就算不是因為饑饉，群俠在洞裡再也耽不下去了。
因為易水漲了。
由於天氣的變化，影響水流，水浸入洞，低窪的地方就變成一片水澤，逐漸只剩下兩成不到的洞穴，可以避免水淹。
官兵現在只須集中監視那幾個較高的巖洞，便可以控制群俠的一切舉措。
勇成本來建議大家不妨藉水浸入巖洞時，反逆游出去逃生，但這條路卻行不通。
因為洞中的人，大多數是旱鴨子，而又多有家眷，逆水潛泳出江口，這不但要水性很好，而且也凶險無比的事。
更何況官兵早已佈署停妥，江上早停著數十快艇、蓬舟、風船，嚴加把守，而監守江面的高手，除了統管水師的「鐵桅」陳洋之外，還有「三十六臂」申子淺和「血監」侯失劍。
侯失劍和申子淺原本是尤知味的結拜弟兄，是黑道上字號叫得極響人物，可能是得悉尤知味喪命於「青天寨」之故，全都加入官兵的清剿行動中，尋圖「報復」。
像這樣的銅牆鐵壁，任誰都闖不過去。
就算能闖得過去，也必已張結天羅地網。
但留在洞裡，也不是辦法。
剩下不為水浸之地，也常受攻襲。
官兵不住射來火箭，著地即燃，原本洞穴毗接，不難閃躲，但如今全都聚集在幾處，加上家眷的負累，以及飢餓的困擾，群俠實在疲於應付、枯守不下去了。
他們終於明白了：官兵為何一直只團團圍住，遲遲不發動全面攻勢，原來就是要等江水漲異。
這一等，官兵聲勢愈來愈壯大。
群俠愈來愈疲弱。
這一戰不必交手，就已經知道結果。
其實，像鐵手、息大娘、勇成等都可以先潛泳出去，或許能夠逃得性命，不過，這時候，誰都不忍心把其餘的人撇在這裡、置之不理。至於戚少商、赫連春水、唐肯都不諳泳術或不善泳，根本就無法可施。
他們無法可施，官兵卻步步進迫。
他們以鐵盾護身，結成數百人為一隊，迎面攏近。
鐵手知道他們再不出去應戰，恐怕就得被人迫死在洞裡了。
如果出去應戰……
——這一戰的後果將不可收拾。
一個人到了無可選擇的時候，也就是最悲哀的時候。
可惜人常常都會遇上這些時候。
一群人有時也會遇上這種情形。
現在他們就遇上了這種情形。
那有什麼辦法呢？鐵手忽然哈哈大笑，笑聲響遍洞內，他長吟道：「天地長情，人生常哀，生死何足珍！人只要死得坦蕩、死得其所，也不在此一生了！」
戚少商叱道：「好！」喊到一半，揚手接下一箭。
鐵手豪笑道：「你這半個好字，足以擊碎半壁江山！」
息大娘歎道：「可惜就是這些人，只忙著對付自己人，卻任由撻子蹂藺我們大好河山！」
赫連春水紅了眼睛：「好！咱們是大金殿前永不後退的龍，縱相忘於江湖，不見於天地之悠悠，也不在相識這一場！」
鐵手見敵兵的鐵盾陣已逼近洞口，知時間無多，長笑道：「只惜追命三弟不在，否則，該在出戰前，當痛飲三百杯！」
戚少商大聲道：「可惜勞二當家、阮老三、穆四弟……都不在此，否則，咱們可以好好的殺上這一場！」
「無情師兄若在，他一定冷靜沉著，絕不慌惶。」鐵手喃喃自語，「小師弟若然在此，一定早已奮身出去拚命！」
卻忽然聽到一名青天寨徒眾低聲歎道：「唉，殷寨主已去世，我們怎抵擋得了……」
鐵手聽得一聲怒吼，道：「但使龍城飛將在，不教胡馬渡陰山！管他誰在，咱們就拼了這一場！」
一語方畢，他已雙掌一挫，當先衝出去！
戚少商看了息大娘一眼，那一眼裡，千言萬語，無窮無盡。
息大娘忽然覺得，她在此時此際應說一些吉利的話，便說：「我們都要活著，而且要好好的活下去。」
戚少商一點頭，提劍衝出。
息大娘也跟著掠了出去，只覺一人也緊躡而出，正是赫連春水！
群俠一旦湧出，本來千數強矢就要射來，但這時「鐵盾軍」離洞口已近，若攻箭恐會傷及自己人，便不敢貿然發弩；鐵手第一個躍出，以沛然的掌力衝開鐵盾銅牌的幾個缺口，官兵一時陣亂，群俠相繼衝出，一湧而上，與官兵分別廝殺起來。
這一來，正是殺聲震天，風雲變色。
官兵比群俠人數多出十倍都不止，而且不急於殲滅，把水面和巖洞四周緊緊包圍著，務使不讓有漏網之魚。
赫連春水只想拚命。
他找上吳雙燭。
他因為信任吳雙燭，才會有這樣的結果。
殷乘風的死，他一直耿耿於懷。
吳雙燭也恨透了赫連春水。
因為當他穴道被解後，發現自己三個結拜兄弟：劉單雲、巴三奇、海托山，盡皆死了，悲痛使他無法去深究是誰殺了他們，他只想為兄弟們報仇！
吳雙燭的折鐵雁翎刀和赫連春水的白纓素桿三稜瓦面槍，鬥在一起，一時勢均力敵，但「血雨飛霜」的三廷狠牙穿，加入了戰場，赫連春水立時左支右細，險象還生。
戚少商單臂揮劍，連殺數人，顧惜朝的一刀一斧，已找上了他。
兩人仇人見面，份外眼紅，招招搶攻，要拼出生死，可是老奸巨滑的顧惜朝，怎肯單打獨鬥？「粉面白無常」休生，手持十三節骷髏鞭，步步進迫，戚少商單劍敵四手，迭遇險招。
這群人中，自以鐵手為最強。
他一下子就釘上黃金鱗。
只有把黃金鱗拿下，或能使部分人安然脫險：至於自己，鐵手早已豁出了性命。
黃金鱗的魚鱗紫金刀，刀風霍霍，同時「郭煌將軍」張十騎和「豆王」歐陽鬥，一個揮舞虯龍桿棒，一個以九合無絲鎖子槍，三人聯手合攻鐵手，鐵手縱有天大的本領，要孤掌間擊敗這三名一流好手，又談何容易？更何況是鐵手身上仍負傷不輕！
息大娘、唐肯、勇成領眷屬們退到江邊，「鐵桅」陳洋的大力黃金桿，運舞如風，獨鬥龔翠環和喜來錦，息大娘卻給「三十六臂」申子淺的三梭透骨錐牽制著，加上「血監」侯失劍的銳鋼虎頭刀，纏戰不休。
唐肯和勇成雙雙苦鬥惠千紫的短鋒鋸齒刀，「連雲三亂」趁機率兵衝殺，一時間各路人馬，都殺得鬼泣神號。
群俠落盡下風。
馮亂虎、宋亂水、霍亂步三人趁亂找便宜，釘上了唐肯與勇成。
他們都試過息大娘、鐵手、赫連春水、戚少商的厲害，便專找弱點子下手。
唐肯和勇成便是他們認為的弱點子。
三人一加入戰團，唐肯和勇成怎支撐得住？「連雲三亂」為討好芳心，更加費力進攻，勇成一雙鐵腳，才把霍亂步踢飛，惠千紫已一刀刺人他的後心。
勇成半聲未吭，唐肯卻大吼一聲。
唐肯大刀飛砍惠千紫。
惠千紫急退，刀勢一劃，鮮血飛濺！
唐肯正要追擊，勇成已悶哼倒下，宋亂水和馮亂虎也纏住了他。
就在這時，「虎頭刀」龔翠環也著陳洋一杵，吐血踣地，巡捕班頭喜來錦情勢更為凶險。
惠千紫一刀得手，見唐肯被連雲三亂苦纏，又想再暗算一記，忽然，勇成躍起，一腳喘在她的背上。
惠千紫哀叫一聲，翻空出刀，一刀砍在勇成額上。
勇成不閃不躲，凌空出腳，又踢中惠千紫腰肢，惠千紫遠遠的飛了出去。
「連雲三亂」登時無心戀戰，掠去看惠千紫的傷勢，卻見惠千紫連受兩下重踢，只剩下了半口氣，眼看是活不成了。
宋亂水怒道：「是不是！我都說不要爭了，現在她快要死了，還搶個什麼！」
馮亂虎嘿聲道：「你還來怨我們！不是你先急，又有誰跟我爭
霍亂步也憤憤地道：「現在還爭個屁用！人都快要死了，放著個標緻的美人兒，連用都沒機會用上一次。可惜，可惜！」
宋亂水不甘心地道：「都是黃大人，不是他一直佔用著，說不定她早就對我們千依百順了！」
霍亂步低聲叱道：「住嘴！你敢在背後說黃大人的壞話！」
宋亂水吐舌道：「不敢，不敢。」
馮亂虎沒精打采地道：「敢不敢都沒用了，人快要死了，暖，讓我摸一摸也好。」
宋亂水一把砸開他的手掌，喝道：「別動她！她是我的！」
霍亂步冷笑道：「誰是你這個傻蛋的！你別欺負死人不會說話！」
惠千紫其實還沒有死，她只是在彌留狀態，週遭的喊殺聲，彷彿已離開她越來越遙遠，倒是這「連雲三亂」的爭吵，在耳邊越是清晰。
她聽到了這些話，臨死前，真不知有什麼感覺。
惠千紫死了。勇成也死了。
這些死亡僅僅只是開始。
「連雲三亂」一退，唐肯立即忍痛地扶著勇成，但誰都知道勇成是斷了氣了。
他臨死前的一擊，畢竟也把仇人殺死。
唐肯含著兩眼的淚，揮刀狂斫陳洋，與喜來錦雙鬥陳洋的大力黃金杵。
但那邊的戰團又見了血。
赫連春水的「殘山剩水奪命槍」，以拚命槍法，一槍刺中吳雙燭。
吳雙燭也一刀砍中了他。
吳雙燭倒地呻吟，「血雨飛霜」曾應得的三廷狼牙穿卻對赫連春水展開瘋狂的攻擊。
赫連春水的白纓素桿三稜瓦面槍被砸飛，他立即拔出二截三駁紅纓槍，繼續苦戰「血雨飛霜」。
不過，他自己心裡非常清楚：
不出十招，他就要死在三廷狼牙穿下。
——大娘，大娘，我決要死了……
——大娘，就算我死，也要多看你一眼……
他勉強撐持，放眼望去，卻看不見息大娘。
他原本一直都有留意息大娘的位置，知道息大娘正與申子淺和侯失劍苦鬥，片刻裡還不致落敗，但現在竟沒有了息大娘的蹤影。
他這一驚，真是非同小可！
這一分心之下，手中長槍，又被震飛。
「血雨飛霜」的三廷狼牙穿，像十隻窮凶極惡的野狼，同時張牙舞爪，向他噬來。
——大娘！
「大娘！」
你在那裡？
——你在那裡！？
息大娘仍影蹤不見。
一個人卻無聲無息的逼近他背後，他感覺到了，卻不知是誰。
他立時變得背腹受敵。
他知道他完了。
他一生人最遺憾一件事：從他身死前的最後一眼，也還是看不見息大娘。
看不見息大娘！
看得見又怎樣？
看不見又如何？
但對赫連春水而言，這時候不知息大娘安危，是比死還痛苦的事。
可是戚少商呢？
他本來還可以勉強應付，但聽赫連春水這一聲淒喊，他心一亂，忙放目搜尋息大娘，左肋立即著了「粉臉白無常」的一鞭。
顧惜朝立時攫向他。
刀。
斧。
戚少商慘笑：自己終於還是要死在顧惜朝的刀斧之下。
他以青龍劍強撐數招，但眼睛還在到處搜尋：大娘大娘你在哪裡？
生死已變得不重要。
息大娘的安危才重要。
世上的長情，已逾越過生，逾越過死，比生死還不朽無盡。
但人生卻有盡頭。
人生的盡頭就是死。
人一死了，人生的路便走盡了。
千山萬水，除情以外，都是寂寞獨行路。
其實寂寞傷心，又何能除卻情之一字呢？
在赫連春水與戚少商遇危的同時、死前的一剎，同時只想到息大娘，同樣只關切息大娘。
兩個不同的人，同一的境遇，同一的心情。
情之傷人，情之動人，一至於斯，一至於此。