張古覺得，他時時處於某種危險中，儘管他弄不清根底。而且，他認為整個小鎮都籠罩在某種不祥之中——這真是先見之明。
他下定決心，要把這一切弄個明白。
從此，他變得像偵探一樣敏感，細心，富於推理性，充滿想像力。
首先，他費了九牛二虎之力，查清在那個男嬰出現的日子，總共有三個從外地人到了絕倫帝小鎮上。
一個是木工社老張的侄女，她是一周後走的。
一個是縣裡來的人，公事，住在政府招待所裡，他是三日後走了。
一個是江南來的老頭，賣竹器的。他是絕倫帝小鎮的老朋友了，每到這個季節他都來做生意，大家很喜歡他。他現在還沒有走。
這幾個人似乎都和那個男嬰牽扯不到一起，都被排除了。
但是，必須承認張古的思路是對的。而且，他做了大量細緻的工作。
這時候的張古已經買了一頂鴨舌帽，戴上了一副黑墨鏡，而且還叼上了一隻煙斗。八小時工作之外，他就換上這身裝束搞調查。
他不想讓任何人認出他來。
這還不算，他走路的時候，總是豎起衣領擋住臉，總是用鴨舌帽和墨鏡嚴嚴實實地遮住眼睛……
張古這個神秘的新形象在小鎮的一個偏僻角落出現了，他鬼鬼祟祟地走著，自己都覺得不是自己了，卻有人遠遠地跟他打招呼：「嗨，張古，你去哪裡呀？」
是小鎮文化站的站長，她叫劉亞麗。她騎著摩托車。
——真洩氣。小鎮太小了，互相太熟悉了。
張古尷尬地說：「我，我……」
劉亞麗終於沒等到他的回答，摩托車已經「突突突」地開遠了。
後來，張古注意到最近發生了一個不被人注意的事件：小鎮上莫名其妙出現了一個收破爛的老太太。
她六十多歲了，臉上的皺紋很深刻，雙手很粗糙，一看就是吃苦的人。
她第一次收的是鐵柱家的廢品，一些舊報紙和幾個空酒瓶。她掏出錢來，都是皺巴巴的小毛票。
鐵柱的母親說：「不要錢了。」
「那怎麼行。」
「廢品，能值幾個錢，你不來收我們也得扔掉。」
「那謝謝了。」
對於小鎮的居民來說，她是個外來人，不容易，大家都挺同情她。
後來，誰家有了舊紙、廢鐵、破鞋、繩頭什麼的，就裝在塑料袋裡，擺在門口，等她拿走，到供銷社賣掉。沒有人要她錢。
張古悄悄跟蹤過這個老太太，他發覺她總好像心事重重，收廢品三心二意。他懷疑，收破爛僅僅是她的一個公開身份。
這天，張古又一次跟在老太太的身後。
她推著垃圾車朝前走，那車吱吱呀呀響。她走過一家又一家，拾起一個又一個廢品袋。她的嘴裡慢悠悠地喊著：「收破爛嘍。」
一個孩子跑出來，送來兩個酒瓶。老太太給了孩子幾張小毛票，那孩子樂顛顛地裝進口袋，跑開了——這是孩子惟一的正當收入，他們要用這些錢偷偷買爸爸媽媽不許買的東西。
然後她繼續走。
到了7排房，她繞開了。
張古忽然想到，這個老太太從沒有到7排房來收過廢品。為什麼？
張古一下就聯想到那個男嬰——她與那個男嬰有關係！
張古突然衝動起來，他要叫住她，單刀直入問個明白。她畢竟是成年人，有什麼話都可以談，當面鑼對面鼓。而那個男嬰，簡直把張古變成了聾子和啞巴。
張古說話了：「喂！請你站一下！」
那個老太太慢慢地站住，回過頭來。
張古走過去，停在她的面前。他第一次和她這麼近，他把她看得清清楚楚。張古發現，不知是五官，還是神態，這個老太太竟和那個男嬰竟有點相似。
她直直地看著張古。
張古開門見山地問：「你聽說過7排房收養的那個男嬰嗎？」
老太太的臉像木頭一樣毫無反應，她淡淡地說：「什麼男嬰？我不知道。」
然後，她不客氣地轉過身去，推著垃圾車走了。走出幾步，她又回過頭來，突然問：「你為什麼跟著我？」
張古一下有點慌亂：「我……」
老太太：「你買廢品嗎？」
張古：「我不買。」
老太太返回來，一步步走近他：「那你賣廢品嗎？」
張古有點結巴了：「不，我沒有。」
老太太停了停，輕輕地說：「你有的。」然後，她指了指垃圾車，裡面有一堆亂蓬蓬的頭髮，人的頭髮，可能是在髮廊收來的，裹著厚厚的塵土。她說：「你看，我還收頭髮呢。」
張古確實好長時間沒有理髮了，他的頭髮很長。他訕訕地說：「我沒事兒賣什麼頭髮呀？」
老太太歎了一口氣，說：「不賣就算了。」說完，她又走了。這次她再沒有回頭。
一陣風吹過，張古的長髮飄動起來，他感到天靈蓋發冷。他站在原地，一直看她推著垃圾車吱呀吱呀地走遠……
他在琢磨，這個老太太什麼地方和那個男嬰長得像。
他在品味她的表情，以及她剛才說的所有話。
這天夜裡，張古做噩夢了。
黑暗中，有一個人在他頭頂轉悠。他驚恐地坐起來：「誰！」
正是那個老太太，她小聲說：「噓——別說話，是我。」
張古說：「你來幹什麼？」
她說：「我來收你的頭髮呀。」
張古果然看見她的手裡拿著一把剪刀，閃閃發光。他說：「你滾開！」
她沒有生氣，低頭從兜裡掏出一疊一疊髒兮兮的小毛票，遞向張古，說：「我把這些錢都給你。」
這時候，她的老眼炯炯發光，上下打量張古，流著涎水說：「你的身上有很多值錢的東西，渾身都是寶哇。」
接著，她神秘兮兮地說：「我除了收頭髮，還收指甲，還收眼珠，還收……」她朝窗外看看，更加壓低聲音：「我還收心肝肺。」
張古已經嚇得抖成一團：「你去屠宰廠吧，我不賣！」
她說：「豬鬃哪有你的頭髮好呀？」
他開始求饒了：「你放過我吧……」
她耐心地說：「你不懂道理嗎？秋天到了，我就要割你的麥子。指甲長了，我就要剪你的指甲……」
他驚慌地用被子死死蒙住頭。
她輕輕掀開被子，說：「還有一句呢——陽壽沒了，我就要索你的命。」
然後，她輕輕按住張古的腦袋，開始剪。她的手法極其靈活，一看就是這類技術的權威。那把亮閃閃的剪子上下翻飛，從四面八方圍剿張古。他傻傻地看著，身子一點都動不了。
「嚓嚓——」他的頭髮沒了。
「嚓嚓——」他的眉毛沒了。
「嚓嚓——」他的兩隻耳朵掉了。
「嚓嚓——」他的鼻子掉了。
「嚓嚓——」他的兩隻眼珠掉了。
「嚓嚓——」他的心肝肺都掉了。
他只剩下喉嚨了，他竭盡全力地喊了一聲：「救命啊！——」
那剪刀立即又對準了他的喉嚨……