第四十章
縣醫院不大，就那麼幾棟樓，靜秋很快就找到了長林的病房。病房裡有四張床，她看見了第一張床上的號碼，就以此類推，斷定靠牆角的那張床就是長林的病床。
她向那張床望去，驚異地看見老三坐在床邊，正在一個本子裡寫什麼。雖然他穿著一件她從未見他穿過的黑呢子的衣服，但她一眼就認出他了。她想，他在這裡幹什麼？在照顧長林？他不上班？是不是二隊就在附近，所以他調到這裡來好照顧長林？
有個病人家屬模樣的人問「你找誰？」
她目不轉睛地盯著老三，回答說「找張長林——」
老三抬起頭，向她這邊望過來，神情似乎有些錯愕，好一會兒，才放下手中的本子和筆，向她走過來。他沒叫她進病房去，站在走廊上跟她說話「真的是——你？」
她問「長林呢？」
他一愣「長林？不是在西村坪嗎？」
「長芳說——她哥在住院——」
他笑了一下「噢，我也是她哥嘛——」
靜秋急了，辯駁說「你——怎麼是她哥呢？她說的是她哥病了——，她沒說是你病了，你是在這裡照顧長林的吧？是不是？你別跟我開玩笑了——，長林在哪裡？」
他好像有點失望「你——是來看長林的？不是長林——你就不來看了？」
「你知道我不是這個意思——」她不解地問，「長芳說的『我哥』就是你？但她為什麼說我——不要你了？她那樣說——我才以為是——長林。」
「噢，我——寫過幾封信到你們農場，都被——退回來了。我用的是她的地址，信就——退她那裡去了，所以她說你——不要我了。」
她很詫異「你寫信到我們農場了？我怎麼一封也沒收到？你用的什麼地址？」
「我就用的『縣嚴家河公社付家沖大隊市八中農場』，再加你的名字，不對嗎？」
「我沒往那裡寫過信，但我想只能是這樣子寫——」
「每封上都寫著『查無此人，原址退回』——」
靜秋想了想，覺得一定是鄭主任搞的，因為他想把她跟萬老師湊攏，所以就來這一手，太卑鄙了。但是信封上用的是長芳的名字和地址，鄭主任怎麼會懷疑呢？難道他看出那是男人的字？或者他拆開看過了？
她緊張地問「你——信裡寫了些——什麼？沒——寫——要緊的東西吧？肯定是我們那裡的鄭主任搞的，我怕他——拆開看過了——」
他說「應該沒拆開吧？拆開過我應該能看得出來——」
她很有點生鄭主任的氣「他私自把別人的信退回，算不算犯法？我回去了要找他說說，看他還敢不敢這樣。」
他懷疑地問「你們那個——鄭主任——怎麼會對你的信這麼感興趣？是不是——對你有——那麼一點意思？」
她安慰他說「不會的，他一把年紀了，又已經結了婚，他是在幫別人的忙——」
「幫那個開——小拖的？」
她詫異地看看他「你怎麼知道——開小拖的？」
他笑了一下「看見過你們——，在嚴家河，下雨——，他把雨衣——讓給你——」
「不是他，鄭主任最討厭他了，是幫另一個老師，排球隊——那個。不過你放心，我對他——沒興趣。你——在嚴家河——幹什麼？」
「二隊就在嚴家河附近，中午休息時經常去那裡逛逛，想——碰見你——」
「你——到我們農場去過沒有？」
他點點頭「有次看見你赤著腳，在廚房做飯——」
「那房子漏雨，一下雨，地上就有個把星期是泥漿子湯，只好打赤腳。」她怕他擔心，馬上補充一句，「不過天冷了，我就沒打赤腳了，穿著那雙膠鞋——，你沒看見？」
他有點黯然「我這一段——沒去——」
她不敢看他「你——生了什麼病？」她提心吊膽，怕他說出那幾個可怕的字。
「沒什麼，感冒了——」
她鬆了口氣，但不太相信「感冒了要住院？」
「感冒重了，也要住院的。」他輕聲笑了一下，「我是個『布得兒』嘛，老在感冒。你——回家還是——回農場去？能在這兒呆——多久？」
「我回家去，現在就得走，我——有個同事等在下面，我——要回去收錢買米。」她看見他很失望的樣子，就許諾說，「我後天來看你，我有兩天假，我可以提前一天離開市——」
他欣喜地睜大眼睛，然後又擔心地問「你——不怕你媽媽發現？如果不方便的話——」
「她不會發現的，」其實她自己也沒有把握，但她顧不了那麼多了，「你——這幾天不會——出院吧？」
「我會在這裡等你的。」他很快跑到病房裡，拿了一個紙包出來，塞到她手裡，「好巧啊，昨天剛買的，看看喜歡不喜歡。」
她打開一看，是一段山楂紅的燈芯絨布料，上面有小小的黑色暗花。她告訴他「我最喜歡這種顏色和這種布料，你好像鑽到我心裡去看過一樣。」
他很得意的樣子「我就知道你喜歡這樣的，我昨天一看到就買下了，沒想到剛好你今天就來了，我先知先覺吧？你回去就做了，來的時候穿給我看，好不好？」
她把布料捲了起來，說「好，我回去就做，後天來的時候穿給你看。不過我現在得走了，要趕回去收錢。」