第二日清晨天色未亮，許長生已悄悄起床。身為國君半點也不含糊，每日睡眠都要比常人少得多。
卻不知下一世自己又會是何等身份，與曼山還能不能再到一起？人果然是最貪心的動物，才剛剛嘗到一點幸福，就得寸進尺的企圖更多。
許長生含笑輕撫身側那人的眼角眉梢，心裡一點也不想去早朝了。比朝九晚五的工作還要累上十倍，若下一世能活回自己的時代就好了。
他早就想要帶著曼山去體驗現代世界，遊樂場、冰淇淋、各種好玩好吃的東西，還可以養幾隻很乖的寵物。啊……他們甚至可以結婚，拿到一紙合法證書，為彼此戴上那個代表永恆的小圈圈。
只要美好的幻想從腦際一跳出來，就開始無邊無際的瘋狂生長，像春日的野草般再也割不盡，即使與之共同生長的還有許多黑色的飛蟲。
閉著眼的顧曼山皺起了雙眉，抬起一隻手來打開他的騷擾，嘴裡低低呢喃了一句什麼，含糊得沒法聽清。許長生湊近自己的耳朵，勉力分辨對方的夢話。
「唔……好大……蚊子……滾……」
「……」許長生忍俊不禁，捂嘴偷笑了一會，再輕手輕腳下床著裝。
他始終沒有習慣被人伺候著穿衣吃飯，反正皇帝最大。每個晚上，他的寢宮裡都是不能有其他人隨侍在側的，從十八歲那年便延續到現在。所有下人都只能遠遠守在宮外，連侍衛也是一樣。若真有高手刺客可以一路殺進王宮，身邊有再多侍衛也是白搭。
他這種不安全的「怪癖」讓太后與外公整天憂心忡忡，但這是他能夠保留的最後一點「現代人」的生活習慣了，必須堅持到底。
因為昨天夜裡的「勞累」，一下早朝他就只想回去補眠，但太后宮裡又三催五請，避都避不過去。他心知肯定是因為昨天的事，想想也有段時間沒與親愛的「母后」傾談了，只得努力提起精神應付。
對於那位剛生下他就險些送他歸西的母親，他一直帶著同情與畏懼禮貌待之，卻沒有太多想要與她培養親情的願望。從前時代裡，他的歷史一向學得不好，但多少也知道宮廷鬥爭中幾乎不存在親情，有的只是共榮與利益衝突。
有了他，母親與整個王家才有今天的富貴，他也因為這一點而更加政權穩固，在生意上那叫「雙贏」。如今他的情愛私事已經威脅到這個共榮團體的大利益，所以外公和母后都開始著急。
禮貌而不失距離的拜見過太后，那位久居深宮的美麗女子不過三句話就飆淚了。許長生只得歎氣，攙扶著她溫言哄勸，對於女人的眼淚他幾百年來都還是沒轍。
太后用眼淚與淒楚的音調訴說著家族的艱難，許長生一邊點頭安慰、一邊緊急思考合適的逃生之法。
他可以選擇尿遁、身體不適遁、開會遁……但那些方法都是治標不治本。他也可以施行暗示威逼，如出家遁、禪位遁、御駕親征遁……但一想到施行過那些辦法的皇帝們好像都沒有好下場，他還是決定開門見山算了。
「母后，朕想跟您講個故事。」
「啊？」太后正在傷情傾訴，卻被他突然打斷，哀切的神情短暫的僵持在臉上。
「您且聽我慢慢道來……您應當記得，寧真人是如何為我王家化災解厄？若不是他早早潛伏於先帝身邊，你我都性命不保，更莫談今日富貴。如今住在我寢宮之內的那位顧曼山，與寧真人同出師門，比之寧真人更能旺我國運，我打算封他為國師。」
太后吃驚不小，眼淚都忘了再流「聽你話中之意，寧真人與你早已相識？你那時方才呱呱墜地，如何與他有舊？」
許長生微微一笑，揮手遣散太后身旁的宮女，待旁人走遠才低聲續道「此事說來話長。我本非帝王之命，只因受了仙人神恩，才可榮登大寶。我今世出生之時便未忘前世舊事，那寧真人和顧曼山原是我前世的同門師兄弟……」
許長生嘰裡呱啦編造了一大段怪力亂神之語，其中自然是真假摻雜，倒也說得活靈活現。古人本就多有輕信神鬼修仙，更何況許長生確然親自體驗過陰司之詭秘殘酷，直把一段前世今世的仙鬼奇緣說得感人甚深。
太后聽完整個故事才直奔主題的反問他道「依你之意，你與那顧曼山並無苟且？而是如先帝與寧真人一般？」
「然也！我若想坐穩帝位，沒有這兩位師兄弟相助是萬萬不能，可如今宮裡四處流言，顧師兄已然震怒之極，想要出宮而去了。母后，您與外公還這般逼我，我當真愁思滿腔，不知如何是好啊。」
太后看了他一眼，面上似笑非笑的道「不管你與那人到底是何景況，總之名不正則言不順，你應當早日為他正名封官，否則流言四起，不可收拾，傳去民間更是大為不妙。」
許長生卻皺眉道「外公與其他老臣那處，便要靠母后出馬才可安撫。朕親政之日尚短，實在無法將他們一一說服。」
太后尋思片刻，點頭應諾「好，你也須應承母后，不可太過冷落後宮。你大婚至今尚無龍子，非但皇后無嗣，那幾個貴妃也是一無所出，也難怪流言肆虐。你若想好好保住你那位顧師兄，便不可任性胡來。母后自會睜一眼閉一眼，但求無風無浪、皆大歡喜！」
許長生苦笑回道「是……朕會認真斟酌。」
回到自己寢宮，許長生仍然心情沉重，真想就此捨棄這個皇位，攜著曼山遠遁山林而去。可若是那般任性撒手，便會有無數人因自己而亡，更何況改朝換帝過後，自己與曼山照樣逃不去性命之危。
自古廢帝的下場都是慘不忍睹，即使躲到天涯海角也沒有用。
他歷史雖然學得不好，這些殘酷規律卻顯而易見。若要保住曼山，自己又要有負於他。世事總是這麼不完美，身為人間帝王亦然。