林熠一點也不覺得木太君描述的景像有什麼地方有趣。
冥海魔物、湧眼吸噬，這兩種可怕的情景他都曾親身經歷過，心裡禁不住發出一陣陣的寒意，手足冰冷，喃喃道：「我闖大禍了。」
木太君搖頭道：「不必內疚。事實上，你只不過是在兩種浩劫的形式上，選中了其中的一條。千仞神木不毀，它的力量也足以吞食天地，而且速度上或許更快。」
她忽然感慨一笑，悠悠道：「說來老身也要謝謝你。你別誤會，這不是嘲諷。這麼多年，為了封印千仞神木，我和數百部屬過著暗無天日的生活，驅動成千上百的苦力開採血炎晶，卻還要背負罵名。
「如今，這一切終於隨著千仞神木的毀滅而得到解脫，我也終於可以卸下身上的擔子。」
林熠心情愈發沉重，澀聲道：「對不起，我真沒想到會是這樣。」
「我又沒怪你。」木太君微笑道：「曾經有人告訴過我，千仞神木一旦毀損，能夠拯救這個世界的，就只剩下最後一個辦法。
可惜，那個人由於種種原因，放棄了努力。現在，小伙子，去收齊六卷《雲篆天策》吧。這是我僅能告訴你的。」
林熠心弦劇顫，緩緩問道：「《雲篆天策》？」
木太君道：「你暫時先別想這個，而是要把傷勢養好。」
林熠感到強烈的口乾舌燥，沉默片刻問道：「我能喝點酒麼？」
木太君愣了愣，道：「當然可以，但不能喝得太多，否則於傷勢不利。」
林熠苦笑道：「放心，我也曾答應過一位朋友，每天絕不喝過一斤。」
木太君揚聲向屋外的侍從吩咐了一聲，不久便有一名使女端上了一壺酒。
木太君道：「這是敝宮用「鳳儀花」果實釀製的花露酒，味道淡雅，應當不會刺激你的傷勢。等你復原了，想怎麼喝都不打緊。如今，還需節制一些。」
林熠吃力地握起酒壺，顫顫巍巍往嘴裡灌了一口，精神稍振，問道：「我還要在這裡待多久？」
木太君道：「你的經脈受到劇烈振蕩衝擊，五臟六腑都險些移位，調養起來絕非三五日之功。更重要的是，你的真元幾乎耗盡，需要一段時間修養恢復，否則，恐怕連御風飛行都辦不到。」
林熠頹然歎道：「我真是苦命，怎麼每回都鬧得頭破血流，險死還生？」
木太君淡淡道：「比起葬身血奕天的人，你我都已是很幸運了。」
念及血奕天的慘狀，林熠更加黯然，問道：「血奕天的傷亡情況是多少？」
「還好，」木太君道：「加上鎮壓越獄時傷亡的人，全部傷亡大約在四百上下。」
四百多條鮮活的生命就這樣突然消逝了，林熠悶灌了一口酒，道：「那些苦力你們打算如何處置？」
「血動巖已經不再需要這些人了，」木太君回答道：「我已下令全部釋放。不過還有包括丁淮安在內的一百多人不願離開，滯留在血盞天，說要見你一面。」
林熠咧嘴苦笑道：「真沒料想到，這次的青木宮之行居然會是這麼一個結果。」
木太君道：「你休息一會兒。等傷勢穩定後，我會安排丁淮安他們來探望你。」說罷起身走出屋子，留下林熠一個人怔怔出神。
他細細回想這些日子發生的種種事情，一幕幕情景在眼前回放。一想到當時殺意大熾，甚至魔意滅頂除去青丘姥姥，心裡陡然不寒而慄。
天可憐見，最後一線靈性不泯，否則錯恨難返，再回首時又豈止是百年身？
取出一枚九生九死丹，他和酒吞服了，漸漸身上多了一份暖意。丹田里也開始有了輕微的動靜，一絲絲微弱的真氣緩緩生成，注入經脈流轉。
「你早已不是昆吾山的那個林熠，從踏入無涯山莊的那一刻起就不是了！」青丘姥姥的話語驀然在他的耳畔響起。
林熠的心漸漸收緊，喃喃道：「這些日子，我都幹了些什麼？我還是以前的那個林熠麼？我還能找回自己麼？」
恍惚裡，東海突然變得那樣的遙不可及，歸去的道路隱沒在茫茫的霧色中。昏黃的燈光下，他竟是如此的寂寥孤獨。
「這時，要是有青丘姥姥在身邊來上幾句譏笑也好啊。」他惆悵的一歎，仰起頭把剩餘的酒全部灌入嘴裡。
咽喉一嗆，林熠劇烈地咳嗽起來，胸口起伏著，就像他此刻激盪的心緒。
「哈，讓本小姐瞧瞧，那位箭射千仞神木的傢伙究竟長什麼模樣？」門外響起一聲銀鈴般的笑語，花纖盈大咧咧推開虛掩的石門，風風火火闖了進來。
林熠會心而笑，心中悒鬱的陰霾被她燦爛的笑容驅散許多，卻故意皺眉道：「哪裡來的不懂事小妞，門也不敲就衝了進來？」
花纖盈站在床前，雙手背在身後噘起紅潤的櫻唇道：「你就是林熠？我看也稀鬆平常，怎麼老太君把你吹得像神仙似的，不過是個有氣無力的癆病鬼罷了。」
這就是小公主與人初次見面的客套話啊。林熠心中微笑，低哼道：「你是誰，誰讓你進來的？」
「花纖盈，」她嬌俏一哼道：「青木宮就是本小姐的家，有什麼地方是我不能來的。」
林熠忍住臉上的笑，驚訝道：「哦，原來是青木宮的小公主，那就難怪了。」
「難怪什麼？」花纖盈困惑問道，趁著燈火，林熠蒼白而英俊的面龐，朦朦朧朧地映入她的眼簾。
她忽然覺得，其實這個癆病鬼長得倒也不算太難看。當然，比起楚凌宇的氣宇軒昂，似乎還稍差一點。
「沒什麼，還是不說的好。」林熠一副欲言又止的模樣，搖搖頭回答說。
「哼，你想說什麼？」花纖盈道：「本小姐刁蠻任性，到處橫衝直撞，沒有教養？那我勸你還是別說了，這些話我早聽膩了。」
林熠笑笑，沒有說話。
花纖盈眼光一掃，看見枕邊橫倒的酒壺，說道：「受了這麼重的傷還要喝酒，不要命的傢伙。」
林熠道：「這酒裡有木太君特意泡製的十幾味活血補氣，舒筋潤肺的珍稀草藥，我若不喝才是傻瓜。」他發現花纖盈一聲不吭，正盯著自己的臉張望，不禁笑道：「你在看什麼，我的臉上長花了麼？」
「奇怪，」花纖盈道：「我突然一下怎麼覺得你很眼熟，好像在哪兒見過？」
林熠哈哈笑道：「或許是咱們上輩子有緣，不然你我初次見面，怎會覺得我眼熟呢？」這話一出口，他心裡生出一陣懊悔，暗道：「我跟她胡說這些作什麼？」
果然花纖盈臉上微微紅了紅，露出羞怒神情。
林熠恨不得撕了自己的這張嘴，苦笑道：「開個玩笑，你也不必當真吧。就當我剛才什麼也沒說好了。」
「林大哥，和你商量件事情好不好？」花纖盈撥弄著小手指，說道：「你的那把破日大光明弓，能不能借給本小？？妹瞧瞧？」
林熠莞爾道：「本小妹？我還是頭一次聽到這麼古怪拗口的稱呼。不知這位本小妹又是何方神聖？」
花纖盈羞惱跺腳：「不給看就不給看，很希罕麼？偏來抓人家的口誤。」
林熠輕笑道：「借你看看當然沒問題，不過有一個問題請小公主先回答在下。」
花纖盈一怔，問道：「什麼問題？你可別提些刁鑽古怪的事兒來故意為難本小姐。」
林熠搖頭道：「這個問題一點也不刁鑽。我想知道，你心中有沒有喜歡的人？」
花纖盈的臉唰一下紅了，嬌哼道：「你這算什麼狗屁問題？」
「因為在下聽說，令祖父有意將小公主下嫁金牛宮的鄧宣。」林熠道：「可你寧可離家出走也不願從命，有這件事麼？」
花纖盈的面色紅了又白，白了又紅，翻著眼睛道：「你們別老是跟我提他好不好？」
林熠詫異道：「小公主很討厭他？」
花纖盈回答道：「他本來是天底下最讓人討厭的混蛋，不過現在這天字第一號混蛋的名頭，本小姐很想再轉送給你。」
那日，花纖盈邀集一群太子黨，滿心想讓鄧宣出個大醜、灰頭土臉而羞於面對自己；鄧宣卻連勝三場大出風頭，反倒是她被花千迭狠狠訓斥了一頓。
更讓她受不了的是，幾個小姐妹居然被鄧宣的器宇折服，不單背叛了攻守同盟，反而對這臭小子大加讚賞。說起他時兩眼放光，似恨不能代替自己嫁給這傢伙。
姐妹如此，花百豐等人更是如此。那些青木宮的小少爺們閒暇無事時，便整天泡在鄧宣的精舍裡高談闊論，切磋技藝，自己想攔都攔不了。
最可恨的，花百豐竟還一本正經地對她說：「小妹，我覺得鄧宣很不錯。年少有為，一表人才，又是金牛宮的宮主。你嫁給他，不是很好麼？」
天啊，這叫什麼話呀，還讓不讓人活了？是可忍，孰不可忍。花纖盈一連數日吃飯睡覺包括做夢，無時無刻不是在想如何才能滅滅那臭小子的威風，讓他在眾人面前抬不起頭來。
這事談何容易。連眾死黨都給那小子俘虜了過去，自己勢單人孤，簡直有心無力。
她這日正在苦思冥想算計鄧宣的法子，沒料到這位春風得意的金牛宮新任宮主，居然主動找上門來。
花纖盈一得到下人稟報，立刻衝出門去，只見鄧宣獨自一人在門前的空地上踱步，一副神氣活現的模樣。她亮嗓子咳了聲，待鄧宣望來，才繃著臉道：「你來幹麼？」
鄧宣道：「當然是有話要找你說，最好找一個僻靜些的地方。」
花纖盈哼道：「偷偷摸摸的，有什麼不可告人的事情？就在這兒說！」
鄧宣不知為何，今日的涵養極好，笑了笑傳音入秘道：「你想不想知道前天花宮主和我究竟都聊了些什麼？」
花纖盈沉思片刻快步走下石階道：「跟我來。要是敢欺騙本小姐，待會兒有你好看的。」
兩人一前一後離開花府，走了約莫一炷香工夫，到了座祠堂前。
花纖盈在一株老槐樹下停住腳步，道：「這是青木宮供奉歷代先祖的祠堂，平日不會有人來。只有一個又聾又啞的老僕打掃照料。你有什麼話趕緊說，本小姐很忙的，沒空陪你瞎扯。若是想向我求婚，那就免開尊口。」
鄧宣道：「花小姐，你要搞明白一件事。不是本公子想娶你，而是令祖父花千迭要以此為條件，才能答應兩宮議和結盟。」
「我爺爺是個老糊塗！」花纖盈一聽就炸了，嗔怒道：「他當我是典當行裡押來押去的破衣服麼？不成，我這就找他去！」
說罷轉身便走。
「花小姐，等一等！」鄧宣從後追上，一把拽住她的胳膊，說道：「我可不是來挑撥你和花宮主吵架鬧事的。」
花纖盈掙脫不開，不禁又羞又氣，小臉通紅地叫道：「放開我，你敢非禮本小姐？我可要叫人啦！」
鄧宣隔著衣服接觸到花纖盈柔若無骨的藕臂，不由心神微蕩。急忙鬆手收斂雜念，勸說道：「你這麼做只會把事情搞得更糟。如果鬧一下令祖父就能收回成命，還用等到今天麼？」
花纖盈稍稍冷靜了一些，怒聲道：「好，那本小姐最多再出去多玩些時間！」
「這不是解決問題的根本之道。」鄧宣道：「何況有了上次的前車之鑒，你想再逃出青木宮，恐怕也沒那麼容易。」
花纖盈忿忿道：「臭小子，別以為有了我爺爺的尚方寶劍，本小姐就嫁定你了！」
「我知道，你看不上本公子。」鄧宣道：「其實彼此彼此，本公子也不想娶頭母老虎回家。咱們在這一點上，也算是志同道合。」
「有誰和你志同道合來著？」儘管花纖盈打定主意絕不給這個臭小子當老婆，然而聽鄧宣這麼說，少女的自尊心依然承受不了，暗生惱怒。她腦筋一轉，忽然叫道：「好啊，你剛才還罵本小姐是母老虎，你這臭猴子！」
鄧宣道：「我是臭是香，都不重要。重要的是，你喜歡的人是楚凌宇，而我也並不願意娶你。咱們當務之急，是如何解決這個棘手的問題。」
花纖盈一怔，道：「誰說本小姐喜歡楚凌宇，胡說八道什麼？」
「鄧某有沒有胡說八道，花小姐心裡最清楚。」鄧宣說道：「只要不是瞎子，任何人都能瞧出端倪來。想來花宮主也正為這事頭疼吧。」
花纖盈沉默許久，雙手輕輕弄動衣角，目光落到遠處正在清掃落葉的老僕身上，問道：「你既然也不願娶本小姐，那為什麼不直接拒絕我爺爺？」
「問題明擺著，」鄧宣回答道：「假如我那麼做了，青木宮、金牛宮之間勢必劍拔弩張，一觸即發。我此行議和的目的，立時成為泡影。」
「好啊，」花纖盈藐視著鄧宣說道：「你堂堂一個大男人，明明不想娶，卻不敢直接說不。反想拿我來做擋箭牌，真是年少有為，老謀深算。」
鄧宣臉上閃過一縷怒色，耐著性子道：「我曉得你看本公子不順眼，但也不必用如此刻毒的話來嘲笑挖苦。」
「難道不是，我有說錯什麼？」花纖盈冷笑道：「我本只是有點討厭你而已。可如今看來，你實在是個沒有擔當、膽小如鼠、卑鄙無恥的自私鬼。」
她原以為鄧宣會暴怒發作，打架是難免的了，誰知等了半晌，不見他有動靜，不免驚異地向他望去。
鄧宣一動不動佇立在身後。正午的陽光透過濃密的枝葉，在地上映射出一個個閃耀的光斑。他的臉色蒼白，緊緊咬牙木然注視祠堂。
眼睛裡，有一抹痛苦，有一抹憤怒。風吹動，衣袖瑟瑟抖動，腳尖在泥地上碾出一個深深的凹坑。
「我卑鄙、我沒擔當，你說的都沒錯。」鄧宣語氣平靜道：「從前，我也像你一樣無憂無慮，不知什麼是恨，什麼是愁。突然間全都變了，我爺爺、我爹娘還有許許多多的親友長輩，一個接一個從我面前倒下，我莫名其妙的成了金牛宮宮主。」
他悒鬱地笑了笑，眼圈已紅了，說道：「很多人都羨慕我，包括我自己也曾意氣風發。可如今才明白，這對我到底意味著什麼。大變之後，金牛宮元氣損傷過半，與貴宮結下血海之仇。只要我稍稍走錯一步，兩宮之間就會血流成河。
「烈火宮、天石宮、穹海宮無不在虎視眈眈，正道的那群偽君子也在觀望，隨時要乘火打劫。金牛宮上下千多人的命運，壓在我的肩上。你如果是我，又會怎樣？」
花纖盈凝視鄧宣少年青春的面龐，心裡湧起一股歉疚。他也只有十六歲，卻已經擔負起重重的枷鎖，承受著如履薄冰的險境與壓力。
胸中的怒氣不知不覺化解，取而代之的是同情與感慨，輕輕道：「對不起。」
鄧宣搖搖頭，道：「沒什麼，怪我自己，本不該再來找你。」
他將積鬱的憤懣一吐而盡，心頭輕鬆舒暢了許多。只是微微有些詫異，這些話自己憋在心裡那麼多日，為什麼會一古腦地吐露給這個一直與自己對立、牙尖嘴利的丫頭？
或許，剛才真是被她的冷嘲熱諷給激怒了吧？
又或許，自己真的不願意被人誤解、討厭。
「有沒有什麼事，」花纖盈猶豫了一下，問道：「是我—可以幫你的？」
「不用了，」鄧宣長長吐了口氣，回答道：「我會再找花宮主談一次。你說得有道理，鄧某身為七尺男兒，不該把事情推到你的頭上。」
「我那只是氣話，你別在意。」花纖盈不安地咬了咬櫻唇，低聲安慰道：「你還不知道吧，其實你還是很不錯的，很多小姐妹都在私下裡誇你呢。」
鄧宣蕭索地一笑，道：「在下告辭了。今天你我的談話，希望不要告訴別人。」
「我明白，」花纖盈鄭重其事點頭道：「這是你和我兩人之間的秘密。」
「多謝了，」鄧宣轉過身，再看了掃地老僕一眼，朝來時的路走去。
「鄧宣！」花纖盈驀地在他身後叫道。
鄧宣回頭，問道：「你還有什麼事麼？」
花纖盈目不轉睛地望著他，輕聲問道：「你真的不需要我幫你做些什麼嗎？」
鄧宣微笑道：「只要小公主以後不再罵我是臭猴子，我便心滿意足了。」
他邁著輕鬆的步伐離去，很快就找到了花千迭。
還是上次談話的那一間書齋，花千迭坐在同樣的一張椅子裡，先是默默打量鄧宣片刻，然後悠然問道：「聽說，你剛才去找過盈兒？」
「是，」對於花千迭能夠如此迅速準確地得到消息，鄧宣毫無驚詫，回答道：「我還被她狠狠地教訓了一回。」
「這丫頭，」花千迭無奈笑笑，說道：「希望你不要介意。」
「我是自己討罵去的，」鄧宣誠懇道：「但她的話，卻也讓我明白了一件事。」
「是什麼樣的事，老夫是否有幸可以聽聽？」花千迭問道。
鄧宣回答道：「有一句老話叫做「強拗的瓜不甜」。我們都過於考慮權衡自己的得失利益，卻沒有注意到她的感受。而我，也不應該違心的拿一個少女的終身幸福，去作為交易的籌碼。這麼做，連我都會鄙視自己。」
「她的感受？」花千迭含笑問道：「你指的應該是楚凌宇吧？那是根本不可能的事情。況且盈兒正是情竇初開的年紀，偶爾心動也算不得什麼。三兩個月後，老夫敢打賭，這丫頭定然會將楚凌宇的影子拋到了腦後。」
「這不關楚凌宇的事，」鄧宣道：「首先我就過不了自己這一關。所以，花宮主，很抱歉得令你失望了。花纖盈是好女孩兒，可惜我和她沒有緣分。」
花千迭神色不動，輕輕道：「緣分，什麼是緣分？相識是緣，相知是緣，相守更是緣。甚至能夠成為一生的對手，亦是莫大的緣。我想知道，如果有朝一日盈兒不再反對這門親事，也全然忘卻了楚凌宇，你還會拒絕麼？」
鄧宣沉思著，搖頭道：「我不知道。但宮主說的，也僅只是一種假設而已。」
花千迭似作出了一個決定，拊掌道：「好，你我不妨再以三年為期。如果三年之內，盈兒不再反對這門親事，而你於心底也可接受她成為妻子，那麼我們再來履行這個約定。倘若事過三秋依然故我，那只當老夫從未提過此事。」
鄧宣驚愕地望向花千迭，沒有料到他會突然變得這般慷慨大度，通情達理。
花千迭笑道：「你不必看我，更不必懷疑老夫的誠意。實話告訴你，要是你十分爽快地答應了這門婚事，三五年內老夫必定要設法將金陽堡斬草除根，絕除後患。
「但我現在瞭解到，你真的和你父親不同，更像你外公多些。我欣賞你的真誠，更看好你的未來，也有把握讓盈兒慢慢喜歡上你。」
鄧宣緩緩問道：「可是你又怎能保證，我會喜歡上花纖盈，屆時不再拒絕你？」
花千迭好整以暇道：「你我都不願雙方鬧得魚死網破，玉石俱焚，那我還有什麼好猶豫的？再過幾天，就是盈兒十六歲的生日。如果可以，我希望你能多留幾日。這個小邀請，鄧宮主不會拒絕吧？」