林中有十八人，每人臉上都是倦色。連日趕路，路又不好走，而且箱子沉重，沿途又凶險四伏，怎能不令人疲倦萬分呢？
青衫十八劍。
青衫第十五劍李天定揮劍削去前面的一片茅草，向李夭行道：「老大，我們就要走出這座森林了，怎麼還不見師父來會合呢？」
李天行一臉沉重，道：「也許師父和蕭日山碰上了。」
李天定揮劍又向前面的茅草劈去。
驀地前面的茅草一分，一個人影登時露了出來，反手鉗住李天定的劍，右掌已擊在李天定的胸膛上。
大變驟來，縱在旁的李天行，也欲救不及。
李天定中掌後飛掠半空，撞在一棵大樹上，再由樹幹滑落，已沒了聲息。
李天定一招便死於對方的手中。
青衫十七劍登時悲憤欲狂，擺好陣勢迎擊來人。
李天行一見來人，便吃了一驚，臉色慘變。
那人哈哈大笑。
長短雙刀畢竟是料錯了一點。
截住「烏衣赤髮」仇三及「追魂手」葉邪的，不是「風雲鏢局」裡的金子牙與孫仲芳，而是華山三老之二「千臂叟」區修竹及「鐵掌叟」崔厲陽。
崔厲陽第一眼便瞥見了葉邪。
葉邢處身於林間。
崔厲陽發出一聲暴喝，也不通知區修竹，便飛身擊去！
只是掌還未到，驀地樹上躍下一人，一掌向「鐵掌叟」壓下！
樹上早有人埋伏。
崔厲陽收掌反擊向上，與仇三對了一掌。
崔厲陽的武功自然比仇三高得多。
只是可惜崔厲陽身在半空，難以發力，而且對方是猝擊。
崔厲陽與仇三對了一掌，被震倒地。
葉邪發出的一拳，正正擊在崔厲陽胸膛上。
崔厲陽一連退了四步，哇地吐了一口血。
仇三的第二掌，又再度蓋了下來。
只是這時區修竹已到了。
區修竹一到，青竹杖疾地刺向仇三的掌心，仇三收掌，抓住杖尖，往身前就拉，想把區修竹拉了過去，補上一掌。
只是這一拉，沒有拉動區修竹，而是區修竹用力一抽，倒把仇三扯前了幾步。
仇三一見不妙，立棄竹杖。
區修竹冷哼一聲，一連刺出七杖。
仇三躲過七杖，呼吸已開始急促。
這時葉邪己向區修竹劈出十三掌，區修竹逼得反身招架。
區修竹架開十三掌，冷聲道：「蕭日山在哪裡？」
仇三哈哈大笑道：「咱掌門早已截上了青衫十八劍了。」
區修竹大吃一驚：他們畢竟攔不住蕭日山，如此一來。青衫十八劍豈不是陷於絕境！？
這時只聽崔厲陽豪笑道：「二哥，你去應接師侄們吧，這裡讓我行了。」
區修竹刺出三杖，略一遲疑，只見崔厲陽鐵掌如風，已劈出三掌，大聲道，「二哥，彆扭心我的傷勢，收拾這般兔意子還可以，你是知道我在哪裡倒下便要在那兒爬起來的人。」
區修竹收杖毅然道：「好，你保重。」
人便如箭般射了出去。
區修竹心急如焚，青衫十八劍對雪山第一高手神鷹蕭臼山，只怕凶多吉少了。
區修竹恨不得馬上趕去。
李天行大喝一聲：「上。」
一時劍影如虹，十六柄劍刺向蕭日山。
雪山神鷹如鷹掠起，十七劍相碰。
蕭日山竟立於十七柄劍尖上。
李天行再次大喝：「殺。」
十七柄劍齊向蕭日山雙足撩去。
只見眼前一花，蕭日山身形卻落在青衫第十劍李夭力身後，「砰」地一掌，把李天力擊斃。
在這麼多人中，李天心反應最快，一個回身，劍己刺中蕭日山。
李天心心中一喜，只是蕭日山仍滿面笑容，李天心用力一拔，劍竟陷入蕭日山胸中，拔不出來，蕭日山不但毫無痛苦，連血也沒濺出。
蕭日山揚手一掌，李天心終於能把劍拔出，但卻連人帶劍，撞上了一棵大樹，登時斃命。
李天心是青衫十八劍中的老三，在眾人中他是極受師兄師弟所愛戴的，他這一死，眾人怒急攻心，剎時間四劍已攻向蕭日山要害。
蕭日山怪笑連連，衣袖橫飛，砸開四劍，同時間一前一後又有兩劍攻至，蕭日山笑聲一歇，身形猶如游魚般逸了出去。
蕭日山的退處，正是那名第十三劍大胖子李天俗，見有機可乘，當下一劍送出。
蕭日山對這一劍也意想不到，怒叱一聲，右手衣袖向臉一遮，左手衣袖橫掃而出。
「嘶！」蕭日山的右袖整個被李夭佑切下，只是李天祐的臉門，也被蕭日山一袖打個稀爛。
而在這時，另一柄劍己刺向蕭日山的後心。
蕭日山陡地向前撲去，那一劍自然落了空。蕭日山是向兩名劍手撲去的，那兩名劍手一見蕭日山如大鷹般擊到、忙舉劍相迎，只是蕭日山人未到：雙掌已推出，掌鳳厲擊而至，那兩名劍手根本睜不開眼來，只得糊里糊塗把劍向前扎上。
蕭日山掌風一止，攫住兩劍，左右雙腳連環踢出，這兩名劍手登時一命嗚呼。
蕭日山取得劍後，而另一名劍手已到身後，尚未出劍，蕭日山已同手發劍，那劍手也當時中劍身亡。
蕭日山一劍得手後，哈哈大笑，只見義是兩名劍手撲來，雙手的兩柄劍便同時擲出！
劍勢極快，一名劍手被貫胸而過。
另一名劍手卻是李天勝，及時架過一劍，但被震得虎口發麻。
李天行及李天掙都撲了過來，連攻出七十四劍。
蕭日山左袖翻飛，擋往來劍，橫袖飛割，李天掙登時頸喉被切斷而死。
蕭日山的左袖，卻也被那老二李夫忠揮劍削去。
李天忠的劍術造詣之高，僅於李天行、李天勝之下，與李天心井駕齊驅，是以才能把蕭口山的另一衣袖削去。
只是他的劍尚未收回，蕭日山己怒吼一聲，右手鉗住劍鋒，向前一送。
這一送之力極大，令李天忠握劍四指齊斷，劍愕整個沒入自己腹中，登時慘死。
李天勝狂叫一聲，全力一劍刺去，卻又被蕭日山握住劍尖，看來又是步人李夭忠後塵時，幸而李夭行及時出劍，逼使蕭日山鬆手。
蕭日山一鬆手，向後疾撞，把一名劍手懂得深深陷入樹幹中裡去，全身骨碎而死。
青衫第十一劍李天過與第十八劍李天龍正殺得性起，招招皆是同歸於盡的打法，攻向蕭日山。
再加上李天行李天勝的拚命招法，蕭日山竟在一時間被逼得退數次。
蕭日山雖武功高強，但對方招招皆搶攻，而且全不顧本身性命，只求傷敵，更是令蕭日山一時難以應付。
陡地李天行一聲怪吼，身子向地下一蹲，長劍由下至上插向蕭日山下額。
李天勝翻身出劍，斜刺蕭日山下腹。
李天過、李天龍卻同時攻向蕭日山左右胸。
蕭日山怪叫一聲，左右手拇食二指夾著李天過、李天龍的兩劍，張日把李天行的劍尖咬往，而小腹忽然一吸一收，竟以助骨與下腹緊緊把李天勝的劍尖夾住。
便在此時，一名劍手已至蕭日山身後，一劍剁出！
蕭日山未及閃避，背心被劃了一道傷口，那名劍手舉劍正欲再刺，蕭日山已怒哼一聲，竟一口咬斷劍尖，噴向身李天行，一腳向李天勝湍去，雙手一甩，竟把李天龍，李天過拋過頂上，連人帶劍變成了向那名劍手刺去！
蕭日山剛摔開，雙掌便向後拍出！
李天行閃避得快，躲過那一截劍尖；李天勝馬上奪劍，堪堪躲過一腳。
李天龍，李天過卻被整個連人帶劍翹起，飛過蕭日山的頭頂，收勢不住，兩柄劍刺人那名劍手的胸膛。
李天過、李天龍見親手殺了自己的兄弟，一時驚憤交加，而蕭日山的雙掌也齊齊擊在他們的背心上，也一命嗚呼了。
就在這時，李天勝及第九劍李天鷹及第十四劍李天雄又拚命向蕭日山殺去！
這時每人臉上皆殺氣騰騰。
蕭日山已經連殺幾人，如今明知對方絕不是自己的敵手，但也暗自心驚。
因為青衫十八劍已把悲哀化成力量。
這是可怕的力量。
李天行陡然一醒，只見四周只剩下四弟李天英，和苦拼中的李天勝，李天雄及李天鷹。
其他的呢？其他的人呢？
其他的兄弟去了哪兒呢？
李天行只覺一陣心疼，眼淚不禁奪眶而出，畢竟是手足情深。
青衫十八劍只剩下五人了。
李天行突然瞥見那八隻沉重的箱子，腦中更為清醒，叫道：「老四、老七、九弟，十四弟，快退回去，護鏢為重。」
「護鏢為重」，這四字如焦雷般響在各人的腦中，李天英猛然攻出七八劍，攔住蕭日山的攻勢，人亦跟著李夭鷹。李夭勝及李天雄，退至李天行的身旁。
五人就立於箱子之旁。
五人皆盯住蕭日山。
蕭日山實在想不到對付青衫十八劍也這麼棘手，
蕭日山一面殺氣，反手解出判官筆，一步步向青衫五劍走去。
五劍早把生死置之度外，只待敵人出手一時拚命。
金子牙與孫仲芳的運氣最糟，他們遇上了峨嵋怪佛和少林長佛。
「過橋抽板」及「原來如此」的武功加起來比長短二叨高出許多，但「怪佛」「長佛」的武功，卻又比金、孫二人高了許多。
長佛戰，「過橋抽扳」，打了十四招「長佛」一掌便擊在金子牙胸前。
長佛冷笑道，「看你還能否掙扎？」
金子牙強把鮮血吞下，霍地抓出兩爪。
長佛一皺眉頭，長臂一伸，己抓住金子牙雙手，恣意笑道：「除非你有三隻手，不然怎動得到我？」
金子牙雙手一抽，竟從長佛掌中抽出另一雙手來，兩掌擊在毫無防守的長佛胸膛與小腹。
長佛中掌後，目中充滿著驚異和不信。
金子牙勉強笑道，「你錯了，我不止三雙手，而是四隻。」
長佛一望掌中所執，只是兩隻人皮手套，怪吼一聲，掙扎衝出，半途萎然死去。
金子牙的鮮血自齒縫中滲出，仍強自笑道：「你忘了……我叫……『過橋抽扳』……」
話未完，鮮血自嘴中狂噴，也倒地身死。
長佛那一掌也確實要命。
「啊喲！」
李天鷹整個身子飛了出去。
他是著了判官筆後，再中了蕭日山一掌而死的。
李天行心頭一寒。
蕭日山一臉獰笑：「護鏢？不自量力，看你們還能多久！」
李天英滿頭大汗，怒道：「就算我們只剩一人，還是要護鏢，你儘管殺吧！」
蕭日山一呆，道：「好，那我就成全你們。」
判官筆一揮，直取李天英。
陡地人影一閃，李天勝刷地刺出一劍，怪叫道：「狗賊。要殺先殺本少爺！」
蕭日山一見李天勝，心知此人劍法相當高強狠辣，當下彈開來劍，霍地劈出七八掌：「好，老爺先宰了你！」
李天行代李天勝接下八掌，蹌踉而退。
李天勝霍地再攻出一劍。
劍劃破了蕭日山的左肩。
蕭日山怪吼一聲，已下決心要殺李天勝，但李夭雄長劍攻到，蕭日山雙筆一夾，飛長劍，雙筆一挑，長劍直投李天英，雙筆再度向李天勝刺出。
李天英接下長劍，被劍身所蘊的勁力撞退三步。
李天勝接下三筆，連站也站不住，轟然跌坐於地，劍也飛了出去。
蕭日山收招，舉筆再刺！
李天雄一拳打向蕭日山。
蕭臼山看也不看，一腳兜踹！
李天雄被迫收拳。
李天行掙扎爬了起來，連攻四十六劍。
蕭日山左手判官筆一抬，化解來劍。
右筆仍向李天勝刺去。
筆尖離李天勝咽喉只寸許。
忽然，一根青竹伸了過來，貼在李夭勝咽喉上。
「啪！」筆竹相交！
蕭日山竟被小小一根竹杖挑退四步。
來人也退了四步。
李天勝死裡逃生，抬頭一望喜叫道：「師父！」
千臂叟區修竹。
「原來如此」孫仲芳戰的是峨嵋怪佛。
怪佛身材很怪，說話的聲音也很怪，笑的時候很怪，不笑的時候也很怪。
就連武功，也怪得很。
怪佛的招式竟有用指戳、用膝撞、用肘頂，甚至用發刺、用頭抵、用口水吐！
這樣的怪招，孫仲芳根本應付不來。
是以孫仲芳只比金子牙多支撐了三招。
這三招過後，孫仲芳便被咬了一口。
這一口咬得他鮮血淋漓。
兩招後，便中了怪佛結結實實的一記重掌。
中了這掌後，孫仲芳便知道自己活不長久了。
怪佛嘿嘿笑道：「『原來如此』不過如此，真浪得虛名。」
孫仲芳苦笑道：「我的最後絕招『原來如此』還未施出呢！你休得意！」
孫仲芳忽然怪異地叫了一聲，全身筋骨竟啪啪作響，雙手也奇異地扭曲了起來。
怪佛已有七十年作戰的經驗，仍沉著地以不變應萬變，靜觀其變。
這時孫仲芳忽然似山蝦般躍過高頂。
怪佛大吃一驚，根本不知對方是用何招式，只得合掌錯步，封架住每一絲空隙。
但孫仲芳並沒出手，忽然落了下來。
這是怪佛始料不及的。
孫仲芳人未落地，呼地打出一拳。
黑虎偷心。
這更是怪佛意想不到的。
他那一式雖封住各處要害，惟獨是胸門大關，因為怪佛絕料不到孫仲芳在這種時候竟用普普通通的一招「黑虎偷心」。
人人皆會的「黑虎偷心」！
而所謂綸招，便是「黑虎偷心」。
不過如此的一招。
正是因為這樣，才是絕招。
武功未必要驚人，只要能克住敵人的弱點出擊的，便是絕招。
所以孫仲芳那一拳，正擊在怪佛胸前。
孫仲芳人一落地，便道：「我是不是不外如是？」
怪佛一呆，乾笑道：「原來……如此……果然名不……虛傳……。」
孫仲芳聽後，全身一軟，倒地死去。
他所中的那一拳當然不輕。
他所以來死，全是憋著一口真氣，而今怪佛已中拳，他憋的那一口氣也鬆了下來，當時身死。
怪佛見「原來如此」倒地後，忽然吐出一口血，大笑三聲。
三聲過後，也倒地死去。
而今敵人也死了，他的一口元氣也鬆了下來，磕然而逝。
孫仲芳那一拳也很不輕。
怪佛一生行為極怪僻，連死也死得極怪。
他是笑著死的。
但怪佛畢竟也是死了。
空氣緊張到極點，也靜到極點。
空氣沉重得令人屏息。
屏息而立的是李天行。
豆大的汗珠自李天勝額上淌下。
全身衣衫被汗濕透的，是李天英。
李天雄睜著大眼，看著前面兩人。
「千臂叟」區修竹與「雪山神鷹」蕭日山。
千臂叟呼吸很急促，風塵僕僕但雙目炯炯有神，盯住蕭日山，右手竹杖已平舉，指著蕭日山，只要蕭日山一有所動，區修竹的青竹將如閃電般刺出！
區修竹一聽蕭日山已截住青衫十八劍，便立即狂奔赴赴，無論在精力和體力上，已消耗甚矩。
所以區修竹呼吸急逼。
蕭日山全身微蹲，雙筆一前一後，一攻一守，無論對方攻擊任何招數，這一招都可擋了下來。
蕭日山絲毫不敢鬆弛，全神以待，因為華山派副掌門「干臂叟」區修竹的青竹杖法，確不是容易對付的。
但蕭日山的神鷹九式與雙筆挑乾坤又何嘗是好惹的呢！
蕭日山額上正有汗珠滲出。
他對付青衫十八劍，自然游貞有餘，並不覺疲倦。
他是因為背痛而流汗。
背心和左肩的一劍，傷得皆不很輕。
李無雄忽然被逼退了數步。
李天行心頭一寒：難道是殺氣？
區修竹盯住蕭日山，忽然暴叱道：「我不殺你，你滾吧。以後李氏四兄弟將找你復仇。」
蕭日山瞪著區修竹，一字一句地道，「我走可以，鏢銀拿來。」
區修竹雙目徒然射出駭人的厲芒，白鬚無風自動，喝道：「那你就死吧！」
青竹如閃電般刺出！
判官筆同時出手！
招式驚人，但只一招！
一招便分出勝負。
也分出了生死。
區修竹一杖刺出。
蕭日山兩臂一振，雙筆自左右把竹枚夾在中途。
區修竹的杖法之巧之快，與蕭日山筆法之準之穩，皆正好打了個平手。
但下來數招，生死便立判！
蕭日山一消去杖尖的勁力，雙筆便直戳而出！
但筆才一鬆開，區修竹的餘勁仍在，疾刺出去！
蕭日山雙筆自區修竹左右胸穿出，而區修竹一杖刺穿蕭日山的心房。
蕭日山一呆，鬆手反抓，抓住杖尖，左掌一起，尚未劈出，便已倒地死去。
區修竹棄杖拔筆，雙筆一出肉，血急湧而出。
李天行悲叫一聲，扶著要倒下去的區修竹。
李天英如夢初醒，撕心裂肺地叫了一聲：「師父！」便撲了過去。
李天雄撲前跪下、泣不成聲。
李天勝一見區修竹受創之重，便知師父已返魂乏術，竟然悲傷過度，呆怔一旁。
只見區修竹血染紅了白鬚，強自點頭笑道：「好，好，死得好……掌門……師兄可以……可以不用……不用分心於雪……山……妖……徒矣……」之後轉望李氏兄弟一眼，掙扎道：「……徒兒……生死……事小……護鏢事大……縱喪失性……命……也要……與……強徒……頑抗……到底……啊……」
李天行悲哭道：「師父，我們一定聽你老人家的話去做的。」
區修竹強振語音：「那我……就……放心……了……我死後……你們要聽……天行的指……指……導……還有……馬上離……開……這……座……森……森林，北城……與追……命……將……接應……你們……馬……上……去……吧！」
李天行滿目淚光，凝視那凸起的土墳，回頭道：「把繩解下，我們每人拖兩口箱子走吧！」
李天雄遲疑地道：「這，這恐怕不容易呀！」
十六人背八箱，己非易事，何況……
李天行斬釘截鐵地道，「不行也得行，背不出去也得拖出去！」
李天雄垂首道，「是！」
只聽一入道，「不必！」
李天行霍然回身，大吃一驚叫道：「長笑幫八大劍手？」
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