軍統在上海設有工作站，站長是周道三，它直屬軍事調查統計局，情報工作「行動」一環是由戴笠親自指揮。杜戴一家親，在上海成立「行動小組」時，戴笠便請杜月笙介紹一位負得起責的人，擔起這個出生入死、冒險犯難的要緊任務。
杜月笙向戴笠介紹了陳默。陳默，字冰思，中等身材，精神抖擻，他是杜月笙的得意門生，在軍校高校班受過訓，抗戰之前在做上海警備司令部稽察處經濟組長。陳默是杜門中後起之秀的狠腳色，辣起手來幾乎不下於顧嘉棠，論頭腦精細，胸中學問卻還在顧嘉棠之上，更理想的是他有軍事訓練基礎，條件非常適合。陳默奉杜月笙之命，加入軍統後，結果，上海行動小組和忠義救國軍老幹部嚴密配合，制裁敵偽的除奸工作自此轟轟烈烈的展開。９３８年月４日，正在活動上海兩特區法院院長職務的范罡，是在上海灘上享譽十多年，專替強盜開脫的所謂「強盜律師」，這一天他走到威海衛路５５弄２０號他家門口，迎面飛來一顆槍彈，他猝不及防，當即倒地斃命。次日各報登載這一消息，轟動一時，暗殺的手法乾淨利落。這是為陳默接事的第一件得意工作。緊接下來，「上海市民協會」負責人尤菊蓀，「市民協會委員」楊福源、「上海市政督辦公署秘書長」任保安，「市民協會主黨」顧馨一，還有日本人偽綏靖第三區特派員中本達雄，都先後遇刺，飲彈斃命。隨後，范耆生和鄭月波又陸續被刺。在這些被暗盯的漢奸中，大有杜月笙的老朋友在。在８月８日，在自營的中央飯店被殺的陸連奎，便是公共租界跟黃金榮地位相埒的青幫弟兄、捕房頭腦。當杜月笙勢力打進大英地界時，陸連奎一向跟月笙哥交誼密切，合作無間。法捕房的副探長曹炳生在馬路上中槍，他等於是杜月笙的部下。當年與杜月笙一起同心協力開公司的知己心腹俞葉封也因為參加了張嘯林所組織的「新亞和平促進會」，主持棉花資敵工作，被杜月笙的弟子大義滅親，用機關鎗掃死在更新舞台的包廂裡面。上海灘上雷霆萬鈞，鐵與血俱，使得民心大快，同仇敵愾之心更加增漲，可是，杜月笙內心之中的矛盾、掙扎、激烈交戰，也與日俱深。俞葉封被殺之後不久，他開始為張嘯林擔心。這時，張嘯林早已決定當漢奸，過過他一生當中獨缺一門的官癮，９３９年夏，他組織了什麼「新亞平平促進會」，公然為敵張目，幫東洋人辦事。這時陳老八當了維新政府內政部長，張嘯林便一心一意想當一任「上海市長」或者是浙江「省政府主席」。當時機逐漸成熟時，杜月笙弟子的槍口開始奉命瞄準了他———張嘯林。杜月笙在香港日夜焦灼，繞室彷徨，他無法阻止戴笠的執行命令，他更不忍老把兄死在他的愛徒之手，無可奈何的兩難之中，他曾想盡辦法，輾轉請朋友去勸他保住晚節，懸崖勒馬。可是，張大帥一語不合，立刻豹眼一翻，破口大罵，「媽特個××」聲聲不絕，誰又敢去惹他的怒火，捋他的虎鬚，而自討沒趣？張嘯林的性格和杜月笙完全相反，他一生一世都想做官，但是，他卻不愛做國民政府底下「奉公守法」的公務員，他的官癮是要像戲檯子上或那些北洋軍閥那樣為所欲為，抖盡威風的那一種。但是自從９２８年北伐成功，軍閥從此連根割除，在張嘯林的心目中，只有當當「漢奸官」才可以逞逞威風了。杜月笙曉得他這位老把兄的心理，因此一直為他暗地著急，惟恐他一撈上了漢奸官，將來會受到國法和民意的制裁。但是奇怪得很，上海淪陷３年多，一直想當漢奸的張大帥居然官星不動。後來，杜月笙根據陸陸續續得來的消息才知道，東洋人自杜月笙「月夜走脫」之後，利用上海大亨的目標便落在黃金榮身上，他們曾不斷派人上漕河涇拜望黃老闆。黃老闆雖然愛財，愛心卻有，他對付東洋人的法寶是一個「病」字，無論是誰上門，黃老闆必定是「抱病在身，不好見面」為由，然後由他的家人、學生連聲「抱歉、抱歉」，日本人曉得拖黃金榮出山絕無可能，只好退而求其再次，轉而瞄向張嘯林。但是張嘯林目高於頂，滿口三字經，噱頭又來得個多。日本人要找他的時候，他便故意往莫干山一躲。日方派一名駐杭州領事登山拜訪，張大帥談起生意經來口氣大得嚇壞人，他說「媽的個！要弄個浙江省主席給我玩玩，倒還可以商量！」日本人一聽，不禁倒抽一口冷氣，當時便說張先生這個職位恐怕有點困難，張嘯林倒也乾脆，他回答說「既有難處，那就不必再往下談！」後來張嘯林又回了上海，在大新公司五樓再開了一個「俱樂部」，內容無非是鴉片煙和賭，整天和他混在一起的是老朋友高鑫寶、俞葉封、程效沂等人。這時，共產黨的游擊隊控制鄉村，襲擊敵偽物資，使上海的補給供應極為困難。於是又有日本人去找張嘯林，叫他負責設法向外地採購必需物品，張嘯林認為這種獨門生意有錢可賺，他便組織了一個「新亞和平促進會」，召集他的弟子和手下一起統統參加，到鄉下去替東洋人辦貨。結果，他包辦了從上海運煤到華中的「貿易」，又擔當食米的搜刮和搜購，他給老弟兄俞葉封一項優差，請他專門搜購棉花。