女神慶在冬天快要結束的時候，人們都會舉行祭典，請求大地女神賜予他們肥沃的土地，好讓來年也能有個好收成。久而久之，這種自發性的活動就演變成一個固定的節日，人們在一起舉行各種有趣的活動，被人們稱為女神慶。因為冬天到來的時間不一樣，每個國家的女神慶日期是不同的。其中金森帝國的女神慶就訂在每年的三月最後一天。
國祭在建國日這一天，用各種祭祀活動來祭典祖先的功績，祀求國太民安，就叫做國祭。基本所有的國祭，都是由皇室出面組織的，這也是向外人展現國力的一次重要活動。
——《節慶大全》
回到學院已是深夜，煉金分院裡一片寂靜。藍度和西曼分手後，穿過幽深的林地走到湖邊。
今晚白月和黃月難得地同時出現在空中。銀色的月光灑下來，在湖面上映出一片閃爍的波紋。風掠過樹梢，帶起「沙沙」的聲響，和著小蟲偶而的鳴叫，別有一翻情趣。
靜謐的天地，讓藍度的心也沉靜下來。閉上眼，放飛自己的精神，去感受自然的和協之美。流動的輕風，抖動的樹葉，陷入沉睡的小草和湖面上如精靈般跳動的月光……不知不覺間藍度的精神力開始成長，越來越強大、精純起來。
精神力以藍度自身為圓心，緩慢地向外擴散，四周的事物纖毫畢現，把每一點體悟都收入胸膛。圓的面積漸漸加大，忽然一個隱約的人影進入了感應範圍，和協的氣氛剎時破壞怠盡。
收攏精神力，藍度睜開眼睛回頭對身後黑暗中的某處說
「出來吧。」
傑諾跳了起來。它剛才也陷入了藍度引發的境界中，這時才發現身後有人。這讓它覺得大丟面子，對著這位不速之客低吼一聲，目露凶光。
一個影子晃了一下，從樹後轉出來。明亮的月光照出一張蒼白的臉。
藍度很意外，制止了傑諾的攻勢後說
「你一真跟著我們？不是告訴你找個安全的地方養傷嗎？」
說著他一下子緊覺，這人莫非是不放心自己等人，怕我們把他供出去？
「你放心吧，我們素不相識，既然救了你，就不會把你的事告訴別人。你只要自己找個地方躲起來，我們會當做沒見過你。」
男子沉默，然後開口
「這裡很安全。」
藍度暈了，史蘭奇魔法學院的確安全，基本沒人敢來撒野；而且他的綠韻浮閣也是機關重重，周圍佈置了大大小小的魔法陣，一遇到危險立刻可以啟動。可是這些和面前這個男人又沒有關係。
過了一下，他才反應過來
「難道你的意思是想躲在這裡？」
男子輕輕點頭。
「不行不行，萬一被人發現怎麼辦？我可不想參與你的事情。」
藍度直覺這個男子身上的秘密一定不是小事。他雖然喜歡看戲，可半點也不想自己演戲。對這種一看就知道是大麻煩的事情他能躲就躲。
男子在身上摸了摸，對藍度說
「我會付錢的。不過現在身上沒有，要等風聲過了才能給你。」
藍度歎口氣，說
「這不是錢的問題，而是我根本就不認識你，不想參和到你的麻煩中。」
這次男子想了想，告訴他
「我叫潘，一級刺客。現在的顧主不能說，武器不能說，技能不能說。你還想知道什麼嗎？」
……藍度張口結舌，難道他以為這樣自我介紹一下就叫認識了？而且還是這種一串「不能說」的介紹方法……－ˍ－
雖說這樣，最後藍度還是讓他住進了綠韻浮閣。對這個潘，藍度有種莫名的好感，潘好像已經打定了主意賴在這裡，藍度又實在不想動手把他打出去，就只好接受了這個不請自來的客人。
把潘安排在唯一的客房中，藍度對他說
「從現在開始你可以住在這間屋子直到你傷好為止。這房子裡有很多魔法陣，所以你不要亂走，以免誤傷。我是個煉金學徒，所以你要是看到比較奇怪的東西千萬別亂摸。這裡比較偏，可偶而還是會有人來的，要是不想被趕出去，就別亂跑。嗯…就算亂跑也千萬別被人發現！」
對藍度的要求，潘點頭答應，沒有任何異議。藍度又給他看了看，體內的魔法元素清除得很乾淨，就是器官有些受損，看來只能用水療術慢慢養了。
家裡多了個傷號，開始幾天藍度還比較小心注意，控制著自己的實驗次數，更多地是抱著書本研究各種配方。後來，潘的傷勢漸漸恢復，開始在給他的房間裡做些輕微的練習時，藍度又開始了他的實驗學習。可憐的潘，來這裡沒幾天，就被迫適應了藍度這種兩天一小炸，三天一大爆的研究模式，從一開始的衝進去救人到現在的充耳不聞，也算是一大進步。（－ˍ－）
兩個多月後，潘的傷勢早已康復。可是不知為什麼，他白天雖然會消失得無影無蹤，晚上卻一定會回到浮閣來。
而藍度最近不但在實驗各種高級煉金配方，普普齊納還開始教他一些魔法物品製作的原理和方法，這讓他更加忙碌，對家裡這個神出鬼沒的客人也就沒有過多地關心了。反正他見識過了潘神乎其神的隱匿技巧和快如閃電的速度，相信有什麼事他也能跑得掉，不會給自己帶來麻煩。
又到了固定的普普齊納給他上課的日子，藍度很早就來到他的「餅屋」。一進門，發現自己的導師反常地沒有進行煉金實驗也沒有在製作魔法物品，而是拿著一張清單在研究。
「來了？過來看看這個。」
普普齊納把手上的紙遞給藍度。
「這是什麼？」
藍度看了看上面寫的一串名稱，不太明白。
「這些都是往年國祭時放的魔法焰火。今年皇室的人要求我們要做得和以往都不一樣，要更加特別。學院就把這個任務交到我這裡來了。我正在傷腦筋啊。你有沒有好建議？」
「國祭？」
這個詞對藍度來說還真是陌生。
「就是建國日的祭典啊。看來你學得太入迷了，連這種盛典也忘了？有時間還是出去走走吧，你才十六歲，應該多見見世面。」
普普齊納對這個學生很滿意，既有天份，又很刻苦，是個天生的煉金師。可有時候，他也不免擔心他會因為一門心思學習，而錯過太多人生的快樂。
對導師的關心，藍度每次都覺得很感動。他笑著說
「我會的，前兩個月我還和西曼一起去過金犀城呢。只是最近忙嘛。要不我今天就出去一下，找找我的一個東大陸朋友。對國祭慶典他也許會有新奇的點子。」
「東大陸的人啊，就是上次給你出點子那個朋友吧？也好，他們的想法應該和我們不太一樣，也許可以借鑒一下。你去了金犀城，就多逛逛，看看有沒有要買的東西。不到晚上不准回來。」
被導師趕出去逛街的藍度，只好騎著小紅走出學院的大門。不出來還沒發現，原來已經是冬天了。學院裡有魔法陣的防護，四季如春，感覺不到季節的變化，走到門外就能看見，到處一片銀裝素裹的景象，快要到女神慶了。
藍度想起來金森帝國的冬天來得比較晚，女神慶設在每年的三月末，現在看來沒幾天了。難怪街上一片熱鬧的景象。想來學院裡別的分院也是很熱鬧的吧，只有煉金分院的這些實驗狂人，才會對這些節日不太感興趣。對藍度來說，唯一有可能提醒他的西曼，也在半個月前請事假回家了，所以他直到現在才發現這件事。
建國日就在女神慶後的五月間，這麼說是真的要開始準備了，這種慶典用的東西從設計到製作都是很花時間的。
藍度認準目標，直奔易悠的住所。