一片黑暗。
彷彿太陽淪落，明月崩毀，一切的星辰全都浸入了海之深淵，這個世界上再無一點光芒，只有這深沉的，宛如歎息一般的黑暗，將俗世的一切緊緊圍裹住，不放一絲一毫離開。
突然，一點綠光跳動，卻是一盞小小的油燈燃了起來。燈光躍然，照著那燈盞乃是風磨銅所鑄，花紋鏤刻得極為精細，裡面的油清亮明澈，幾乎一點渣滓都沒有。但這燈盞跟這油就價值不菲，但奇異的是，這燈所發出的光，卻是詭異到不可思議的綠色。
只因那浸在油中的燈心，乃是一截綠油油的植物。它有根，紮在油中；有莖，長約兩寸；有葉，在莖的末端生長的極為細長的四片；有花，那花也如葉子一般，碧綠色的，很纖細的花瓣。這火焰就燒在花瓣上，碧油油的花，碧油油的火焰。
一盞燈亮起，跟著又是一盞。一盞燈就是一株花，瞬間開滿了整個空間，一直開得遍地都是這浸在油中的青蓮花。碧綠的燈光照著郭敖三個人躺在地上，昏迷不醒。距離他們三丈遠，也供著一尊高大的財神像，財神像下面，站著那位祝道人。只是這尊財神像卻泥彩皇赫，一副受了鼎盛香火的模樣，而此時的祝道人臉也轉到了胸前，眼睛也重新睜開，他嘴角噙著一絲得意的微笑，看著地上躺著的三人。無論是誰，能夠同時擒住郭敖、李清愁、鐵恨，都很足自豪的了。更令祝道人自豪的是，他並沒有動手，單憑小小的把戲就得手了。江湖上的傳聞有時的確過分了些，傳言無敵的劍神、醫神、捕神，卻哪裡有那麼厲害？
地上的郭敖身子扭動了幾下，發出幾聲咿唔的聲響，漸漸醒了過來。祝道人面容一整，臉上的笑容隱去，面色漸漸變得一片碧綠，就跟燈光一樣。郭敖茫然地抬起頭來，向四周看了看，道：「我……我死了麼？」
祝道人啞著嗓子道：「你已經死了，現在是在陰曹地府中。」
郭敖抬頭看了看，道：「陰曹地府中怎麼會有財神爺？」
祝道人哼了一聲，道：「誰說是財神爺？那是閻王爺！」
郭敖哦了一聲，突然大叫道：「我……我怎麼不能動彈？」
祝道人冷笑道：「你在陽間中了天下第一奇毒，當然不能動彈了。就算你變成了鬼，也是不能動彈的死鬼，永遠淪落到阿鼻地獄裡受苦。」
郭敖淡淡一笑，道：「那倒可怕得緊。」
祝道人道：「可怕？可怕你還能笑得出來？」
郭敖悠然道：「幸好我會一種咒語，只要我一念，就可以將我的痛苦轉嫁到別人身上去。既然會有別人來承受，我又何必害怕呢？」
祝道人皺眉道：「有這種咒語？我不相信！」
郭敖笑道：「你不相信？那我就念了！」
祝道人心中不由泛起一陣緊張，就見郭敖清了清嗓子，朗聲道：「一……二……」
祝道人忍不住哈哈大笑道：「這便是你的咒語麼？我看是蒙童在數數吧？」
郭敖雙目倏然一睜，大喝道：「三！」
突地三條人影從地上拔起，萬千燈盞一陣昏暗，空中一片人影錯亂，又倏然停止！
郭敖、李清愁、鐵恨分品字形，將祝道人圍在了中間。祝道人面上的笑容未斂，卻已有些發苦。他強笑道：「你們都是裝的？」
郭敖手中光芒一閃，長劍已然指到了祝道人的眉睫，微笑道：「答對了。有賞。賞一個耳光。」
祝道人道：「我明明看到你被刺中了！」
郭敖悠然道：「你以為我這劍神是白叫的麼？劍神當然全身都是劍，不幸的是我腕上也有把劍，你的毒刺刺的是我的劍，卻不是我。」他臉上的笑容真誠而又坦然，祝道人卻恨不得一拳將這笑容砸進他腦袋中去。
他轉身向著李清愁，還未開口，李清愁清秀的臉上帶著淡淡的笑容，道：「我從十三歲開始，就已經百毒不侵了，江湖上的迷藥，我常拿來做零嘴吃。」
身後一個聲音慢慢道：「我沒有他們那麼多本事，但我那根蠟燭不是普通的蠟燭，而是這位李神醫所贈，它能解百毒。」正是鐵恨的聲音。
祝道人越聽，臉上越是灰敗，突然大聲道：「我既然落到你們手上，那就任由你們宰割好了！但你們想要從我嘴裡問出些什麼來，卻是想也休想。」
郭敖慢慢搖頭，道：「我們不想從你口中問出些什麼來？」
祝道人更大聲地道：「那你們想要什麼？」
郭敖默然片刻，道：「既然到了財神廟，當然是要找財神。」
他的目光挑起，盯在祝道人身後的財神像上。在萬千燈火的映照下，這巨大的財神像光輝燦爛無比，帶著神佛輝煌的美麗，慈悲地看著世間的一切。它本是神衹，超出這凡世的一切，所以它雖然看著，卻絕不管。
但隨著郭敖的話，這與世隔絕的神像卻突然動了起來，爆發出一陣洪亮的笑聲：「好！不愧是劍神，某家的障眼法究竟沒有瞞過你！」
郭敖皺眉道：「我們接到了財神帖，既然來了，便是準備將這條命丟在這裡。您又何必鬧這些玄虛？」
那人一拂袖，臉上褪盡了油彩，神色十分閒淡。他不過四旬上下，兩鬢卻已經有些斑白，一襲長衫朱紫藻繡，雖然隨意穿著，未加修飾，卻已然華貴不可方物。襯得來人風神蕭散之中，更有一種絕世獨立的傲氣。
他舉手一掌，將那頂財神冠打落，立時滿頭長髮如魔龍飛捲，向後揚開。那人長身站在夜色之中，當真如神衹一般。
那人笑道：「請諸位一聚，只是想看看江湖上盛傳一時的三大高手，是否真的名不虛傳！」
郭敖將雙手籠住，淡淡道：「現在前輩您已經看到了，是否名不虛傳，就不用我們後生小子多說了吧？」
那人微笑讚道：「果然英雄出少年，東西帶來了沒有？」
話音剛落，郭敖三人同時手一翻，三枚猩紅的財神帖一齊出現在手上。那人大袖揮動，三枚財神帖一齊緩緩向他飛了過去。他手一召，將它們攏在袖中，打開看時，歎道：「當初我傳你們武功，講定你們藝成之後，幫我做一件事，便已這財神帖為信。現在帖在、人在，不知你們當初的話還是不是在？」
郭敖面容一肅，道：「郭敖在！話也在！」
那人不答，斜眼看向李清愁。李清愁淡淡一笑，道：「只要此事不違背江湖道義，我的話也在！」
那人轉向鐵恨。鐵恨沉聲道：「在！」
那人笑了，道：「當初我分別傳了你們大悲極樂劍法、蠱神經、金蛇纏絲手，無一不是江湖中的絕藝，今日我要你們做的事情，當然也艱難無比，若是你們不願意，我也不勉強你們。」
郭敖向李清愁、鐵恨看了一眼，道：「先生請講。」
那人深深吸了口氣，道：「我要你們助我殺上少林，取了少林方丈的腦袋！」
郭敖三人臉上一齊變色，斷然道：「不行！」
那人冷冷道：「方纔你們信誓旦旦，我只道江湖中的男兒，果真是一言九鼎。」
郭敖搖頭道：「少林方丈十方大師佛法高妙，素來不與人爭，乃是難得一見的有道高僧，殺他已經違背了江湖道義，請恕我們不能遵從！」
那人爆發出一陣狂笑，大殿上的萬千綠火一齊黯然。郭敖三人傲然不動，宛如三塊頑石，在天風海雨中冷然挺立。那人倏然住聲，不屑道：「有道高僧？這世間什麼都有，就是沒有有道高僧！你們既然不肯助我，那就請走吧！」
郭敖頓了一頓，似乎不相信他如此輕易就放過他們。但他浪子習性，卻也不放在心上。哈哈一笑，道：「那麼咱們便後會有期。你要找十方大師的晦氣，下次我見到你，少不得要砍你一劍，卻不要怪我。」
說著，就待向外走去。那人森然道：「走可以，留下大悲極樂劍法、蠱神經、金蛇纏絲手！」
郭敖從懷中掏出一個油布小包，微笑道：「留下又怎麼樣？反正我已經修會了，這秘笈就等於一堆破紙，你願意拿回去，最好了。」
那人不接，冷冷道：「既然你已經修會了，那便留下你的武功！」
郭敖的手在空中頓住，臉色也變得肅然：「我明白了，你是想將我們三個留在這裡。」
那人冷哼一聲，並不回答。郭敖卻爆發出一陣狂笑：「我敬你曾經傳功於我，可是你卻自大太過了。天下能留下我們三人的，我還沒見過！」
李清愁跟鐵恨一言不發，各自走上一步，與郭敖站在一起。他們再不說話，但這三個年輕人站在一起，就隱然有種浩瀚的、宛如長城一般的氣勢透出，向四周壓了過去。
那人的瞳孔漸漸收縮，最後形成兩道針般的細芒，盯在郭敖三人的臉上。這長城般的氣勢被他的目光阻住，竟然再也不能前進半步。那人目中升起一絲譏嘲之色，淡淡道：「劍神、醫神、捕神，好大的威風啊，可是忘恩負義的傢伙，你們忘了你們的武功是誰教的了！」
他突然身形後飄，從身後的神龕上折下一段木條，凌空向郭敖摔了過去：「出劍！」
郭敖身形不動，一道凌厲的光芒卻突然橫空出現，那段木條被光芒穿過，倏然就斷成了兩截。那人凌空一抄，斷了的木條就如活物一般，躍到了他的手中。那人目中射出一道寒芒，冷冷道：「如此的劍法，你想必驕傲得緊，以為天下劍意，你至少已經得了七八分了。」
郭敖一笑，道：「這個我倒不敢妄自菲薄。」
那人哈哈一笑，道：「可是在我眼中，這切口卻一點也不平整，就在滑過木條的小小截面上，你的劍停頓了三次，只是這劍紋太過輕微，修為差一點的人，只怕看不出來。這三條紋路，便是你的劍氣連鼓了三次，方才將木條削斷。若是你削的不是木條，而是我，那麼我便可以在你鼓息的同時，一劍制你的死命！也就是說，你揮一次劍，我便可以殺你三次！」
郭敖哈哈一聲笑，昂頭不答。那人道：「你不信麼？那你看著好了。」
他也如方才一般將木條拋起，只是這次落向的不是郭敖，而是他自己。只見寒光一閃，自他的袖中竄起，迎向木條。這道寒光並不怎麼亮，也不怎麼迅捷，遠遠看去，似乎劍質也不是特別亮。那人袍袖拂動，將削斷的木條向郭敖揮去，笑道：「你看好了！」
那木條彷彿飛鳥投林一般，落到了郭敖掌心中。郭敖凝目瞧著木條，他的臉上漸漸顯出種灰白的顏色，喃喃道：「不可能！不可能！」
那人淡淡笑道：「不是不可能，只要我傳授你一套法決，你也可以將真氣修成渾然一體，刺出的劍再也沒有絲毫破綻。你肯不肯聽呢？」
郭敖嘴唇一陣抖動。要知道絕世的劍法對於一個劍客來說，那是怎樣的誘惑！雖然郭敖素來以浪子自許，但他畢竟是個劍客，他也愛自己的劍如性命。然而他知道他若一答應，就必須隨著此人殺上少林，直道取了十方大師的頭顱！
他的心中升起一個隱秘的聲音：十方大師算什麼？這世界上只有劍才是真實的，答應他！郭敖猛然打了個寒戰，神智陡然清醒。他大喝一聲！
這聲大喝，宛如佛家的獅子吼，將他散亂的心神倏然聚了起來。郭敖狂笑道：「用劍法來收買我，你畢竟小瞧了我！絕世的劍法又如何？我苦下功夫，未必不能煉到。何必非要拿了良心跟你交換！」
那人歎了口氣，道：「你始終不明白，我若是拿這樣的劍法來對付你，你能擋得了幾招？」
郭敖臉上又露出了那種滿不在乎的笑容：「也許十招，也許一招，也許一招都擋不住。誰管他呢？大丈夫立身於世，但行所是就夠了，哪裡管得了能擋幾劍！」
說著，他對李清愁和鐵恨道：「走！我們一齊衝出去！若是有人攔截，我們不妨跟他拼了！」
李清愁鐵恨臉上一齊閃過一絲決然的神情，隨著郭敖向外走去。那人看著他們，瞳孔又開始收縮。他似乎隨都可能出手，但卻幾次都下不了手。眼見郭敖等人越走越遠，他突然一聲長歎，道：「若是我告訴你們，我殺十方的原因，是因為他將我的妻子囚禁在了少林寺中，你們肯不肯幫我呢？」
郭敖三人的腳步一齊頓住：「你是說，你的妻子被老和尚關在了少林寺中？」
那人點了點頭。郭敖斷然道：「不可能！少林寺從來不准女子入內，怎麼可能關住你的妻子！」
那人歎了口氣，道：「若我說的是真的呢？」
郭敖臉上肌肉一陣抖動，他忍不住瞧向李清愁跟鐵恨，一時不知道該如何做答！
若是少林寺中關了個女人，那少林寺也就不是少林寺了，十方大師也就不是十方大師，不該殺的也就變成該殺的了。先前的諾言，是否還有遵守的必要？郭敖瞧向那人，但見他神情中一片坦然，竟然沒有絲毫的作偽。
郭敖看了李清愁與鐵恨一眼，兩人緩緩點頭。郭敖笑道：「若當真如此，就算沒有財神帖，我們也必幫你。只是世情難料，中間只怕頗有誤會。」
那人大笑道：「誤會？什麼誤會？我眼睜睜地看著這些賊禿們將我的琇湖妹子關了起來，後來我屢次營救，都因為神功未成，打不過十方老和尚的八部和合掌，所以才因延至今。我親歷之事，怎麼會有錯？」
郭敖沉吟道：「少林寺中怎麼會關押了女子？十方大師修行精深，這等違背祖宗之法的事情，他怎麼可能做出來？」
那人冷哼道：「只怕老和尚失心瘋了。」
郭敖道：「那我們就隨你走一趟。雖然尊駕於我們有傳藝之恩，但當初有言在先，不能逼我們做違背江湖道義之事，還請諒解。」
那人冷冷道：「這個不必你說。江湖上忘恩負義、藝成殺師的事情，還見得少了麼？」
郭敖淡淡一笑，道：「大悲極樂劍法雖然絕世，但我煉的卻不是這劍法。」
那人冷笑道：「不是？」
郭敖也不置辯，道：「以後你就會明白的！」