烈日從通海宮的殿頂一寸寸向中天移動。
正午將至，每個人的心情都在焦灼與矛盾中煎熬，既渴望著神諭昭示的預言出現，又擔心著林熠與容若蝶的生死。
唐守隅的臉龐慘淡如金，生命的菁華不斷從他的體內流走，他卻始終如同一塊沉默的岩石，任誰也看不出他內心的緊張。
只有與他血脈相聯的雲洗塵，從手掌傳遞來的一呼一吸裡，體察到唐守隅的境況。
鐵牌依然凝鑄不動，殿內的氣氛死寂得讓人窒息。
這樣的等待與守候，周幽風只希望今後永遠不要再有，他甚至覺得手中那把匕首擠搾出的精血，不只是唐守隅和雲洗塵的，也是自己的。
舔了舔發乾的嘴唇，他察覺到通海宮正殿外有一陣響動，是葉幽雨回來了。
錯雜的腳步聲，絕不只是他一個人的，至少也不下二三十個，其中有許多他閉著眼睛都能聽出步履主人的身份，是西冥資歷再老不過的一群元老。
釋青衍忽然睜開眼望向殿門，神色裡閃過一抹不易察覺的警醒。
周幽風微微皺眉站起身對釋青衍、仇厲低聲道：「兩位稍坐，老朽去看看。」
釋青衍目送周幽風步履匆匆走出後殿，驀地傳音入秘道：「仇先生，稍後萬一有變，請務必守好唐教主與令師。」
仇厲晦暗的眸中，掠過一道電閃般的寒光，默默向釋青衍頷首表示理會。
片刻之後，殿外響起幾聲悶哼，八名守護在外的雍野弟子一一受制倒地。
釋青衍微微一笑，而聖壇之上的唐守隅和雲洗塵仍然巍然不動，彷彿並沒有受到干擾。
殿門被人向兩旁轟然打開，伴隨著刺眼的陽光射入，葉幽雨第一個出現在眾人的視野裡。
在他身後是三十餘名雍野教眾，許多人鬍子頭髮都雪白雪白，臉上的皺紋也像用小刀深深地雕琢凹嵌。
這些人入殿後，悄然無聲朝著殿門兩邊散開，形成一道扇形站在了葉幽雨的背後，卻已不見周幽風。
釋青衍淡淡微笑道：「葉長老，你率著這麼多雍野宿老前來，可是要為唐兄護法？」
葉幽雨漠然掃過釋青衍和仇厲，說道：「不錯，老朽若不再及時趕至，恐怕唐教主很快就要為宵小所害，抱憾終身！」
仇厲冷冷笑道：「葉長老，不曉得你所說的」宵小「，可是在指仇某師徒？」
葉幽雨鼻底輕哼，闊步走向聖壇道：「教主，距離正午還有一刻的工夫，請您立刻關閉法壇，改變所有的一切也還來得及！」
唐守隅合目不答。
葉幽雨來到聖壇玉階下，向著他俯身跪拜將頭貼到地面，沉穩而又緩和地再次請求道：「教主，請關閉法壇！」
「教主，請關閉法壇以保雍野基業千秋萬代，永世榮昌！」身後的三十餘名雍野宿老齊齊跪倒一地，宏聲說道。
仇厲冷然道：「葉長老，你想違抗神諭，逆天行事嗎？」
葉幽雨執拗道：「誰曉得神諭真實的意思是什麼？別忘了，破譯神諭的薩滿，就是雲洗塵的女兒！如果有人在暗中搞鬼，故意曲解神諭以達到不可告人的目的呢？我們只是不希望唐教主被人愚弄，雍野弟兄受人欺辱！」
「沒錯！」葉幽雨身後一名白髮老者抬頭道：「神諭裡說什麼」浩劫將臨，以血贖孽「，又說什麼」萬賓朝賀，兩流合一「，這全都是雲淡裳妖言惑眾，好為她老子吞併雍野尋到的借口！
「難不成我們竟聽蠱惑之詞動搖人心，一定要全數拜於雲洗塵的腳下苟延殘喘、卑躬屈膝嗎？」
唐守隅肅聲道：「葉長老，這些都是你告訴他們的？」
葉幽雨應道：「不錯，屬下不願見教主為人所害，才聯絡眾位老弟兄入殿進諫！教主以血肉之軀，施展歃血焚元開啟聖壇，生死堪慮，一旦油盡燈枯，群龍無首，雲洗塵便能順理成章吞併雍野。
「說什麼提前開壇是為了放林熠入冥海解救容若蝶，其實這是釋青衍等人與雲洗塵事先密謀陷害教主的詭計才對！」
釋青衍輕輕一笑長身而起，信步走到聖壇前悠悠道：「葉長老，你若早已心存疑慮，為何不在聖壇開啟前就向唐教主進諫，卻偏偏等到他精血將盡、真元枯涸之際，才挾眾逼宮？勞煩葉長老替老夫解惑。」
葉幽雨冷哼道：「釋兄暗藏機鋒，可是想指責老朽在藉機造反？」不等釋青衍回答，他朗聲道：「教主，屬下對您忠心耿耿，絕無絲毫忤逆犯上念頭。只求您關閉法壇，格殺雲洗塵、仇厲等人，此後橫掃東聖教完成統一大業，威凌天下！
「事成之後教主要殺要剮，屬下甘之如飴！」
唐守隅面色木然，悶聲道：「如果不答應，你們是否就要殺了老夫？」
葉幽雨抬起頭，面露決絕沉聲道：「屬下不敢，請教主三思！」
「放肆！」唐守隅驀然低喝道：「退出去！」
葉幽雨一咬牙，露出決絕之色沉聲道：「請教主體諒老朽一片苦心，不要被小人奸佞迷惑！」
始終未曾開口的雲洗塵忽而悠悠一笑，洒然道：「就是他了。」
唐守隅微地黯然，歎口氣道：「真沒想到。釋兄，這裡便交由你處置了。」
釋青衍神情一肅，點了點頭道：「葉長老，我們給你悔改的機會，現在釋放周長老率人退出通海宮尚且來得及，且莫一錯再錯，受嚴幽晦欺騙。」
葉幽雨驟然變色，悄悄瞥過大殿四周低垂的帷幕，卻了無異常，他稍定心神，起身冷笑道：「既然我等苦諫無效，為了雍野，老朽惟有一死相拼！」
殿內忽響起動聽悅耳的聲音輕歎道：「二哥，你可當真是為難我了！」
四邊帷幕徐徐升起，數十道暗門幾乎同時打開，近百名白衣弟子魚貫而入，正是凌幽如一造的嫡系近衛「無痕雪」。
凌幽如笑盈盈瞟了葉幽雨一眼，走到釋青衍身前欠身道：「釋先生，所有佈置都已妥當了，通海宮周邊已由周長老率人接管封鎖，只要一聲令下，不管是誰，有膽敢犯上作亂的，一個也跑不了！」
沒有比凌幽如的出現和她的三言兩語能更令葉幽雨震驚的了，他猶疑道：「三妹，你不是已奉教主之命，離開雍野追緝小妹了麼？」
凌幽如嬌笑道：「若非如此，怎麼能讓狐狸自己露出尾巴來呢？」
葉幽雨環顧近百名虎視眈眈的「無痕雪」，怒道：「原來你們早算計好了！」
釋青衍道：「葉長老，你敢小看我們，我們卻不敢小看了你們！昨日夜宴生變之後，嚴幽晦苦忍不出，必有更大的陰謀在後。想到唐夫人被害後，開啟聖壇只能由教主歃血焚元，答案也就呼之欲出了。
「可這事憑她一人之力決計做不來，雍野之內顯然另有同黨。我們無法判斷是誰，只好將計就計布下此局，請君入甕。」
葉幽雨冷笑道：「那如果小妹兒真正的同黨是凌幽如呢？」
釋青衍從容笑道：「拜葉長老和嚴長老所賜，將殺害唐夫人的最大嫌疑嫁禍到凌長老身上，卻反而使她成為唯一可信任的長老。
「另外，嚴長老能進出雍野於無形，擔負迎賓大任的葉長老，顯然也出力頗多罷？」
葉幽雨面沉如水道：「先是容若蝶和雁鸞霜，再是閣下與雲洗塵，這世上喜歡管閒事的人可還真多！」
凌幽如清聲道：「各位老弟兄還在等什麼呢？如今已經真相大白，是葉幽雨和嚴幽晦試圖篡位謀逆，大夥兒何苦被人當刀把子用？立刻退出通海宮向周長老自縛請罪，否則─」
「住口！」葉幽雨厲聲喝斷凌幽如道：「事已至此，再無退路！何況，人非神仙，終也有想不到的地方！」
話音未落，「喀喇」一扇窗戶被撞破，掠入道金燦燦的身影，以迅雷不及掩耳之速飛襲雲洗塵。
緊隨其後，三十多條血紅人影從破損的窗戶蜂擁而入，殿中一時風雲突變，殺氣森森。
早有準備的仇厲冷哼一聲：「隆雅安！」身形一晃迎上半空，雙拳相交「砰」地對了一掌。
兩人齊齊朝後翻飛，飄立空中形成對峙，居然是平分秋色。
仇厲微感驚訝，他早得到線報，曉得隆雅安曾在玉水寨神廟中與鄧宣、花纖盈甚至曹衡交過手，並未有任何出奇之處；而且這小子自入雍野便顯得張狂倨傲無比，從他身上品不出半分頂尖高手應有的氣度與韻味，孰知居然是在有意藏拙。
隆雅安「啪」地收攏折扇，陰冷笑道：「好得很，雲洗塵尚未與家師幹上，咱們兩個卻先要來上一場對決。仇兄只管放馬過來，小弟奉陪到底！」
仇厲目罩寒霜，身上冉冉騰起一蓬殷紅霧氣，右手扣住覓恨血鈴。
那三十多名血衛加入，葉幽雨陣營聲勢大振，釋青衍暗自皺了一下眉頭，瞭解到雲怒塵與葉幽雨、嚴幽晦等人其實早已牽上了線，甚至神不知鬼不覺將其精心培育的血衛，暗中輸送進入了雍野。
葉幽雨見隆雅安率先發動，心頭一振，呼喝道：「生死成敗盡在今朝，動手啊！」
七十餘名雍野叛黨與血衛結成的聯軍應聲而動，迫向聖壇，凌幽如笑意隱沒，眉宇肅殺，清叱道：「格殺勿論！」雙手纖纖指甲飛彈，掠出兩束綠芒直射葉幽雨。
大戰頓起，從一群雍野叛黨中，突然縱出一道纖細身影，朝著安置容若蝶的廂房掠去，赫然便是嚴幽晦。
「砰」地廂房門開，箏姐閃身攔截，雙掌運勁全力擊向嚴幽晦。
掌力一交，箏姐踉蹌飛退，撞倒在軟榻邊，雙手一片幽藍，絲絲冒起輕煙；但她神色如常彈身而起，一層肌膚剝落後，露出裡頭玉石般晶瑩的「骨肉」。
嚴幽晦一呆之後瞬即明白，靈僕之體並非血肉之軀，雖受自己的掌力震盪飛跌出去，卻並不懼她掌勁中蘊含的烈毒。
門外自始至終如泥像般佇立的八名獸營武士，卻忽然動了，陡將嚴幽晦困在正中，其中一人生硬艱澀地警告道：「退出十丈，否則立殺無赦！」
這就是林熠臨行前交代給他們的指令。
殿內鬥得天翻地覆、血肉橫飛，他們都可以視若不見，聖壇之上岌岌可危，他們亦可以漠不關心，但只要有來歷不明者企圖接近廂房、傷害容若蝶，殺！
嚴幽晦不會退，當然也沒把這八個連眼睛都不會眨的護衛放在心上，因為連隆雅安也不清楚，這隊獸營武士真正的底蘊，那是惟有龍頭和青丘姥姥才掌握的絕密。
所以她再次發動了攻擊，雙袖水蛇一樣纏向前面的兩名獸營武士，背後四名隨侍女弟子，業已和四個獸營武士激戰在一處。
左首一名獸營武士衣衫破裂，肋下突出兩對黑羽森森的翅膀，「呼」地憑空升起，雙手鏗鏘脆響，從指尖幻化出一根根鋒利含鉤的利爪，攫向飛袖。
「啵」地爪袖相交，獸營武士右手五根利爪盡皆粉碎，卻也在袖口上留下五個刀切斧削的窟窿，他毫無痛苦之色，低吼一聲，面部扭曲變形，隱隱露出鷹隼般的模樣，斷裂的五指「卡卡」輕響，重新生出。
另一名獸營武士「呼呼」激盪罡風拍出雙掌。掌至中途驟然膨脹鼓起，毛茸茸充盈綠色霧光，恰似魔獸的巨靈手掌，結結實實轟擊在嚴幽晦的飛袖上，同樣不畏自袖口透入的劇毒，仰天呼嘯聲中，一對尺多長的獠牙從嘴巴裡探出。
饒是嚴幽晦見多識廣，突見他們異變成獸人，亦不禁大吃一驚。
左右兩側的獸營武士同時變身，一個雙目鼓起精光湛然，猛地激射出兩束血光，猶如犀利冷刀劈向她的左肩；另一個身軀收縮，後背弓起似座山丘，衣服開裂處掠出一排寒光棘刺。
這是些什麼怪物？嚴幽晦的心頭掠過一絲不安，不得不急速地閃避，一時陷入苦戰之中。
大殿外殺聲四起，周幽風率領忠於唐守隅的一部雍野部眾，與把守在後殿門前的叛黨亦展開血戰。
這裡頭許多人都共事多年，甚至是百年前一同敗亡至此的生死弟兄，一朝兵戈相見、生死相拼，別有一番滋味湧上心頭。
釋青衍守在玉階下，垂著手不發一言。
整座後殿裡，眼下他是最清閒的一個人，不論局面如何的變化，對方的攻勢如何猛烈，他的臉上一直波瀾不驚，保持著從容灑脫的微笑。
欺身到聖壇前的雍野叛黨，被「無痕雪」牢牢地擋在三丈開外，築起了一道堅實的壁壘，令任何人都難以越雷池半步；而釋青衍飄逸的青衣在刀光劍影裡忽隱忽現，淡然若定的模樣彷似胸有成竹，更似支撐著這道壁壘的中流砥柱。
他不出手，奇怪的是施加給葉幽雨等人的壓力，竟比一個縱橫開闔、血濺七尺的釋青衍更為可怕。
沒人知道他到底在盤算什麼、等待什麼，只有無形中從他鎮定的身軀裡散發出的、那種無堅不摧的強大信心與氣勢，似在主宰著這裡的一切。
「轟─」殿頂碎裂一束強烈的陽光瀉下，正照耀在唐守隅的頭頂。
一道優美的身影伴著強光，幽靈般從缺口激射而入，五指如錐插向他的後腦。
唐守隅還是不動，一動，聖壇就將不可挽回地關閉，縱然盡誅逆黨，他還是注定失敗；然而眼眸裡，依舊忍不住逸出一縷驚詫的神光。
這名偷襲者，應該已經死了才對，昨夜當陰謀敗露後，她已在眾人眼前服毒自盡。
當嚴幽瑤口吐黑血倒入葉幽雨懷抱時，又有誰會懷疑，這是置之死地而後生的一招？
所有的底牌到了這一刻終於完全亮出，生死勝負亦只在一呼一吸的瞬息。
計劃不如變化快，這話對唐守隅、嚴幽晦等人固是如此，對牛頭馬面何嘗不也是一樣？
填海移山的一拳轟然擊中林熠的胸膛，沒有預想中的四分五裂魂飛魄散，一蓬絢爛的碧華如同波浪般亮起，馬面的鐵拳宛若打在一潭厚重柔和的水波裡，凌厲霸道的魔氣消殞得無影無蹤。
林熠的臉在變，眉心中央一抹銀紅光芒迸射而出，直鑽牛頭的雙目，猶如睜開的第三隻眼睛，就似一尊沉睡的魔王，從懵懂的睡夢裡被人喚醒，暴怒而冷酷地用他的目光，重新打量面前的一切。
彷彿，這一眼開啟時，光陰已然匆匆掠過千年，逝去的滄桑與痛，剎那從久久寂滅的湖底泛起，掀動石破天驚的壯闊波瀾。
與此同時，他背後十一對黑光閃閃、燃燒著地獄般火焰的巨大光翼破神而出，像一面面威武雄壯的旗幟，飄蕩在幻空海的滾滾波濤中。
海水退避臣服在他的翼下，四周頓時充滿奇異的黑色光芒。
只是這淡淡的一眼，馬面的臉龐痛苦扭曲，被幕天席地的龐大氣勢有若實質般冰封住，絲毫動彈不得，修煉萬年的魔胎像泡入了溫泉，一點一滴的溶化消解。
「呼─」碧光退盡，玲瓏龜慢悠悠的縮回它溫暖的小巢，林熠眉心的魔眼緊緊罩定牛頭，宛如宣判了他的死刑。
輕描淡寫的刁住他的左腕，「嗤嗤」魔氣蒸騰聲響起，馬面碩大的拳頭就這樣緩緩碎裂，化作黑煙。
所有人都驚呆了，難以置信地怔怔望著這突如其來的一幕，展現在眼前。
難道一張孔雀冥王面具，就能賦予林熠如此恐怖無敵的力量麼？
「你敢冒犯我？」林熠的唇裡吐露出一個個清晰的字音，卻縹緲得像是從另一個世界的底處傳來。
這語氣，遠比怒吼與瘋狂的笑聲來得更加可怕，更加詭異。
「砰！」牛頭拋下鐵索，恐懼而恭謹的匍匐在林熠身後，將頭深深埋在膝前顫聲道：「小人無意冒犯殿下，罪該萬死！」竟連一句討饒的話都不敢說。
林熠冷笑一聲道：「死？你們都是冥界魔神，萬死不死，欺我不知麼？」
馬面的拳頭已完全消解，一縷黑光至下而上透入他的右臂發出「啵啵」的悶響，他痛楚異常，顫抖著身軀，緊咬牙關不敢吭聲。
林熠鬆開手，漠然道：「留下你們我還有用。帶本座去─咦？」他的眉頭驀地蹙緊，現出苦苦思索的神情，喃喃自言自語道：「我這是在哪兒？我要去哪裡？你們告訴我─」
「撲通！」馬面渾身軟倒，劇烈喘息著叩首道：「謝殿下開恩！」
林熠毫不理會，伸手拍拍額頭，沉吟低語道：「讓我好好想想，我好像是睡了一覺，可之前又是在哪裡？
「奇怪，我似乎有一件十分緊要的事情要辦，可又記不起來我到底該做什麼了？」
「笨蛋，咱們不是要去奈何橋救小姐麼？」祝雪魚厲聲高喝道。
牛頭馬面面面相覷，可林熠的眼眸中透出離奇的迷茫與沉思之色，自顧自地拍頭道：「對了，是去奈何橋！哼，區區幻空海擋得住本座麼，我要你們這幫廢物引路作甚？」
正當馬面魂不附體之際，罩定在身上的銀紅光芒忽地收斂。
林熠眉心的魔眼徐徐閉合，宛如受到催眠般輕輕道：「該死，頭又疼了─」
猛然雙手摟抱腦袋，仰天一聲驚天動地的吼，整座幻空海翻騰鼓蕩，驚惶地洶湧著，激起一道道沖天水柱隆隆轟鳴。
背上十一對黑色光羽徐徐收入元神內蕩然無蹤，銀紅的眼睛退隱在眉心，他沉重地呼出數口濁氣，神情恢復到先前。