無論怎樣小心防範，人總有疏忽的時候。
暮色已濃，月兔東昇，是個涼爽的晚上。
紫柏山上，這一群人怎麼迫忙，也不想在黑夜趕路，所以就在山上紮營。
野火生起，姚一江的暗器獵了兩隻野兔，鄺無極戮死了一頭野豬，烤肉的香味裊裊升繞，圍過松柏間，在清爽的明月間飛繞。
無情選了個乾淨的地方，端坐在一塊大石上，在吃著乾糧。
戚紅菊隨手橫了把笛子，在吹著古曲，一曲既畢，鄺無極拍手笑道：「戚女俠吹得真好，吹得真好！」
黃天星卻眺望山下，半晌沉聲道：「從前我來北城，匆匆在這裡過宿，還可以看見山下遠遠的地方，就是那邊，還有一簇簇燈火，現在，都沒有啦，唉，也不知周世侄他們怎麼了。」姚一江在他身側，彷彿是老將軍身旁的老部屬一般，在此際少不免要說一兩句安慰的話。
「老堡主，您請放心，我想我們一定會趕得及的。北城既然有敵來犯，晚間怎會燈火通明呢！」姚一江嘗試移開令人擔憂的話題，笑問道：「從前老堡主跟誰來此地？」
黃天星「呵」了一聲，聲音一片蒼涼：「從前麼……從前常跟西鎮故鎮主藍敬天，南寨老寨主伍剛中來此，一齊訪北城老城主周逢春，呵呵呵，到晚上一齊策馬至此觀望，縱論江湖，何等豪情……而今藍敬天已先走一步，前幾個月伍剛中也……唉，就只剩下我老黃一個，要是此番救不及周世侄，也不知他日陰曹地府裡，何以見逢春老弟了……」
姚一江不料這麼一問，反而撩起黃天星的傷心事，一時不知如何是好。這邊的姬搖花輕輕走近無情的身側，不驚塵煙一般地輕聲問：「你要不要多吃一些？」
無情猛地一醒，看見姬搖花在月色下像月宮的逍遙仙子，又像人間裡的最溫柔的小母親，不禁心頭一震，道：「我……我在想事情……」
姬搖花搖首笑道：「我不是問你這個，我是問你要不要多吃一些。嗯？要不要？」
無情蒼白的臉頰，不禁一紅，囁嚅道：「姬姐姐…，抱歉……我沒聽……聽清楚。」
姬搖花卻似根本不聽他說什麼的，像小孩子掏出什麼秘密的東西給大人瞧，她自背後腰間遞出塊燒兔腿，笑道：「哪，趁熱，快吃了它。」
月色下，松風輕搖，松柏山是個好地方，雖然不是什麼名勝，但通常名勝之地都沒有這般幽靜。
無情望去，只見姬搖花的神情既像疼愛孩童的最母性的母親，又像是天真爛漫最少女的女孩，奇怪的是兩種女性的特徵，都在她柔媚的笑靨裡怒放，無情似看得癡了。
很少男人會不喜歡這樣的女性的，因為，有一種特性已屬難得，何況是兩種皆有！
無情也是人，甚至是很年輕的男人，他怎能完全無情呢？
姬搖花和他並肩坐在石上談，她的年紀比無情大了將近十年，像這種少年的心事，她是相當瞭解的。
這種年齡的男子，有作為的多是趾高氣揚，只會向情人傾吐其雄姿英發的軼事和可歌可泣的悲喜，卻不會在松山下，月色下聽情人的低訴。
姬搖花準備聽，可是無情跟一般的少男不同。
無情沒有傾訴，他也準備聽。
於是他們什麼也沒講，都在仔細聆聽。
聽那風如何吹動那發，聽那低低且細細的呼息，看，看那水霧如何在月華下降落，聽，聽彼此的心跳是急是緩。
姬搖花把無情當作孩子還是弟弟，甚或愛人？
無情呢？他把姬搖花看作是母親還是姐姐，甚或情人？
總之這是兩個天涯落魄的江湖人。
還是姬搖花先說話，她的聲音像那風穿過松針一般柔，一般和藹：「你為什麼不問我結過婚沒有？」
無情笑了，笑得很天真，很無邪：「這並不重要，是不是？」
姬搖花也笑了，她的笑不僅可以搖花，就算是樹，就算是山，也會一齊隨之輕搖，更何況是心？然後她問：「可是我要問你。」
無情奇異道：「問我？問我結過婚沒有？」
姬搖花啐道：「你呀你，怎會是！」
無情臉上一熱，笑：「那——那我猜不出。」
姬搖花道：「你的腿……」
無情的臉色倏然變了。
姬搖花不再說下去，她看見無情慢慢別過臉，臉向山壁，看著漆黑的夜色，像一座充滿心事的雕像。
姬搖花垂首道：「要是我觸傷了你，你不要見怪。你不必回答我的話。」
過了好一會，無情的聲音方從靜夜裡傳來：「不。我會告訴你。」然後深深地望了姬搖花一眼，看見她抬目時深注的眸子，繼續道：「因為我沒跟別人說過，所以不知如何開始。」
姬搖花「哦」了一聲，然後靜待他說話。
無情的聲音聽起來彷彿很遙遠，聲調也很奇怪：「我的故事很長，因為一共有十六年的血和汗，我的故事也很短，我的故事都很不好聽。」
「只要你說的，我都喜歡聽，不管長或短。」
「十六年前我是六歲的孩童，生長在一個富有之家，一家三十二口，父親高中過，能文善武，詩才京城稱絕。母親一口細針，能繡出皇官御園裡也無以培植出的花朵，而且一口繡針，能刺七十二穴道，百發百中能治病殺……」
「那時我很快活，很天真，無憂無慮……然後，有一天晚上，十三個蒙面人，闖了進來……」
無情臉色在夜色中變得煞白一片，接著又道：「尖叫、慘呼、鮮血、格殺、強暴……父親在浴血中倒下了，中了一背的暗器……母親俯視父親，就在那時被擒，用最殘酷的手法殺了……全家三十二口，雞犬不留……」
一個大鬍子走過來，逼問我家裡的藏寶和針訣，並向我施刑，就這樣我的雙腿……我沒有哭，我不會哭……另一個瘦子哈哈大笑，飛起一腳把我踢到後院去……」
「然後他們揚長而去，臨走時放了一把大火，連走過來救火的鄰居也一一被殺後，拋入火中——我是在草叢裡，火海中，用這一雙手，一步一步爬出來，然後暈在黑暗裡的……」
「我那時候之所以能爬出來，是因為我記往了他們的行為，記住這筆血海深仇，記住他們的這一晚……」
無情的身子在冷風中抖索，突然看著雙手，聲音中斷，呼吸急促地響了一會，然後才逐漸較為平復地道：「我昏了過去，再醒來的時候，是個星光燦爛的星天……一個清矍的老人憐惜地抱著我——我記得很清楚。我知道他是好人，彷彿天生就是照顧我的人，於是我大聲哭了，扯他拉他，問他官差爺爺們為何不替爹媽報仇？……」
說到這裡，無情冷笑了幾聲，然後道：「這老者告訴我說：沒有用的，一般的差役只能欺善怕惡，管束良民罷了，遇到富豪土霸，或黑道高人，皇親國戚，就沒辦法了。然後他說：我告訴你這些，你不會懂的。我說：我懂，我懂……
「他老人家彷彿很驚訝，然後他告訴我說，天意使他遇著了我，他也是公門裡的人，不過，還沒有一個人他不敢抓的，也沒有人他不敢殺的，只要是該殺的，他可以擔得起來……他憐憫地問我：想不想我替你報仇？……」
「我忽然不哭了，告訴他說：不想。他更驚訝。我說：求您教我本領，我要自己報仇。他開始時堅持不答應，我又哭了，而且是嚎啕大哭。……後來他看了看我已毀了的雙腿，我說：您不答應我，不如不要救我更好。我不僅要自己報仇，而且要學到本領，和您一樣，為天下人報仇。他笑了：想不到你這個年齡，能說出這種話。……
「最後他答應了，並且告訴我，從此他悉心的培養我、教導我，也同時教導幾位師弟……我迄今仍驚奇那時我年紀那麼小會說那樣的話……直至我長大後，才知道他老人家便是名動江湖的諸葛先生，漸漸的，我們師兄弟也成了武林中所稱的『四大名捕……」
無情在夜色中無奈地笑了笑。
風停了，什麼聲音也沒有。
這世界上一旦完全沉寂時，也不知它是在悲哀，還是在傷情。
好一會兒，姬搖花才幽幽地一歎，說道：「那屠殺你家的強盜，最後都找到了嗎？」
無情木然在風中，然後揚了揚手，淡淡地道：「我到現在，我還不知道他們是誰，不過，總有一天……所以，我每天都是在報仇，不止替自己，也替天下孤苦無告的人……他們就叫我無情，因為，我下手的確無情……」
風靜，人靜。
姬搖花的肩挨著無情，淡淡的香氣襲人，無情心中一陣溫馨。
沒有再說話，因為，此時已不需要言語。
倏然，在靜夜中，忽有馬嘶自山腰傳來，片刻已衝上山峰，又快又急！
無情只說了一句話：「一共兩騎。」
鄺無極與姚一江立時竄了出去，隱沒於黑暗中。
黑夜中兩匹馬四蹄飛，頃刻已衝上山坡；黑夜中尚且趕路如此惶急，就像是衝著他們來的。
兩匹馬同時出現，馬高且壯，馬上的人，十分精悍，且一臉惶急之色，一見山峰上居然有人，惶急登時變成疑惑。
而在這時兩道人影閃出，一左一右，包抄在馬匹兩旁，正是鄺無極與姚一江。
鄺無極揚聲問道：「來者何人？」
一名黑衣壯漢怒道：「干你屁事！」
姚一江帶笑問道：「兩位黑夜趕路，所為何事？」
另一名壯漢也是穿黑衣，衣襟上似乎還繡了朵黃花，卻一鞭抽了過去叱道：「莫妨你大爺辦事！」
鄺無極一戟擋過，「虎」地一聲掃了回去，然後是一陣乓乓乒乒的打了起來。
黃天星望了望，覺得那使馬鞭的漢子很面熟，這時另一名壯漢手持大斧，打得急了，吼道：「媽拉巴子，你們欺負咱北城也欺負得夠了，老子跟你拼啦！」
黃天星人雖老，眼卻尖，一瞥見這黑衣壯漢襟上也有一朵黃花時，不禁失聲叫道：「住手！是自己人！」
這一叱，宛若焦雷，人影倏分，使雙斧的大漢循聲望去，憤怒成了驚喜，大嚷道：「黃老堡主，你怎麼來了！您怎麼來了！」
黃天星仰天豪笑道：「果然是你，楊四海，怎麼你的『開山斧』，也沒以前的勁了？」
楊四海笑得嘴已合不起來，彷彿見到久別了的親人，拖著另一名粗黑漢子的手，走過來打揖道：「黃老堡主，適才四海有眼無珠，竟敢和您老人家動手，實是該死……這位是城裡兄弟，叫刁勝，快來見過黃老堡主……」
黃天星笑道：「不必多禮，」沒料刁勝卻一把跪了下去，黃天星忙待扶起，刁勝悲道：「我們星夜殺出重圍，為的就是要找黃堡主您，還有『南寨』殷少寨主，『西鎮』藍鎮主……北城已被『四大天魔』圍了個把月，糧食全斷了，城裡的人都餓得半死不活，偏偏又有瘟疫，最慘的婦孺幼兒，個把月來，戰死的，病死的，餓死的，城裡的人死了近半，救兵卻遲遲未到……黃老堡主，您來了，這就好了，我們周少城主等得好急啊，要不是白姑娘勸住，他早就不顧一切，出城決一死戰了。
黃天星動容道：「你快起來……北城怎樣了？」
刁勝不單沒起來，就連楊四海也一起跪下去了，哭喪著臉道：「北城快要撐不下去了，『四大天魔』率十六名手下攻了三次城，我們快守不下去了。城內十大護法，己戰死三名，另三名被抓去製成『藥人』反過來攻城，還有兩位受了重傷，唉……」
黃天星沉聲道：「快起來，起來好說話。」
刁勝老大不情願地站了起來，道：「我們剩下幾十個還能打的，再聚幾個敢死的，一共十個人，趁夜趕出城去，就只有我們兩個衝得出來，其他的……」
黃天星歉道：「南寨與西鎮都各遏奇難；無法救援你們，我已把堡中的力量分成三部分，一部分去援助南寨西鎮，一部份堅守東堡，其他的都隨我來北城，一路上殺看來，也只剩下這幾個人。
楊四海喃喃地道：「只要老堡主來了，北城就一定有救了。……奇怪，我們之所以還能衝得出來，倒是大半因為對方的人力似減弱了一半……」
黃天星道：「這倒是不奇怪，因為『四大天魔』中的『魔神』淳於洋及其『四大惡神』，『魔仙』雷小屈與手下『索命四童』，都死於我們手上。」
刁勝、楊四海二人的目光閃過一種奇異的光芒，忽然雀躍道：「那太好了……老堡主，現下你們就請赴北城好不好，真是刻不容緩了。」」
黃天星斷然道：「好！我們不趁夜趕路，怕的是路不熟，怕遭到了暗算，又怕有誤會，現在有你們帶路，則是最好不過了。」
黃天星回頭想問無情，卻見四名青衣童子已扛起轎子，隨時待發，刁勝、楊四海望著那頂轎子，也若有所思。
一點聲音也沒有。
馬就留在山下，在月色下，森陰的樹叢中，一小群人在迅速移動，連一點聲息都不帶。
他們的行動迅速，利落且無聲，兩更工夫，便已打從小徑到了紫柏山下，翻過了紫關嶺，一座幢然的古城，便遠遠的站立於山腰間，像一頭飛不走的龍。
此刻的北城，不再是昔日的繁華，連一盞燈也沒有。眾人慢慢逼了近去，只見城門書著三個大字：
「舞陽城」！
旁邊還有幾個龍飛鳳舞的字，是為：「周敬述題」。周敬述乃北城始祖，也是第一代城主，下傳三代，迄今第四代周白宇掌管，北城從沒有一天像今晚這麼沉寂，這麼慘淡過！
黃天星心中感觸甚多，不禁輕歎了一聲，刁勝「噓」了一聲。悄悄道：「敵人就潛伏在左近，隨時都會出來，黃老堡主請稍安毋躁，我打個暗號，與周少城主取得聯絡了再說。」
黃天星點了點頭，楊四海一揚手，向天打出三點星光，一閃而沒，跟著黑暗的城頂，也有三點星光升起，黃天星吃了一驚，城裡看來平靜，其實是守衛森嚴，無時無刻不在戒備防範。
接著城門口打出一盞慘白色的孔明燈。刁勝疾道：「城門已開了，我們快進去，莫為敵人所乘。」
敵人仍包圍著城外，裡面的人當然不會大開城門來接人，唯有掛一盞燈作為暗號，曉得的人自然心知肚明，不知者則莫名其妙，不敢妄動。
楊四海道：步衝出，眾人急隨他身後，往城門口奔去。
掩近城門，楊四海用力一推，整幢巨大的鐵門竟「咿呀」一聲開了半尺，楊四海喜道：「快進去。」
敵人迄此居然還未發現他們，可說是件慶幸的事，現下各人在明，而敵人仍在暗中，沒有人願在城外多留，巴不得都立即在城裡會集，於是急急潛入。
城裡有一位老頭子，一臉灰花的白鬍子，又老又駝，手裡拿著又粗又黑的枴杖，似沒枴杖他就站不起來，可是還是在催促著人。
「快快進去，快快進去，堡主在裡面等著。」
黃天星大步而入，鄺無極急隨而入，四名青衣童抬著轎子走了進去，戚紅菊、姬搖花、梅、蘭、竹三劍及姚一江正待步入，忽然一名青衣童在黃天星耳際悄聲說了幾句話。
黃天星一步入門，忽然站住，問：「老王呢？守門的老王呢？」
那老頭子瞇著眼睛歎道：「死了，給那些十惡不赦的殺了。」
黃天星突然厲聲大喝道：「你是什麼人？」
那老頭兒忽然「呼」地一聲退了開去，發出了一聲驚心動魄的尖嘯，手中枴杖忽然旋轉而出、正旋入轎中，「蓬」地擊中轎裡的事物，又飛旋出來，落入老頭的手中。
這只不過是剎那工夫，無情顯然已遭暗算！
黃天星又悲又憤，暴喝拔刀，就在他拔刀的一剎那，剎下有了破綻，楊四海就一斧砍了上去。
斧快如電。
何況黃天星根本料不著身旁的人竟來暗算自己！
可是那四名青衣童子就似料著了一般，兩柄銀劍交叉，「鏘」地接下一斧，另兩柄金劍，已刺向楊四海身後要穴！
四名青衣童同時出手，轎子就重重地摔在地上，城門前。
楊四海居然臨危不亂，驀地拔出另一斧，虎虎地格開雙劍，這雙斧舞起來，比兩個更次以前力戰鄺無極與姚一江的時候，不知快了多少倍，猛了多少倍！
這時，刁勝忽然衝出，一連十幾下馬鞭，迫退四童，只聽老頭怪叫著喝道：「退下！」
楊四海與刁勝一縷煙似的「颼」地射到城角，眾人正不知怎麼一回事，只見老頭兒仰首喝道：「倒！」
黃天星等抬頭一望，此驚非同小可，在城牆上有兩個黑衣，手裡各有一大桶煮得熱沸沸的滾油，正待淋下。
黃天星大喝道：「退！」
但前面的人已退入城內，後邊的人尚不知發生何事，城門只有半尺，進退談何容易，前衝已然不及，城內又是一片曠場，無處可躲，（沸油又不是雙手可以接得下的）眼看黃天星等立即就要遭殃。
就在這時，在城門正面牆頭上，忽然射出一道白光，其快和急，已到了無法形容的階段，「颼」地插入城牆上兩名正欲倒油的大漢其中一人的額頭上。
那大漢立時倒栽下城牆去。
另一名大漢一驚，不敢再倒油，長身而起，半空拔刀，而那牆頭上又是白光一道，閃電射出！
這時老頭拄杖大喝道：「下來。」
那持刀大漢急急沉下，白光自他發頂急劃而過，待這大漢落地時，幾絡被白光削下的髮絲，兀在空中飄浮！
這大漢唬得臉都青了。
那兩桶滾沸沸的油，仍留在城上。
那黑暗的圍牆上，正冷冷地端坐著一個人，一個腿部被廢去的白衣青年。
無情竟不在轎子中！
他是在什麼時候到了城頭上。
他是早已看出異樣，所以才躍上城頭，「螳螂捕蟬，黃雀在後」？
那栽倒下來的大漢額上嵌入一柄飛刀，四寸長，全沒入額角，這大漢在沒有摔下來之前便已斃命的。
這時楊四海、刁勝，及那名持刀大漢，已扇形排在那老頭子的背後，老頭子虯髯灰白，而雙目瞇成一細縫，卻射出令人心寒的異光！
這邊的戚紅菊、姬搖花、梅、竹、蘭三劍與姚一江，都已搶進來了，城門也完全被推開，眾人也一字形排著，彷彿兩陣對峙。
突然這老頭發出一陣震天狂笑，震得各人耳朵嗡嗡作響。老頭兒笑聲一收，雙目狡如狐狸，道：「好！好個無情！」
黃天星已氣得七竅生煙，心念一動，想起一個人，問道：「你是薛狐悲？」
老頭兒仰天長笑道：「連淳於洋四弟、雷三弟都死於你們手中了，兔死狐豈能不悲？」
黃天星的臉也被氣黃了：「那你們也不是楊四海、刁勝了？」
「楊四海」往臉上一抹，竟成了另一個人：「我是『魔頭』手下。」
「刁勝」摘下人皮臉具：「我是『修羅四妖』的大妖。」
黃天星的臉由黃氣青，怒道：「那楊四海、刁勝在哪裡？」
「刁勝」笑道：「我這人皮面具是人的皮做的，用誰的臉皮最合適做，你當然知道。」
黃天星的臉又由青氣白，怒道：「那麼北城裡的人呢？」
北城已死寂一片，空洞洞的什麼人也沒有，難道北城裡的人已遭毒手了？、
黃天星的臉完全通紅，已動了真怒，「好！薛悲狐，今日，我要替北城報仇！」
薛狐悲又矮又胖的身材，看去有說不出的臃腫，唯獨是一雙眼睛又毒又猾。
「你們雖破了我們第一關，但不等於你們就勝了，我也不想放過你們，我們遲早要打上一場的。不過，只是我想知道，你們是怎麼知道我們要截斷你們的兵力，把困在城裡的人用沸油淋死、一網打盡的？」
黃天星聽薛狐悲順口道來，無所不自在，氣到鼻子都歪了，但他是忠厚人，不想領功勞，因此斷然道：「不是我發現的，是這位小哥兒要我們問守門的老王去哪裡的，我來過這裡十幾次，每次守門的都不同，那有什麼『老王』？那時我才生疑的。」
「小哥兒」就是那名使「斷腸劍法」的青衣童子，只聽他機靈地道：「這話不是我說的，是咱公子要我向黃堡主說的：他還叮囑我們隨時防範姓『楊』的與姓『刁』的偷襲。」
眾人舉目望去，只見無情還在城頭上，白衣飄飄，好一會他才說話：「我本來也不知道，既沒見過楊四海與刁勝，也沒進過北城，他們也沒露出什麼破綻，只是這兩人和鄺兄、姚兄打了一場，打得甚不精彩，而在上山入城時，這兩位輕功卻又極高了，令我懷疑：他們為什麼要隱瞞著武功呢？多日沒東西吃的人，怎麼內息如此調勻？於是我開始注意起來。」
薛狐悲瞪了兩人一眼，「刁勝」與「楊四海」互覷一眼。
無情的聲音繼續在冷風中飄送：「你也不必責怪他們，北城既被圍，斷斷不可能讓我們安然進入的；你們兩人說經過一番衝殺才闖出重圍，但這裡最新戰痕也有七八天之久了。最重要的是，你們居然用最耀目的星火來聯絡，也不怕包圍的敵人看見，這都使我萬分狐疑的。然後我未進門，便嗅到沸油味，於是，我在城門擋著之際，吩咐了四童一些話，即悄然飛身上牆頭，再從上面繞過這裡，即看見兩手捧沸油桶的人，於是什麼都明白了。」
薛狐悲仰天大笑，手中的杖卻徐徐嵌入地中去：「好！好！果然不愧為『武林四大名捕』！難怪我也不知道你何時上了城頭，原來你未進門前已上去了，我眼睛畢竟沒有昏花！」
無情冷冷道：「若我不在未進門便已上來這裡，只怕早已給你那一杖砸成肉漿了。」
薛狐悲笑道：「不管你在裡在外，砸成肉漿的命運仍然一樣。」說完這句話他就飛起，整個人像旋轉的風車，打著旋斜飛上城頭，旋轉的是杖影，他自己就是軸心！