清遙道人跪坐在法壇下。
他敢斗膽撞響銅鐘，中斷林熠受審，只是為了一封書信和幾件信物。因為這些東西，關係到七個昆吾弟子的生死。
如今，信箋與信物正在諸位長老之間默默地傳遞。看完的人，滿面憂色與沉重；等待的人，一臉驚異與緊張。
究竟發生了什麼事？林熠的心中也充滿驚訝，雖然他知道，這些信箋和信物一定和自己有著極大的關聯。
「是什麼人送來的？」當最後一名長老看完，將東西遞還到玄雨真人手中，玄恕真人打破了沉默問道。
清遙道人恭聲答道：「弟子不認識那人，不過看模樣，好像是山下的普通村民。」玄雨真人詫異道：「普通村民，怎能上得了靜觀峰？」旋即「嘿」了一聲明白過來。這自然是暗中有人將他帶到了山門前才放下。
玄恕真人問道：「清遙，送信的人有沒有走？」
清遙道人囁嚅道：「啟稟玄恕師伯，那村民，他、他送完東西便突然死了！」
坐在玄雨真人下首的一名黃衣長老低哼道：「這是殺人滅口，不留痕跡。」
又一名長老玄定真人說道：「這些信物，的確是從他們身上取下的，絕不會錯。」
黃衣長老問道：「距離午時還有兩個時辰，我們該怎麼處理這件事情？」
玄恕真人神色凜然，毫不猶豫地回答道：「繼續審！」「審？」玄定真人眉宇微微一聳，道：「玄恕師兄，他手裡正捏著我們七條人命！」
玄恕真人森然說道：「就算有七十條、一百條，也一樣要審下去！」
玄定真人上首的長老玄思真人淡淡道：「玄恕師弟，那七個被擒的弟子裡，並沒有你的門下，是麼？」玄恕真人眼中精光爆閃，但迅即淡退下去，心平氣和道：「玄思師兄，你言重了。」
黃衣長老道：「難怪林熠敢裝模作樣回山受審，原來早已安排好了退路。卻害得我們在此產生爭執，同門嫌隙！」
林熠低著頭，平靜道：「玄瀾師叔，弟子不明白您這話的意思。」
玄瀾真人厲聲喝道：「你該比誰都明白！玄冷那孽障居然遣人送來書信，要本門在午時之前完好無損地放了你，換取在他手上捏著的七名昆吾弟子性命。林熠啊，沒想到玄冷對你果真是知恩圖報！」林熠藏在蒲團下的雙手不自覺地捏緊，沒有辯解，也沒有抬頭。
玄雨真人徐徐道：「玄瀾師弟，莫亂方寸。此事未必就和林熠有關。」玄瀾真人的嘴唇動了動，垂目低首彷彿入定。
玄雨真人道：「清遙師侄，你暫且退下。這件事情暫時不得和任何人提起。」清遙道人惶恐地應道：「是！」躬身快步倒退向殿門。
玄定真人瞥向玄恕，問道：「玄恕師兄，接下來還要繼續審麼？」玄恕真人面色木然，斬釘截鐵地回答道：「當然要審！」
玄思真人冷冷道：「貧道反對！」
玄恕真人用更冷、更不容置疑的口氣道：「貧道，是刑堂首席執法長老，依照昆吾門規，此時此地一言既出，不可逆改！」
玄思真人眉心閃現一絲怒意，漠然道：「玄恕師弟，本派還有另一條制約執法長老獨斷專權的門規，你可要貧道念出來提醒師弟？」
玄恕真人犀利的眼神猶如寒刃出鞘，猛然凝視在玄思真人的臉上。玄思真人嘴角含著一抹冷笑，靜靜地隔著數丈空間，與他無聲對峙。
玄雨真人道：「玄思師弟，你是想提議召開長老會，先公決是否要繼續審問？」玄思真人道：「不錯，貧道要求立刻召開長老會議！」
玄瀾真人雙目一睜，朗聲喝道：「貧道反對！」
玄雨真人「啪」一抖拂塵，低喝道：「諸位師兄弟，都不必爭了！現在，我們在座總共十三名長老進行表決。如果有超過四人讚成召開長老會議，便即時舉行。反之，就由玄恕師弟繼續審問林熠，定罪發落！」
玄思真人微微冷笑，舉起右手，說道：「貧道贊成！」玄定真人緊跟著舉起手，然後他身邊的長老也將手緩緩舉起。
玄雨真人面無表情地伸出左手，說道：「現在，表決人數已達到召開長老會議的要求，清場！」
玄恕真人微覺錯愕，看了看玄雨真人慢慢放下的左手，無奈喝道：「清嚴、清正，將林熠押送後殿『北斗齋』暫拘。無關人等，一律退下！」
清嚴、清正從左右兩排執法弟子的首位邁步而出，應道：「弟子謹遵法諭！」
兩人走到林熠背後，清嚴道人低聲道：「林師弟，對不起，按照本派門規，貧道必須暫時禁制你的丹田真氣，請師弟配合。」林熠點點頭，鬆弛全身，背後一麻。清嚴道人手起指落封住林熠經脈，將他的丹田真氣完全封閉，形同廢人。
兩人一左一右，挾起林熠向後殿退去，另有四名執法弟子分踞前後四角，將林熠圍在中間。
其他的執法弟子列作兩排，向掌門與諸位長老施禮之後，從另一道偏門魚貫退出，瞬間不留一人。
玄恕真人起身退坐到下首，說道：「請掌門真人主持召開長老會議。」
玄雨真人拂塵一擺，道：「本門十二位在位長老，連同貧道本人一共一十三人無一缺席，符合會議召開條件。若有異議者，請即刻提出。」
環顧左右一圈後，他頷首道：「好，今次的臨時長老會議現在開始！在表決爭議之前，按照門規所定，每位長老都有一輪發言闡述觀點立場的權利，也有保持沉默、保留意見的權利。
「不過貧道需要事先提醒一點，今日情形特殊，時間緊迫，故此取消辯論程序，將會議限定在一個時辰之內。諸位長老是否有異議？」玄恕真人首先回答道：「貧道沒有！」其他長老或出聲贊同，或緘默不語。
玄雨真人道：「接下來，哪一位長老想率先發言，可以向貧道舉手示意了。」他的話一說完，鑒月殿立刻陷入沉寂。法壇上鴉雀無聲，既沒有人舉手，更沒有人發言。
十二位長老六人一隊盤坐成弧形，彼此靜靜對視，或者乾脆垂下頭，一動不動地默默打坐。
時間在靜謐中流逝，玄雨真人微闔著雙目，彷彿並不焦灼，卻沒有人能夠透過他深藏不露的神情，探測到這位昆吾派的新任掌門真人，此刻心中到底在想什麼。
一炷檀香燒到盡頭，火星一亮又瞬間泯滅，冒起淡淡的輕煙。執掌昆吾劍派千年聲譽、數百弟子生死的十三個人，依舊無人開口。好像，大夥兒都在試驗別人的耐心，都在默默盤算自己究竟該說些什麼。
玄定真人猛然舉起手，哼道：「既然諸位師兄弟都不願先開口，就讓貧道來！」玄雨真人道：「玄定師弟，請！」玄定真人宏亮的嗓音道：「貧道的態度諸位師兄弟已經知道，便不贅言。貧道只想問一句，單憑區區一個林熠，能否殺害得了玄逸、玄干兩位師兄？而玄冷又是如何不動聲色地，將本門七名傑出的年輕弟子生擒活捉？」這個疑問，在眾人心頭盤旋已久，只是由玄定真人第一個說了出來而已。
玄雨真人微笑道：「玄定師弟，你問得好。繼續說下去。」玄定真人冷冷道：「要解釋這個疑問，只需要兩個字，冥教！」玄定真人停頓下來，目光緩緩掃視眾人，滿意地看到所有人的臉色都發生了微妙的變化。
最後，玄定真人一鼓作氣地說道：「三年前玄冷為何要私闖太玄閣？數月前玄逸師兄為何會在築玉山附近遇害？林熠又為什麼會突然弒師？假如說，這些懸案之間沒有一點關聯，有誰能相信？」玄定真人頓了頓，繼續道：「從眼下我們掌握的蛛絲馬跡來判斷，林熠曾在築玉山無端停留了十日之久。觀止池的雁仙子、正一派的費久等人，都可證明他與冥教姓容的妖女過往甚密。
「後來容妖女又毫無理由地放了林熠，在他回山後便發生了弒師血案。以貧道之見，這所有一切十之八九乃是冥教在暗中策動，針對我昆吾劍派的一場巨大陰謀！」
玄雨真人沉吟道：「依師弟之見，冥教的陰謀又會是什麼呢？」
玄定真人坦然道：「我不知道，相信在座諸位同樣也不清楚。所以，貧道才覺得，與其現在殺了林熠為玄干師兄報仇雪恨，不如將他放了，隨後順籐摸瓜，查清整件事情的來龍去脈。」
玄雨真人道：「貧道明白了。師弟的意思是，林熠和玄冷均是受了冥教和容妖女的指派或慫恿，所以不妨順著這條線索尋到容妖女，將他們一網打盡。」
玄定真人道：「掌門師兄明鑒，貧道正是這個意思。我的話說完了，若有謬誤或不到之處，請諸位師兄弟不吝賜教。」眾人沉默良久，都在思索玄定真人的論斷。
驀然玄恕真人的眼皮一抬，說道：「掌門師兄，你是否感覺到後殿有異常？」玄雨真人斷喝道：「玄恕、玄瀾兩位師弟，速到北斗齋察看！」玄恕與玄瀾真人微一點頭，雙雙身形晃動，已消失在通向北斗齋的偏門後。
轉眼工夫，就聽玄恕真人的聲音傳來道：「請掌門師兄與諸位長老移駕北斗齋！」前殿十一名昆吾派掌門耆宿齊齊站起，在玄雨真人的率領下穿過偏門，直抵北斗齋。門內觸目驚心的景象，令每一個人剎那間都看得一呆。
清正、清嚴等六名執法弟子軟軟倒在地上，七竅流血，神情充滿驚駭。然而林熠的身影，卻無聲無息地從這間屋子裡蒸發。
玄瀾真人站起身，壓制住悲憤與震驚低聲道：「全是中了『血罩神功』，一擊斃命，連掙扎呼叫的機會也沒有。」玄思真人一字一頓，咬牙切齒地吐道：「冥——教！」「砰！」玄定真人一拳轟塌半邊門框，恨聲道：「這個孽障！」他雖然沒有指名道姓，但誰都明白，除了林熠，不會再有別人。
玄參真人疑惑問道：「從、從這兒到、到前殿，不、不過百尺，為、為何我們沒、沒察覺到——一、一點動靜？」
玄瀾真人冷笑道：「辦法多了，至少貧道就可以想出一個。只要用靈符事先將北斗齋封印上，裡面鬧翻了也不會有人知道。」
玄思真人道：「問題是鑒月殿裡裡外外防範森嚴，怎麼可能讓人事先潛入，設下靈符結界，再把林熠劫走？」
玄定真人冷冷道：「那就要問玄恕師兄了，鑒月殿的安全可是由他負責的！」玄雨真人苦笑道：「可是玄定師弟，地上躺著的六個人，全都是玄恕師弟苦心調教數十年的執法弟子。」
玄定真人徐徐道：「那麼請問掌門師兄，還有誰能事先辦到這點？是你還是我？」玄雨真人面色一變，玄干、玄逸兩位真人仙逝後昆吾劍派產生的隱患，終於露出了端倪。
他搖搖頭，誰也不知道這是代表什麼意思，然後沉聲道：「責任不妨稍後再追究，現在立刻封鎖昆吾山，追捕林熠及其同黨！」
玄瀾真人苦歎道：「從屍體的跡象判斷，他們離開已經多時了。如果外面沒有弟子發現攔截，此刻早已出了昆吾山。」
玄恕真人突然走到玄雨真人面前，緩緩跪倒，沉聲道：「無論如何，貧道難辭其咎。請掌門師兄恩允貧道辭去刑堂執法長老之職，送後山面壁思過，等候長老會公推的下一任刑堂長老問罪處置！」
眾人盡皆愕然，連玄定真人也說不出話來。面面相覷中，不約而同地感覺到，一個林熠已讓整座昆吾山全部亂了套，接下來的事情，恐怕會更加棘手。
只是這些，林熠已經無法知道了。他昏沉沉地醒來時，不出所料地躺在了一張舒適豪華的紅木軟榻上。帳簾低垂，遮掩住外面的情景，幽暗的光線透隙而入，讓他感覺到應該是白天。
他相信，自己已經「順利」脫險，現在正躺在九間堂某個秘所豪華的臥室中。
然而這照射進來的日光，仍然令他有一絲驚訝。
這會是什麼地方？類似九間堂這樣的詭異組織，設想中它的藏身處應該是深埋於地下，又或者隱藏在某座鮮為人知的深山石府。
他的身上沒有絲毫被人搜查翻動過的痕跡，略一凝念，就可以感覺到所有的東西仍都在原處，包括束在腰帶中的心寧仙劍。
外面靜悄悄沒有一點聲音，林熠也靜悄悄地躺著，他需要一點時間思索。
異變發生的瞬間沒有任何徵兆，他的腳也僅僅跨入北斗齋三步，而後眼前一黑，便人事不醒。最後殘存的意識裡，飄浮的是一片濛濛的殷紅血光。
「裡面早已有人潛伏了。」林熠心中想到，但他或說他們，是如何神不知鬼不覺地進入到戒備森嚴的鑒月殿中，然後在十三位昆吾劍派耆宿的眼皮底下，將自己完好無損地帶了出來呢？無疑，有內鬼作祟！
林熠腦海裡跳出的第一個名字，便是玄雨真人。
當日與玄逸真人前往築玉山解救自己的人裡，就有玄雨真人。而玄干真人仙逝後，最大受益者，仍舊是他。
然而林熠曾利用秘虛袈裟潛進玄雨真人的靜室探訪過，卻並沒有發現絲毫值得懷疑的線索。
而且昆吾派掌門是由長老會公推表決後確定的，玄雨真人事先也不可能預料到會由他繼任，除非，他的力量足以操縱整個長老會。
其次，便是刑堂的首席執法長老玄恕真人。他要在鑒月殿裡安插下劫走自己的人手，易如反掌，擁有著別人難以企及的得天獨厚條件，不過，他卻是反對釋放自己的幾位長老中，最為果決堅定的一個。
如果，沒有後來的長老會議，自己就不可能從北斗齋中被人救走。於是，首先提出召開長老會議的玄思真人，顯然也有不可排除的嫌疑。但他是否能夠操控到三位以上的長老，來附和自己召開長老會議的提議呢？
林熠搖了搖頭，再這麼推測下去，那些舉手要求舉行會議的長老，也將一一被捲進來，最後還是一團亂麻，完全整理不出一個頭緒。
他就這麼靜靜地躺著，日光在臉上一點一點的挪移，向著黃昏不疾不徐地流淌。
假如這時候身邊有人，林熠一定會和他打賭，賭第一個進來探望自己的人，就是那位失蹤了數月之久的玄冷真人。
好在，他身旁沒有別人，所以也就無從打賭，更無從輸去賭注。
第一個走入屋內，輕輕掀起簾帳往裡觀瞧的，居然是一名十六、七歲的少女。水汪汪的大眼睛，圓圓的紅臉蛋，天真無邪的目光，還有那只握住簾帳的藕般粉手。
林熠也睜大著眼睛，望向少女，問道：「你進來是不是想瞧瞧，我有沒有醒？」
少女作出大吃一驚的模樣，捂著胸口道：「林公子，你嚇了奴婢一大跳。」
林熠坐起身，問道：「你怎麼知道我姓林？」
少女抿嘴一笑，說道：「當然是有人告訴奴婢的啦，不然我怎會曉得？」「那你能不能告訴我，是誰把林某從後頭一棍子打昏，送到了這兒來？」
少女咯咯嬌笑搖頭道：「奴婢可不知道，奴婢只是被派來伺候公子的一個下人。」
林熠眼珠一轉，微笑道：「那有一件事情你一定知道，不然只能說明你在騙我。」少女好奇道：「林公子，什麼事情是奴婢一定知道的？」
林熠悠然道：「很簡單，我想曉得姑娘的名字是什麼？」少女笑道：「林公子說得不錯，這個問題奴婢果然是知道的。我叫藕荷，今後是公子的貼身丫鬟，專門伺候公子的。」
林熠讚道：「藕荷，給你起這名字的人實在有眼光。可不是人如其名麼？」
少女掩嘴笑道：「公子莫要取笑奴婢了，我只是個丫鬟，可當不得你這麼說。」林熠一拍床榻，道：「好，丫鬟藕荷，能不能幫我弄點酒來？」
藕荷明媚一笑，說道：「奴婢早準備好了，就等公子醒來吩咐。」這回，林熠真的有點怔住了。藕荷卻已歡快地向屋外跑去。