巴泰長長地歎了一口氣，「夫人，我也不想，可是你也知道。真兒的名字已經在內務府了，我又不能去大聲嚷嚷說我女兒跟人私奔了，我們參加不了了。你讓我這張老臉往哪裡放啊？」
「可是，人家姑娘才來沒多久，你就……」巴夫人臉上帶著不忍，「況且人家也不一定同意啊，誰家好好的姑娘願意去受那份罪呢？」
巴泰神色動搖了一下，但是馬上又堅定起來，「可是，這也是個機會啊。就算不能飛黃騰達，在裡面學好了規矩出來也好嫁人不是？更何況她無依無靠的，我們收留了她，她不會不同意的吧？」
「我覺得那姑娘不是普通的姑娘，從言行舉止就看得出來，比我們家真兒還有主意。反正啊，還有一段日子，等熟識一些再做打算也不遲！」巴夫人想了想，說了一個緩兵之計，還是忍不住歎氣，「唉，還以為多了一個女兒，這又要把她給送走，是福是禍都不一定，我這心裡難受哇！」
巴泰見夫人眼睛裡又有了淚光，忍不住握了握她的手，「夫人，你要往好的方面想！你要不認她當乾女兒我還想不到這一層呢，這也算是天意吧！你不要想太多了，過一陣子我去找她談談好了，同意更好，不同意再另做打算！」
「只有這樣了！」巴夫人邊歎氣邊點了點頭一轉眼在巴府已經呆了差不多一個月了，喬婉跟巴府的上上下下已經處得不錯了。她是個閒不住的人，便發揮了自己的裁縫本色，當然，作為巴府的小姐。是被崇敬地稱讚為女紅了得地。從巴夫人到小蓮都借光穿上了喬婉做的衣服，大呼舒服。…
自從喬婉來了之後，巴夫人的病還真地好了起來。已經能下床走動了。時常跟喬婉聊聊天，噓寒問暖。相處得不亞於母女。雖然巴夫人今年才35歲，比喬婉的實際年齡只大了那麼十歲而已，喬婉還是很自然地叫她「娘」。
因為喬婉對什麼人都很溫和，沒有一點小姐地架子，所以府裡的下人也都很喜歡她。把她當成真兒小姐一樣來對待。尤其是小蓮，在喬婉影響下也變得隨便起來，幾乎跟喬婉同吃同睡，兩個人的感情愈發地好了起來。
小蓮總是喜歡聽喬婉講起自己的經歷，對喬婉很是敬佩，當她聽說楊嫂的女兒在京城地時候，還自告奮勇地出去打聽了好多次，終究是沒有什麼線索。喬婉也托人打聽了許久未果，知道茫茫人海。找一個人何嘗容易，便想著有緣自會相見，走一步看一步了。
這天是臘八。巴夫人親自下廚煮了臘八粥，然後一家人高高興興地吃了。席間喬婉見巴泰的棉衣有些破舊了。便吩咐小蓮去自己房裡拿出給巴泰做好的衣服。恭敬地遞給巴泰，「老爺。這是我給您縫製的，手工粗糙，請您不要嫌棄！」
她雖然習慣了叫巴夫人「娘」，對著巴泰卻怎麼也叫不出那個「爹」字，所以一直稱呼他「老爺」。巴泰似乎也不太在意，接過衣服道了謝，又像征地稱讚了幾句。
倒是巴夫人感覺彆扭，嗔怪地瞟了喬婉一眼，「婉兒，怎麼到現在了還叫老爺呢？要叫爹，我們不是一家人嘛，你怎麼還這麼見外？」
喬婉也覺得不太好意思，人家誠心誠意地收你做了乾女兒，你還老大不願意地稱呼人家「老爺」，只好強忍著心中的不舒服，叫了一聲「爹」！
巴泰是個死要面子活受罪的人，你不叫我我也裝作不在乎，你叫我也無所謂，當即不冷不熱地應了一聲，便說跟弟兄們約好了去喝酒，匆匆地出門去了。
其實走出門去他便有些後悔，好不容易有這麼一個跟喬婉親近的機會，自己卻逃了出來。畢竟還有事情要有求於這個乾女兒，熟識起來才好說，可是每次他想盡力去討喬婉喜歡的時候都感覺心中有愧，只能矜持地保持著距離。「唉，畢竟不是親女兒，不然哪裡用得著花這麼大的心思！」他搖了搖頭，暗歎了一聲。
轉眼就過年了，這是喬婉在清朝過地第一個年，心裡不免五味雜陳。雖然在巴府裡日子過得挺滋潤的，乾爹乾娘對她很好，下人也很尊敬她，可是畢竟不是自己的家。她倍加地想念老爸老媽爺爺還有南妮。她地貴人還不知道躲在什麼地方，現在連宮門朝哪裡開還不知道，回去的日子更是遙遙無期，她忍不住傷感起來。
小蓮見她愁眉微蹙地樣子，猜到她有什麼心事，便打趣地說：「小姐，大正月地你怎麼沒有一點喜慶味兒啊？是不是在想什麼人啊？莫非是有了如意郎君？」
「你這個丫頭越來越沒大沒小了！」喬婉在她稚氣的臉蛋上捏了一把，見她誇張地跳腳直叫，忍不住笑了，「你才多大啊，就尋思這些事情，真是人小鬼大！」
小蓮不以為然地撇了撇嘴，「人家再過年就15歲了，真兒小姐就是15歲私奔地……」說到這裡她意識到自己說了不該說的，連忙閉了嘴，尷尬地笑了兩聲。
「你們真兒小姐幹嘛要私奔呢？喜歡就跟家裡說，成親不就完了？」喬婉有些不解地問道。
小蓮見喬婉打聽，又來了興致，喋喋不休地說：「哎呀，真兒小姐是要進宮的人，怎麼能隨便嫁人呢？這要是被皇上知道了可是要株連九族的，老爺和夫人都瞞得死死的，外人一點風都不知道！下人們也都嘴巴緊閉的，不敢多提一個字！」
「這是什麼意思？」喬婉覺得心裡沒來由地動了一下，有些急切地看著小蓮，「小蓮，能說詳細點麼？」
小蓮以為喬婉對這個話題非常感興趣，更加來勁了，「真兒小姐是雖然有漢人血統，但是也是旗下人，旗下人的女兒都是皇上的女人，必須要參加選秀的。本來頭年五月節就要進宮的，可是小姐在那之前認識了胡書生就私奔了，老爺打點了好多人才申保，說小姐病重不能進宮，這才免過了一難呢！」
「也就是說真兒小姐還是要進宮的是吧？」喬婉的眼波開始震盪。
沒想到小蓮卻笑了，「小姐你真沒聽明白呢，還是糊塗了？真兒小姐都走了，還怎麼進宮？估計今年老爺還要花一大筆銀子打點……」
「那老爺要打點到什麼時候去啊？」喬婉笑了一笑，指著自己問小蓮，「如果我一開始就說我是真兒，你會不會相信？」