七王爺在點將台。
吳越王喜歡操演兵丁，講究身先士卒，平時並不居住在王府中，而是與眾將官一起宿於兵營中。此日三江二十萬軍會練於點將台，總兵便是吳越王。
權貴富家子弟修習武功者很多，但像吳越王這樣內力已經登峰造極，連郭敖全力一腳勁射出的鞠球也能接住的，卻可以說是絕無僅有。
郭敖本不相信所謂的摘葉飛花這等傳說中的功夫能夠殺得了他，柏雍卻不肯大意，力勸郭敖一同前往點將台，通知吳越王防範。
他的理由很簡單，鐵萬常行走江湖五十餘年，無論修為還是經驗都極為深厚，可是也被這一片葉子殺死，連躲閃、警覺的餘地都沒有。吳越王就算武功高於鐵萬常，又豈能保證萬無一失？同樣的一片葉子飛來，吳越王就算能警覺，可能躲過？何況暗殺者若是不用樹葉，而用飛刀、用劍、近身博殺呢？點將台雖兵多將廣，卻是否能擋得住這絕頂高手？
柏雍、郭敖兩人受吳越王禮遇，眼見吳越王有難，那是無論如何不能坐視的。吳越王高築九龍之樓，那是野心而已，此人豪爽好客，雍容大度，若不是身在豪門，所圖不軌，兩人倒真想交了這個朋友。所以，吳越王不能死。
荊州臨江，秋風勁急，兩人迎風疾行，不多時就出了荊州城，到了點將台下。
古傳點將台乃是三國關羽練兵之所，吳越王封藩此地之後，追慕先賢餘風，就將三江兵營總署設在了此地。多年經營，已經頗有規模。柏雍望著四周高台崇營，指點讚歎不已，卻好似將來意拋在了腦後。
郭敖不想多做耽擱，搶上前去向守營的兵丁說明了來意。
那守營的兵丁是個大絡腮鬍子，人們就叫他王鬍子，他好像聽戲文一樣搖頭晃腦地聽完郭敖的話之後，大笑道：「你說有人要刺殺七王爺？」
郭敖點了點頭。
王鬍子笑道：「你可知道王爺武功之高，那真是當世再無對手。前日演兵，一千把弓一齊射過來，我們王爺連躲都不用躲，那些箭紛紛落了一地，沒有一支能射進他三尺之內！這等功夫，還怕什麼刺殺？」
郭敖冷冷：「江湖中人，不是強弓猛箭所能夠比的。」
王鬍子冷笑道：「你這樣說來，是看不起我們這些當兵的了？要知道這花花萬里江山，還不是我們在守著？你們江湖中人除了會打架生事，真遇到大事，怎不見你們挺身而出？」
郭敖皺眉，身後卻傳來一陣鼓掌之聲，只見柏雍大笑著走上來，拱手道：「這位兵爺說得當真痛快，江湖人士懂什麼？只知道打打殺殺，哪裡比得上兵爺們乃是社稷長城，中流砥柱？江湖中人頂多做個捕頭鏢師，而當兵的卻可以封侯拜相，彪炳千秋，這其中優劣不是顯而易見的麼？」
王鬍子聽見他稱讚，頓時笑得鬍子都掀了起來，用腰刀指著柏雍道：「你這個人懂事，知道當兵的好處。什麼時候咱們哥倆好好聊聊。」
柏雍笑道：「只怕一會七王爺真給人刺殺了，我們就再也沒有聊的機會了！」
王鬍子道：「這個你不用擔心，王爺正在會客，不會有什麼危險的。」
柏雍跟郭敖對望了一眼，心中都是一動。柏雍搖頭道：「王爺會得什麼客？這麼大的機密，我猜兄台一定不知道。」
王鬍子漲紅了臉，道：「我不知道？我怎會不知道？不就是個紅頭髮番僧麼！」
柏雍的眉頭皺了起來：「番僧？怎麼會是番僧？」他轉頭對王鬍子道：「王爺在哪裡會客？」
王鬍子手指處，道：「看到那邊兩桿旗桿下的虎皮大帳了麼？就在那裡面。」
那大帳果然極大，頂上繡了只猛虎，鑲了黃銅，看上去就如真虎一般，威風凜凜，看去極為醒目。大帳兩邊不遠處各豎著一根旗桿，四丈餘高，頂上刁斗中隱隱可以看到有兵丁在巡邏，每根旗桿上都扯著好大一面旌旗，一面繡著一個大大的「明」字，另一面卻繡著個「吳」字。柏雍喃喃道：「這旗真是威風，猛眼看去，竟然有種見到太祖了的感覺。」他出神地望著那兩根旗桿，突道：「若是這旗桿突然斷掉，砸在大帳上，你說七王爺會不會出來？」
王鬍子笑道：「旗桿怎麼會斷掉……」
他話尚未說完，猛然覺得郭敖的身形動了動。一道寒氣撲面而來。他的感覺瞬間被這股寒氣侵襲而入，凍了個結結實實，滿天的陽光也倏然暗了下去！
所有的光彷彿都聚結在一起，聚在一柄劍上。這柄劍無形無質，無具無相，但卻由無處不在，一劍就插向王鬍子的面門！王鬍子張口大叫，卻發覺口中已發不出任何聲音！
破空之聲直入腦髓，這柄劍似乎瞬息就刺入了他的心底，遂即以不可思議的速度透體而過。還不待他反應，又已消失得無影無蹤。王鬍子大駭之下，本能的運轉內息，卻發現自己並未受傷，正要慶幸，只聽一陣卡嚓嚓的暴響猛然從身後傳來！
金頂虎皮大帳左邊的旗桿，忽然從底一斬兩斷，轟然向大帳砸下！
王鬍子口張得大大的，難以置信地看著這一切。那根旗桿越落越急，他喘息未定之時，旗桿已經帶著巨大的震響，砸在大帳的頂部！
就見吳越王的身影沖天而起，掌勢在空中一引，旗桿還未落地，就被他一掌擊中，橫飛出去。同時大帳中破出一條極亮的劍光，飛影一般跳躍著，將蒙帳的牛皮割開好大一塊，轉開一片光幕，將升騰而起的灰塵逼開。
吳越王大袖揮舞，身形如飛天之鷹，落在了地上。他臉上英氣勃發，不怒而威，喝道：「什麼人？」
這霸王一怒，當真凌厲，登時營中眾將眾兵都駭得臉上變色，一齊跪了下來。柏雍臉上的微笑卻絲毫不減，笑道：「謝天謝地，你還活著，總算不枉費我們一番辛苦。」
吳越王臉色一沉，登時宛如天塌下來一般，他怒道：「本王受天之命，怎麼會死！」
就在此時，右邊那根旗桿突地「咯」的一聲輕響，從中宛如被砍了一劍一般，凌空折斷，彷彿一柄兩丈餘長的巨矛，向吳越王直刺下來！
這一擊來得極為迅猛，劍氣宛如當空烈日，照耀當場！吳越王心神微亂，那旗桿已經到了頭頂三尺處。吳越王陡然一聲大喝，真氣隨著喝聲噴出，向旗桿衝去。他全身的勁氣隨著這一聲大喝猛然運起，轟然聚於右拳，驟然轟了出去！
這一拳才一出手，立即追上先前暴喝噴出的真氣，內外先後天真氣統合為一，層層相激，登時煥發成開天闢地的一拳，宛如將整個青天托起一般，跟那直要插入無間地獄的旗桿暴擊在一起！
吳越王以秘法修成的內力強極無倫，這時猝然出手，仍舊具有極大的威力，但那旗桿下擊之力實在太過銳利，吳越王拳勢才與之接，便覺丹田中一股奇寒透體而下，宛如寒潭冰泉，綿綿不絕。吳越王磅礡的內力被這股尖銳無比的奇寒一刺，頓時如蛇中七寸，再也無法遞進分毫。他又是一聲暴喝，左手探出，跟右拳握在一起。登時上擊之力強了一倍，那旗桿發出一陣吱呀呀的裂響，被穩穩托在了空中。吳越王丹田真氣再提，週身勁氣辟啪暴響，突然收拳，瞬間又擊了出去，一拳將那旗桿砸得向外橫飛！
他的內力實在霸道之極，於此危急之時，竟然還能反擊。那知他強敵更強，刺目的陽光中，突然閃過一線光芒，那凌空擊下的半截旗桿就被這劍光劈成兩半，下半截被吳越王一拳擊飛，上半截倏然刺下。其勢更急，其寒更利，其威更烈！吳越王發出一聲怒吼，方纔那一掌已幾乎消耗了他全部的勁氣，這截旗桿飛下，他還想揮拳，但真氣卻已提不起來了！匆忙之中，就聽柏雍叫道：「走震位、轉乾躍兌！」
吳越王不及細想，依言躍起，就聽身邊風聲勁急，那截旗桿猛然擊下，正擦著他的身子直插入地下。雙方蓄積的力量一起鼓湧瀉出，地面竟被這一擊之力擊出兩丈方圓的一個大坑，泥沙暴飛，宛如下了一場大雨。
吳越王身形退飛，泥沙混茫中，突然閃出一點劍光，如飛星，如奔雷，如海傾，如天裂，微茫似霧，紛舞若雪，片片激飛跳躍，向他追襲而來。
這一劍來得好快！吳越王甚至連眼睛都來不及眨，森寒的劍氣已然直迫在他的眉睫上！他從來沒有想到人的劍，竟然可以快到這種程度！
他想長嘯，但卻已然不及！這一劍毒辣猛惡，就算吳越王真氣充足，也依舊擋之不住。吳越王的瞳孔驟然收縮！
突地一陣勁風從吳越王身後撲了過來，向那道劍光迎了過去。那道勁風不是劍，不是掌，更不是任何兵器，而是吳越王一掌擊飛的那半截旗桿。這旗桿也沒有任何的招式，只是直直地刺向那道劍光。但它實在太大，太粗，粗到所有的變化都已無用，無論那劍光怎麼變化，都必定會刺在這截旗桿上！
何況這道劍光其勢已老，也不會再有任何變化。木屑宛如飛雪般暴撒而出，劍與旗桿已經刺在了一起。那劍光有如毒龍一般，偌大的旗桿迅速被削成億萬碎片！
這是何等的劍法，這是何等的武功？吳越王的眼中露出一絲狂怒，他為自己竟然擋不住這樣一劍而憤怒！
劍光破旗桿之後，殺意得到宣洩，去勢也就緩了，已不足以殺人。那截旗桿只剩下了一尺多長。郭敖揮手將旗桿扔開，目光透過木屑土灰，望向那劍光後面。
土石紛紛而下，所有的人突然都陷入了極靜。一陣金屬摩擦之聲緩緩傳來，卻是那人慢慢地將劍收回鞘中。郭敖卻一動不動。
土石越落越少，漸漸場中又被明亮的陽光佈滿，只見那人一身白衣，潔淨地彷彿不染半點塵世的浮滓。白衣上用白線繡著一隻白鶴，展翅怒飛，直上天空。那人束髮之環散開，幾乎及膝的頭髮紛披下來，將整張臉蓋住，只於流瀑一般的發隙間，透出兩線劍鋒般的神光。這神光竟閃動著妖異的紫色。
他的劍就隨便地握在手中，看去十分不顯眼，只在劍鍔處，刻了只小小的白鶴。沒人能夠想到，就是這柄劍，方才兩斷旗桿，幾乎搏殺武功不在江湖一流高手之下的吳越王。這柄劍，也被鑄劍名家鐘石子評為天下第十一名劍。
劍並不佳，卻有盛名。盛名因劍主而得。
清鶴劍。
郭敖的目光收縮，盯在這柄劍上。那長髮之後的神光，也盯在他手上。郭敖沉聲道：「凌抱鶴？」
凌抱鶴淡淡道：「劍神郭敖，果然名不虛傳。」他微微頓了頓，道：「但下次相遇，不知你是否還有這樣的運氣？」說著，凌抱鶴身形倏然躍起，宛如大鶴沖天，身子在四周的營帳上點了幾點，轉眼走得不見了。郭敖目注他遠去的方向，眼睛中神色極為複雜。
舞陽、清鶴，究竟誰更快？誰更利？於長空傳下來的名劍，跟以人得名的名劍，究竟哪柄才稱得上是真正的名劍？這一招若是刺向自己，又該如何擋架？這些問題，想必有很多人想知道。但無論答案是什麼，遲早要用一個人的屍體來獲得，不是郭敖的，就是凌抱鶴的。
柏雍微笑著走了上來，瞅了瞅地上的大深坑，再看了看碎成幾截的旗桿，大大歎了口氣。兩柄旗桿，一柄被郭敖斬成兩截，一柄被凌抱鶴斬成三截，散了一地。還有半截旗桿豎在那裡，看上去又怪異又好笑。本來威風華貴的虎皮金頂大帳，也被又砸又斬，成了一塌糊塗，就跟吳越王的臉色一樣，要多難看，就有多難看。
柏雍拍了拍吳越王的肩膀，笑道：「你也不用生氣，要知道能活下去才是最重要的，鐵老爺子要是你，肯定會這麼想。」
吳越王臉上的神色變了變，道：「鐵老爺子？鐵萬常？他怎麼了？」
柏雍笑了笑：「他沒怎麼，只是剛剛死了而已，和他的兒子一起死了！」
吳越王臉沉了沉，只聽那金帳中有人揚聲道：「王爺，刺客已退，請與小僧一談吧。」
大帳裂開，帳中人很多，但卻沒一人動，也沒人說話。
大帳被襲，刺客來臨，吳越王決戰，他們都無動於衷，甚至連姿勢都沒變過。這究竟是因為他們對吳越王的尊敬，還是他們的姿態更高？
眾人遊目看去，一名番僧合十站在大帳的中央。他裝束頗為怪異，不衫不袍，斜肩披著一塊麻布，肩臂半坦，右臂戴著一隻四指寬的銅環，嵌著紅綠寶石。身材極為高大，濃眉入鬢，雙目極深極黑，顧盼之間，豪氣縱橫；耳垂極長，上面掛了兩個大大的金環；一頭長發生得濃密非常，是極為醒目的火紅色，也不像中原之人那樣直，而是翻捲成圈，波浪般紛紛披拂下來，將整個背部都覆蓋住。遠望如同火焰高燒，頗顯詭異。
番僧的背後，是十幾個頭上紮著髮髻的倭寇，裝束卻和當初在武當山上看見的一樣。
柏雍臉色一沉，悄聲道：「怎麼有倭寇，難道吳越王心懷不軌？」
只聽那番僧聲如洪鐘，大聲道：「小僧天竺遮羅耶那，拜見王爺。」他聲音響亮之極，雖然只是平常說話，但在別人聽來，卻無疑大聲吼叫。
吳越王淡淡道：「天竺僧人？你見我何事？」
遮羅耶那合十道：「小僧東來，本是要尋找天竺秘笈《梵天寶卷》的。聞說日之島織田信長武功高強，小僧前往拜會，與之交手三日三夜，終於以一式『波羅手』勝了半招。小僧敬佩織田施主的博學多聞，因此答應他一件事，便是將此物帶給王爺。」
他從袖中取出一物，輕輕地放在了案上。吳越王眼睛一亮，道：「八尺勾玉？」
遮羅耶那點了點頭，道：「織田施主所要的，也請王爺交給這幾位施主帶回。」他袍袖一指身後幾個倭人。
吳越王歎道：「此物一月前我已在武當後山預備好了，只怪機緣巧合，卻被人中途破壞，看來他是無福分拿回去了。」
他的身形突然一長，目中神光迸射，盯在了柏雍與郭敖的身上。柏雍心中一動，他想起了武當峰頂的那個鞠球，也想起了十萬大軍的瘋狂追殺，難道，當初一球入帳，正好將那物事帶走？這……這也太巧合了吧？
就在這時，忽然一陣微風吹過。
這陣風很輕，但彷彿吹進了每個人的心中，使他們的心神不由得一震。郭敖跟吳越王的瞳孔同時收縮了起來！
金帳中，忽然就莫名的多出了一個黑袍人。
那人踏著帳中塵土緩緩走來，黑色的大氅在地上沙沙作響，整個武場的刺目陽光彷彿都為之一暗。
這人年紀不到四旬，棕色的長髮微微束於腦後，長眉清眸，容貌相當俊雅。然而他眉心處卻有著幾道極深的皺紋，透出一絲淒苦之色。那人神色淡然，卻自有一種掩不住的威嚴，目光卻如剪冰裁玉，冰冷到了極點。那人跟著踏出一步，吳越王猛然就覺一股無形的壓力侵了過來，這壓力綿綿泊泊，龐大雖並不多龐大，卻深厚雄渾，沒有一絲破綻！吳越王空有一身的內力，卻連半分都遞不出去！
那人的目光，也注視在案上的八尺勾玉上。他斜飛入鬢的劍眉漸漸豎了起來，他的聲音有些低沉：「八尺勾玉換中華大好的江山，吳越王，你倒是慷慨得很啊。」
吳越王身形一震，道：「你……你是誰？」
那人淡淡道：「這並不重要，我來，是要帶走兩件東西的，一，是這只勾玉，二，是你的眼睛。生眼卻不學好，毋寧捨去。」
吳越王一怔，他大笑了起來：「你若是想要，只管來拿就是！」真氣一提，流雲一般的雙袖已然飛起。
那人淡淡一笑，突然一點劍光從他袖中飛起，飛奪吳越王！
吳越王雙袖凌空翻轉，猶如烏雲，他的手掌，就如烏雲中的太陽，向那人壓了下去！
那人的劍光忽然散開，郭敖情不自禁地驚噫了一聲！
吳越王的掌影將整個金帳全都籠罩住，那人微一側步，不知怎的，已經脫出了吳越王手掌的籠罩。
那人並不去看吳越王，而是轉頭盯著郭敖，他的臉上顯出一絲訝意，漸漸地，這訝意幻成淡淡的笑意，道：「你就是郭敖？」
郭敖一怔，道：「不錯，在下就是郭敖。閣下的劍法……」
那人淡淡笑道：「我的劍法怎麼了？」
郭敖遲疑道：「閣下的劍法……似乎與我的有些相似。」
那人雙眉一長，淡淡道：「拔劍！」
郭敖全身彷彿動都沒動，劍已在手中。那人的嘴角牽動了一下，目光聚起，緊緊盯在舞陽劍上，良久，歎道：「好劍！」
他是在讚歎，但在郭敖看來，卻彷彿只是在稱讚劍，而不是稱讚他。
那人目中翻湧起一片雲氣，仍然淡淡道：「劍好，不知道人怎麼樣？天下無敵的舞陽劍，是否能施展出天下無敵的劍法？」
郭敖胸中一陣翻湧，只覺有股怒氣鬱積勃發，將要破體而出。他突然反手，將舞陽劍插在身前，空手對著那人。
那人微微一愕，繼而森然道：「難道你要赤手對付我？」
郭敖緊閉著嘴，並不說話。他自己也意識到，於長空不但教給了他非凡的劍術，而且交給了他無形的枷鎖。他一天不突破這枷鎖，就不能成為真正的高手。這人的確是勁敵，但正是如此，卻恰恰激發了他天性中好勇鬥狠的血氣，忍不住就要空手鬥鬥他！
那人不再說話，輕輕抽出了一柄劍。那劍極為細長，在空中微微抖動著，就如暗夜中游離的一線光華。那人愛憐地撫摸著劍身，緩緩道：「此劍名『絲竹』，乃我少年所用。如今我已久不用劍，今日就以之對你吧。」他的劍光突然一折，向郭敖劃了過去！
這一劍來得好快，而且毫無朕兆，一劍擊出，猶如空中閃裂了一道極細微的弧光，甚至就像眼睛眨了一下，絲毫沒有任何劍意透出。這一劍，竟然將所有的殺氣隱蓋住，不放一絲出來，當敵人警覺時，已然中招倒下。這一劍，乃是真正的殺招！
劍勢光暈變化，倏忽之間，已然劃到了郭敖胸前。郭敖也沒想到這一劍來得如此之快！他大喝一聲，身子突然凌空躍起，向那人撲了過去。這一躍，堪堪將那一劍避開，郭敖身子凌空，右手一掌擊了出去。光芒乍顯，他以掌而運劍力，真氣洶湧彭湃，向那人奔湧而去。那人微微一笑，「嗤」的一聲輕響，絲竹劍劃破重重掌影，直指郭敖的掌心！
無論是掌也好，還是以掌御劍也好，掌就是掌，只要被人刺破了掌心，掌勢劍勢都必會破掉！這一點，郭敖知道得很清楚。所以他倏然收掌，連接幾拳擊了出去。拳影飄忽，雄勁無儔，向絲竹劍上震了過去。那人笑道：「果然英雄出少年！只要你能接住這一招，我放了你又如何！」
隨著他這一聲，空中突然傳來一線若有若無的琴音，郭敖心中微微一蕩，卻突然發覺這琴音竟然是從那人手中的絲竹劍上發出的。便在這時，絲竹劍細微的劍身突然迅疾無倫地顫動起來，劍芒**，竟然在瞬息之間，快到不可思議的地步。立時在郭敖面前交織成一片閃亮的光幕，天塌地陷般直壓了下來。郭敖待要舉掌招架，但卻已分不清絲竹劍的方位。絲竹劍實在太細，在急速的**中，根本就分辨不出劍身的本體。而只要一個招架不住，它便會如毒蛇一般，瞬間嚙殺郭敖！
郭敖情不自禁地退了一步。絲竹劍中震音驟發，閃爍得更加急速起來。似乎敵人越是退卻，這一招便越是沉雄。郭敖心下叫苦，眼看這光幕越擴越大，幾乎就要將他的全身都籠罩住。而一點籠住之後，他便再無脫逃的機會——就算他是劍神也不行！但就在此時，他突然發覺了這人劍法中的一絲破綻！
無論什麼劍招，都是用劍施展出來的，無論這劍招有多神妙，劍勢有多快，單以某個瞬間而言，那就只是一柄劍，它不可能擋住所有的破綻，也不可能攻往對方的全身。一式劍招沒有破綻，並非真的沒有破綻，而是因為劍招施展得太快，本來的破綻也就不成其為破綻了。絲竹劍形成的光幕誠然厚密無比，但這厚密，本身就是破綻。因為若太照顧上方的光幕，下方就必然空虛。這必殺的一招，破綻就是絲竹劍形成的光幕與地面的空隙。但什麼劍招能夠自下而上攻過去？
他的心中突然靈光一閃，想起年幼時於長空演練的劍招中，似乎有這麼一式。於長空教授重在劍意，劍招只是為講演劍意而已。但郭敖記憶之力甚強，此時不及細想，一伸手，依式直擊了過去。這下光幕轟然觸發，向他手上捲了過去。郭敖身子卻突然一矮，著地滾了過去。一滾，就滾到那人身前，掌際光芒閃爍，直指那人胸前的膻中穴！
絲竹劍離郭敖背後只有一分遠，但郭敖的手掌已然貼在了那人的胸口處。兩人都是一動不動，彷彿兩尊雕塑一般。良久，那人笑道：「好！果然不愧是劍神，這一招『潛虯媚淵』當真施展得出神入化，剛好就破解了我的『綠黛煙羅』。」說著，輕音顫動，將絲竹劍收回。
郭敖退開一步，變色道：「潛虯媚淵、綠黛煙蘿……華音閣的春水劍法？你是華音閣的人？」
那人淡淡一笑，似是默認了。郭敖、吳越王等人神色都是一變。
名垂天下的華音閣最終未能置身這場武林浩劫之外，還是出手了！
從眼前這人的武功來看，他在華音閣中地位也應極高。而華音閣近年來一直韜光養晦，少問武林之事。與九大門派、天羅魔教也是河水不犯井水。如今閣中第一流的人物親現江湖，到底懷了什麼目的？與那幾起摘葉飛花的案件是否有所關連？讓人不得不心起疑雲。看來眼前這場劫難，捲入的勢力越來越多，只怕最後再無人能置身事外！
郭敖默然片刻，道：「你故意求敗，到底是什麼意思？」
那人淡淡笑道：「我已經從你的劍中試出了我要找的東西。此行總算不虛。」
郭敖這一劍中流露了什麼？難道這比八尺勾玉及吳越王的眼睛還重要？
郭敖猶豫了一會，道：「然而我這一招不叫『潛虯媚淵』，叫『明駝駿足』，是於長空先生臨終所傳，與貴閣春水劍法毫無關係。」
那人微笑道：「這招的來歷，你日後自會知曉，關鍵是你現在施展出來了，而且擊敗了我。你想要什麼，只要步某人吩咐一聲，華音閣還沒有拿不到的東西。」
吳越王緊皺的眉頭突然鬆開：「你是華音閣代閣主步劍塵？」
那人淡淡道：「正是。」
他自報身份，在場諸人又是一震。十年前，華音閣主莫名暴斃，閣中內訌重重，上弦月主姬雲裳叛教遠走南疆。東天青陽宮主臨危受命，掃平諸多反對勢力，穩定了閣中局面，並發誓要要查明真兇，為閣主復仇。十年來，華音閣事物一直由東天青陽宮主代攝，尚未另立新主。而這東天之主，正是步劍塵。
華音閣聲名煊赫，立世九百餘年，弟子之數也遠逾武當少林。因而其間派系之爭也就格外複雜。步劍塵本來出生醫學世家，傳說早年為了救治妻女所罹奇疾，才投誠其中。步劍塵孤身投誠，並非華音嫡系；武功雖高，在閣中卻也算不上登峰造極，卻能居攝閣主之位十年，毫無變故，可見其治世用人之才，委實到了匪夷所思的地步。
郭敖歎了口氣，道：「江湖浪子，還要些什麼？」
步劍塵將目光收了回來，打量了郭敖幾眼，道：「十二月十二日，你若有意，可到華音閣一行。我會在那等你。」他沒有說為什麼，郭敖也沒有問。步劍塵轉身走了出去，一物錚然聲響，落在了郭敖面前，步劍塵的聲音遠遠傳來：「好好保存著此物，這是你的。」
郭敖揀起來看時，那物半個巴掌大小，通體黝黑，只在中間有一小團赤紅，勾勒出一團火焰的形狀。拿在手中沉甸甸的，卻不知有何用處。但既然是步劍塵交付的，想必定有不凡的價值，郭敖托在手中，一時沉吟不語。步劍塵越走越遠，他似乎忘記了八尺勾玉與吳越王的眼睛。——難道郭敖就如此重要麼？