唐星海、榮爾仁等向杜月笙反覆陳詞，公營紗廠是官辦的，他們平時就已得到官府給予的若干便利，假若聯合會理事長一席再被官方代表所獲，民營廠商越加少了一個有力的發言地位。７位紡織代表懇請杜月笙出馬，角逐聯合會理事長一席，他們針對杜月笙的愛國心理，一個個以大義相勸，說
「紡織事業非特關係國計民生，對於國家民族也有很重大的影響，試看日本人在民治維新以後之能夠富強，便是由於他們紡織工業的發達。」杜月笙何嘗不曉得這些大道理，對於全國紡織公會聯合會理事長一席又何嘗不想坐坐？但是他信心還沒恢復，自忖並無把握，於是不管７位代表怎麼說，他都是婉言推辭，他說他大病未癒，身體不好，就是選上了也實在是難以擔當重任。７位代表費盡唇舌，結果是大失所望，怏怏而去。他們走後，杜月笙繞室彷徨，深思熟慮，他心知擔任這一個全國性工業團體理事長地位的重要性，忍不住又怦然心動，他在極短暫的時間裡，迅速地做了決定「不妨借此一次競爭，測度一下自己捲土重來的機會，是否已經到臨？於是，他想到就辦，立刻命人打電話到袁國梁家裡，請他即來８層樓。當袁國梁奉召匆匆趕到，袁國梁一坐下，他劈頭第一句話便問「剛才你們各位來講的那件事情，究竟是不是誠心的啊？」「是誠心的。」袁國梁肅然回答，「不但誠心，而且很急。」「怎麼會很急的呢？」「因為我們得到消息，公營紗廠不論大小，都由公家出飛機票錢。叫所有的代表務必出席，由此可知，公營紗廠對於這理事長一席勢在必得。」接下來，袁國梁又向杜月笙分析個中利害「公營紗廠代表當了理事長，一定不會為民營廠商盡心出力，所以，民營廠商對於這理事長一席，自是非爭取到手不可。」沉吟半晌，杜月笙已下定決心，冒險一試，但是他仍關照袁國梁說「這個理事長，我做不做倒是無所謂，就怕萬一選不上，坍不起這個台。這麼樣吧，你去替我各方面摸摸看，早些給我回音。」袁國梁應聲而退，把杜先生有點意思活動了的消息，通知幾位核心人士，唐星海、榮爾仁等人聽時喜出望外，立刻分頭展開活動，民營廠商代表清一色態度堅決除了都投杜月笙的票，其他人的票一概用錢買也不投！甚至還有不少人士自告奮勇，志願代杜月笙去拉公營廠家代表的票子。民營廠商一致熱烈擁護杜月笙，區工會秘書長奚玉書，慷慨動容地說「西北方面的票子，我拉過來！」經過多次密議籌商，民營代表們決定兩項策略，頭一項是大家要袁國梁設法勸駕，大會選舉的那一天一定要請杜月笙到場，其次，他們又推袁國梁擇一個最好的機會當著全國代表致詞，強調聯合會理事長不應由官方代表擔任。事情有了相當的眉目，袁國梁再去報告杜月笙，他簡略地說「我四處摸過一遍，大約有六七分苗頭。」杜月笙的答覆更簡潔，他只說了一個「好」字。其實，這時，杜月笙已細細分析了自己的優勢，心中已是在竹在胸第一，這時已有公營紡織事業逐漸開放民營的消息，公營廠家不久以後還是要變成民營廠商，代表之中多的是主持業務之人，他們很可能要為自己的將來打算，利害關係和民營廠商實趨於一致。第二，區工會實力雄厚，民營代表和官營代表之間頗多私人情誼，可予充分利用。第三，憑杜月笙的私人交遊和個人聲望，他是擔任全國紡織工業公會聯合會理事長的最佳人選，因此，光靠杜月笙三個字，也能爭取得到一部分的選票。「不過代為奔走的各位代表一致要求，」袁國梁於是乘機提出，「進行選舉的那一天，無論如何要請老夫子到一到。」「好。」袁國梁公開提出官方代表不宜出任「理事長」的主張，他為「老夫子」賣力，一共開了兩次炮。一次是在永安公司七樓，區紡織公會開會，奚玉書請他發言，他立起來便大聲疾呼地說「我有一件事情，要提請大家注意，中華民國機器棉紡織工業同業公會聯合會，一向是民營廠商的公會組織，我們邀請公營廠家代表參加會議，他們應該投票選舉民營廠商代表，才能符合體制與實際。公營廠家平時得到政府的助力很多，他們無法瞭解商家的困難，所以就需要而論，聯合會理事長必須民營代表出來做！」第二次則是在投票前二日，擁有７４５０名工人的申新九廠，上午招待全體代表參觀，中午設宴歡敘，當時宴開十餘桌，杯觥交錯，賓主盡歡中，忽然殺出一個杜門先鋒袁國梁，他站起來高聲宣佈「後天我們就要選舉聯合會理事長了，我特別提請大家注意，……」袁國梁的炮聲隆隆，使官方代表相顧失色，民營代表團則面露會心微笑。袁國梁的這一攻心戰術相當有力，因為他口口聲聲說官方代表是被邀參加，萬一真有官方代表當選下理事長，說不定民營代表不肯善甘罷休，就會鬧出法律糾紛。選舉之日，全國紡織公會聯合會的會場設在上海市商會，袁國梁先到杜公館接杜月笙，杜月笙到時被眾人簇擁到會客室裡坐下休息，這時便不知道有多少人在會場左右，歡呼雀躍，高聲嚷叫
「杜先生來了！杜先生來了！」
大病初癒的杜月笙在上海市商會出現，引起興奮高潮，一百餘名來自全國各地的紡織業代表，排著隊進會客室和杜月笙握手寒暄，杜月笙接見這幫老朋友，面露真摯誠懇的笑容，說幾句關切慰問的話，寥寥幾句也使代表興奮，覺得臉上增光。皆大歡喜的安排，對於選舉居然有奇功，杜月笙終以最高票數，榮獲當選。這一次全國性人民團體的選舉，對於杜月笙來說，確實相當的重要，全國紡織業代表對他的衷誠擁護，使他的信心得到了恢復。杜月笙開始步步為營地在向大社會進軍。