「小婉——」喬老爺子終於記起孫女了，從裡面走出來，卻不見喬婉的身影，「這丫頭，不會是生我的氣走了吧？啊——書……書打開了，書打開了……」
一眼瞥見桌上翻開的書，他抑制不住心中的激動，雙手顫抖地捧起來，大喊大叫，「小炎，小劉，老李，你們快來看，書打開了——」
眾人聽到他的喊叫聲呼啦一聲都圍了過來，「快看看裡面寫了什麼？」老李性子最急，催促道。
「今日早朝，皇上聽畢參奏，便當眾下詔，命我著筆著寫《宮廷札記》，如實記錄後宮眾嬪妃宮女之事跡，昭顯大清女性之不凡，以為天下表率。此詔一出，立即遭到眾大臣強烈反對，尤以二相反應最為激烈，甚至當朝哭諫，勸阻皇上不可逞一時之氣，亂我大清朝綱……諸如此類。但皇上決心已定，力排眾議，命我即日著筆著書，不得有誤。並賜名金乞兒，允我全權負責此書內容，其他人等一概不得干預。
早朝完畢，三大重臣齊至府上，向我述講利害，軟硬兼施，命我不得著寫喬婉之事，否則後果不堪設想。
提筆又止，不禁百感交集：堂堂大清，朗朗乾坤，如何容不下一有追求有抱負之女子？鄙人原本人微言輕，若非吾皇厚愛，仍居破廟乞討為生，高官厚祿對我而言如過眼雲煙，然那女子賦予我等的震撼絕非千言可述。更欽佩吾皇之氣魄、胸襟和遠見，遂決定逆重臣如實著寫。
逄越
於康熙三十八年秋
……」
「老喬，你倒是念哪，還有什麼？」老李見喬老爺子停住了，不迭地催促著，「你是咋了嗎？」
喬老爺子搖了搖腦袋，「怎麼這裡面的名字跟我孫女的名字一樣呢？真是奇怪了！」
「唉，有什麼奇怪的，重名重性的多了去了，你不會以為那就是你孫女吧？」老李刻薄地說著，從喬老爺子手上拿過那本《宮廷札記》，「我來讀好了！哎，哎，奇怪了，怎麼又翻不開了？」
雖然只翻開了第一頁，大家並沒有失望，情緒卻空前高漲起來。這短短幾百字，已經為他們帶來了不小的信息量，足夠研究半月的了。尤其是喬老爺子，滿面紅光，一門心思都撲在了研究上，把喬婉遠遠地拋在了腦後。
陽光從散落了一半的窗欞投射進來，直直地打在喬婉的臉上，她感受到光亮睜開了眼睛。
這是一個廢棄的古廟，門窗都殘破不堪，屋頂大大小小地佈滿了漏洞，也只能勉強遮風避雨了。殘舊的貢台上面立著半座石像，也不知道是哪路神仙混得這麼慘，就連僅剩的半個身子上也成了蜘蛛的樂園，以它為軸，東拉西扯，大大小小築起了無數的網。光亮從各個縫隙投射進來，裹著灰塵形成條條光柱。
地上稀稀落落地鋪了幾鋪稻草，喬婉就躺在其中的一鋪上，身上蓋了一件滿是破洞的灰舊長衫，散發著刺鼻的酸餿氣味。她連忙扯開，扔在一邊。
她的這一動作，驚動了旁邊的一個人。這人衣著邋遢，髮辮蓬鬆，看打扮明顯是個乞丐。他手中拿著一本破舊的古書，正背對著喬婉看得津津有味，聽到聲音連忙回過頭來，關切地問道：「姑娘，你醒了？」
「這……是哪裡？我怎麼會在這裡？」喬婉詫異地摸了摸腦袋，「你又是誰？」
乞丐不回答喬婉的問題，笑道：「聽姑娘的口音不像是本地人啊，不知姑娘是何方人士，怎麼會暈倒在破廟旁邊？」
「等會兒等會兒！」喬婉迷糊了，「什麼什麼？我暈倒在破廟旁邊？」
乞丐微微一點頭，「不錯，我發現姑娘的時候，姑娘正是暈倒在這座破廟旁邊。是我將姑娘背進來的！」
「你說我不是本地人？那你這裡是哪裡？」喬婉騰地站起身來，走出破廟，四處張望，不由得呆住了！這哪裡還是她熟悉的那個高樓林立車水馬龍的世界？這簡直就是荒郊野嶺，除了這座殘破不堪、搖搖欲墜的破廟，還有就是前面稀稀拉拉幾處低矮的民房。
「這是哪裡？難不成我真的被賣到山溝溝裡了？」喬婉慌亂起來，一把抓住跟過來的乞丐，「你花了多少錢買的我？」
乞丐被喬婉嚇了一跳，「姑娘你在說什麼啊？」
「我問你花了多少錢買的我？這樣，你花了多少錢，我雙倍還給你，你還給我自由，你讓我走！」喬婉伸手就去找錢，卻發現自己身上並沒有帶包，於是傻了，眼淚刷刷地流下來，「怎麼辦？怎麼辦？」
乞丐徹底被喬婉搞糊塗了，「姑娘，你到底在說什麼啊？什麼錢啊買的？你要是那麼想走就走吧，我不會阻攔你的！」
「真……真的？」喬婉有些不敢相信地問，「你真的這麼輕鬆就放我走？那你的錢不是白花了？」
乞丐用力搖了搖腦袋，很無奈地說：「我看姑娘你是誤會了！我只是偶爾救了你，並不是圖財。你要是想走隨時都可以走！」
「這麼說你不是買媳婦的啊？」喬婉見乞丐說得誠懇，終於放下心來了，狠狠地拍了乞丐一巴掌，「那你咋不早說啊！」
乞丐連忙躲閃，「在下只是區區一個小乞丐，終日乞討為生，哪裡有錢能買到姑娘這般花容月貌的媳婦，修三生也未必能有這麼大的福氣啊！」
「聽你說話怎麼酸不拉嘰的？」喬婉瞟了乞丐一眼，突然想起最重要的問題，「可是這到底是怎麼回事？我為什麼會在這裡的？」
乞丐聽了這話笑了起來，「姑娘你真是很有意思，醒了就自顧自地說了一通，現在又來問我這些問題，你是不是應該好好想想自己到底是從哪裡來，發生了什麼事情呢？」
「對啊，我記得我暈倒之前好像是在爺爺的研究所裡……」喬婉努力地在腦海裡搜索著，「爺爺進去了之後，我坐在椅子上，翻開了一本古書，對，叫《宮廷札記》，然後看到了自己的名字，還看到了一個人的名字，叫什麼來著，突然覺得心口好痛，然後就什麼都不知道了……」