帶著滿腹疑惑地跟著走到後院來，這路她很熟，分明就是自己曾經住過小竹樓的方向。只不過那竹樓早就不見了，取而代之的是一個花樹環繞的小別院，石匾上刻著三個大字：芷竹苑，那筆跡十分像是出自康熙之手！
說是讓那雲帶路，可是康熙對這條路卻是熟悉得緊，一路大步流星地走去，像是很著急的樣子。更讓人好奇那裡面到底住著哪路神仙，把個九五之尊的皇帝都迫不及待地想見呢！
走進院子，兩個小丫頭正在打水，見到康熙連忙過來見禮，「奴婢給皇上請安，皇上吉祥！」
「罷了罷了，不用那麼多禮！」康熙擺了擺手，問道，「你們主子呢？」
「回皇上的話，主子在裡面繡花呢！」一個小丫頭回答道。
康熙點了點頭，回頭看了喬婉幾個人一眼，「走吧，咱們進去！」
「姐姐——真是的姐姐，姐姐你來了，太好了！」楊芷蘭給康熙見過禮，一眼瞅見後面的喬婉，高興得撲過來，拉住喬婉一個勁兒地笑，「姐姐，我可想死你了，你過得好麼？」
喬婉怎麼也沒有想到康熙所說的故人會是楊芷蘭，又驚又喜地打量著她，「怎麼會是你，你怎麼會在這裡？我還以為我眼睛花掉了呢！我從河間府回來之後就再也沒有看到你，到處打聽都說不知道你去了哪裡，急得我不行了。原來你在這裡啊，真是太好了！」
「姐姐。我可想你了！」楊芷蘭一把抱住喬婉。
康熙連忙在一邊喊，「哎呀哎呀，小心肚子，小心肚子！」
「哦，見到姐姐高興得忘記了！」楊芷蘭連忙止住動作。下意識地捂著肚子笑嘻嘻地看著康熙。
喬婉這才發現楊芷蘭的肚子小小地隆起來，不由得吃驚地看了看楊芷蘭，又看了看康熙，見他們二人神態親密的樣子，不由得恍然大悟，「這……莫非芷蘭有了身孕，是皇上地龍種？！」
楊芷蘭羞澀地看了康熙一眼，又點了點頭。「是的，姐姐，快四個月了！」
「啊？這麼說河間府事件不久你們就……」喬婉又驚又喜，忍不住拉起楊芷蘭的手笑道，「真是恭喜你啊，芷蘭，我怎麼也沒有想到你竟然會跟皇上……這到底是怎麼回事啊？我都有些混亂了！」
康熙哈哈一笑，「朕就知道你會大吃一驚的，所以才不告訴你，就是想讓你驚喜一下！」
「奴才確實是驚喜了！」喬婉看著楊芷蘭。突然眼睛濕潤起來，不知道該說什麼好了，只是把她的手握緊了再握緊。
楊芷蘭有些不知所措，求助地看了康熙一眼……得到康熙地暗示又去哄喬婉，「姐姐，你這是怎麼了？好好的幹嘛哭啊？」
「沒事，我就替你高興！」喬婉擦掉眼淚，摸著她的腦袋笑道，「我是替你娘高興，你娘要是知道了不知道得有多開心呢！你都成大人了，要做母親了！」
一提起楊嫂。楊芷蘭的眼淚也止不住了，「姐姐，我娘她會知道麼？嗯？她能看見我現在這個樣子麼？她會替我高興的吧？」
「嗯，會的，一定會的，她知道了在下面也就安心了！」喬婉連忙安慰她。替她擦乾了眼淚。「不要哭，孕婦是不能哭的。對孩子不好，快來坐下！」
康熙見了這情景欣慰地點了點頭，「看來朕帶喬婉來還真是做對了，好久沒有看到芷蘭這麼高興過了。既然這樣，朕就特許喬婉留在芷竹苑陪你兩天，如何？」
「真地？太好了，謝謝皇上！」楊芷蘭高興地謝恩，拉住喬婉的手直搖晃，像個小孩兒一樣興奮不已。
幾個人又說了些閒話，康熙便囑咐那雲好生照顧喬婉和楊芷蘭，帶著蕭然走了。
送走了一干人，喬婉才得空跟楊芷蘭說貼心話，姐妹兩個在榻上相互依靠著，心裡都暖融融的。
「芷蘭，皇上對你好麼？」喬婉遲疑了良久，把心中擔憂的問題問了出來。
楊芷蘭用力地點了點頭，「很好啊，皇上很疼我的！」
「那你喜歡他麼？不，你愛他麼？」喬婉又問。
楊芷蘭歪著腦袋想了想，點了點頭，「應該是吧！反正我知道，除了我在揚州的娘和乾爹之外，皇上是對我最好的人了。他在我面前從來不把自己當皇上，很疼惜我的！」
「那就好，只要你自己喜歡就好了！」喬婉輕輕地撫著她的頭髮，「芷蘭，雖然我知道不該問這個問題，但是我還是不放心啊！做皇上的女人不是那麼容易地，你今後有什麼打算啊？」
楊芷蘭微皺了一下眉頭，又搖了搖頭，「姐姐，說實話我也不知道！皇上跟我說以後會接我進宮去，可是我不想進宮！我覺得這樣挺好，宮裡那麼多規矩，還有那麼多妃子，我去了不知道該怎麼過日子！」
「那你就打算一輩子做皇上的地下情人，身份不明不白地過日子麼？」喬婉歎了一口氣，「就算是你不為自己著想，也應該為孩子著想啊！你跟皇上的年齡差距那麼大，說句不當說的話，如果有一天皇上沒有了，那你們娘倆該怎麼辦？你拿什麼養活自己啊？就算是不進宮，也要有一個名分啊，你說是不是？」
聽了喬婉地話，楊芷蘭面色嚴肅起來，「姐姐不說我還真沒想那麼遠，那我該怎麼辦啊？」
「反正無論如何你要為你下半輩子做好打算，最好能讓皇上給你個保證！」喬婉想了一下，說道，「雖然皇上會活到六十九歲，可是那時候你也才40多歲啊，以後的日子還長著呢，而且你的孩子也要有所依靠才行呢！」
楊芷蘭有些吃驚地看著喬婉，「姐姐，你怎麼知道皇上會活到69歲的？你為什麼這麼確定？」
「啊？我算的！」喬婉意識到自己說漏了嘴，連忙圓謊道，「我跟一個女巫學過一點算命，算出來的，雖然不太準，不過大體就是那樣了，哈哈！」
楊芷蘭聽了眼睛直冒星星，「啊，姐姐，你真厲害啊，這個都會！那你也給我算算吧，算算我肚子裡的孩子是男孩還是女孩！」
「這個我不會算！」喬婉苦笑，「我只會算年齡啥的，你別給我出難題！不說這個了，咱們說正事，皇上有沒有說什麼時候接你入宮？」
楊芷蘭想了一下，「說過，他說今年什麼天象不正常，不適合納妃什麼地，說明年開春接我入宮，怎麼呢？」
「嗯，我想你還是先不要入宮的好！」喬婉看了看她的肚子，「你要入宮恐怕會有危險，等我把事情搞定之後你再入宮吧，不然你會成為第二個端妃！」
楊芷蘭迷惑地看著喬婉，「姐姐，你這話是什麼意思？」