正當杜月笙春風得意、躊躇滿志的時候，他的恩師、老闆黃金榮卻摔了個大跟頭，在黑社會裡人們稱之為「跌霸」。
這件事情還得從黃金榮捧女京劇演員露蘭春說起。這位露蘭春本是黃金榮的一個徒弟、名叫張師的翻譯官的養女。在黃金榮娶了林桂生、勢力已雄霸上海法租界的時候，露蘭春還是一個七八歲的小女孩呢。因為張師和黃金榮的關係，在小時候，露蘭春就常常到黃公館玩。但是，那時她就顯出美人胚子的模樣兒了，一雙大大的黑眼睛，粉嘟嘟的圓臉，天真無邪的神氣，在黃公館裡裡外外蹦著跳著玩，管黃金榮叫「公公」，管林桂生叫「奶奶」。全公館上下的人都喜歡她。杜月笙認識露蘭春，是他來到黃公館不久，正在廚房裡當差的時候，和師兄馬祥生在一起，每次碰見露蘭春的時候，總要去逗逗她，叫聲「乖，小囡。」露蘭春就立刻笑著跑過來，甜甜地叫一聲「叔叔好！」童年的時候，露蘭春就和黃公館的人混熟了。露蘭春稍長大以後，她的養父張師帶她去劇院看戲，發現她樂感很好，是塊唱戲的好料，就在家裡請老師教她學戲，唱文武先生，練刀馬功夫。誰知這露蘭春一點就透，一學就會，沒幾天，就已唱得有板有眼。這裡正時興女唱男角，露蘭春唱生角，尤其是武生，口裡唱腔、身上功夫，樣樣皆精，學了幾年，可以登台了。於是，她開始了優伶生涯。張師想讓女兒找個後台，好使她在劇院裡不受人欺負，便帶她來拜黃金榮。露蘭春幾年不到黃公館來，一來倒把黃金榮嚇了一跳好一個絕世美人！兩道細細彎彎的秀眉，一雙顧盼生輝的美目，面似桃花，唇似含朱，身段兒窈窕，步法輕盈；一襲粉紅滾黑邊的旗袍，裹著剛剛長成的少女嬌軀，勾出迷人的曲線，儀態嬌雅，衣飾華麗，清秀中透出風流，挺拔中飽含嬌嫩，恰似一朵帶露牡丹、出水荷花。露蘭春跟著張師，款款走到黃金榮面前，甜甜地叫了聲「公公好！蘭春向您老問安！」一口地道的京腔令人傾倒。這時，黃金榮已看得兩眼發直，顧不上答話，半天才扭頭對張師道「好個張師，真有你的！把個女兒調理得可夠水靈的！」然而，他在這個少女面前竟不知如何說是好了。坐在旁邊的林桂生只淡淡地點了點頭，就招呼別人去了。這時，她怎麼也沒有想到，這個露蘭春以後會被黃金榮弄來，取代她成為黃公館的女主人。黃金榮見此美人，心就再也放不下來了。老闆娘林桂生和黃金榮結婚時年紀已不太輕，但是她心思縝密，行事練達，為黃金榮出謀劃策，立下了汗馬功勞，在黃公館的地位舉足輕重，一直是一個主事的內當家。但是，黃金榮被林桂生管束得太久了，此時的林桂生早已人老珠黃，再加上黃金榮霸勢已成，不思進取，林桂生既已沒有什麼用處，也就樂得把她踢開，好自由自在地尋歡作樂去。黃金榮心裡裝上了露蘭春，就整天想著怎樣討好她，以博得美人的芳心。馬祥生足智多謀，善於見風使舵，他看出了黃老闆的心思。一天，他向黃金榮獻策道「師父，咱們的『九畝地』可是個好地方，師父何不一用呢？」「那兒的四周不是咱們的店舖嗎？哪兒還要做什麼用？」「師父您沒想到，原來那是個破老舞台，若拆了改個新大舞台，就憑那個繁華熱鬧的街面兒，生意肯定錯不了。」「修舞台有什麼好？費錢、費功，沒什麼意思！」黃金榮沒有意會到馬祥生的意思，不耐煩地說，「我看不用了。」「師父，目前露小姐登台正沒有什麼好去處，在外面搭別家臨時的班子，離咱們家又遠、又不方便，要是讓她來咱們家的舞台唱戲不是更合適嗎？」最後這幾句話說得黃金榮眉開眼笑。一番籌劃之後，他特地在華法交界的「九畝地」上建造了共舞台。這時，戲劇舞台上男女合演還不很普遍，取名「共舞台」的意思，就是男女「共」演的戲院。在黃金榮的不住催促下，幾個班子不分晝夜地加班加點，很快，共舞台就建好了，黃老闆開始對露蘭春大獻慇勤，他讓露蘭春在共舞台登場，掛頭牌，竭力捧她出道。露蘭春登台唱戲，黃金榮親自下戲院為她把場子，帶一幫人為她喝彩叫好。露蘭春學藝精湛，唱念做打皆有獨到之處，人又漂亮，扮相風流俊雅，馬上就一夜唱紅，名聲響遍了法租界乃至上海灘。共舞台從此場場滿座，生意興隆，人們爭相來一睹露蘭春的風采。黃金榮更是得意非凡，他差人到各大報館走動，要他們著意吹捧露蘭春。在黃老闆的關照下，報紙上每期為露蘭春登的戲目廣告，都放在最搶眼的位置「露蘭春」三個字，每個有鴨蛋般大小。露蘭春搖身變為一流紅星，身價倍增。同時，黃金榮對她大獻慇勤。露蘭春去戲院，黃金榮派車子、出保鏢，保接保送。露蘭春休息，黃金榮在共舞台邊為她修建了休息室，獨門小院，裝點有如行宮一般。露蘭春此時也無可奈何。大凡紅伶都逃脫不了被人玩弄的命運，更何況她露蘭春是被黃金榮一手捧紅的呢？而黃金榮又是赫赫有名的一方霸首。露蘭春半推半就，就做了黃金榮老闆的外室。