一個有道的高僧，居然在他死前的最後一句話，說了一個「鬼」字。
曲家姊妹等頓時覺得這詭秘的月色裡，有說不出的寒意，連橋下流著的，也不知是流水、還是血水？
曲劍池皺著眉心，端詳狗尾大師，曲家妹妹真不知道她們敬愛的父親為什麼要看死人，死人到底有什麼好看，
曲劍池抬頭，眼睛又發出鋒利的劍芒。
「狗尾不是給自己扼死的。」
往後的話更令曲家姊妹幾乎站立不住。
「他是被咬死的。」
曲劍他用他唯一的拇指指著狗尾大師的咽喉，那裡果然有兩隻淡淡的痕印。
牙印。
古深禪師點點頭道，「他死的時候，血已被吸乾。」
什麼東西會吸血？
莫非是……
想到這裡，曲暮霜呻吟一聲，幾乎要暈倒，向曲抿描挨靠了過去，身子抖動像大寒夜裡沒有棉被蓋的乞丐，她沒有真正地昏過去。
回為她怕這一暈要跟她妹妹一起摔到河裡去——那個不知流著是水還是血的河裡去。
她想著的時候，不禁又望了望流水。
人就是這樣，越是懼怕的東西，越是好奇，想要看看它，看看它究竟是什麼東西？
喜歡去鬼屋、愛聽鬼故事的人，莫非也是這種心態？
然後曲暮霜就尖叫起來。
這一聲尖叫，比任何一次都令人駭驚。
——因為河裡流的確不是水，而是血。
血水：
月芒映在河上，像自古以來的毒牙一般，陰深而狠毒。河水像躺在月光上。
河的顏色似棕色，如果在大自天裡，當然是紅的，而今給月光一一照，迷霧一罩，似是赭青色。
一個令人作嘔的顏色。
河裡是血。
不但有血，而且有死人。
死人就一具一具，從上游漂來。
曲家姊妹快要暈過去了。
兩個小家碧王、水佩風裳的女子，哪見過這種陣仗？
曲劍池皺起了眉頭，無論誰都看得出來，她們兩人不適合在這時候來這地方。
她們在未作戰前，膽氣已被摧毀。
沒有膽色的決戰，豈非必敗無疑？
曲劍池本就不讓她們來的：但他的這兩個掌上明珠，執意要到一個地方時，任是誰，也阻攔不住的。
所以他只好讓她們來了。
無論誰都知道——而今讓她們兩人先行回去，要比帶著她們往裡邊闖，更危險得多了。
所以誰也不會叫她們先走。
漂來的確是屍首。
水是從上向下流的。
上流就在前面。
前面就是劍廬。
劍廬，去，還是不去？
聽雨樓，現今住的是人，還是鬼，
古深大師在算死人。
「一、二、三、四……」
他算到第「十二」時，便停住了，又隔了好一會，才又有一具屍首漂來。
他就數到「十三」。
蕭水不禁問道：「這些人是誰？」
古深苦笑道：「知道了恐怕就不能再往前闖了。」
蕭秋水還是要問：「為什麼？」
古深禪師說：「因為沒有了勇氣。」
沒有勇氣，就等於沒有了信心。
沒有信心的人，活著也幾乎等於沒活。
蕭秋水想了想，說：「我還是想知道。」他頓了頓，接道：
「勇氣不是無知的匹夫之勇，而是明知不可為而為，千萬人吾往矣的精神。」
古深點點頭，蕭秋水的話，他當然聽得懂。
二十年前他離開少林，無疑也稟著這股「雖千萬人吾往矣」的「勇氣」。
敢作敢為的年輕人，古深本就喜歡。
古深沒說別的話，他只是把名字一個一個地念下去：「武當笑笑真人、崑崙派『血雁』申由子、掌門『金臂穿山』童七、莫干山『九馬神將』寅霞生、長老『雷公』熊熊、『電母』冒貿、靈台山掌門天斗姥姥、第一高手鄭蕩天、寶華山掌門『萬佛手』北見天。副掌門『千佛足』台九公、陽羨銅官山『可禪隱人』柴鵬、馬跡山七十二峰總舵主石翻蟬、雁蕩山宗主駕尋幽……」
古深禪師一口氣說到這裡，望定蕭秋水，道：「十六大派中，嵩山既倒，恆山已反，點蒼被滅，這兒死的高手，等於是把崑崙、莫干、靈台、寶華、陽羨、馬跡、雁蕩七大門派的主力全消滅了，剩下的只有普陀、華山、天台、泰山四大門派，以及武當、少林二脈，你想想……」古深禪師一字一句道：
「要是我們今日不及時制住權力幫，他日武林，將會變成怎麼一個樣子？」
他們沉默，沒有說話。
曲劍他歎道：「十六大門派，早就應該團結起來，消滅權力幫的了。」
古深冷笑，他的笑聲不似一個有道高僧，而是像一個快意恩仇的劍客。
「人人自保，何以家為？我勸過少林，方丈認為世俗事，管不得，如果各門各派都這樣想法，今天……」他用手向溪水一指，悻然道：
「便落得此等下場。」
杜月山忽道：「普陀九九上人、華山神叟饒瘦般、天台端木有、泰山木歸真，我都認得，我勸他們去，」
古深禪師道：「他們一定被人說動了，所以才，起來此地……」
杜月山尖俏地道：「一起死……」
曲劍池道：「能夠把他們一十三名鎮壓江湖的高手全數殺死於此地的勢力，單止權力幫，能辦得到麼？」
古深禪師沉吟道：「從前有一個人，可能辦得到，那就是燕狂徒。……」而今李沉舟加上趙師容、柳隨風，以及『八大天王』，也可辦到無疑……」
壯月山點點頭道：「權力幫只需把各宗各派的頭頭殺去，餘下來的，就是招攬和包容……」
古深禪師道：「這樣打擊面會縮小，血拼的場面也減低，而權力幫的霸業，會更少阻撓……」
蕭秋水說：「好毒的權力幫。」
曲劍池忽道：「只不過，是什麼事情能把七大派的高手都齊集於此，一舉殲滅？其他少林、武當、泰山、天台、華山、普陀山六派，又在哪裡？」
大家都為這問題沉思時，忽聽暮霜細細聲地問道：「這些人……是不是都是人殺的？……」
曲抿描也鼓著勇氣問：
「……會不會……會個會是……鬼殺的……？」
這種問題，誰能答得出？
這時忽然有火光。
火光似有點火球，在半空、迷霧中懸動著、遊走著。
隔著霧中的河水望過去，遠處有條白衣長袍的影子，但沒有人。寬袍底下像刺破了皮囊，像空氣都沒有，是空的。
沒有穿上的衣服，又怎會自己會跑？
遠處有一種聲音，像一隻飽魔的惡獸，在磨著利齒，聽來卻令人牙酸。
那對陰陰的青火，巡迴、閃動，終於碰上了橋墩，憑著幽異的綠芒，照出了橋頭上三個字：
「奈何橋」。
橋邊一個指標，指向霧中，那兒原來是劍廬的所在，現在寫上血淋淋二個大字，看似用人血蘸來寫的：
「豐都城」。
蕭秋水卻笑了。「那兒是我的家。」他緩緩向橋上走去，「誰要在我家扮鬼嚇我——」蕭秋水從容笑道：
「那只有嚇著他自己。」
他拾級而上。曲抿描抿著嘴，悄悄向她姊姊說：
「這人的膽子是不是鐵做的？」
曲暮霜的眼睛卻亮了：
「十年前我們認得他的時候，他的氣概也是鐵鐫的。」
而今這個鐵打一般的人已上了橋。
到處都有奇怪的哨聲。
這種陰異的尖嘯聲，忽左、忽右、忽前、忽後，正是小時候老人家告訴你鬼故事中，小孩子聽到這種叫聲不能往回望的那一類。
鬼火也忽東忽西。
蕭秋水的眼珠也跟著火光轉。
火光在上，他就看上：火光在下，他就望下。
社月山的臉色本也似有些變了，現在忽然笑道：「權力幫中有一個高手，據說是從江西、陝西一帶言家殭屍拳中闖出來的人，他卻不姓言，姓陰……」
曲劍池眼睛盯著那兩團陰火接道：「這人就是權力幫『八大天王』中的『鬼王』陰公……」
杜月山舒然說：「他殺人的法子很多，其中一種，就是用他一雙毒蛇般的牙齒，去咬破別人的血管，然後卑鄙如蚊子一樣，去吸別人的血。」
杜月山一說完，兩道陰火，閃電般急打杜月山！
杜月山突然出劍。
劍身一片空檬，如灑過一場雨。
兩團火球，被削開兩片。
但火球又神奇般地炸開來。
炸成千百道沾火的碎片。
杜月山的雙掌雙袖，不斷飛撥。
火的碎片都被撥了出去，其中有幾片，落到死人的身上，死人立即全身燃燒起來；其中幾塊落到水上，整條溪水竟都燃燒起來。
火光中，杜月山己驚出一身冷汗。
蕭秋水卻認得這種縱火的手法，他失聲叫道：
「是火王，不是鬼王！」
忽聽一個陰惻惻的聲音道：
「誰說的？」
那聲音是在蕭秋水後面說的，嘴裡的氣幾乎已吹到蕭秋水的後頸上。
蕭秋水霍然回身，回頭卻沒有人，身後卻來了一道風。
一道如同自地獄吹來陰寒的風。
就在這時，忽然橫來了一道指風。
指風如同陽光普照，溫煦和暖。
指風克住了陰風。
來的人是古深。
古深另一隻手，向蕭秋水肩上一搭，疾道：「回去！」
——鬼王陰公既來了，蕭秋水絕非其之敵。
古深禪師反手一帶，蕭秋水卻未被帶動。
這點連古深都覺得很訝異：
——但來不及訝異，蕭秋水己返身出掌。
蕭秋水出掌的剎那，只覺陰影一閃，他的掌就向那陰影拍去。
那陰影接過他那一掌，忽然飄過了對岸。
然後橋墩中斷，轟然一聲，全都落到水裡去了。
蕭秋水和古深禪師也雙雙飄回了岸邊。
這時他們就聽到咳嗽聲，一聲，又一聲，很輕，不過咳的人，好像是一面咳，一面還吐著東西，良久，那人陰聲細氣，還挾著一點點喘息道。
「好掌力，好內功。」
曲劍池大步踏前，剛才他一直還沒有出手，此刻他瞇起來的眼睛似已完全出鞘的劍鋒：
「『鬼王』陰公？」
大火燒亮了一條江。
在熊熊的火光中，確有一陰灰灰的「東西」，拿著一張白手巾，在揩抹他的嘴。
與其說那是「嘴」，不如說是一張鮮紅紅的東西，就像潰爛的傷口那兒溢出來一般的東西，但那手中卻十分雪白。
那「人」吐出來的東西卻似熬燉過後的青草藥，不過味道惡臭。
古深禪師向蕭秋水低聲道：「你內功好，交手時，不必靠近，以掌力摧之。」
蕭秋水還來不及點頭，只見火光之中，赤熾熾的燒出了一個人。
一個光頭的發亮的人。
蕭秋水認識他。
這人絕不是什麼少林和尚，而是權力幫中，「八大天王」裡的「火王」祖金殿。
祖金殿冷笑道：「你知道這些人都是怎樣死的？——」
蕭秋水他們都沒有問。他們都知道「火王」既然先問，便一定會說下去。
祖金殿果然說了下去，「崑崙、莫干、靈台、寶華、陽羨、馬跡、雁蕩七派精英，今日之所以會聚集這裡，只為一件事。」
「火王」鬼公吃吃笑道：「倒絕不是為救浣花劍派，岳太夫人不在劍廬，也沒有落在我們的手裡。」
祖金殿也嘿嘿笑道：「他們也並非為岳老夫人，只是在她手上，有一令牌，就是『天下英雄令』。」
「火王」祖金殿又嘿嘿乾笑兩聲，接道：「所以他們都趕來，要把這面令牌『搶救』回去……」
蕭秋水眼睛亮了。他明白了。
岳太夫人就是岳飛的母親。
岳飛的赫赫功業，天下皆知。
天下英雄，因受感於岳飛，故十六大門派，以及三十二奇幫雜派，都獻血矢誓，奉「天下英雄令」牌於岳飛，願隨時聽其調動、驅使。
岳飛奇功蓋世，由始至終，沒有動用「天下英雄令」，他是至孝的人，故把這面令牌，交予義母，以防萬一時，義母可用令牌來庇護。
岳太夫人秉性剛烈，也沒有使用這使天下好漢稱臣的令牌，她只潛身於蕭家；據她的近身護衛張臨意的判斷，以浣花劍派的潛力，反而在一般門派之上。
可是因為辛虎丘的通風報訊，權力幫知曉了岳老夫人身在劍廬。所以出動那麼強的主力攻浣花，最主要的目的便是奪得令牌，以及擒住岳太夫人，牽制岳飛。
這一小小的令牌，在曾於神前獻血宣誓，生死相護的天下英豪來說，卻是件強取硬奪也要爭回的要命事物。
可是現在令脾呢？
岳太夫人呢？
陣前緊急，狄大將軍勇奮殺敵——怎能讓岳太夫人生死不知？
想到這裡，蕭秋水心如同那焚燒的江水，沸騰不已！
「鬼王」陰公咕咕笑道：「所以嘛，這些所謂武林高手，一個一個，全都死了……」
古深禪師冷笑道：「不過你們也沒有得到『天下英雄令』。」
「鬼王」陰公道：「哦？」
古深禪師道：「若『天下英雄令』已到手，這些英雄豪傑，便為你們所用，不必盡數殺光……」
蕭秋水的眼睛也亮了：「你們既未獲『天下英雄令』，就等於說劍廬還有人活著……」
——岳大夫人活著，蕭家的人便也有可能活著。
——可是究竟是誰把岳太夫人手中有「天下英雄令」並避位於浣花劍派消息通知各門各派的呢？
——必定有一個可以讓各門各派皆為取信的人，透露岳太夫人在劍廬，方能致使各路高手趕來搶救。
——權力幫就算奪不到「天下英雄令」，也可在此處守株待兔，殲滅來援的豪傑。
——所以攻打浣花劍派只是一個幌子，權力幫之所以花十七天沒有攻下劍廬，也只是一個幌子，連讓蕭秋水等逃出去，好召集天下英雄趕赴，也只是這幌子中的虛招。
然後權力幫便在各路英雄趕援浣花劍派時，加緊摧毀浣花的兵力，再張開一面大網，把趕來的人一網打盡。
——蕭秋水到桂林分局，本來就要通知浣花被圍、岳太夫人受困的事，可是蕭秋水並沒有去成。
他陰差陽錯，被屈寒山打下山崖，反而遇見梁鬥，到了丹霞，轉了一個大圈子，再回到成都來。
——那麼是誰通知桂林分局的呢？
當然是在漓江上險死還生的唐方那一干弟兄俠士們。
——那又是誰通知各門各派來援浣花的呢？
「鬼王」陰公的話，等於替蕭秋水解決了這心裡的疑問：
「你二哥蕭開雁，替我們找齊了十四大門派的人，孟相逢、鄧玉平等，又替我們找來了少林、武當，加上你們這一班人，倒省得我們一座又一座山頭，一處又一處幫派，分頭去打……」
蕭秋水目瞳收縮，道：「我二哥呢？」
「鬼王」陰笑道：「你問他麼？」他用手指了指，正是「豐都城」三個字。
蕭秋水怒意頓生，叱道，「我大哥呢？！」
「鬼王」暴笑如夜梟。
蕭秋水雙拳緊握，正要走過去。
古深禪師低聲地道：「單憑「鬼王』和『火王』，還殺不了九派十五大高手，千萬不要意氣用事，他們必定有更大的實力隱伏。」
曲劍他也疾道，「還有四派高手不在此地，嵩山少林和武當實力未至，我們要留得青山在……」
就在這時，他的臉色忽然奇異地歪曲了。
這種歪曲，連他自己也不曉得。
曲劍他站在曲家姊妹的身後，為的是替這兩個涉世未深女孩子斷後。
蕭秋水、古深大師站在橋墩處，杜月山心急，也緊貼他們身後。
霧很濃，彷彿還有一種淡淡的死氣。
蕭秋水等所站之處較高，從上面看下來，曲劍池的臉色在霧色中變得無限的幽詭、可怕，
更可怖的是曲劍池本身似不知道。
當他知道時，喉管裡已發不出聲音了。
他倒了下去。
古深喝道，「毒霧！過河！」
他僧袍翻飛，雙掌飛旋，當先提氣，飛躍浣花溪！
蕭秋水閃電般抄起曲暮霜，杜月山迅速抓起曲抿描，也飛渡河水。
古深禪師是要開路，他知道「火王」與「鬼王」必然不會放過這攻擊的好機會。
「火王」和「鬼王」果然不放過。
這場戰役快、而短促，當杜月山和蕭秋水救得曲家姊妹到岸時，古深大師的生命，已離開了他的軀殼。
古深大師幼年在少林學藝，成年之後，自創「仙人指」，他初出少林的時候，達摩堂、戒律院、木人巷、三十六房的人，都攔他不住，內功修為，已是一絕。
他飛過對岸時，特別注意的是「鬼王」。
他跟「鬼王」對過一掌，「鬼王」陰柔徹骨的「寒冰掌」恰好就是他「仙人指」的剋星。
但他的「仙人指」也正好可以罩得住「寒冰掌」。
所謂「道長一尺，魔高一丈」，就在於誰高誰低的問題。
他決定先硬拚「鬼王」一雙掌刀，再硬闖「火王」的火攻，等到杜月山和蕭秋水一到，局面至少可以穩下來。
至於這邊的佈滿劇毒，是稍留不得的。
他飛過來時，果然與「鬼王」對了一掌。
這一掌不分勝負。
但他人在半空，無處著力，便吃了虧。
「火王」的火，卻不是向他打來。
那火團捲向杜月山，古深大師卻藉「鬼王」的掌力，撲了過去，雙袖一捲，把火團一送，捲飛到對岸去。
然後他再提一口氣，身形忽然一擺，像魚在激流中一擺尾，又游到另一個方向一般，連他自己都對這一招輕身功夫很滿意。
就在這時，忽然劍光一閃。
他沒有料到此時有劍，而且是如此快劍！
如此厲劍！
蕭秋水等腳尖沾地，即回頭看：
這時古深大師已變成了兩片——
被一劍劈開的兩片，仍帶著血、腸、髒……飛落到彼岸來。
然後古深大師就倒了下去。
分兩片倒在岸邊。
兩片身子、兩隻瞪得老大的眼珠。
古深死不瞑目。
這是何等的一把魔劍。
而這持劍的人真使蕭秋水目毗欲裂：
屈寒山！
又是「劍王」！
又見劍王。
古深還未及發出他的「仙人指」，便死在浣花的溪邊。
這浣花的流水，今日所流的卻是血。
蕭秋水再也不能忍受下去——他忽然瞭解這些武林高手是怎麼死的了：這八大天王在這兒，暗殺、狙殺、毒殺，配合無間，就算這些幫派的宗主，武功比古深禪師還高，也沒有用，一樣會遭了這些人的毒手、暗算。
這時他看到對岸的土地上，冒出了個人頭。
笑嘻嘻的人頭。
「藥王」莫非冤。