一陽子很留心地看了那谷中形勢後，拉著霞琳走上一處峰頂。
放眼景色如畫，不覺精神一振，想到幾日自己經歷奇險，真如一場夢境。
他正想得入神，忽聽霞琳叫道：「大師伯，有人來了。」
一陽子轉臉望去，果然峰下谷口，有一人踉蹌而來。
他內功本極精深，運足目力看清楚來人之後，饒是他定力深厚，亦不禁訝然失聲。
來人的身影，逐漸接近了夢寰安居的石室狹道，沈霞琳亦看清楚了來人是身著黑裝的女人。
太陽光從雙峰交接之間的一段空隙中，透射在山谷中，照著那身穿黑衣的女人，只見她步履踉蹌，身體不停地搖轉，右手中握住一管玉蕭，當作手杖使用，不時點在山石上面，以幫助站穩她搖動的身子，她雖然步履踉蹌，但走的並不很慢。
一陽子看著那黑衣女人，輕輕歎息一聲，伸手拉著霞琳，由峰上向下奔去。
兩人到了峰下之時，那黑衣女人似已不能支撐，倚坐谷邊一塊大山石旁休息。
她微閉雙目，粉白的玉頸上，有一道寸許長短的傷痕，衣領滿是血污，臉色慘白，不停喘息。
一陽子緩步走到她身側，低聲對霞琳道：「琳兒推拿她胸前『氣門』、『玄機』兩穴。」
沈姑娘蹲下身子，正待動手，忽見她睜開眼睛，隨手撿起玉蕭，橫掃擊出。
一陽子左手疾探，一把接住玉蕭，一挫腕，把玉蕭奪了過來，怒道：「玉蕭仙子，我們好意相救，你怎麼就出手傷人！」
玉蕭仙子緩緩地站起身子，目光凝注一陽子臉上，望了許人，搖搖頭，黯然歎道：「你來得太晚了，他已經被人投到那懸崖下水潭中了，我在那水潭邊守了很久時間，仍不見他的屍體浮出，想來他被那急射而下的怒濤激流，卷沉在潭底之中。唉！我身受傷勢很重，無法下潭去打撈屍體，不過，我總有一夭會把他的屍體打撈上來……」
突然，她目光轉投到霞琳身上，口中輕輕啊了一聲！又低聲接道：「他傷在峨嵋二老手中，送命在一個身著黃色大褂，手套金環，面目嬌好，裝束詭異的少年手中，他本來喊過他的姓氏。可是我一時記不起了……」
說至此處倏然而住，站起身子扶蕭奔去，片刻間，隱過山腳不見。
沈霞琳問道：「大師伯，這黑衣女人是誰？她怎麼會認識寰哥哥呢？」
一陽子道：「很少人知道她真實姓名，都稱她玉蕭仙子，在當今江湖之上，威名甚盛。」
沈霞琳重複了一句玉蕭仙子，只覺這名字十分熟悉，只是一時間想不起在哪裡聽過。
兩人緩步走回石室，朱若蘭已運功完畢，下了木榻，一面用手理著散亂的秀髮，一面低聲在和夢寰談話，那醜怪的女人，卻已不在洞中。
沈霞琳急奔兩步，跑到朱若蘭身邊，笑道：「剛才我們打了半夜的架，要不是我大師伯及時趕來，只怕我和那位彭姊姊都要被人家打敗哩！」
朱若蘭先對一陽子點頭一笑，然後輕攬著霞琳問道：「那你定然是吃了很多苦啦？」
沈霞琳笑道：「嗯！我雖然和人家打過很多次架，但卻從沒有昨夜那樣利害，我怕他們衝近木榻，傷了你和寰哥哥，所以，氣力就大了很多。」
兩人談話之間，彭秀葦提著一壺山泉進洞，朱若蘭洗去臉上、發間血污，笑對一陽子道：「老前輩來得正好，不但及時解了晚輩之危，且將省去我一番跋涉……」
她轉臉望了靜躺在木榻上的夢寰一眼，臉上忽現黯然之色，接道：「他傷得很重，已非晚輩可以療冶，因此，我想帶他到括蒼山白雲峽去見我恩師，求他老人家以所得萬年火電療治他身受之傷。」
一陽子微一沉吟，笑道：「朱姑娘這般加惠於他，貧道十分感激，不過，他離開貧道一年之中，就牽惹著無窮風波，唉……」
朱若蘭歎息一聲接道：「老前輩不必多責怪他，事實上有很多事，都不能怪他，眼下他傷勢很重，不宜再拖延時間，至於因他牽惹的風波後患，晚輩決不置身事外！」
一陽子道：「你們準備什麼時候動身，是否要貧道護送一程？」
朱若蘭道：「老前輩如果有事，儘管請便，由琳妹妹和這位彭姑娘伴行相助，人手已經足夠了。」
一陽子聽她口風，已知她不願讓自己隨行，微微一笑，道：「既然如此，貧道就先走一步，……」
他剛轉身，忽然又停住腳步，翻腕抽下背上寶劍，笑道：「我在崑崙山一處懸崖冰巖之上，和玉蕭仙子動手，忽得天龍幫幫主愛女李瑤紅傳報警訊，說寰兒被峨嵋派擒拿住，押在萬佛寺，因此就匆匆趕來峨嵋山，行至這臥虎嶺時，正值深夜，無意發現了南天一鵬周公亮和鐵劍書生史天灝，在一處懸上對坐清談，我因一時好奇，偷聽兩人談話，才知兩人是在計劃捉萬年火龜之事。」
他微微歎息一聲，接道：「我偷聽兩人談話，只不過是一時好奇，那知卻引起了鐵劍書生史天灝的殺機。」
朱若蘭道：「史天灝為人陰險得很，不知他用的什麼方法對付老前輩？」
一陽子道：「貧道昔年遊蹤江湖之時，曾和兩人見過幾面，故而相識。史天瀕故作笑臉，邀我入伙，我雖再三推辭，仍不能推脫掉，只好答允下來。
史天灝裝作熱情，帶我到那萬年火龜存身中的懸崖邊緣，趁我無備之時，兩人一齊下手，把我推到那懸崖之中，那知我卻因禍得福，撿得這柄千古奇珍，但這等寶劍，如非有絕世武功，也不配用它，僅以此寶劍相贈，藉謝朱姑娘數番援手之恩。」
朱若蘭看了那寶劍兩眼，搖搖頭道：「這等神物利器，晚輩哪裡敢受，還是老前輩自己留著用罷。再說，我一直就未存有什麼爭霸江湖之願，此刻更是萬念俱灰。貴派中分光劍法，以快速著稱武林，如再佐以這武林寶刃威力，那威勢想來必增強很多……」
一陽子看她不受，也不再堅持，收了寶劍，拱手告辭，飄然而去。
朱若蘭等也立時動身東上。
沿途之上，車船兼程，朱若蘭果然不再改易男裝，和霞琳陪守在夢寰身側，笑語慰藉，無限柔情。
她本十分擔心夢寰傷勢惡化，支撐不到括蒼山，就會傷重而死，那知事情大出她意料之外，楊夢寰雖然數度暈厥，但一縷殘息，始終不絕。
她一面拼耗本身真氣，助他復甦，一面極盡嬌柔，慰啟他求生之念，就這樣，使楊夢寰著到了浙東，仍然保持著最後一口氣未絕。
她哪裡知道，這完全是夢寰在泯江舟中所遇那身披藍紗少女相贈靈丹之力，那靈丹神奇的藥力，護住他內腑一點元氣不散，再加上朱若蘭本身的真元之氣，維持他脈穴暢通，才創出奇跡。使夢寰生命得以延續不死。
這日，到浙東括蒼山下，幾人棄車步行，連夜入山。沈霞琳、朱若蘭，彭秀葦交替背負夢寰趕路：。
好在朱若蘭熟悉地勢，翻山越嶺，單走捷徑，經過了半夜緊趕，已到了白雲峽。
這時，已是子夜過後時分，一輪明月，滿山銀輝，山風吹起陣陣松濤，朱若蘭放下懷中夢寰。指著前面一座奇峰，說道：「轉過那座山峰，就是自雲峽了……」
沈霞琳緩緩把粉頰貼在夢寰鼻息處，笑道：「寰哥哥，還沒有氣絕呢。」
朱若蘭道：「唉！只不知我師父回來沒有？」
她在快到白雲峽時，心中忽然害怕起來，因為，只要回到峽中，立時就知道了，師父是否已經回山，在路上，她兼程趕路，心中有著很大的把握，師父一定回到了白雲峽，但在將到之時，她的信心，忽然間完全消失，竟不敢再往前走。
沈霞琳舉起右袖，擦著臉上汗水，問道：「黛姊姊，白雲峽還有好遠？」
朱若蘭遙指著前面一面山峰，道：「就在那山峰之後，大約有五里左右！」
沈霞琳微微櫻唇，笑意盈盈地長吁了一口氣，滿臉歡愉之色，說道：「黛姊姊！咱們不要休息了！快些去找你師父替寰哥哥療治好傷勢，他多活這些天不死，那一定死不了啦！」
只因她心中一直記著朱若蘭相告之言，說夢寰雖活過三天時間，可是由四川峨嵋山到折東括蒼山，耗費的時間將近二十天工夫，楊夢寰並未死去，雖然只有一縷微弱的氣息，但卻並未咽絕。
這件事在沈霞琳純潔的心中，甚費疑猜，因為，她深信朱若蘭是無所不能之人，她既然說過楊夢寰難再活過三日，自然是無可置疑，可是，事實上楊夢寰竟延續兩旬之久，仍然未死……
不只是她，就是朱若蘭的心中，亦感到莫名其妙，雖然她不惜耗消本身真氣，助他延續生命，但她心中很明白，那只不過是祈求盡到自己最大的心力而已，決不能創出這等奇跡。
她哪裡知道，楊夢寰在泯江舟中巧遇了那身披藍紗少女，服用了天下第一等靈藥，保命護心丹，得那藥力神奇之效，護住他內掖一點元氣不散，雖已油盡燈干，但一縷生命火焰，始終延續不熄。
朱若蘭雖系生性堅強之入，但此刻卻變得十分柔弱，沉思良久，才回頭望著霞琳黯然一笑，道：「要是我師父沒有回來，怎麼辦呢？我現在心裡非常害怕。」
沈霞琳先是一怔，繼而笑道：「那不要緊，咱們可以住在白雲峽等他，他總是要回來的。」
朱若蘭道：「唉！我師父一向行蹤不定，常常數月半年不回白雲峽一趟……」
忽然她心中閃起一新的意念，不禁粉臉變色，暗自忖道：師父對我一向百依百順，但那天卻大異往常，似乎連話也不願和我多說一句，如非有萬分緊急之事，決不會那樣對我，何況，他已練成上乘內功，似無有借重那萬年火龜，以增進功力的必要。
她心念尚未轉完，暮間長空鶴嗚，月光下見一隻巨鶴，流星般飛瀉而下，落在她身邊。
朱若蘭驟見靈鶴，心中忽然一喜，暗道：玄玉既已回來，想來師父定也回山了。
因為靈鶴玄玉，只有師父和她能夠遣用，那夜玄玉忽然不見，朱若蘭心中十分著急，及後見師父現身，料知是師父帶走，是以見得玄玉之後，心中忽然感到一陣歡愉。
她伏身抱起夢寰，轉臉對霞琳道：「我師父已回來了，咱們快走吧！」
當下幾人，又放腿向前奔去，翻過了兩座山頭，到了那高峰下面。
忽然間，錚錚幾聲弦響，從那高峰後面傳來後，聲音雖然不大，但卻絲絲扣人心弦，三人都不禁一陣心跳，停住了腳步。
但聞那靈鶴一聲淒厲長嗚，展動雙翼，衝霄而去，瞬息間飛得蹤影全無。
朱若蘭望著靈鶴玄玉的去向，呆呆出一會神，忽地驚叫一聲，道：「琳妹妹，快走……」她口中說著話，人已似弦弩箭般向前奔去。
她這異常的舉動，使霞琳和彭秀葦，都跟著放腿狂奔。
但覺撲鼻花氣，拂面而過，山色景物，掠目逝去，因幾人奔行得太快，無法看清楚詳細情形。
大約有一盞熱茶工夫，朱若蘭倏然收住腳步，回身把懷抱中的夢寰，交給霞琳，縱身一躍，快似掠波飛燕，直向前面撲去。
沈霞琳、彭秀葦定神望去，只見前面一片如茵綠草之中，坐著一個青袍長鬚的老人，在他身側一丈左右處，盤坐了一個身披藍紗的白衣少女，少女懷中，抱著一支琵琶，身後一排橫立著四個赤足裸腿，身著及膝白色大褂的婢女，一個個面目姣好，艷光照人。
那少女玉頰上掛著兩行清淚，手撫著懷中琵琶，目光凝注著草地上靜坐的老人，臉上不勝愁苦，顯然，她是想撥動琵琶弦音，但卻又為另一種力量阻止了她，一付欲彈又止的神情……。
朱若蘭撲到那老人面前，無限淒傷地叫道：「師父，師父，我回來了……」
只見那老人緩緩地睜開了眼睛，陡然一聲驚叫道：「你現在回來做什麼，快走！快走！」一面說話一面又揮手作勢，叫朱若蘭早些離開。
但見那身披藍紗少女纖指走動，懷中琵琶，錚錚錚，連響三聲。
沈霞琳忽覺兩臂一鬆，砰的一聲把懷抱中的夢寰摔在地上，彭秀葦卻隨著那三聲弦音，跳動了三步。朱若蘭雖未有所跳動，但卻突感一陣急躁不安……
幸喜那少女撥動三聲琴響之後，不再繼續，三人神智，才未受制，修然清醒過來。
沈霞琳伏身看看地上的夢寰，氣息仍然未絕，才放下心中一塊石頭，幽幽一歎，道：「這琵琶好生難聽……」
但見那老人圓睜著一雙環眼，大聲對朱若蘭叫道：「你快些走吧！再晚了恐怕走不了啦！我已經受了重傷！」
朱若蘭細看師父神色，大異往常，臉色慘白得毫無血色，知他所言非虛，心中更是惶急，縱身一掠，直到那身披藍紗少女身上撲去。
那少女對朱若蘭的來勢，只似沒有看見，既不起身迎敵，亦不讓避，仍然靜坐不動，可是她身後橫立的四個亦足婢女，卻一齊躍出，並肩擋在那少女身前。
朱若蘭正值滿懷傷痛之時，出手迅快至極，左掌平推一招「移山填海」，右手橫掃一記「神龍擺尾」，直擊橫打，一齊襲到。
四女被她凌厲的攻勢，迫得紛紛退避，但倏分即合，一讓過朱若蘭的攻勢，立時反擊，四個人一齊出手，由四個不同的方向攻到，八雙玉掌分襲朱若蘭八處要穴。
彭秀葦看四人合攻主人一個，不由心頭火起，大喝一聲，縱身而上，探手間已套上鹿皮手套，扣握了一把毒沙。
只聽那盤坐在草地上老人大聲叫道：「蘭兒快些停手，她是你小蝶妹妹，你決打不過她的。」
朱若蘭聽得一怔，修忽間拍出四掌，把四個圍攻的婢女迫退，翻身躍開五尺。
四個裸腿艷婢，也不追擊，一排橫擋在那身披藍紗的少女身側。
彭秀葦手中所扣毒沙，本已蓄勢侍發，但聽那老者一喝，又見朱若蘭翻身躍退，手中一把毒沙，也不敢亂打出手，緊隨著朱若蘭躍身而退。
這當兒，那身披藍紗少女，忽站起身子，到了青袍老人身前，緩緩地蹲下身子，放下懷中琵琶，低聲說道：「老伯伯，我娘臨死之前，告訴我說，她死之後，要我到括蒼山白雲峽來找你，並要我用『弦音耗心』的工夫害死你。」
「其實我心裡並不想害死你，何況你又對我很好，把萬年火龜的內丹，也送我服用，我娘在生前也對我談過萬年人龜的事，她說，如果能得眼萬年火龜內丹，她就不會死了，所以我想那萬年火龜一定是異常珍貴之物……」
只見那青袍長鬚老人，全身一陣顫動，長長歎息一聲，接道：「你娘說的不錯，她一生中所受的委屈，都是我加諸於她的。就是把我亂刀分屍，也不足抵萬一，只可惜她死得早了一點，不能親手殺死我這忘情負心之人……」
那少女只聽得雙目圓睜，閃動著異樣光輝，驚叫道：「怎麼？你認識我娘嗎？」
那老人突然仰臉望著當空皓月，好半晌，才答道：「唉！我們只不過見過幾面……」
朱若蘭在那藍紗少女蹲下身之時，也躍到那青袍老人身側，這時，突然插嘴接道：「師父你一定認識這位姑娘的媽媽，可是你為什麼不肯說呢？」
一語未完，突然想起了一件重大之事，啊地驚叫一聲。
青袍老人和那身披藍紗少女，都不禁被她這突如其來一聲驚呼，嚇得微微一怔，四道眼神，一齊轉注在她的臉上。
只見她嫩臉上神情激動，星目蘊含淚光，玉齒緊咬著櫻唇，搖搖頭，故作微笑，一語不發，原來她想到那萬年火龜內丹，已被身披藍紗少女服用，夢寰病勢只怕難療好了。
那青袍老人突然咳嗽一聲，霍然起身，舉起雙手，疾走了兩圈，又重坐原處。
朱若蘭看師父疾走的步法，正是他平時修習上乘內功時所用，心頗暗暗吃驚，忖道：難道他老人家真的受了極重的內傷不成？……
但轉念又想師父精深內功，博奧武學，當今之世，有誰傷得了他？
只聽那身披藍紗少女長長一歎，又道：「我娘遺命要我害死你，我想你一定是很壞的人，誰知你竟是十分慈善的老人，唉！我娘不知和你有什麼仇恨，非要我害死你不可……」
那青袍老人微微一笑，道：「這當今之世，只有你娘和你，有殺我之能，你娘既然死去，只餘下你一個人了，你要不肯依你娘遺命害死我，我就是想死也死不了。」
朱若蘭忽地一伸右手，把那少女放在地上的琵琶，搶在手中。
身披藍紗少女轉臉望了朱若蘭一眼，道：「你最好把那琵琶摔碎，我就永不能再彈它了。」
那青袍老人突然一聲歎息道：「怎麼？你改變了心意嗎？哼！要知一個人不聽父母之命便是大大不孝。」
身披藍紗少女忽然放聲哭了起來，道：「可是你待我這樣好，我要害死了你，心裡不安……」
青袍老人笑道：「你娘受了幾十年活罪，忍恨偷生，把你教養**，就是要你替她報仇，你要不肯依她遺命，把我害死，難道就不怕愧對你娘九泉陰靈嗎？」
身披藍紗少女，只聽得嬌軀一陣顫抖，伸手去搶朱若蘭手中琵琶。
朱若蘭一提氣，身體坐姿不變，倏忽間閃開五尺，道：「你要再動手搶，我真的要把它砸碎。」
但聞那四個裸腿赤足美婢，一齊嬌叱，紛紛向朱若蘭撲去。
彭秀葦、沈霞琳亦雙雙躍奔過來，出手攔截。
忽聽那青袍老人喝道：「快些停手。」右掌虛空劈去，一股強猛絕倫的力道，從幾人中間衝過，沈霞琳、彭秀葦，和那四個美婢，都被那激盪的潛力逼開。
朱若蘭舉起手中琵琶，運盡臂力，猛向數丈外一塊大山石上投去。
那青袍老人左手袍袖一拂，忽地騰空而起，伸手一抄，已把琵琶抓在手中，躍回原地，向那身披藍紗少女手中遞去。
要知朱若蘭那運力一擲，何等迅快，青袍老人能在一剎之間，躍身而起，懸空把琵琶接住，不但看得彭秀葦等愣在當地，就是朱若蘭本人也看得呆了一呆。
她知道，只要那琵琶交到身披藍紗少女手中，讓她彈動起來，自己也無能耐受，何況還有霞琳和三手羅剎。
師父又一心想死在那少女手中，自是不肯伸手攔住，必需要在那少女未彈琵琶弦音之前，重把琵琶搶到手中。
這機會只不過一剎那間，朱若蘭來不及勸求師父，驀然縱身而上，右手疾伸，抓住了琵琶一角。
這時，那身披藍紗少女，左手亦接住琵琶一角，那青袍老人還未完全放手，三個人各抓住琵琶一端。
青袍老人冷哼了一聲，道：「蘭兒，你放不放手？」
朱若蘭自聞那萬年火龜內丹，被那身披藍紗少女服用之後，心情就十分激動，此刻又被師父責問，只覺萬般委曲，一齊泛上心頭，咬牙答道：「師父打死我，我也不願放手……」
青袍老人怒道：「難道我就當真不敢打你嗎？
左掌一翻，橫掃過去。
朱若蘭平時雖得師父寵愛，對她百依百順，但一見師父真的出手，倒也不敢封架，一閉眼，準備硬受一擊。
青袍老人一掌出手，忽然想起她乃是金枝玉葉之體，自己只不過是個她的侍衛身份，只因久居這白雲峽中，遠絕塵世，致把一些凡俗禮數，盡皆忘去，朱若蘭由剛會學語之時，就在他身側長大，等到半通人事，自己因授她武功，由她稱師父……
心念一動，趕緊收掌，但哪裡還來得及，只聽砰的一聲，擊出掌勢，正中在朱若蘭玉頰之上，只打得朱若蘭嬌軀搖顫，秀髮散披。
雪白的粉臉上，頓時現出一片紅腫。
一則朱若蘭已運氣相接，二則他擊出掌勢一收，力量減少了很多，要不然這一掌縱不致命，也必打得朱若蘭當場暈倒。
他一掌擊中朱若蘭後，心中又悔又恨，反手一擊拍在地上，手掌深陷，入地半尺。
朱若蘭忍傷痛，垂淚說道：「師父縱然想死，也望對蘭兒說明原因……」說著話，用力一帶，立時把琵琶奪了過來。
那身披藍紗少女忽然想起，那支琵琶，是她母親遺物，要被別人砸碎，實在太可惜了。
急道：「這位姊姊，你不要砸碎我的琵琶，這是娘的遺物，找想我娘時，就要在她的墳上，彈給她聽……」
青袍老人因心中悔恨交集，抓住琵琶的手，忘了用力，被朱若蘭搶了過去，聽得那少女之言，忽的兩手一伸，又把琵琶抓住，道：「蘭兒，有話好說，這琵琶是萬萬砸它不得！」
朱若蘭心中一動，道：「不要我砸碎這琵琶也好，但師父得把這中間隱密告訴我聽！」
青袍老人聽得一皺眉頭，沉吟不語，反覆忖思一陣，道：「這件事得讓我好好想想。」
那身披藍紗少女，似被朱若蘭幾句問話，觸動心事，竟然仰起臉兒，顰起黛眉，忖道：自我記事後，從未見我娘離開過百花谷中一步，不知怎會和這位老伯伯結下仇恨？
她心中一起疑竇，往事紛至而來，側臉望了朱若蘭一眼，忽然從懷中摸出一幅白絹，攤展在草地上。
只見那白絹之上，繪著一個三四歲的女孩子，頭梳雙辮，身披輕紗，一個二十餘歲身穿宮裝的美麗女人，滿臉微笑，站在那女孩身後，背景樓閣聳雲，不知是什麼所在？
朱若蘭看那白絹上的小女孩子，頗似自己，不禁呀了一聲！
那青袍長鬚老人，望了那白絹一眼，老淚忽地奪眶而出，全身顫抖。
身披藍紗少女目光在朱若蘭臉上呆看了一陣！忽然叫道：「蘭黛公主，蘭黛公主……」
朱若蘭細聽那少女口中所呼，分明是自己閨諱和小名混稱，只是下面加了公主二字，卻是想不透是何原因？
但見那青袍長鬚老人忽地仰天長歎一聲，霍然躍起，對著朱若蘭拜了下去，說道：「老奴罪該萬死……這十餘年來一直……」
朱若蘭吃了一驚，道：「師父……師父……你老人家這是幹什麼……」急躍而起，對著那老人還拜下去。
那青袍老人，右手捧胸，左手亂顫，口中叫道：「慢來，慢來，你這等重禮豈不要折煞……」
忽的一口鮮血，從他嘴中湧出，挺身躍起，繞著草地疾走起來。
月光照耀之下，但見他臉上汗水滾滾而落，捧胸繞奔，神情極是痛苦。
大約有一刻在夫之久，他臉上汗水才逐漸消去，神情亦漸正常，重又落坐草坪，道：「我內傷很重，只怕已難久活人世……」
那身披藍紗少女幽幽一歎，移近那青袍老人身邊，黯然位道：「老伯伯！你當真受傷很重嗎？」
青袍長鬚老人，流露出滿臉慈愛之色，拂著她頭上秀髮，笑道：「我傷勢雖然很重，但一時之間，還死不了。這幾十年來，我日夜部在想著一件事情，只是想不通原因何在？」
他把目光轉投到夢寰身上，歎息一聲道：「現在我明白了，可是太晚啦，你娘有沒有什麼遺言？」
身披藍紗少女道：「我娘在彌留之際，對我說世界上最可怕的不是毒蛇猛獸，而是你心裡喜歡的男人。若你心裡喜歡哪個男人之時，就趕快把他殺掉。」
青袍老人說道：「你娘說的不錯，她若不是喜歡我，怎麼會跑到這深山大澤之中受了二十幾年苦！
「拋下錦衣玉食，冒著抄家滅門的危險，和我逃到括蒼山來，住在這幽谷巖洞之中，整日的見不著人跡，和毒蛇猛獸為伍，為的是什麼？只因她太喜歡我了，她為我堅拒皇妃之位，為我受盡鞭韃之苦，情愛是何等深厚，而我卻沒有使她快快樂樂的過過一天。
「這些事積壓在我的心中，已是十幾年了，我雖然日夜費心去想，但總是有些難明之處，現下看到那受傷的少年，使我多年心中不能明白的，陡地了然了。
「我雖沒有打過她一掌，罵過她一句，但我加諸她的，卻是最難使她忍受的孤寂……」
朱若蘭腦際，忽然閃掠過一幕幕的回憶乙但只不過是片片段段。不能想到全盤，當下問道：「師父你說的是誰呀？」
只聽那青袍老人，又微微輕歎一聲，接著說道：「我本不願把這些往事告訴你們，又怕我死去之後，這樁事要成為一樁千古懸案。又怕你們永遠無法知道自己的出身來歷。我死了也不能瞑目泉下……」
那身披藍紗少女接道：「你既然知道我娘以往之事，想必和我娘相處時間不短……」
青袍老人道：「唉！你娘有沒有提過你父親的事？……」
藍紗少女道：「沒有，她一直沒有和我提過，有一天我忽然想起了父親，鬧著非要她說出我父親在什麼地方……」
那青袍老人喜道：「她可對你說過嗎？」
藍紗少女道：「我一提此事，娘的臉色，立時大變，她平日十分疼我，從不肯罵我一句，但那次卻把我責罵一頓，並且告訴我說，父親是個很壞的人，要我答應以後不要再提到他。」
青袍老人哈哈一笑道：「罵得好，罵得好，你父親的確不是什麼好人！」
這時，不但朱若蘭看出了師父和這少女之間有著很微妙的關係，而且從鋪地白絹之上，回憶起很多幾時情形，目光盯住在師父臉上，心中卻在推想著很多不明的疑點。
只見那青袍老人合掌望著天上星辰，口中喃喃自語了一陣，突然把目光轉投到朱若蘭臉上，說道，「先請公主恕了老奴逆國法大罪，老奴才敢直陳。」
朱若蘭急道：「師父有什麼話？但請吩咐就是，你這等神態對我，反使我心中不安！」
青袍老人歎道：「世人均知先皇武宗無後，因而在先皇駕崩之後，擁立興憲王世子厚熄即位，卻不知先皇的至親骨肉，被我和翠蝶帶到了深山大澤之中。……」
朱若蘭回頭望了仰臥在地上的夢寰一眼，道：「在皇宮中有什麼好？這些往事不談也罷。」
青袍老人笑道：「這些年來你已知道了一點蛛絲馬跡，但你卻一直不肯追問你的身世來歷，也許你不願把咱們師徒名分破壞，唉！這件事我作的是錯是對？到現在我還是分辨不清……。」
朱若蘭道：「師父做的一點不錯。」
青袍老人微微一笑，接道：「我幼年嗜武如狂，到處訪求名師，藝成後，遊蹤京都，得一位同門師兄介紹入東廠，三年後，入選為先帝孝宗近身侍衛……」
他目光忽然轉投那身披藍紗少女身上，黯然一歎接道：「就在那年，我認識了小蝶的媽媽，那時，她還是一個十四五歲的少女，剛剛被選入宮中……」
只聽那身披藍紗少女，啊了一聲，道：「你認識我娘，那你
青袍老人點頭笑道：「我是你生身父親，因你娘恨我大深，所以她不願告訴你，唉！這也不能怪她。」
月光下但見兩滴淚珠由他臉上滾落下來。
朱若蘭掏出一塊絹帕，送交那青袍老人手中，他接過絹帕，抹去臉上淚痕，說出了一番往事。
原來那青袍老人，名叫趙海萍，本是明孝宗的貼身侍衛，因武功高強，甚得孝宗寵信，經常隨皇帝出入後宮，孝宗念他日夜衛護辛勞，就後宮佳麗中選出一位名叫翠蝶的宮女相賜。
那知趙海萍生平嗜武如命，不願接受女色，翠蝶雖有絕世姿容，也沒法動搖他鐵石之心，兩人相處了年餘時間，趙海萍始終未對翠蝶生出半點情懷，可是翠蝶卻對他由敬生愛，深植芳心。
有一天，趙海萍擒到了一個深夜入宮的大盜，在他身上，搜出了「藏真圖」，他本聽過《歸元秘笈》的傳說，一見那「藏真圖」後，忽然動了尋求《歸元秘笈》之心，竟然連夜出走，離開了宮廷。
皇帝的近身侍衛，忽然失蹤不見，確實忙壞了很多當朝大員，孝宗手愉東廠太監和刑部尚書，責令限期查報他失蹤原因」追緝回宮。
這件事鬧了一年多，東廠高手和刑部中巡捕，明查暗訪，足跡遍及大江南北，但始終找不出趙海萍行蹤何處，時間一久，事情就逐漸淡了下來，成了懸案……