哪知道靜秋因為沒做指望，所以真個是放開了打，左右開攻，胡打一通，連檯子旁邊的記分牌都懶得去看一眼。可能她這種不怕死的打法嚇壞了對手，也可能她的打法不科班，那個女孩不適應，三打兩打的，竟然把那個體校的女孩打下去了。
這一下，喜壞了汪老師，嚇壞了一路人，後面跟她打的女孩，先自在氣勢上輸了，靜秋就一路打上來了。剛好「23」那一路上也還比較順利，兩個同校的人就在半決賽的時候遭遇了。
剛「要邊要球」完了，決定了誰在檯子哪邊，汪老師就走到靜秋身邊，壓低嗓子對她說「讓她贏，聽見了沒有？」
靜秋不知道為什麼要讓「23」贏，但覺得可能是教練的一種戰術，是為學校整個榮譽著想。那時打乒乓球的人都知道中國乒乓球有這個傳統，就是為了國家能得第一，有時是要讓自己的同伴贏的，比如徐寅生就讓莊則棟贏過。靜秋就忍痛讓「23」贏了一局。教練可能還不放心，打完一局又囑咐一遍，靜秋也就不多想了，胡亂打了幾下，就讓「23」贏了。
下來之後，她才追問汪老師，今天是個什麼戰術，為什麼要讓「23」贏。汪老師解釋說「打進半決賽的人，省體校要招去培訓的，你家庭出身不好，到時候因為這個把你刷下來了，那多難堪？」
靜秋氣得眼淚都快掉下來了，心想，就算省體校把我刷下來了，我還可以拿個市裡的第一、第二名嘛，憑什麼叫我讓？這不比刷下來更糟糕？
後來這事讓靜秋的媽媽知道了，也很不愉快，找那個汪老師談了一次，把「出身不由己，道路可選擇」的最高指示搬出來說明汪老師這樣做不對。
汪老師一再聲明，說他是一番好意，怕靜秋到時候被刷了心裡難過，還說他也很後悔，因為如果不叫靜秋讓，可能這回的市冠軍就在八中了，「23」只拿了個亞軍。
靜秋叫媽媽算了，事情已經過去了，說也沒用了。後來她就退出了乒乓球隊，打排球去了。
但汪老師大概是想將功補過，彌補一下上次給靜秋造成的損失，而且也實在是找不出比靜秋打得好的人了，所以跟排球隊教練商量了，讓靜秋繼續打乒乓秋，參加下半年的全市比賽。剛好排球隊下半年也有一個全市比賽，這下靜秋就忙了，除了上課，其他時間都在打球。
有個星期四下午，靜秋正在練球，汪老師走進乒乓室，對她說「我看見食堂附近有個人背著個大包在找『靜老師』，可能是找你媽，我把他帶到你家去，但你媽不在，你家沒人，今天下午是家訪時間，你媽可能走家訪去了。我讓他在食堂門口等著，你去看看吧。」
靜秋趕快跑到食堂附近，看見是長林像尊石頭獅子一樣蹲在食堂門口，進出食堂的人都好奇地望他幾眼。靜秋趕快上去叫了一聲。
長林看見了她，立即站起身，指指身邊的一個大包，說「這是給你媽弄的核桃。」又指指不遠處的一個籃子，「這是給你弄的生火柴。我走了。」