享受完含飴弄孫的樂趣後，朱棣便帶著朱高熾往宗人府而去。
當朱棣等人抵達宗人府時，宗人府裡正熱鬧得像菜市場一樣。
按照禮制，新皇登基後，藩王理應入朝晉見皇帝。眾藩王抵京之後卻發現了一件非常奇怪的事：朱棣居然下詔讓鎮國將軍、輔國將軍之類的遠親宗室也同時入京晉見。歷史上曾經出現過幾乎將皇室屠戮一空的瘋狂皇帝，因此，個別神經過於敏感的宗室不免惶恐不安。直到正月辛卯，朱棣大祀天地於南郊，復周王橚、齊王榑、代王桂、岷王楩舊封，這種恐慌的情緒才漸漸消失。取而代之的，則是深深的迷惑：當今皇上為什麼連鎮國將軍、奉國將軍這種低銜宗室也要召入京城？
宗室們奉詔齊聚宗人府後，便忍不住相互詢問打聽，可是問來問去卻發現，誰也不知道當今皇上召齊宗室究竟有什麼用意。
沒能解開心中的疑問，但閒著也是閒著，一眾宗室便相互聊天起來。平日裡藩王無旨不得相互交往，能夠這樣無所顧忌地聊天的機會可不多。一開始還是閒聊，可是聊著聊著，話題便漸漸集中到幾個額外受到關照的親王身上。
關注率最高的自然是寧王朱權。在爵位繼承製度改革之後，唯有寧王之爵方可承嗣順延至下三代朱棣從來不曾明令禁止談論建文遺孤的事情，但是在宗室們看來，談論此事肯定是犯忌諱的。因此，一字並肩王世襲罔替的事實便被他們有意無意地忽略了。
除了王爵承嗣順延至下三代之外，朱權還有一件事情也深受眾親王的忌妒：除親王歲祿之外，朱權還擁有蘇州府的商業稅承包權！靖難之役中同樣有功的谷王朱穗獲得了長沙的商業稅承包權，朱棣的嫡親弟弟朱肅前不久也獲得了開封的商業稅承包權，但是就商業繁榮的程度而言，長沙和開封自然遠遠不如蘇州。
蘇州屬於京畿之內，因此寧王的轉封過程非常迅速。朱權就藩蘇州至今已經四個多月了，僅這四個月的商業稅收將近兩萬貫。這兩萬貫當中，其中八成上繳國庫，一成作為收稅的成本，一成歸寧王所得。但事實上，蘇州區區四個月收稅的成本哪裡需要兩千貫？因此很多宗室估測，朱權將來每年從蘇州商業稅的承包權中獲利不會少於一萬貫！
關注率屈居第二的是周王朱肅。朱肅除恢復了王爵之外，並增歲粟五千石歷史資料中有說並增歲粟兩萬石的，也有說並加年俸五千石的，顯然朱棣多少有些小家子氣，因為他只給這個嫡親的弟弟增加了五千石。當然，雖說只增歲栗五千石，但由於人性是「不患寡而患不均」的，所以未增歲祿的眾親王們依然很忌妒朱肅。
和朱權一樣，朱肅受忌妒的地方也不止一項。開封的商業稅承包權且不說，身為皇族的朱肅竟然還獲得了一等子爵爵位。
事情是這樣的，青年時期朱肅就對醫藥很有興趣，認為醫藥可以救死扶傷。延年益壽。他先是組織一些學者編撰《保生余錄》方書兩卷。隨後有一段時間被流放到雲南，使他對民間的疾苦瞭解增多。看到當地居民生活環境不好，得病的人很多，缺醫少藥的情況非常嚴重，朱肅以待罪之身組織手下的良醫李佰等編寫了方便實用的《袖珍方》一書。《袖珍方》全書四卷，3000多方，其中有些還是周王府自己創造的。這部著作編著嚴謹，「因疾授方，對方以授藥」。總結歷代醫家用方經驗，「條方類別，詳切明備」，便於應用。《袖珍方》僅在明代就被翻刻了十餘次，可見受醫家重視的程度。
按原來地歷史。朱肅回到開封以後就組織了一個歌舞團到京師。獻上九章之歌和八佾之舞用以歌頌朱棣。第二年九月來京師朝見朱棣。又獻上傳說中地瑞獸騶虞。因此從本質上說。朱肅很熱衷於拍朱棣地馬屁。今年朱棣召開獻寶大會。這時朱肅已經來不及組織歌舞團。更不可能捕獲到所謂地瑞獸騶虞。但他捨不得放棄這個機會。於是便將《保生余錄》和《袖珍方》獻了上去。
獻寶大會評選地原則是「能夠促進國家富強。增加百姓收入或是改善百姓生活地任何技術、工具甚至是動植物」。《保生余錄》和《袖珍方》符合條件。但這兩本書編輯者地身份過於敏感。該不該賞賜以及如何賞賜便成了一個大難題。負責獻寶大會地大臣不敢做決定。於是奏明皇上等待聖裁。
朱棣地批示是：朕之臣民不分貴賤均應按功獎賞。周王所編輯地《保生余錄》和《袖珍方》能活人無數。功在社稷。特加賞一等子爵爵位。其餘參加編輯者名單由周王上報。各有賞賜。
禮部地給事中聽說了此事後。第二天便在早朝上公開對此提出異議：「皇族與民爭爵似有不妥。」
朱棣地回答很簡單：「有功不賞。有過罰乎？若周王當街殺汝。朕不按大明律處罰。而僅僅斥之。可否？」
聽皇帝這麼一說。原本持反對意見地人便緊緊地閉上了嘴。可以想像。皇上地這段話必然會傳出去。如果周王因為沒能獲得一等子爵地爵位進而洩憤殺人。卻只被皇上不鹹不淡地訓斥幾句。那可太不划算。最糟地是。這樣死了還會遺臭萬年「導致藩王暴虐地始作俑者」。這種名聲好聽嗎？
下朝後，朱棣又私下裡給周王寫了一封信：弟獻《保生余錄》和《袖珍方》之事朕已知之，此舉功在社稷，特加賞一等子爵爵位。弟擁有親王爵位以及一等子爵爵位，其親王爵位為貴，一等子爵爵位為輕。然親王爵位乃承皇考之福澤，一等子爵爵位卻為弟親手所掙，此爵當為弟贏得賢王之名。據聞弟擬將編輯《救荒本草》與《普濟方》，待兩書完成之後，一等伯爵爵位及太廟配享均為弟虛位以待。
這種喜事朱肅自然犯不著藏著掖著，因此當宗室們紛紛詢問時，他便興高采烈地一一解答。正說得起勁，卻聽見大門處的宦官高聲唱道：「皇上駕到！」
不一會兒，朱棣進了大堂，然後走到正座前一撩袍坐下。見朱高熾老老實實地站在身側，朱棣便衝著黃儼吩咐道：「給太子設座。」
待朱高熾坐下後，朱棣對宗室們說道：「朕進來時聽見這裡鬧哄哄的，你們在聊些什麼？」
「鬧哄哄」這個詞無論如何算不上褒義，之前正聊得起勁的宗室們慌得伏地便叩頭，唯有朱肅叩完頭後便抬起頭靦著臉笑道：「剛才臣弟正在給各位弟弟介紹自己獲得一等子爵的經驗，請皇上恕臣弟失儀之罪。」
朱棣微微一笑。「剛才朕又不在這裡，何來失儀之說？五弟給弟弟們介紹一下經驗也好，朕是巴不得弟弟們當中多出幾個賢王的。」
在一片嘖嘖稱羨中，朱肅樂得是眉開眼笑。
而朱權的心裡卻泛起一股莫名的妒意，酸酸的。他從小就最受朱元璋喜愛，當今皇上能夠登上皇位也是他出力最大不能平分天下也認了，如今賢王的稱號居然給了朱肅，叫他情以何堪？
朱權的表情變化雖然很細微，但對於兩世為人的朱棣而言，朱權的那點子心思卻是一目瞭然的。
後世學者對朱權的評價是：明朝的道教學者、戲曲理論家、劇作家、琴學大師、琴曲作家和演奏家。事實上，朱權還在心理醫學、茶道等方面也頗有研究。應當說，朱權對中華文明的貢獻並不遜於朱肅。但無論是朱權在靖難之役前所寫的和歷史、政治相關的《通鑒博論》、《漢唐秘史》、《隋唐得失論》等書籍還是之後所寫的《活人心法》、《乾坤生意》、《救命索》、《壽域神方》、《臞仙修身秘訣》、《茶譜》、《太和正音譜》，對國民生計都沒有什麼直接、顯著的影響。
朱權親制的「中和」琴，是歷史上有所記載的曠世寶琴飛瀑連珠，被稱為明代第一琴。1977年美國向宇宙發射的尋找外星人的宇宙飛船，就選有用中國古琴曲《流水》製成的金唱片，演奏用琴就是這張飛瀑連珠。在朱棣看來，朱權的這項成就可以說是中國人的驕傲。然而即便朱權提前製出「中和」琴並以此參加獻寶大會，若按獻寶大會的評審標準，朱權仍然不大可能獲得較高的爵位畢竟，儘管「中和」琴有著很高的藝術價值，卻對國計民生卻沒有什麼明顯的幫助。
想了想，朱棣向朱權溫言說道：「十七弟，你在靖難之役功勞之大足以配享太廟，自然也稱得上是賢王。」
朱權聽了，想到自己的王爵可以承嗣順延至下三代，而且五哥還必須完成了《救荒本草》與《普濟方》之後才有資格配享太廟，算起來還是比五哥更受重視，於是心中大慰。
見解開了朱權的心結，朱棣便開始說正事兒。
「朕這次召眾位宗室入京，其實是有事向諸位宣佈。先前朕改世襲罔替為減等繼承，其中的道理大家都知道吧？從道理上講，若是世襲罔替，將來時間長了宗室多了，朝廷就會無力支付宗室的年祿，因此被拖垮。聖人言：君子之澤，五世而斬。皇帝也有窮親戚，但五服之內卻也多少受些照顧。從情份上講，這也足夠了。」
底下「聖上英明」、「確實如此」、「曉得了」亂哄哄的一片應答聲。
朱棣微笑著點點頭。
「不過呢，五服之後即便是遠親了，但畢竟也是天家骨肉，斷沒有叫他們受窮的道理。」
這時底下眾宗室卻是一片集體失聲，因為，他們實在弄不明白皇上究竟想說什麼。改世襲罔替為減等繼承是皇上的旨意，如今又說什麼斷沒有讓天家骨肉受窮的道理……