四月十六。
忌：入殮，上梁。
七赤。
宜：沐浴祭祀。
四絕日凶一梁少取。星入正八座。
沖煞五八西。
清晨。
晨曦初現，夜露初降。
蕭秋水起來時，就看見蕭西樓在晨霧中，仰首望天，背負雙手。
霧大露濃，天空上竟出現一個奇景：月亮和太陽，各在東西，卻在同一片天空上遙對，彼此都沒有炫人的光華，只有獵然的哀靜。
蕭西樓點了點頭，轉身而去，蕭秋水也跟著走去。
按照慣例：晨祭祖祠。
在未祭祖之前，蕭西樓卻做一件平常不做的事，他先到「振眉閣」，向狄大夫人請安，並邀請唐方一齊去。
祭祖：本來祭蕭家祖先，跟唐方全然無關，連蕭秋水也不明白所以然。
蕭夫人卻很明白。
她本來也要去祭祖的，但腿上、臂上都有傷，更何況要守護狄太夫人。
唐方一跨出門，也明白了所以然。
門口停放著兩具棺木，一是張臨意的，一是唐大的。
權力幫雖被擊散，卻仍在劍廬邊外包圍，當然無法把遺體運出去安葬，但也不能隨便把棺木停放在任一處。所以只好暫停放在蕭家祠堂。
張臨意的遺體當由蕭西樓親自護送過去，唐大則要他的親屬來護靈，唐方自然是唯一和適當的入選。
蕭西樓出到門口，拍了拍手，就出現四名壯丁，抬起棺木，往「見天洞」緩步而去。
晨霧中，蕭西樓回顧，看見蕭夫人在門口，因腿受傷不便，故倚著門立，臉色一片清白，蕭西樓心中一陣愛惜，揮了揮手，道：「小心。」
蕭夫人深深地望著他，濃霧中，雙眸卻是一片清明。
那眼中含有無限意。
「你自己也要珍重。」
「你是浣花劍派的掌門，更要保重。」
「晨霧沁人，昨夜又一場劇戰，你要小心著涼。」
這些話都沒有說出來，可是蕭西樓心裡明白，蕭西樓要說的話，蕭夫人也心裡分曉。
二十餘年的患難與共，二十餘年的江湖險惡，蕭西樓與孫慧珊自己心裡比什麼都廠解，在那一段被逐出門牆的口子，茅舍苦練劍的日子，日落掩柴扉的口了，長街蝶血戰的日子，是怎樣熬過來的。
不過也真的熬過來了。
蕭西樓舉步向前走，走人濃霧中，蕭秋水和唐方信步跟隨著。
蕭大人目送她那從來沒有感覺過老的丈夫，像豹一樣敏捷，像儒者一般溫文的丈夫，走入霧中後，她才深深地眺了一眼，霧中沒有人，她再掩上了門，用手揩了揩臉上的露珠。
唐方顯然也沒有睡好，或者根本沒有睡。
她眼睛是紅腫的，不單因為哭過，也是因為睡不好。
可是她眸子還是清明的，清亮得很倔強，她倔強的唇有一絲諷世的味道，但是臉上又是一片稚氣。
蕭秋水平日是最警醒的，然而卻睡得很甜，居然還夢見花和蝴蝶，又夢見一個人，在爬一座高入雲霧的山，攀爬一座艱陡的夭梯，爬到一半，夭梯突然倒轉過來了。等於他往深崖下爬去……想到這裡，他心中就很惶愧。
蕭秋水到「振眉閣」時，他心中突突地狂跳，唐方雖然失神，但仍有一種令人鎮定的美，像晨露一般清亮。
——哪裡像他自己，居然在大搏殺中，還作夢到鳥語花香！
前面四個壯丁抬著棺木，蕭西樓一行三人走在濃霧中，新鮮的空氣，清芬的花香，有鳥調啾，卻看不見在哪處枝頭。
蕭西樓歎道：「真是個好天氣。」
唐方道：「今天天氣一定很好。」
蕭秋水道：「天氣好心情也好。」
他們三人說話，走在霧中，卻是三種截然不同的心情。
——蕭西樓手裡扣著劍柄。
——霧那麼大，敵人正好出襲，這莊裡一定有敵人，不知是誰，不知在哪裡。
——兩個小輩不懂事，自己得要提防，還要保護他們。
——秋水雖不如易人做事練達，但甚有才分，浣花劍派，要靠他發揚光大。
——唐大為浣花劍派而歿，蕭家決不能再對不起唐門，一旦有敵來攻，他一定要先維護唐方。
唐方右手扣了七顆青蓮子，左手抓了一把蓬針。
唐門是暗器大家，當然在濃霧中、黑夜裡，最難閃躲的便是暗器
——你殺我大哥，我就殺你。
濃霧中正是別人暗算的好時機，但也是自己反擊的絕好良機。
只是，只是，只是在濃霧中，蕭老伯走在前面，而那蕭……他，他就走在自己身邊。
他可以連眼皮都不眨一下，但是感覺到那個傢伙劍眉星目、一副劍試天下的樣子時，心裡忽然不自然來了。
她一定要……要不動聲色……可是為什麼要不動聲色？……什麼色？……哼，那個一劍挑開我面紗的人！
今天是好天氣，雖然濃霧使什麼都看不清楚，可是蕭秋水有好心情，也就是因為什麼都看不分明，他要立志做大事。
因為冥冥中讓他在這場戰役裡遇見，遇見一雙美麗的眼睛，就算流再多的血，流再多的汗，也是值得的。
他原意為這雙星星般的眼，去衝殺，去奮戰，也許並不是為了愛，只是無由的心中一句喜歡。
因為喜歡，所以他心情特別好，好得要做大事，要與范仲淹在沙場上殺敵！
因為喜歡，他甚至不揣測她的感覺，但只要見著她就好。
因為他是蕭秋水，為了岑參的一首《登雁塔》一詩：「塔勢如湧出，孤高聳夭宮。登臨出世界，瞪道盤虛宮。突兀壓神州，崢嶸如鬼工。四角礙白日，七層摩蒼穹。下視指高鳥，俯聽聞驚風。」以及年僅二十七一舉及第、是登科進士中最年個一人白樂天的題：「慈恩塔下題名處，七十人中最少年」這兩首題詩，而遠赴長安、看大小兩雁塔的蕭秋水！
晨有濃霧會有好天氣。
好天氣也是殺入的好時節。
就在這時，一線旭日昇起，射進了濃霧之中，耀開了千萬線七彩的波光
太陽出來了。霧要散了。
蕭西樓舒一口氣，低首走入了「見天洞」。
「見天洞」門前那又聾又啞的老頭，翻著怪眼，側首望了一望蕭西樓，然後推門讓蕭西樓走進去，自己又拿著柄掃把，逕自掃起地來了。
這老頭雖又遲鈍又蹣跚，但是「見天洞」內部卻打掃得一塵不染，燭火常明，壁內各處有凹了進去的地方，供奉著一栩栩如生的神像。神像前是七星燈火，供奉拜祭的三牲禮酒，壇前架著一把劍。
一柄蕭家歷代風雲人物闖江湖的佩劍。
從架著的劍鞘之斑剝、陳舊、古意，可以見出這些已物化的英雄人物的昔日事跡。
棺運入洞中，抬進後房很大，足有百多副棺材，這些棺材都是蕭家子弟、浣花劍手，他們為浣花劍派而死，屍首也停放在蕭家祖祠的側房裡。
唐大、張臨意的屍首暫時安放在長廊上。
唐方垂淚，良久，抬頭，只見蕭西樓呆立於一座靈位牌前不語，蕭秋水也垂手在他身側。
這靈位牌上鐫刻：
「浣花蕭家第十八代宗主棲梧靈位」。
——這就是蕭西樓的父親，一劍創浣花的大宗師。
桌上香火煙霧繚繞，壁內神像，看不清楚，這時蕭西樓、蕭秋水正要跪拜下去，唐方忽然驚見，那壁內的神像，竟是一僕憧打扮的老人，正霎了一霎精光炯炯的眼睛！
唐方驚呼一聲，便在此時，那壁內的「神像」忽然自煙霧中躍出，出手一劍，竟似電光一般，照亮了室內，照驚了神台前拜祭的人的臉孔！
劍刺蕭西樓！
蕭西樓數十年如一日，只要逗留在「劍廬」，他每天晨昏，都去，「見天洞」，拜祭祖先。
父親蕭棲梧的形像，他早已看熟了，他年少的一段時光，還是與蕭棲梧一起度過的，雖然父子之間有趙趄，但他還是最崇拜他的父親。
在祭拜的時候，蕭西樓自然不敢抬頭，蕭秋水更是垂著頭，桌上三牲禮品，加上香煙圍繞，要看也看不清楚，唐方站在遠處，反而可以看分明。
神像忽然變成了兇惡的魔頭，這是誰也料不到的事！
這時劍光便已到了！
劍如蛇般歹毒，直噬蕭西樓咽喉！
蕭西樓發覺時，已然遲了。
他先是一驚，立即拔劍，又是一驚！
那惡魔衝出煙霧，不是誰，竟是那在振眉閣負責打掃的愛抽旱煙的懶老頭——丘伯！
丘伯哪裡還是丘伯，他凶神惡煞，劍光如電，簡直是天外神魔
這一驚再驚之下，出劍便遲，丘伯先發先至，蕭西樓劍方出鞘，丘伯的劍已至咽喉！
蕭秋水武功不及乃父，出劍更遲，劍只拔丁一半，眼看父親就要死在劍尖下！
這時突聽「嗖、嗖、嗖」三道尖嘯，直射丘伯！
四川蜀中，唐門唐方的暗器！
暗器當然可以後發而先至！
丘伯對蕭家究竟有多少高手的底細，十分清楚，孔揚秦等攻樓失敗，丘伯正想以自己的身份來獨領大功。
他滿以為狙殺蕭西樓後，以自己的武功，要殺掉這對年青男女，自然是綽綽有餘，卻沒料到，那站在遠遠的年輕而漂亮的女孩子，竟是唐門罕見的年青高手，唐方！
劍離蕭西樓咽喉不到半尺！
暗器離丘伯胸腹不及一尺！
蕭棲樓已拔劍，未出劍！
蕭秋水正拔劍，未離鞘！
先殺蕭西樓，還來不來得及，撥開暗器，
用另一雙手接暗器，這暗器有沒有毒？
丘伯猛想起武林中傳言裡唐門暗器之毒，不禁打了一個冷戰，猛一反劍，回挽三道劍花，，叮、叮、叮」撞開三道暗器，「奪、奪、奪」射入木樑上，只是三枚小小的蜻蜓，分紅、綠、藍三種顏色！
丘伯一撥暗器、立時大翻身，衝上神桌，只一點地，「呼」地一聲，宛若大鵬，掠了出去！
一擊不中，立時身退，真是高手所為！
一擊不中，蕭西樓已拔劍在手，加上唐門的高手，以及勇悍的蕭秋水，丘伯自忖必敗，所以他立時身退！
他想先殺蕭西樓，但先殺蕭西樓便無辦法躲得過「蜻蜓鏢」，他不願意與蕭西樓同歸於盡，既然不能殺人，便搶得先機逃遁，以免反被人殺！
一擊不中，立時就走，蕭秋水的劍才拔出來，蕭西樓剛刺了一個空，唐方的第二度暗器尚未來得及掏出來，他已掠出了「見天洞」！
唐方雖來不及再發暗器，卻來得及說了句：
「我的暗器從沒毒！」
——蕭秋水心中一震，他想起這句話唐柔臨死前也說過：「我唐柔，唐柔的暗器從來都沒有毒……」
——直正驕傲的暗器高手……是不必用毒的。
唐門暗器冠絕天下，其中不乏用毒高手，當然也有敗類，可是真正的唐家子弟，他們的暗器是不必淬毒。
他們的暗器，不但是兵器，甚至是明器！
他們在暗器上雕小小小小的一個「唐」字，這「唐」字代表了唐家的威信，暗器的宗師，甚至整個江湖的正義。
這哪裡再是一般人心中所認為的「暗器」而已？！
但唐方這一句話，卻幾乎氣炸了正在施展輕功逃遁中的丘伯！
原來剛才的暗器沒有毒！
只要他敢用手去接，便可以先殺蕭西樓，穩定了局面，就不會落得而今倉皇逃竄的情形了！
丘伯當時為之氣結，他但願沒有聽見唐方說那暗器是沒有淬毒的，這一氣，一口真氣幾乎換不過來。
他縱橫江湖二十餘年，這次之敗，實在是失之釐毫。
蕭西樓逃過險死還生的二劍，一定神，第一句便迸了出來：
「辛虎丘！」
蕭秋水聽得一怔，蕭西樓已拔劍追出！
蕭秋水猛地吃了一大驚：辛虎丘，名列當世七大名劍之一，虎丘劍池，絕滅神劍辛虎丘！
辛虎丘居然便是在蕭家呆了兩年餘，愛抽煙，平時連站也不穩的丘伯！
蕭秋水呆了一呆，不過也僅止怔了一下而已，他也立即隨蕭西樓追了出去，這時唐方與蕭西樓，早已遠在前面了。
七里山塘，盡頭處，是虎丘。
虎丘乃春秋時代吳王閱閻陵墓所在。
蘇州又名閨閻城，創城者就是吳王，根據《越絕書》有云：
「閱閻之葬，穿土為山，積壤為丘。發王都之士十萬人，共治千里，使象運土鑿池，四週六十里，水深一丈，銅墩三重，傾水銀為池六尺，黃金珍玉為鬼雁。」
當時吳越皆以鑄兵器聞名天下，吳王下葬時，陪葬名劍有二千餘柄，後來刺秦皇的「魚腸劍」，也是陪葬物，為暴雨雷霆所中，裂石碎磚，為荊軻所獲。
只是吳王的陵墓設計得十分周密，連秦始皇南遊，預掘此墓，以求名劍，尚不得尋。以及開山掘土，今存石家池塘，就是秦始皇發掘的遺跡了。
故曰劍池。
閏閻葬後三臼山上出現一雙白虎，後人稱此地為「虎丘」。
虎丘劍池，名震天下。
而當世其中兩大用劍高手，皆出自於虎丘劍池者，有辛虎丘、曲劍池二人。
辛虎丘不但劍快，身法也快！
他掠出「見天洞」，掠人九迴廊，就見到一個老人。
一個又聾又啞的老人。
這老人在掃著地。
辛虎丘認得他，他就是那個打掃「見天洞」的啞巴廣叔。
九年來，辛虎丘對蕭府上下無不瞭如指掌。
他連停也沒停，越過老人，一口氣掠過假山，穿過花園，到了長號。
要逃，就要快！
他一定要在蕭西樓號令未發動之前，先逃出蕭家。
只要逃出蕭家，自有權力幫在接應。
就在這時，他忽然看見了一個人。
這個人低著頭，僂著背，在長亭中掃著地。
這老人連頭也沒拾，卻正是啞巴廣叔。
辛虎丘倒抽了一口涼氣，卻停也未停，翻過長亭，越過池塘，到了黃河小軒門前。
卻見黃河小軒門前，也有一人在低著頭，屈著腰，在掃著地，很小心很小心地在掃著地，好像掃地是一件很偉大很專注的工作一般，天下間誰也不能驚擾他去做這件事。
辛虎丘瞳孔收縮，他不再飛過這老人頭頂，而是一步一步地走過了。
因為他知道，在他剛才飛身過去的剎那這老人至少可以殺死他六次。
老人還是沒有動，還是在專心掃地。
辛虎丘走過去之後，才回頭，倒著走，走出十六八步，猛地吸了一口氣，返身就跑！
這一陣急奔，是運足了全力，穿過魚閣，到了振眉閣，眼看就要到聽雨樓，忽見樓下有一人。
樓下有個老人在掃著地。
清晨，靜謐，落花滿徑，只有這老人掃地的沙沙響聲。
辛虎丘站定，一步步地走過去，每一步的距離、姿勢、氣態，都是一樣的。
他已落在敵人的包圍中，他絕對不能再疏忽大意。
既逃不過這障礙，就只有擊倒它！
走到距離老人十一尺的地方，老人的掃地聲忽然停了。
辛虎丘也就停了，緩緩抽出了他的旱煙。
他愛抽的旱煙。
老人依然垂著頭，倭著背，對著滿地的落花，唱息道：「昨夜的落花真多。」
辛虎丘這才變了臉色道：「我曾費了三天三夜來觀察你，你連夢話都沒有一句，然而我今天才知道你不是啞巴！」
老人笑道：「我也不是聾予。」
辛虎丘變色道：「我曾用銅鈸忽然在你耳邊乍然敲響過！」
老人笑道：「可惜你到我背後的腳步聲，卻先銅鑼而響起。」
辛虎丘張大瞳仁，一個字一個字地道：「你究竟是誰？」
老人緩緩抬頭，眼睛瞇成一條線，笑道：
「浣花蕭家蕭東廣，你聽過沒有？」
他一說完這句話，身於就暴長，眼神有力，背也不駝了，一下子猶如身長七尺，天神一般！
這時聽雨樓下，蕭西樓、唐方、蕭秋水均己趕到，連聽雨樓上的朱俠武、左丘超然、鄧玉函也聞聲而至。
他們只見樓下小亭中，雨個僕人打份的老人在對話，但忽然又感到刺人的寒意，迫人的殺氣，然後那駝背老人忽如天神一般，說出了那句話！
蕭東廣！
蕭秋水一震，興奮又惑然望向他父親。
只見他父親臉色神色很愴然，好似憶起什麼從前往事似的，輕輕地道：「其實廣叔叔就是你親伯伯，二十年前就名動天下的『掌上名劍』蕭東廣！」
蕭東廣原是浣花劍派創立者蕭棲梧的私生子，因為名份不正之故，蕭東廣的輩份雖比蕭西樓長，但卻隱姓埋名，掌管蕭家庶務。
蕭東廣的劍，是有名的「古松殘闕」，半柄殘劍，把浣花劍法，發揮得淋漓盡致，聲名還在蕭西樓之上。
待蕭東廣權力漸盛時，蕭棲梧又病逝，蕭西樓因娶孫慧珊而被逐出門牆，便發生了內外浣花劍派之爭。
在這一場鬥爭之中，蕭東廣做下了許多無可彌補的錯事：他中傷蕭西樓，拒絕讓他回來，其實蕭棲梧臨終的遺意是要蕭西樓主掌院花劍派的，蕭東廣為求毀滅證據，甚至狙殺證人，迫害前輩，更做下了許多滔天罪行，最後蕭西樓與孫慧珊終於重回蕭家，合敗蕭東廣後，饒而不殺，蕭東廣才痛悟前非，不言不聽，抵死不恢復當日身份，只願作一奴僕，永遠奠掃祖祠之地，且要求蕭西樓夫婦絕不要指證他就是當日叱吒風雲的「掌上名劍」蕭東廣！
所以武林中人人都以為，浣花劍派內外之爭一役中，蕭東廣己然斃命，卻不料他仍在蕭家劍廬中，作一名天天打掃的老僕人，來減輕他自己罪孽！
蕭東廣井沒有像傳聞中一般地死去。
蕭東廣就站在他面前。
辛虎丘不再逃避，因為他知道已被包圍；他要殺出去，第一個要跨過的便是蕭東廣的屍體。
他屈居蕭家兩年又七個月，卻不知劍廬有蕭東廣此等高手。
蕭東廣十九年前便以一柄「古松殘闕」斷劍，力敵「長天五劍」，歷三天三夜，不分勝敗，當時有人把他名列七大名劍之首，直至蕭西樓統一了內外浣花劍派，蕭東廣銷聲匿跡後，蕭東廣的名字方才在七大名劍中刪去。
只是二十年後的現在，蕭東廣的劍是不是還一樣鋒利？
辛虎丘緩緩拔出了劍。
他的劍是從煙桿裡抽出來的。
劍身扁長而細，短而赤黑，劍一抽出，全場立時感到一種凌厲的殺氣。
辛虎丘的劍遙指蕭東廣身前地上，凝注不動。
風搖花飛，蕭東廣身前落花，飛揚而去。
這又扁又鈍的黑劍，竟有如此的魔力。
蕭東廣看見這把劍，眼連眨都沒有眨過。
他知道以辛虎丘的劍光，確可以在眨眼間殺人。
一眨眼的時間，甚至可以連殺三名高人。
蕭東廣居然仍笑得出來，歎道：「扁諸神劍，果是利器！」
辛虎丘雙眉一展，怒叱道：「拔你的劍！」
蕭東廣沒有答他，仍然握著掃把，道：「二十年前，你辛虎丘與曲劍池齊名，同時進入當世七大名劍之列，本心滿意足，但你年少氣做，要找李沉舟決一死戰，李沉舟是權力幫幫主，是武林中公認的第一高手。」說到這裡，頓了一頓，只見辛丘虎汗涔涔下，出力地握著短劍。
蕭東廣又道：「李沉舟向不留活口，但那一役你並沒有死，對這件事，我一直都很懷疑；後來才知道你已隨著孔揚秦投入了權力幫。」
辛慮丘胸膛起伏著，但沒有說話。
蕭東廣又道：「兩年前，你來了浣花蕭家，我當時也未懷疑到你身上，直至三個月前的一個晚上……你知道我怎麼發現你的身份？」
辛虎丘不禁搖頭，蕭東廣反而不答，向蕭西樓道：「權力幫三年前便命人潛入蕭家，居心叵測，深謀遠慮，早有雄霸天下之心，看來武林中門派中披臥底的也不在少數。」
蕭東廣這才又悠悠接道：「直至你忍不住，三個月前，終於借酗酒之痛，其實暗自潛出堡去，跟人比劍決鬥，恰巧又被我撞見，才知道的。我還知道你不單是臥底的，且還是『九大十地，十九人魔』中的一魔！」
辛虎丘臉色陣青陣白，無詞以對；蕭東廣仍然笑道：「李沉舟命你臥底蕭家，久未發動，使你忍不住躍躍欲試，是不是？想『絕滅神劍』名震江湖，若不在江湖上繼續搏殺，又如何能保有『當世七大名劍』的地位？」
——辛虎丘既想獲得權力，故聽命於李沉舟；但又不甘於沉寂，故藉酒醉為名，暗自潛出蕭家，蝶血江湖。
——卻也因此被蕭東廣瞧出了破綻。
——這幾年來，辛虎丘的確揚名不墜，而蕭東廣確日漸消沉，此為代價，而今落得如此險境，豈不是亦以血汗換來的？
辛虎丘沒有說話。蕭東廣道：「你的扁諸劍名動江湖，你之所以經常練劍有成，一方面也基於二十四年前於虎丘巧獲扁諸劍息息相關，只是，」
辛虎丘雙眉一揚，禁不住道：「只是什麼？」
蕭東廣一個字一個字地道：「我的劍叫做『古松殘闕』，以劍比劍，咱們可以平分秋色，誰也討不著便宜。」
蕭東廣外號「掌上名劍」，用過武林中三十六柄寶劍，到最後才用這一柄斷劍，這斷劍就是「古松殘闕」。
蕭東廣是著名的鑒劍名家，他品評的劍，自然錯不了。
辛虎丘望著掌中無堅不摧的利器，心中竟尋不到昔日與人對敵時那無堅不摧的信心。
蕭東廣冷冷地道：「更重要的是，還有一點……」
辛虎丘望向蕭東廣咬緊牙關而不發問，蕭東廣深深地望了辛虎丘一眼，然後道：「這三年間，你無時無刻不想著出去試劍；而我二十年來，無時無刻不在練劍。」蕭東廣笑了一笑，驕傲地道：「同樣是二十年，你急於比劍，我專於修劍。二十年前，我已名列當世七大名劍；二十年後，我的劍法已在張臨意之上。這戰我有十成的把握可以殺你，你，完全沒有機會！」
辛虎丘大汗如雨，握劍的手激顫著，厲嘶道：
「拔你的劍，動手！」