戚少商一眾刺客這頭才走，大家已包圍住了陳念珠。
他們都不急於拿下陳念珠。
——因為後面的變化誰都看到的了：這刺客倒戈相向，殺了狙弒聖上的刺客，這一來，保駕有功，很可能從此便得到萬歲爺的寵信，故爾，沒有聖上一聲令下，他們都不願意第一個先招惹這名來歷不明的新貴。
儘管不出手，但大內高手仍圍住了陳念珠，至少，不讓他再有機會向皇上狙襲。
這是最不「冒險」的方法。
——為官之道，是既不作頭一人，也勿作後從者，永遠要知道先行一步，料敵機先，但也不要走得太「快」、大「先」，不然，萬一爭鋒失利，作了炮灰就得不償失了；卻也不可走得太「慢」、大「落後」，否則，人候著封官進爵，你只等著吃泥。
這是當時的「為官之道」。
這些「皇上身邊的紅人」，自然都曉得這官場中的「不易法則」。
但世上的法則不止這一個。
做人的法則也不只一種。
像陳念珠、戚少商之間的生死情義法則契約，這些人就不懂得。
——所以他們只能當「官」，不能當俠者。
一一當俠者有什麼好？
陳念珠沒有想過。
他只在做。
他在「做」之間只想到過去的一個情景。
那還是在戚少商逃亡的時候。
那次減少商逃到螳螂鎮，遭蔡京、王黼、傅宗書派來的人追殺，戚少商正要硬著頭髮迎戰，但陳念珠卻巧施小計，陳倉暗度，讓追殺戚少商的人追錯了方向。
陳念珠之所能輕易辦到這一些，因為他是蔡京的人，當時正派去「螳螂鎮」收集「溫涼玉」，溫涼玉，又名玉圭，聽說是東漢初年遺留下來的稀世奇珍，蔡京聽說了，便想要，派了陳念珠一眾人去地方強索，這卻分薄了追擊戚少商的實力。
當時戚少商大為詫異：陳念珠因何要暗助自己？
——在發生他最信任兄弟顧惜朝倒戈相向之前，他一向是信人不疑；可是，一旦因信人而致寨破人亡，亡命天涯，他對人就難免不信多疑。
不過，他隨後弄清楚陳念珠的「身世」，就明白了來龍去脈。
陳念珠原是廣東佛山人、其父陳禮，曾得宋徽宗皇后王氏信重，委以重任，時向皇帝諫言。
趙佶雖然多才多藝，但生性暱近小人，喜人奉諛，又自命不凡，故佞臣如蔡京、朱耐、童貫、梁師成之流得以親近，卻將蘇軾、司馬光、文彥博等清流忠賢之士一百零九人列為好黨樹碑。皇后王氏卻向躬行節儉，率下為禮。見趙佶窮奢極侈，又忠佞不分，便一再相勸，趙佶不但不聽，一怒之下，連皇后都少見了。
陳禮雖然官小，但皇后對他有知遇之恩，他有鑒於國事綢螓，忠良盡去，於是也冒死諫主，這事卻觸怒了蔡京。
蔡京便授意重貫，誣陷陳禮「暗通夏遼，擾亂軍心」，充軍鬱林，未到半途，陳禮受不住折磨，慘死當途。
這一來，陳禮一家，也因而破落敗亡，兒女都發給大戶人家為奴為婢。男丁只陳念祖一人，懷著復仇之心，要回復陳家清譽，化名念珠，投蔡京門下。
蔡京也是謹慎小心的人，投他門下的，都經篩選精挑，卻不知怎的，可能是受陳念珠的陳家祖傳「沉香獅子」賄賂之故吧，一向精明心細的總管「山狗」孫收皮竟似沒發覺陳念珠之來歷，讓他成了蔡氏門下之客，由於陳念珠機警乖巧，故亦逐漸受到重用。
但重用仍是無用。
他仍是近不了蔡京的身。
就算近得了身也終究無用，因為蔡京一向湮慎，他身邊有的是高子能人。
他殺不了蔡京。
報不了父仇。
光大不了門楣，雪不了廳。
他幼受庭訓，知道榮譽比生命更重要，報不了仇，便雪不了恨，他一輩子只能當蔡京的奴才僕役！
所以他恨深。
甚恨。
直到他見著了戚少商，很奇怪，竟生起了一種：「這人可達成我的心願」的想法。
他甚至希望為他效命。
不惜效死。
他故意讓蔡京的部下追錯了方向，亦告訴了戚少商自己的身世，戚少商雖只是一名江湖浪俠，一寨之主，但平素用功甚勤，對朝廷的事也知之甚詳，自然也聽過陳禮是位鬱鬱而終的好官，當時他看陳念珠心喪欲死，便安慰他道：
「你放心，總有一日，你不但能報大仇，還能光宗耀祖，光大門楣。」
陳念珠聽了大是振奮，緊緊握住戚少商的手說：「你能不能幫我這個忙？」
戚少商只說：「要是我幫得上你的忙，我一定幫。」
陳念珠當時就喃喃的道：「我一直廁身在蔡府，做牛做馬，做人也沒意思了。我就等為爹報仇雪恥的一天！要是你可以成全我，只要有用得著我處，你叫我死，我立刻就死！」
當時，他還把一套經書拿出來，雙手遞給戚少商，恭敬的說。
「這是龍樹大題手抄煙血金剛般若波歲密經，我送給你，你獻給方今皇上，他好奇物瑰寶如命，說不定可赦免你。」
戚少商取經一翻，知是金剛般若經，心中一震。佛度眾生，有許多方便法門，至少有大乘八宗小乘二派，但大乘佛法，才是佛法的究竟佛門。究竟大乘法，雖設法門無量，卻始終是以自利利他為本。在諸方便法門中，始終以六波羅密為本；六波羅密中，又以般若波羅密為本。是以般若便是大乘佛法的中心。戚少商知陳念珠送的是稀世瑰寶，金剛經在佛門經典中，素有特殊地位。佛在大般若經中曾經說過：所有一切諸法，皆在般若經中攝盡，是以般若在諸經中是最重要的，而金剛經又是般若經中至重要的，攝精取華提綱摯領，所以通讀主鋼經，如同讀盡大般若經，甚至可以這樣說：若能悟主剛經，就是同悟三藏十二部之教典。是以自古以宋，讀誦受持金剛經者眾，其因於此。
金剛經既多人修持，並不罕見，但這手抄本來自龍樹菩薩，這就是奇珍異寶了。
戚少商不禁問：「這經文難得，卻不知你是從何得來？」
陳念珠說：「我是奉旨到這一帶搜刮奇珍異寶，翻遍古剎佛寺，找不到『溫涼玉』卻逼出了這一冊龍樹煙血金剛般若經，我看獻給那狗皇帝、賊丞相不值，我把室送你，就當是他日你幫我光大祖先門楣之報答，希望你能不棄收下。」
戚少商聽了，自是暗歎皇帝及那一干狐群狗黨，可惡已幾為一塊青圭（即「溫涼玉」）就把民間鬧得個翻天倒海的，陳念珠既能搜出本《煙血金剛般若經），其他奇寶異珍，毀於人手，更不知凡幾了。
他心中恚怒：更是不受，便說：「這是你我到的東西，你圖著自己用吧。」
陳念珠道：「我曾翻過、但就少了點悟性，讀不懂，也摸不透，戚大俠悟力遠高幹我，還是收下吧。」
戚少商仍是堅拒，「是你的東西，我不能要，何況，我此際心中沒有佛性，只有殺性，你給了我也沒有用。」
陳念珠聽了也頗有同感：「我也是。我心頭此際只想復仇、雪恨、還我陳家名譽，什麼金剛經，就別說經文了，我連經題也解不了，還念什麼經。」
戚少商笑道：「這倒不然。你是仇火中燒，一時返掩了明目心眼。佛經來到人世間之任務，便是為開示眾生悟人佛之知見。以身成佛，即是眾生皆成佛之意。成佛有許多途徑，許多方便法門，佛經便是紀錄了這些智慧和知見。不過，光是已譯成中上文字的，就有七百四十六卷之多，可見浩繁瀚博，而其中唐玄奘所譯的大般若經，就有六百卷之譜，分為四處十六會，計二百六十五品。所謂四處，是分四個不同的地方和觀知來講：所謂十六會，便是分十六次講。而這部金剛經，就是其中第九會，且是十分重要的一會。」
陳念珠聽得似懂非懂，只問，」那為什麼稱為金剛經屍
戚少商見既然說開了，就說了下去，「佛陀每開示一段經文，到未了，必有弟子間其經名。如法華經。華產經、般若經、阿含經皆如是。所謂『金剛經』，是來自本經須菩提問佛陀：『世尊，當何名此經？我等雲何奉持？』佛陀回答說：『是經名為主剛般若波羅密，以是名字，汝當奉持。』這就是『金剛經』得名之由來。」
陳念珠苦笑道：「那金剛是啥？我仍是不明。」
戚少商學識淵博，雖對佛理井無特別修持，但他博覽群書，好學不倦，且能過目不忘，記心奇佳，當下便說：「依佛經說：切利天上的帝釋天，有一種寶物叫金剛拿它與阿修羅作戰，戰無不勝：天竺傳說裡的金輪王，他手上七寶中便有一寶名為金剛輪寶，展轉於任侗方面，都能使其他國度對他誠心誠意的順伏。金剛就是堅利的意思。佛便常用『金剛』以喻法喻人，像常說的金剛三昧、金剛力士、金剛幢便是三例。」
陳念珠以懂非懂：「那金剛……經，卻又是何解？」
戚少商滔滔不絕的道：「『金剛，不僅有堅利的特質，引申開去，更見明淨勝相，如寶石華彩，淨潔無暇，縱在髒垢之處，亦不為污穢所染。在佛義理，金剛之堅，譬作『實相般若』，因諸法實相，是隨緣不變，在纏不休的：金剛之利，譬作』觀照般若，，乃因綿密觀照，是以無惑不摧，無我不破；金剛之明，譬作『文字般若』，因為文字言說，能開慧示智，無明得明。金剛能斷最堅、最利、最強、最細的妄執述疑，且能斷盡無餘。金剛經便有這等深明的大義。」
陳念珠這下笑道：「如此大義，難怪我這鈍物生受不了。這經還是你收下吧！」
戚少商仍然堅辭，「別說自己魯鈍。一旦開了竅，便通悟了，就算一草一木也能成佛。一朝放下屠刀的，不就是佛了！」
陳念珠道：「那豈不是說，人人成佛，佛與眾生豈不沒有分別了？」
戚少商道：「本來菩薩與眾生，並無異性，悟了，眾生就是菩薩；迷者，菩薩便是眾生。是故菩薩眾生，本是一體，並無二致，你說對了。」
陳念珠苦笑道，」我說對了？那我也有悟性了！可是我卻不但放下屠刀，我要靠這屠刀報仇。如果悟了佛我就連仇都不想報了。那我寧可死了好了，還悟什麼佛？」
戚少商微笑歎道：「你確是給仇火恨煙蒙住了竅。可我也一樣。你想的是恢復家聲，我要的是重振聲威，而今你送我『主剛經』，不若送我主剛寶劍。金剛經能解決生死大事，破除自性妄見。但我的執見就是報仇雪恨，我不要破，亦不要除，我活著就是要報仇。真正悟了佛，成了佛，就要斷除一切酒色財氣，放棄世間名利權欲，那本來就是我的，我未好好享受過它，我為啥要放棄這些一切本屬於人間世的事物？」
說到這裡，他微見激動，「如果假借修佛的名號，卻無所不為，妄念不除，亦無一戒，酒、色、財、權、名、利樣樣都來，事事都沾，還自號為高僧仙道，這我是不幹的！不有修持善行，就不是佛！我成過、敗過、面今仍落魄著，我還要成大功、立太業，我沒放棄，亦不死心，叫我念金剛經，斷除一切？不如予我金剛劍一把。我要斬盡仇人頭、敵人首級！」
陳念珠這可聽得愣住了，好半晌才說，「聽來，這經我懂不通、你也暫時用不上，不如——」
戚少商當時恢復了鎮靜，只說：「你還是先收看好了。」
這之後，戚少商輾轉流亡，又逃了不少地方，直至他因掌握了皇帝身世秘密，反過來威脅趙信，使這天子開恩特赦，讓他重建「連雲寨」，報了大仇，在這種種情節中，戚少商仍保持跟陳念珠，以及在逃難的過程中他結識的四、五名生死之交密切聯絡。
——也許，有一夭，會用得上……
——或許，有一日大家會共同作戰……H。
果爾。
至少，陳念珠便是用在這件事情上，這次的行動中。
陳念珠等這一天已久。
他依然身在蔡門中、但依然沒法接近蔡京，沒法子殺得了這個仇人。
所以他也無法重振家聲、光大門楣。
他在等這一天。
他終於等到了減少商重出江湖、入主京師武林。
這時候，他就挺身出來，毛遂自薦。
他把「金剛經」送給了楊無邪，只要楊無邪向戚少商轉達他的一句。
一個問題：
「——時候到了嗎？」
他一直在等這一句。
「到了。」
他終於等到了。
就在今夜。
陳念珠笑了。
他知道這一生已走到快完結的所在了。
——最多還有幾句話，他便得下場了。下台了。
所以他更要演好這場戲。
甚至還加多幾錢戲份，多加幾成戲肉。
反正，這是他人生裡最後的一場戲。
他笑了。
他個子雖不算高大，但橫著刀的樣子很英武。
而且做。
他緩緩扯下了面霓：他以真面目示人，死也死得光明正
皇帝趙佶受盡驚嚇，但總算死裡逃生，他瞧得分明，心裡明白，救他的正是之大眼睛的少年刺客，這時，他左有一爺護著，右有朱月明守著，再也無燃眉之險了，便生愛惜上心，怕侍衛誤殺了救命恩人，於是呼道：
「壯士，快放下刀，你救了朕，朕一定重重酬謝你！」
陳念珠卻持刀四顧，揚聲問：「卻不知童大將軍在哪裡？小人有軍情機密，只向他稟報。」
童貫趁著人多勢眾，這時便擺著個奮身護駕的英勇模樣，就左手橫刀右手仗劍護在趙佶身前，聽陳念珠這麼一間，未知虛實，一時不敢相應。
趙佶見這年輕人既是救了自己，肯定絕無惡意，更想進一步間出是准那麼膽大包天，指使這些人來行弒茵己？於是便催促童貫：
「將軍，你還不上去料理這事？他是救了朕一命的恩人。」
童貫平時慣在皇帝面前稱雄自誇，屢次自報戰功，誇大戰績，每次他都浩浩蕩蕩的帶兵進侵鄰國，實則乘兵出軍大事搜刮，肥了自己。他把精銳兵馬留在身邊，卻只把名將烈士送往沙場，略有戰功，便虛報己勳；一旦壯士血濺沙場，鎩羽敗亡，他便推倭過失，處死戰將。這一來，朝廷善戰之士幾盡為之空、而重貫作為，卻惹怒了遼兵夏人，更興兵屢犯邊境，戰禍連綿，皇帝卻在宮裡享樂，總是以為打勝仗，常擺慶功筵宴，以賀威震天下，無不降伏。
由於童貫人長得威猛體面，更善於勾結朋黨，與蔡京、梁師成等聲息相通，互為聲援，趙佶也信以為真，認定童貫是千年難遇的悍將功臣，卻不知他禍國殃民，早已跟蔡京、王黼、朱惆等人伏下了日後禍亡敗國的伏線。
這當口兒，皇帝既然開了口，童貫不得不硬著頭皮，上前幾步，趁有大批手下在身邊，連同「五大將」：「狠將」、「猛將」、「少將」、「拼將」、「天將」都在左右，他便踏前兩步，虎虎地喝問了一聲：
「呔！還不快放下你的刀，你保駕有功，還不供出主使，將功贖罪，聽封受賞！」
陳念珠見到這個人，便恭恭敬敬的問：「閣下英武威猛，可就是神勇無敵的童貫上將軍？」
童貫呵呵笑道：「小子還算有眼光。你有什麼話，當著英明神武萬歲爺前說清楚便是。」
陳念珠當著皇帝面前這樣恭維童貫，童上將軍心裡是樂，但卻不敢忘形：看來這小於牽涉必大，自己得要小心應對，謹慎從事，不然，萬一皇上還是丞相大人對自己有了個什麼思疑，那就不好得很了。
所以他公開間明，也把話大庭廣眾的間出來。
陳念珠卻陡地扔棄了利刃，走前兩步，半跪伏地，指著靴子，說：
「童上將軍，小人的機密，都繫在這兒。」
童貫大奇，見陳念珠既救皇帝在先，又一逢著自己便棄刃拜禮，可謂禮數至足，當下不虞有他，也走前面步，俯身去看，卻只見靴上並無異樣，正間：
「什麼東西，快支出來，別吞吞吐吐……」
話來說完，陳念珠已一躍而起，一腳飛踢向童貫的臉！
這一腳踹得極快，連童貫左右部將，一因童貫龐大身軀所擋，二因碎不及防，都不及應變，倒是童貫，審慎慣了，一見腳來，倒及時一仰身，但胸脅仍吃了一踢，立樁不住，轟的一聲，柱倒梁塌般的，跌了個仰八叉。
這一下，眾皆怒叱叫罵，一面護著趴在地上的童貫，要立即打殺陳念珠。
陳念珠一腳踢翻重貫，卻把他那把青鋼劍一手奪了過來，格格笑道：
「這一腳，是代恩公踢你的。你虛報軍功，浮誇自大，螢火之光，卻竊與相爺相比……」
他呼地舞了一輪劍花，一時迫退了來抓他的人，他披髮格格笑叱。
「別忘了，我是廣東佛山人，原名陳念祖，現號念珠——」
他瞪目、持劍、朝指童貢，向皇帝趙佶怒喝道：
「我這一腳，是代天下百姓萬民踢的——！」
話至此盡。
他反手將劍在脖子上一抹。
血濺。
人亡。
陳念珠但然就死，死而無梅。
但他的死卻引來了一場朝廷大震盪，權力大移轉。
如果有人刺弒趙佶，刺客遭當場格殺，但據查是蔡京著人下子的，這種消息傳到趙佶耳裡，是怕得出的結果仍是：
不信。
因為趙佶太信任蔡京了。
何況趙佶雖然荒淫，但並不笨（他只是昏），他也十分明白，蔡京與他唇齒相依：蔡京沒有了他，如失大靠山；他若沒有了蔡京，只怕酒色財氣都不似如今為所欲為、恣意放任了。
既然他死了蔡京沒好處，那如有人說蔡京主使刺客行弒之說，便一定是訪恨自己和蔡京關係密切的人所生安白造出來的，所以趙佶決不相信。
假如有人行弒趙佶而遭擒，矢口便是蔡京唆使的，那結果也一定是。
刑不上蔡京。
主要是因為，趙佶一定會把審訊一事交給其他官員拷辦，而其他官吏無不與蔡京有勾結，所以審鞠出來的結果一定是。
翻供。
到頭來刺客（且不管還有沒有命在〕一定會改了口供，說明他先前之所以誣指蔡京是誰人（自然是蔡京的對頭人。蔡京也必然會抓准這時機清除異已）主使的。
所以，要在皇帝面前告蔡京一狀，幾乎是不可能的。
因為趙佶喜歡蔡京。
也信任他。
可是這次不一樣。
——案情幾乎不用稽查，趙佶幾乎全親眼目睹，也身歷其險了。
就是因為「身涉奇險」。所以他才猶有餘悸，震動難忘。
是以對此案也不惜多花時間、追究到底。
他是認真過問此事。
由於皇帝著緊，辦事的官員自也不敢輕忽了。
這一追查下去，自然發現：陳念珠真的是蔡京門下的食客。
「食客」的意思：可以是家丁、客人、僕役、辦事人員，甚至是保鏢、打手、刺客、殺手！
趙佶知曉蔡京一向審慎用人，也一向疑人不用，要是陳念珠「來路不明」，蔡京又怎會用他？這不像是一向小心翼翼不容有失的蔡京所為吧？
何況，另一個曾用劍多次刺向趙桔的殺手，確是蔡京手下紅兒
——「七絕神劍」中的孫憶舊！
趙佶甚至見過這個人。
這人的確是蔡京身邊的高手之一，甚至在他和蔡京尋歡作樂時，他也跟其他六名師兄弟在身邊保過駕。
想起這一點，趙佶就難免心驚。
——幸好那時未曾向自己下手，要不然……
難怪他遇刺驚亂之際，仍覺此人眼熟：原來他曾在蔡京府邪見過這個人。
儘管，據調查當晚孫憶舊的「惜舊軒」似出過事，連」劍鬼」余厭倦及「劍仙」吳奮鬥都給人格殺當堂，但誰知道他們弄什麼玄虛？「劍妖」孫憶舊要造反行弒，他的同門不肯這樣做，他就先狠下心糾眾先殺了同門師兄弟，也是十分可能的事。
再說，孫憶舊當時揮劍行弒，趙佶是身歷其險，幾遭其害的，當時，同在現場的朱月明、一爺乃至受傷未死的侍衛，都聽到孫億舊的說話，那口氣、語音（儘管語調似有點怪異）確是孫憶舊說出來的話，這點絕無置異！
當時，大概孫憶舊也以為趙佶必死干其劍下，是以還透露出，受人指使，而指使的還是極受趙佶信寵、十分有權的人！
——這還有誰！？
那也確是孫憶舊說的話無疑。」劍妖」說話，喜說數字為據，那句「殺你原因五百七十八」和「我說一百句你聽一百句你聽一百次又有何用」便十足是孫憶舊的說話風格與方式。
陳念珠想必是忠義之士。蔡京既收容了他，便算對他有恩，但他又不肯弒帝成不忠之徒，故及時倒戈相向，殺了孫憶舊，但又覺對不起」恩公」（那不是蔡京還有誰！），故寧可自殺當堂，也不願受封賜！
——天下間有這般醉人魅力和權勢、令人為他不惜死的，除了蔡京還有誰！
陳念珠就是怕當場被逮，禁受不住拷掠，不想說出生謀人名字，所以才寧願一死的！
一念及此，趙佶不禁忿怒、懊悔了起來枉我這般信任蔡卿，他居然……
他立刻下令朱月明、童貫、諸葛先生再詳查陳念珠之身世。
由於是皇帝親自下令，這三人辦事，自都不敢怠慢。
這三人各自代表了，刑部、軍隊和江湖白道勢力。
他們要人有人，要面有面，要消息有消息。
很快的，訊息就捎來了。
——陳念珠是當年諫官陳禮之後。
這一查個明白，趙佶更怒忿了：
（好哇，當年朕是聽了你的讒言，才逼死陳禮，你卻故施小惠，收容了他的後人，把害人過失椎到朕身上來，幸好這陳念珠屬忠良之後，忠心不滅，不肯下手，寧可自刎，朕才死裡逃生，蔡卿，你這一招真狠！）
——別以為你平時假傳聖旨，作盡天下之惡，皆假朕之名以行之，朕只是不想管那麼多事而已，故一眼開一眼閉，由之任之，你真以為朕是昏聵了不成！？
趙佶愈想愈氣。
他這次火氣是越燒越旺，但身邊卻無人似平常為蔡京說好
因為誰都看出了風頭火勢，連皇上都敢行弒，這可不是好玩的。
平常跟蔡京勾結為好。沆瀣一氣的童貫，本來很可以在皇帝身邊說幾句話的，但這次也三噤其口了。
蓋因陳念珠那一腳。
——那一腳，顯然是為他主人而踢的！
（蔡京一向瞧不起自己，他的門人才會有這種想法！）
（當年明明是你授意要我誣告陳禮，讓他亢軍屈死的，而今你卻指使他後人當眾侮我，還想我美言你！呸！〕
這使得他當著皇上面前受到了莫大的折辱！
是以童貫暗底對蔡京也恨得牙嘶嘶的，決不再維護他〕
至於朱月明，他跟一爺這次護駕有功，本來也可以「說得上幾句話」的。
可是他才不說。
他知道蔡京已不大信任他，甚至已開始以任勞和任怨取代他在刑部的地位了。
所以，在護駕一戰中，他是不求有大功，只求保住皇帝。
保住皇帝，他就可以保住他的職位和權力了。
——為皇帝而死，這是說啥也不划算的事！
所以他那一戰未用全力。
何況，他在那一戰中，早已看出了蹊蹺來了。
可是，他都沒意思要說。
因為目下箭矢都指向蔡京。
——那很好，這是自己眼下的頭號政敵，其他的，他多說幾句、少說幾句，除掉的不過是些不相干的人，他能在刑部坐上這麼重要的位置，而且還坐得那麼久、那麼穩，自然知道什麼是該說的、該做的、不該說、不該做的、甚至是該做不說的、該說不該做的。
所以他也三域其口，儘管已看出端倪，他只明白在心中就好了。
還有一個一爺，他啥也不說，只提了一懷「當晚瓦子巷也有刺客伏襲，但都給相爺派人解決了，相爺還擺了個慶功宴——說起來，要不是侍衛、高幹都去了慶功，因而疏於戒備，這干叛賊還真近不了聖上的身前！」
趙佶一聽，只是冷笑。
——好個蔡京，你戲可演夠了！
——你想殺朕，遼來認功！
——朕遏事時，你在哪裡？一定了之，卻把能保駕的好手
都拉走，而將朕置於險地。
——朕雖好美人，好色，但幸有絕魚美女師師奮身保住朕一陣，這才吉人天相，有驚無險；
——你平常搾納錢財，盡空國庫，真以為朕不知嗎？朕不辦你，是因為反正天下財富花不完，人生在世，這般認真干什
麼？不如追聲逐色，風流快活去！既念你為朕之喜好著想、奔波，所以才不拿你嚴治，而今你竟連朕都敢叛！再要饒你，也太欺朕無能了！
——蔡京，你這老狐狸，這場戲，好的壞的都由你唱盡，你下台了吧！
趙佶雖然動怒生氣，但要治像蔡京這等已權傾天下、黨羽遍佈的人，還真疏失不得，故而審慎從事，沉著應對。
是以他特別有間於諸葛先生。
諸葛先生就等皇帝來問他。
趙佶果然召見他。
諸葛先生稱病不起，只跟來使（皇上身邊的五大「紅袍侍衛」之一，也是「笑臉刑總」朱月明的兒子：「翻雲覆雨閃電手」朱鹽平）有氣無力的問：
「不知聖上召見老臣卻為何事？」
朱鹽平知道眼前這人既德高望重，也老成持重，更老謀深算，甚至老奸巨猾，只有把他所知的一一稟報，不便講的就不說。
諸葛先生聽了就翻著白眼，彷彿奄奄一息的道：「到頭來，皇上是要問老臣如何安置蔡京蔡大人了？」
朱鹽平既不敢推測上意說「是」，自也不敢說「不是」，只好說：「恐怕是的。」
諸葛先生有氣無力的揮手道：「憑皇上和相爺的交情，一點小誤會算什麼？罷了罷了，回頭就過去了，怎容我這旁人置時。」
他倒頭就睡。
這時，無情便為他「請客」：
——即是」請」客人走。
也就是「逐客』、禮貌地。
朱鹽平沒有辦法、只好回宮如實稟報趙佶。
趙佶聽了就滿臉不高興：「諸葛小花這老傢伙，昨天不活蹦蹦的，今天卻稱病詐死，就想不開罪蔡京，可見官官相護，為禍之深！不行，朕硬是要召他來。」
他這次動用了「五大紅袍近身侍衛」為首的一人，江湖上人稱「殺人放火金腰帶」朱幽浮（也就是朱月明的胞兄）前往「神侯府」，名為」探病」，實催諸葛小花人宮上朝。
他去到卻撲了個空。
聽四大名捕的大師兄盛崖余說：「世叔今晨遊山觀日去
朱幽浮大為無趣，只好敗興而歸，稟知趙佶。
趙佶光火、「諸葛小花這老匹夫！昨還病在榻上，令卻上了山看日出！大石公，你帶了朕旨召他即人宮來，朕看他與蔡卿勾結維護，護到幾時！敢不敢抗旨不從！」
大石公領旨到了「神侯府」，諸葛小花早已穿著齊整，就等他來。
大石公與諸葛先生交情非同泛泛，一切計劃，早有裡應外合，一看之下，再作細察，發現「神侯府」裡似只有無情鎮守，便問：
「其他三位高足何往也？這是要緊關頭呀！」
諸葛先生撫鬚微唱，臉掠憂色：「鐵手、追命、冷血，早讓相爺藉故調離京師——所以我們若不在這要害夫頭『發動』，先下手為強，只怕他也早就蓄勢以待，一觸即發了。我們總算搶了個先手，也找對了幫手。」
到了宮中，趙佶有問干如何處置蔡京逆反的事，諸葛先生佯作不知道，趙信心中忿怒，暗：平常你們明明是勾心鬥角，原來只是裝模作樣，實是一，伙！朕就看你裝蒜到幾時！
於是便請內監米蒼穹等將事情始未向諸葛說清楚，之後即問：
「朕要知道先生當如何處置此事？」
請葛先生一臉惶恐，只說：「不敢說，」
趙佶大怒，「你儘管說！你怕蔡卿報仇是不？萬事有朕，他凶得敢咬人不成！」
諸葛先生在三催四請之下，百般無奈似的，才婉轉曲折的娓娓道出蔡京已在民間鬧得天怒人怨，同時也使朝廷忠賢之士幾為之空，而且所有暴政苛令，都假借天子之名以行，頒布天下，使民皆怨千天子，他卻中飽私囊，到處搜刮民脂，為他直長生雕像，自封為神……諸如此類惡行，早已惡貫滿盈。何況蔡京在小甜水巷行刺前確藉故將三大名捕遣出京師，可謂居心叵測。
趙佶聽了，更怒，斥道：「有這等事，諸卿你為何不早報予朕知？」
其實就算有人說了，但當時哪個人的話能人趙佶之耳？何況苦諫的人，不久全遭蔡京毒手，哪還有敢說話的人？
趙佶追問，「當如何處置此賊？」
諸葛仍沉吟不語。
舒無戲忍不住一句下去。
「當誅！」
眾皆附和，但趙佶還是要問諸葛。
諸葛知無可避，便說：
「削職便是。」
趙情大感詫異：「平素蔡卿常與先生作對，相容不下，而今你卻如此寬厚待他？」
諸葛先生只垂首道：「無論怎麼說，蔡相是朝中大員，樹功立勳，貢獻良多，若為尚在猜測之事而殺當朝丞相，恐於法無據，於理不合。」
趙佶聽了就沉吟不語，不久問米蒼穹如何處置蔡京，米只謙卑回答，「閹人豈敢語國事。只是蔡相囂狂，宮中盡知有和爺。不知有他，都不敢有拂。」
次日，趙借召了蔡京入宮，面斥之。
蔡京早已聽到各種不利他的言傳，心裡有數，只跪求皇上開恩，叩求趙佶息怒，對行弒一事，力辨受人冤噬，必是異黨嫉他得皇上信重，故意陷害，對其他所作所為，一概不辯不訴，只求皇上念他一片忠心，從輕發落。
蔡京一上來就但承種種不是，還自首供出一些趙佶未知的「不是之處」，一味求開恩降罪，且感念皇上對他的種種恩典，頗令趙佶天威得以申張，自是龍顏大悅，火也降了一半。——到頭來，你這當宰相的，沒朕撐腰，那還是不行的！長長眼睛，到底看誰最是威風咧！
至於對蔡京矢誓澄清，決無著人行弒之事，趙佶也聽得人耳。他只要知道蔡京無弒他之意、取代之心，一切都好辦。他也想過：蔡京若真的殺他，可沒什麼好處；何況，如果蔡京真要動手，機會多的是，不必選在「醉杏樓」下手。
趙佶也是聰明人，只是他常把聰明用在不是當一個好皇帝的地方去了。他想去想來，決定不輕易定蔡京之罪——一旦殺了蔡京，很多對他有利的、好玩的、天大享樂的事都一併消散
這他可不願意。
他當皇帝當得還樂上了頭，人了興了。
一一好像在發一個甜夢，這夢他可不願醒。
他下密旨暫時「軟禁」蔡京。
這事只有少數幾個大臣、還有皇帝身邊的心腹才知悉。
當時大家問諸葛先生：聖上會如何「處置」蔡京，諸葛苦笑搖頭。
「我看蔡京此劫能逃。」
大家都將信將疑，心中忐忑。
舒無戲和大石公則私下責問諸葛。
「我們好不容易才候得如此良機、剷除蔡京此等惡賊，怎麼先生卻獨排眾議，要聖上手下容情、留那惡賊有翻身之機？」
諸葛先生歎道：「若在場各大人都一致力保蔡京性命，聖上眼見蔡京勢力坐大，反而會動剪除之念。但大家都說此人要殺，聖上一旦氣平，就越發保住此人。人皆曰可殺，他保其命，日後蔡京就更加為他效死忠心了。」
大石公聽了，就問：「先生認為聖上最後如何判決蔡京呢？」
諸葛沉吟半響，就說：「大家都說殺他，只怕聖上必不誅之；當時我說只降職就好，聖上不見得就如此從輕發落，讓蔡京日後感激我的提議，——依我看，聖上的裁奪處置，必在這兩者之間。」
大家都嗒然苦失。果爾，趙佶一再延擱，姑念舊情，久久未處分蔡京，一股心火，早已消了六八分，加上術士林靈素、方士王仔昔、東南王朱媚、御史中丞王黼等人，因為各有利害關係，有意結納蔡京，都紛紛出面，為蔡京圓說好活。
趙佶本就察自蔡京遭閒置後，許多窮侈極奢的樂趣頓為之減，若真為此誤殺了此賢臣，只怕日後後悔不及。加上蔡京一去，政務頻煩，諫言不絕，聞之心亂，他份外感覺到蔡京在位時替他「擋駕」奏諫的各種好處。
於是，他再召諸葛先生，率先表達了他的態度：
「朕本有意除奸去惡，奈何民間朝中，對蔡卿多有稱頌，且他為國盡力，功勳至大、不可抹煞。如卿所言，若殺蔡京，恐天下不服。左諫議大夫王將明一再為蔡卿求情，說他遭人噬陷猜忌，卻仍一片丹心，忠心不易，並對過去作為，有違悻處，深感悔意，朕亦憐其忠肝義膽，才識過人，且有多位大臣苦苦勸諫，以卿之意，朕當若何？」
諸葛先生一聽，便知道「大勢已去」，皇帝明是間他，其實早有定見，便道。
「以臣愚見：弒君一案，諒蔡京不致逆拂敢為。惟此案震動天下，蔡相亦民怨深種，著即時起用，恐有逆賊效仿，以為天於仁厚龍顏可犯！」
趙佶喜溢於色，拊掌道：「卿之意是可保蔡京之命。只不過應暫時貶其職，容後重用？」
諸葛一見如此龍顏大悅，知事已不可再爭，不如使罷黜蔡京一事先行，以圖在蔡京權勢滑落之際再舉薦英明賢臣，一改朝政頹風，於是故意愁眉不展，沉吟不語。
趙佶覺得當朝所謂「忠賢之士」，每有諫言，都煩冗不堪，頗不中聽，只諸葛小花每有奇見，還算有趣，而今聽諸葛之意，也贊同不殺蔡京，只暫罷相位，頗覺稱心，便間：
「卿還有何高見？」
諸葛先生歎道：「臣不敢說。」
趙佶心中暗罵：這老兒又故弄什麼玄虛！於是道：「你盡說無妨。」
諸葛先生道：「臣擔心的是皇上的安危。」
趙佶一聽，倒留心留意，「此話怎講？先生有話宣言，不必顧忌。」
諸葛先生正色道，「這不僅關乎軍兵戍衛調度問題，且叉涉及江湖幫會力量的平衡，老臣心裡優慮，卻怕多說遭人誤解，以為老臣經已老朽，卻仍私結武林勢力，構以勾通盜匪之罪名，這……老臣可擔待不起吶。」
趙佶笑道：「你有活快說。朕一早知道你在武林中很有聲望。朕是皇帝，朕說不怪責你，誰敢抬你的罪！」
諸葛小花精神、振，便道：「前時，京中能安守太平，絕少有行弒等事，而今卻不時有冒死犯難之人，聖上可知為了何事？」
趙佶冷笑，拂抽佛然道，」有幾個吃古不化的諫官說是什麼朝政失當、黜涉不公、塞塞言路、喪師費財、游縱無檢、君臣竟奢……嘿，哪有這麼多罪名？豈不是指朕用人不當、毀法自恣來著！現在天下太平，國威日盛，哪有什麼民怨於道？朕把他們一一斥逐，不殺其身，已是寬宏大量的了。——卻不知先生之見，是否與彼等近同？」
諸葛聽了，知趙佶只撿愛聽的聽，已把態度擺明了，當下微笑稟道：「就算略有民憤，今貶蔡京，已平大怨。倒是當年京師三大武林幫會勢力：『迷夭盟』六分半堂，與『金風細雨樓」，同存互抗之時，京畿一路，極少有叛逆犯上，江湖好漢，亦多相安無事，比近日可安定平靖得多了。」
趙佶也給引出了興味來，」現在這三大勢力如何了？何致近日逆反叢生？」
諸葛先生道：「『迷夭盟，勢力已然薄弱。蔡京原就手握軍權，翻雲覆雨，近日還唆使『金風細雨樓，野心勃勃之二當家白愁飛，推翻了處事以大局為重的大當家蘇夢枕，控制了『金風細雨樓』的武林勢力，且又收賣招攬了『六分半堂』的那一股人馬……」
趙佶哦然道：「我倒略為聽聞過蘇夢杭這名字……一·他跟蘇軾可有無關係？聽說他勢力很大。這樣說來，京裡江湖勢力，豈非盡為蔡京縱控？不如盡皆剷除，一勞永逸如何？」
諸葛一聽忙道：「蘇夢枕實已歿。野火燒不盡，春風吹又生。武林勢力，源自江湖，江湖人物，來自民間市井，這層層綿密關係，是除之不盡，禁之不絕，拔之不去的。若嚴令革盡，可能迫使這些武功高強的敢死之士，造反結怨，雖皇上英明神武，大局可持，但如此誠然不美，可兔則兔，不如——」
這番活趙佶倒很聽得進去，便急著間：「先生高見如何？是否可招安為朕之用？」
諸葛先生就等他這句話，「可以結納縱控，相互牽制，把持大局，收為己用，使這些勢力，不致坐大造反；若招安編人軍中，反亂軍心，只怕不宜。」
趙佶聽了，大感興奮，他自也極欲清除武林中人對他生命權位的威脅，便道：「卻是如何招納安撫？」
諸葛小花這才娓娓道來，「原本，『金風細雨樓』中也有人不甘受蔡京一人控制的好漢，與一眾江湖好漢，取代了受蔡京擺佈的白愁飛的勢力。他的名字叫……」
趙佶忿道：「管他叫什麼！那就叫他好好幹下去啊，只要讓什麼武林江湖、幫會綠林的勢力都聽朕的，他要什麼有什麼！朕就……破例封他個官兒當當吧！」
諸葛聽了只好苦笑道：「這些江湖好漢、武林高手，他們以俠心為本，義氣為先。對陞官發財。恐不擺在眼裡。眼下這人，卻已讓蔡相逼離京師，所以才致京裡群龍無首，禍亂頻生
趙信喜道：「這倒好辦，叫他回來呀！」
諸葛先生步步為營道：「可是，他確是犯了事……他曾劫過法場啊。」
趙佶哼了一聲：「劫法場又如何！朕說召他回來就回來，只要他能保護朕，誰能叫他走！蔡京為的不過是壯大鞏固他的勢力罷了，怎麼你也如此腐迂！」
諸葛苦笑道：「聖上英明，老臣愚昧。惟相爺曾以皇上旨意下詔逐這人和他那一夥同伴永不得人京，除非聖上再降旨免其罪，否則只怕無人敢諱旨意。」
趙佶道：「這個容易，下旨就下旨。下旨，下旨！免罪，兔罪！」
諸葛小花忙打鐵趁熱，道，「他的名字叫王小石……另外一位江湖好漢，正主持『金風細雨樓，大局，是個人才，名叫戚少商。」
趙佶聽著便不耐煩，拂袖道，「那你替朕擬旨，朕發下去，那個叫什麼王小……二的，還有商少戚的，全赦免罪，給朕好好的保駕，自有他榮華富貴，享用不盡的！」
諸葛心中暗歎一聲，恭首道：「是……」
趙佶忽雙眉一皺，捫須沉吟道：「這……這什麼商少戚的，名字聽來倒是挺熟的……」
其實他以前受傅宗書之播弄，曾下旨圍剿救滅戚少商的「連雲寨」一夥人馬，後因戚少商掌握了這糊塗天子的身世機密要件，由諸葛先生說項，作為「交換」，這個「道君皇帝「才終止追殺令，讓戚少商得到平反，並讓戚少商得以對追殺陷害自己的人報復誅滅——這等死傷甚鉅、牽連極眾、歷時甚久的拚搏逃亡、生離死別，對皇帝而言，只不過是一個點頭、一次搖頭的事，所以他猶有印象，但記不清楚，已算是記憶奇佳，對此事（因涉及他大位身世這謎的原故）算是略有圖心的了，要換著別的人（甚至忠臣良將）其他的事（乃至出兵開戰、鎮壓屠殺），他才沒記在心裡，還遠比不上一首歌、一首詩、一個美麗女子的舞姿，更令他夢魂牽索呢！
諸葛輕咳了一聲，湊前半步，垂首低聲道，「是戚少商……江湖上給了他一個外號：『九現神……鶴』。」
他原本要照直說出戚少商人稱「九現神龍」，但忽想起「龍」字可能引起天子之諱，故把最後一字即時改為，「鶴」字。趙佶聽了就不以為意，只吩咐道：
「你就叫那鑽民什麼鶴的戚少商照舊主持那『大風暴雨樓』……還有那王小二也讓他回來好了，只要朕平平安安，朕就不殺這些流氓。」
諸葛先生心裡暗自浩歎，但總算已有了皇帝的旨意，達成了一事，忽又緊皺雙眉，輕歎了半聲，隨即收住。
趙佶果然發現他欲言又止，奇道：「先生還有什麼不滿意的，盡說無妨。」
他今天召見諸葛先生，談了下來、只覺甚為合契，便不介意多說幾懷反正，找玩樂兒，這諸葛老幾遠比不上蔡卿，但若論朝政國事，這老傢伙也自有一套見地，可以一聽。趙佶是這麼個想法。
諸葛卻就等皇帝這一間。
「還有一事……」諸葛欲言又止，「本來可以不理，卻對聖上卻隱伏禍患：但若老臣提了，又怕日後蔡相、童將軍會嫌老臣多事，怪責下來，曲解了老臣對皇上一片苦心忠誠……」
趙佶道：「諸葛你忒也多慮！對朕有好處的，怎容京、貫等豎子置詠！你說出來便罷，朕來處理。」
諸葛先生道：「諫言大夫陳禮之子陳念珠捨身護駕，撥亂反正一事、似乎善後不佳。」
趙佶一怔，道：「這事有下文麼？」
葛即答，「陳念珠得瞻聖上龍顏神采，即時棄暗投明，為聖上奮戰除好，建功非凡。只不過，他跟童將軍因其父發配充軍事有隙，讓童將軍受了些難堪，而他又不欲出賣他的恩主，以致自刎當堂，大眾都不欲得罪童將軍，故都沒為這位奮身護駕的陳壯士好好發喪，其屍首仍曝寒於刑部。他曾奮力護聖保駕，死後卻落得是如此下場，恐怕天下真心效忠於聖上之好漢，各暗自惶驚之己，恐生異心。」
趙佶一聽，勃然大怒：「那壯士救朕有功，雖然頑冥不靈，為掩其主罪行而自刎，但對朕仍有救命之德，豈可不將之風光大葬！」
諸葛小花立刻臉露遲疑之色，」可是……童將軍那兒……恐怕面上……」
趙佶嘿聲道：「他臉上長了花是不？壯士屍體，全國悼喪，並追封賜謚英烈神勇大右將軍名號，這是朕的意旨！」
諸葛先生心中暗喜，但仍有點半吞不吐：「不過……他曾為相爺門客，還曾出賣過主子，老臣怕這樣一封，蔡相他
趙佶這回再也忍不住了，大罵道：「諸葛小花，你這老懵懂！你這叫助紂為虐，為好羽翼，處處維護蔡京，在他平日在朕前常說你不是，你對他還如此死盡忠心——要不是念你老實、持重，朕也一同把你革除算了！」
諸葛先生心中暗笑，忙責己求恕，恭稱聖明，趙佶這才消了些氣，聽諸葛婉轉說明：平日慣聽相爺指使，而蔡相又多得聖上，故而對蔡相之意向不敢有拂云云。
趙估聽了，只罵諸葛腐迂，但心中不無警惕：看來平常太信寵蔡京了，以致天下只知有蔡相，不知有天子，——這還像話麼！
偏在此時諸葛先生說到，「……其實許多事兒，原是上決策英明，但執行官吏陽奉陰違，以權謀私，才致天下怨怒，不辨明暗。像陳念珠生性如此壯烈，對聖上這般忠心，但其父陳禮卻因蔡相、童將軍傾軋權斗致身敗名裂，命殞於途，本與聖上納諫無關，但天下人皆以為聖上下雅納善言，委實是……唉……老臣為此，也抱屈不已！」
趙佶怒道：「朕一向廣采雅言，虛心納諫，那有這等冤枉事！你把陳禮父子滿門追封加溢，莫讓天下有一人對朕之寬懷大度，稍有誤解！」
諸葛先生恭聲道：「是！」
趙佶有點餘怒未消，忽想起一事：「依先生之見，童貫此人才幹如何？」
諸葛忽聞此問，不由一怔，正琢磨間，趙佶已說：「那一次，陳烈士喘了他一腳，罵了他幾句話，倒把朕罵得一省：他結怨民間，向來俱聞笞罵不止，但朕每派他出征，均獲報軍功，攻城掠陣，少有折損，故而對他封贈良多。不過，他若是驍勇善戰，那次在醉杏樓怎麼讓陳烈士一腳就踢了個觔斗，如此不濟？卿家的看法如何？」
「諸葛一聽，大喜過望。當時蔡京、童貫、王黼等為保權位，為飽私囊，驕泰奢侈，貪慾無度，還藉故徵兵，寇邊侵鄰，以致流寇變生，民死於野，生靈塗炭，戰禍連天。重貫虛報戰功，藉此一路耀武揚威，搜刮剝削，百姓如遭敲骨吸髓，民怨鼎沸，朝野洶洶，黷武窮兵，國庫漸空，且引致鄰國異族對宋起覬覦之心。諸葛屢次犯難進諫，俱遭斥駁，而今不意趙卻因陳念珠那臨死前踢出的一腳，方得領悟，內心忡喜不已，當下便趁機力陳童貫領兵寇邊，虛報求功，禍結戰端的種種災害，趙佶這次聽得很入耳，諸葛先生生怕趙佶為人反覆，只怕不致盡信，一旦生疑，反而對自己所說一切均疑，那就害了大事了，於是稟求。
「聖上若求明證，可派廉正重臣去戰地查明真相，當下定奪賞罰。」
趙佶便問：「卿以為派何人前往是好？」
諸葛先生便立即舉薦了幾名耿正廉明之大臣的名字，趙佶聽了，就說，「好，既然如此，收復燕雲一事，本已委派童將軍調兵出征，而今看來可疑，不欲天怒人怨，今就把攻遼一事，暫且壓下再說吧！」
諸葛一聽，真個心頭一熱，忍不住老淚縱稜。他一心愛國，
只見國事綢蟋，明臣盡去，忠良死絕，好佞當道，六賊禍國，殆亡無日，他心裡急，心中痛，早已想掛冠避隱，但值此國家元氣喪盡之際，他想為國為民多留一日，多救一人，多為一事，所
以才不忍相棄遽離，只求鞠躬盡瘁。他與戚少商、楊無邪策劃小甜水巷假意弒君一事，原只想為平反陳禮忠諫賢臣之名，另設計讓群龍之首的王小石得以重返京師，井與大將之材的戚少商會合，一時聯同節制蔡京。如若能使蔡京在皇帝面前失寵，已屬意外之得，而今眼看趙佶有意廢蔡相位，更是竊喜。不料，趙佶還因此重估童貫為人，暫止干戈，那是普天同慶之大功大德，不由教諸葛先生感念不已，只覺這皇帝本性還是良善的，不在自己數十年來的苦心交熬，撲通一聲跪了下來，向趙佶叩首謝恩：
「皇上聖明！這是個造福萬民、利結天下的決走啊！我皇萬歲萬萬歲！」在場的臣子監侍，也隨德高望重的諸葛先生跪地叩首，三呼萬歲不已。趙佶聽了，摳須微笑，在頌禱聲中，也真有點陶陶然，真以為自己是太祖皇帝、大宗神宗一般英明神武了……」
不過他陶醉歸陶醉，卻還是有點不懂：歷代皇帝，不是都以開邊滅敵為不世之功的嗎？怎麼而今他只說暫延開戰，反而會受到稱頌聖明呢？
所以，他在陶陶然間得到了一個結論：
——人主當以四海為家，太平為娛。歲月幾何？豈能徒自苦勞？管他民不聊生，朕快活就好！淚眼婆娑的諸葛小花叩別皇帝，回到神侯府，戚少商已暗中人會。候他已久，正與無情談得十分投契，見諸葛先生人，便起身拜揖：「江山如此多變，定讓先生辛苦了。」
他早年曾受過諸葛先生的恩情，要不然，恐怕還在惶然逃亡，那可以堂而皇之人京主事？所以對諸葛先生，言聽計從，乃出自由衷的尊敬。
諸葛先生知無情、戚少商都亟欲知道朝廷變化如何，便將趙佶今召見他對答之一一一道出，二人聽得十分欣喜、雀躍，額手稱慶，諸葛只說：
「國事這般凋零，老朽只求盡力而為，成敗無意了。」
戚少商高興一陣，忽耐容道：「蔡京遭此重擊，必思怨報，今四位高足已離其三，幸盛兄智計過人，暗器無雙，還望世叔教小心是幸！」
諸葛先生也正色道：「蔡京權位既失，又見風雨樓壯大，必伙結唆使同黨力挫貴樓，對付賢侄。戚代樓主而今已是京師武林的群龍之首，理當多加保重為要！」
戚少商聽了卻道：「京師人材濟濟，群龍之首，我還當不
諸葛先生不同意，「賢侄不必過謙。而今王小石未返，蘇夢枕歿，白愁飛死，雷損早已喪命，關六失蹤久矣，雷純雖工心計，但屬一介女流，恐武功不高，狄飛驚是不世之材，但身罹殘疾，米蒼穹功力深厚，卻有顧忌，方應看總還有其義父方歇吟牽制，雷動天負創尚未復元，朱月明其志在朝，不在野，天下第六隻是蔡京手上的鷹犬，驚禱書主一味聽命於雷家小姐，多指頭陀只是個巧施暗算的小人，神油爺爺聽說已在追擊王小石途中跟王總樓主發生劇戰，生死未知，而元十三限身亡，天衣居士已逝，環顧京師武林，群龍不能元首，此則非閣下莫屬，這是勢也，命也；時也，運也。」
戚少商聽得仔細，唇邊微微勾勒出一絲淡談、冷冷、酷酷的峻笑，只說：
「王小石也快回來了吧！」
「如果即刻通知道上的漢子，王小石必然會很快的收到消息，」諸葛先生的語調忽也回到平靜，用一雙年華老神光不老的眼去審察戚少商。
「——問題只在戚代樓主會不會叫人去通知王總樓主？是不是要通知他？什麼時候通知他？有沒有必要通知他屍
戚少商完全聽出了諸葛先生的話鋒意蘊，故爾反饑
「先生以為我不會通知王小石此事麼？」
諸葛先生道：「我不知道。你會嗎？」
戚少商依然反佶：「以先生之見呢？」
諸葛微微一笑，心忖，楊無邪曾說戚少商今非昔比，果然。「閣下若請王小石重返京師，自然如虎添翼。若你和王小石聯手，風雨樓、象鼻塔一定迅速壯大，一時無兩，天下莫敵。只不過
戚少商一笑接道，「……只不過，到底準是虎？誰是翼？先生很有點擔心吧？」
諸葛立即間道，」若二位不為盟反為敵，那就鷸蚌相爭、兩虎相鬥，前景堪虞。」
戚少商道，「這風雨樓本來就是王小石的。他遇上了事，我暫代他的位子，大家都知道這件事。我憑什麼與他爭？」
諸葛先生正視戚少商道：「可是你眼下已做了這件巧計迫貶蔡京相位之大事，又在無形間促成天子緩延出徵兵禍之災劫，聲望大隆，風雨樓、象鼻塔、發夢二黨的弟兄們，對你無不服膺。」
戚少商道，「先生覺得我這方寸之功可比王小石之寬厚大度麼？」
諸葛小花道：「王小石仁厚，你犀利。」
戚少商追問：「何謂仁厚？何謂犀利？」
諸葛先生道：「王小石是個愛朋友、朋友愛他、人人都喜歡他的好朋友。你則是個可怕的敵人，敵人怕你，連我對你也有點敬畏的好敵手！」
戚少閃聽得心頭一震，情知眼前的老人家迸退自如，已達自在無羈之境，當下欠身道：「先生言重了。我和先生是友非敵。」
諸葛感唱道：「世上敵友本不清，有時昔友今敵，時而敵即是友。」
戚少商反而直截了當道：「適才先生所言，有沒有必要通知王小石，是以為我戀棧目前的位於了？」
諸葛道：「你若與他聯手，可能更權高望重，只不能唯我獨尊。一山不能藏二虎，何況是英雄！」
戚少商再問：「什麼時候通知他——這很有分別嗎？」
諸葛哈哈笑道：「當然有分別：你三年後再告訴他，那時，他既不知在哪裡，風雨樓也早全是你的了。」
戚少商三問：「所以這樣子的大事，我豈能不立時通知王樓主？——可是，就算他已受到通知，卻會回來嗎？」
這次諸葛還沒答話，無情已截道：「他會回來的。」
戚少商即問：「為什麼？」
無情道：「因為王小石不但在」猛虎閘，那兒與葉神油作了決戰，還在』認真棧，失掉了溫柔——溫柔正給挾持回京的途
戚少商為之動容：「是誰挾持溫柔的？」
無情冷笑不語。
戚少商改而間道，「這消息來源，可準確不？」
無情道，「追命前時給蔡京以刑部名義急遣東南『摧命直』去辦案，他的消息自是可作準。」
戚少閃沉吟不語。
諸葛卻有意無意的吟哦道：「合則兩利，分則兩傷。」
戚少商忽問，「剛才先生也有問及：派什麼人通知王小石——莫非這也很有關係？」
諸葛笑而下答。
無情代答。
「假如你派愣頭愣腦的朱大塊兒去，他明年還保準我不上主小石，那不如下派人去。假使你叫多指頭陀去通知王小石，那就不是通知他，而是找人去追殺他。」
他冷曬又道：「這些，恐怕你比我明白。」
戚少商反而笑了：「剛才我們談得甚凡而寺你卻非常敵意。」
無情淡淡地道：「剛才我們商議的是如何對付蔡京，而今談的卻是我的朋友王小石。」
戚少商道：「可我也是你的朋友啊。」
無情斬釘截鐵、舉手無回似的道：「但我是幫王小石的。」
戚少商臉色微變，無情這才附加了一句，「正如陳念祖是站在你那一邊的一樣。」
諸葛先生這時（順勢）忿開了話題：「陳念珠當真是個好漢子。別看他那麼個單薄的人，武功不高，武林地位也不如何，也沒經歷什麼戰役，但在那生死關頭，一個人面對這麼強大那麼多的敵人、他居然能有那麼番頂天立地、驚夭動地的作為，當真可感可佩。」
戚少商也感慨的道：「他是受屈久矣，拚死無掛礙凝，一生人就是燦亮那麼一次，已地無枉此生。——就沒想到他面臨生死關頭，表現能那麼出色、瀟灑，不但完成嫁禍任命，還出奇招擺了童貫一道，踢了他一腳，踢得他在官場上大摔觔斗，還稱頌蔡京一句便害他一世，真了不起。」
他望月長歎道。
「一一這關節上，我不如他。」
諸葛先生莊容道，「你和他不一樣。你是能吒叱風雲的人，是以能忍辱待起；他是寧可光彩死的人，所以能拚死酬志。」
戚少商道，「我長期逃亡過，忍辱偷生過——故份外深知捨身求死完成大任的可敬可貴！」
諸葛也深表同感：「陳念珠從容就義，為朝廷除佞去惡，雍容大度，許多聲言矢志盡忠報國之士，都遠所不及。」
無情道：「他是死得其所，死得其時——也同時完成了你的霸業。」
戚少商道：「他的死也換來朝廷為君清側的局面，盛兄又何必句句針對我？」
無情道：「我只怕你上山容易下山難，山上遭涼山下寒。」
戚少商道：「大捕頭這可免優，我戚某可不只下過山，還墜過崖哩！」
無情的名字便叫盛崖余，戚少商這句話已不只是守，還隱有反擊之鋒。
諸葛先生聽二人對話略見火氣，便忿開了話題：「卻不知戚大俠的紅粉知音：息大娘，而今如何了？跟戚代樓主近日還有聯繫麼？當日易水逃亡，息大娘與戚寨主生死同心，不離不棄，永傳佳話，令人敬羨。」
無情道，「戚寨主身邊不只有義士為他效死，也有紅粉知音為他效命。」
諸葛忙道：「這是戚代樓主的過人之處，感召了一眾輕生重義的人。」
無情冷冷地道：「可惜人命只有一條，給了他們的老大就留不了給自己，而所有的老大也只有一條命，只留給自己，分不了他人。」
諸葛小花心知自己之愛徒、首席弟子性子執拗冷傲，一旦發作起來，只怕誰也制不了、誰也不怕：無情因身罹殘疾，孤僻成性，獨來獨往慣了，他忍耐寂寞已轉化成了享受孤寂，要不然，以他身為「天下四大名捕」的群龍之首，登高一呼，誰不聽他號召，但他就是愛為民除害，為百姓申冤的事，偶爾跟貪官污吏權宦佞臣扭扭六王，掌印奪權翻雲覆雨的活兒，他一概都不沾，對那些高高在上統領群雄盯領袖人物，他見慣了，也看不順眼成了習慣，不管是誰，凡遇著不平的或自命不凡的，他總是會去冷諷熱嘲幾句、頂撞一番。
——在無情眼中，人都只有一條命，不管為了什麼，誰也不該為誰而死，誰也沒道理要誰去死，他當捕頭，便是嚴格執行：「殺人償命，主持正義」的規律。
所以他敢於頂撞戚少商。
諸葛只好說：「人人都只有一條命，不過，有時候，為了保住許多人的性命，以及保護自己珍愛的人之生命，不得不犧牲一己之命，那也是偉大可貴的情操，而且更是以一命續百命、干命、乃至萬命，這才是眾命之所聚，不世之人傑。人人若都只珍愛己命，不借他命，那麼，覆巢之下，豈存完卵？一味貪生，到頭來只是偷生：一氣敢死、反而卻可以不死。這也是做人處世的重大情節。」
他頓了頓，道：「陳念珠便是一例。他的犧牲，理應千秋同頌。息大娘為助你脫困而陷死蹈亡、義無返顧，也是令江湖後生，仰為典範。」
無情也有參加斯役，曾大力過戚少商一夥抗敵，當下點頭稱是，道：「息大娘下落如何？我們都很想念他。」
戚少商道：「她？很好。上回劫法場一戰，她也有暗中
諸葛忽截止道：「你別告訴我。我沒聽到，也不便聽。我畢竟有監守京畿安靖的虛銜，崖余也是位捕差，你總不好向我明說這種事。」
戚少商馬上住口一笑，「我倒失言了。」
話題一轉，道：「大娘已嫁給赫連春水了，她生活得很好，我很為她高興。」
他說的時候，是笑著的。
不知怎的，笑著笑著，他竟覺得自己笑容有些澀。
這就糟了。
——一旦覺得自己笑得不如何自然之際，就真的有些不自然起來：尤其是在這一老一少凌厲、睿智的目光下，更有「無處遁形」之感。
諸葛先生道：「赫連春水是個有志氣有品德的好青年，他父親也是個持重正義的好將軍。」
戚少商道：「是的。所以她嫁人赫連將軍府，總比跟我
他黯然地加了一句：「而且還好多了。」
無情忽道：「她嫁給了赫連小妖，難道你不心疼？」
戚少商道：「她是應該嫁給他的。我是個不安定的人，她跟我只會害了她。」
無情的話如針似鋒，」可是你愛她。如果你真的喜歡她，你是絕對願意為她而安定下來的，可不是嗎？只不過。她雖幫了你，卻嫁了給別人。」
戚少商道：「我跟她只有緣無份，但始終都是好友知交，這點要比男女之情更不可變易，更難能可貴。」
無情冷峻地道：「不對。世上最美麗的情感，仍以愛情為最，友情義烈，但不比男女之情醉人。她本來就是你情人，而非兄妹。如今你的退讓，只因情非得已，也身不由己，沒道理會不傷情的！」
戚少商哈哈笑了起來，握著拳頭道：「盛大捕頭，我傷情又怎樣？不傷情又如何？難道就此仰天大笑，還是掩面痛位麼？你要知道這個作甚？還是太百無聊賴，關心起戚某的感情生活來了？」
無情神色不變，淡淡地道：「我平生最不喜歡就是虛偽的事。明明是愛一個人，卻裝成是恨的樣子：明明是關心他，卻假裝不在意的模樣。明明已是妒嫉了、怨恨了，卻裝作一副大方開懷的佯兒，這又何苦！世上多少隔閡誤會，皆由此起，誠可悲也。儘管赫連春水是個好男兒，但沒道理你戚少商就比不過他，只不過，息大娘嫁了給他而不是你，明明是恩愛夫妻，強轉為兄妹知交，你沒道理不心疼，卻說成置身事外、樂見其成的話，未免過於矯情壓抑，不痛不快！」
戚少商一聽、上火了，「我就是不痛不快，那關你啥事！要痛快，就來打上一場！」
無情一點也不動氣，只冷冷地道：「這就對了。有怒氣，不如發洩出來，對你而言，是好事；對大家來說，也好些。不然，你身為『金風細雨樓』、『象鼻塔』『發夢二黨』三大幫會聯盟的代總樓主，如此長期壓制自己內心洶湧澎湃的情感，一旦爆發開來，不管對外鬥爭，或對內傾軋，定必傷之慘重，影響必矩，——戚寨主，你目下是京華里的群龍之首，若心裡頭有大多鬱悶嗟若宣洩不出，那對我們這些於刑捕的、也不是件好事佰！」
戚少商迄此才弄清楚無情要說的題旨，也搞清楚了他的意思：
沒有惡意。
卻有顧慮。
——戚少商也承認無情說的是實情。
這危機他也感覺出來了。
而且快壓抑不下去了。
諸葛笑呵呵的打了圓場：「而今呈上已特准你領袖京畿武林，也特赦王小石回京，你大可鬆一鬆、馳一馳了。你三十有幾了吧？也早該討頭媳婦兒、娶門親事，早些安定下來了呀！」
戚少商苦笑道：「曾經滄在難為水，紅淚走了，少商也只好隨緣隨遇了。說句笑話：我愛女人，卻不是沒女人不能活。反正，比我好的，看不上我：比不上我的，我又瞧不上人，一切看緣份吧！」
無情道：「一切隨緣，到底無緣。幸運和幸福都是小氣東西，來敲你兩三次門，不見反應，說不定就負氣走了，永不再來了。戚樓主，心裡的結，總要解了才舒服，天下人均以為息大娘在你危厄中捨身相護，救了你，讓你重振聲威，卻不知你亦曾為她捨死忘生、為她所累的往昔，我怕這種種情事，都在你心裡積壓了大多的鬱結、到頭來從心裡不好受，變作讓蒼生不好抵受，那就造孽了。」
戚少商黯然一笑，道：「那倒下會。人只知大娘為我種種好，卻不知我曾為大娘種種好，故多有流言——但流傳與我何干？我向不怕謠傳！只要紅淚仍是我知交，仍與我交好，愛屋及烏，誰也不可在我前傷她分毫。亦不仵傷及赫連家分毫！只不過，除卻巫山不是雲，息大娘大優秀了，在我心裡，沒有誰能比得土她……」
諸葛這回說話了：「你心裡那麼想，事情才會那未發生。天涯何處無芳草，戚樓主又何必自困自苦〕」
戚少商道：「我也不是聖人君子，這些年來，自有浪蕩歲月，一晌貪歡，只不過，總是沒有那一種不借生死的情意，缺少了一時能狂便算狂的熱愛。大娘與我緣已盡，我恐怕這生情緣亦與此同滅……」
諸葛小花打斷道：「這當真是胡言亂語了。其實你和息大娘，如此斷了，反而是好。有情不必成眷屬，當真成了眷屬、夫妻，有哪個是能共偕白首、恩愛到老的？古來才幹佳人、金童玉女的傳奇故事，都沒追述他們婚後如何？有子女後如何？到老怎樣？有沒外遇？因為日常瑣務、人情小事而嘮叨、爭執，加上歲月傷人也傷情，決沒一生恩愛到自頭的事，所以不聽還好，知道反而夢碎。你和息大娘情深了斷，反而一生想念，那是好事，也是妙事。」
諸葛這等說法，倒令戚少商呆了一呆，一時說不出話來。
諸葛笑著拍拍他的肩膊，笑道，」不成眷屬又如何？能夠相戀便無憾！」
他又巧妙的轉換了話題，向無情道，「但願聖上英明，止干息戈，勿侵鄰國，勿起戰端，罷黜童貫蔡京六賊，那就是造福天下蒼生萬民之美事了！」
戚少商道，「那陳念珠也死得轟烈，死得其所，也死得不在
無情道：「至少，王小石可以回來，也應該回來了。」
他們都有這同樣的期盼。
可惜，趙佶派人去勘察童貫、蔡京等人之作為，但派的多是身邊宦官；未聽諸葛舉薦，所得來的消息，都是二人如何忠心、如何英勇的事跡，因為他所信任旦派出偵察的人，全力蔡京、童貫、王黼等人所收買，自是為他們的「主子」嚼盡不爛之舌說盡好話了。
好話聽得多，大事就要壞了。
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