜務管房，一切都要聽她的，她不給自己東西吃，自己還能怎麼樣呢。中晌過了，雜室房的人三三兩兩地跑來把自己的飯碗端走，看著他們蹲在門外狼吞虎嚥地吃著，宛如也只能把口水往肚子裡咽。裘嫂更是像沒事人一樣端著飯碗跟其它的管事嫂子聊天去了，廚房裡就剩下宛如一個人蹲在灶下填著柴火取暖，這一次，她沒有哭。因為她已經抱著必死的心情，昨夜投井沒有死掉，但是她就當自己已經死了，現在的她就是一個死人了，這不過就是一具行屍走肉的軀殼而已。其實三年前她就已經該死了，只是她放不下一個人而已，這個世界上唯一值得她活下去的人！如今，這個人再也不需要她牽掛了，他重新擁有了屬於他的一切，而她也沒有什麼奢望了……一下午都忙得昏天黑地，不知道俊哥哥要請什麼人，只是知道廚房裡的所有人都忙的像陀螺一樣，甚至還從雁滿樓請來了大師傅幫忙烹飪，沒想到這麼多年，這個大師傅依然在雁滿樓，記得從前每次跟著俊哥哥溜出去都要去雁滿樓親點這個大師傅做菜，這麼些年了，大師傅的手藝依然有如從前。有如從前……「好了，看你一副神遊太虛的模樣，你回去吧，這裡不需要你幫忙了！」裘嫂不樂意地看著她。真的可以走了嗎？她看了看門外已昏暗的天空。「是啊，不然還準備等少爺請你去吃飯嗎？」吩咐小丫頭們把菜端出廚房，裘嫂連看都沒看她一眼。宛如默然，她低頭走了回去，其實這間屋子已經不能被稱作是屋子了茅草堆砌的矮棚下四面透風，炕下沒有生火，炕上也是胡亂堆放些破被爛褥，但更多的是稻草，稻草中似乎還裹了一個人。「是誰？」她低聲問道。「是我。」回答中帶著重重的鼻音。宛如湊上前去，仔細瞧了瞧，才看清是三姐宛言。「你怎麼了？」她伸手試了試宛言的額頭，燙手的溫度讓她嚇了一跳，「你病了。」宛言吃力地點了點頭，一抹清淚滑落。宛言是四夫人的女兒，和八妹宛素不同的是，一母所生的宛素身康體健，而她則是一向體弱多病，自小就是和藥罐一起長大的，而今，在這樣的環境裡，她又怎麼能受得了，第一天做事就苦不堪言，受盡嘲弄滴水未進之後又被趕了回來，在這冰冷的炕上凍了一個下午，看到宛如進來，再也不去顧及自己平素對宛如的嫌怨，失聲痛哭「小妹，我只怕是要死掉了……」「不會的，不會的！」宛如輕拍三姐的脊背，「你不會有事的，我這就去給你找點吃的。」說完跑出了茅屋，重新回到廚房，人都已經走散了，大師傅和裘嫂他們應該去了前廳小廚房了，後院這已經空無一人，她摸索進去，不敢點燈，她記得應該還有一些雞湯，因為她親眼看見裘嫂把它放進了櫃子裡。於是去牆角的櫃子裡摸索著，真的還有一碗雞湯，摸了一下，還有點溫度，於是悄悄端了出來，以最快的速度衝回茅屋。在溫度徹底消失之前，她把雞湯端到宛言手裡。「好喝嗎？」看著宛言把湯全部喝完，她笑著問。用袖子胡亂抹了一下嘴巴，宛言點點頭「我已經一天沒吃東西了。」原來這樣的不只自己一個人，宛如歎了一口氣，想來其他姐妹也好不了哪去，對於嬌慣了許久的她們來說。這樣的日子，不知道她們還能堅持多久……