趁亂把那衣料收進袖中，這時眾人凝神看去，只見湖是一隻鞋子，與任姑姑腳上的正是一對。
張巡的徒弟啐了一聲，笑道：「你以為看到水鬼了嗎，一驚一乍跟個女人似的。」
他剛說了這一句，看到一旁的寶錦，連忙賠笑道：「姑娘恕罪，我這張嘴又沒把門的，胡亂說些什麼呀！」
說著就要掌嘴，寶錦強作輕鬆笑著止住了他，「你這張嘴啊……總有一天要替你師傅惹禍。」
她又跟著看熱鬧的人敷衍了兩句，轉身不露痕跡的走了，留下愁眉苦臉的張巡，也無心計較徒弟的胡言亂語，只是看著屍體發楞，「她逃得無影無蹤，怎麼竟會死在了這裡？」
寶錦急匆匆回到內室，關緊了殿門，也不捲簾，就著昏暗中的微光看著手中這半片布料。
這布料非同一般，雖然在暗處，仍是絲光潤亮，輕飄飄仿若無物。上面有方寸大小的半縷刺繡，她凝神一看——是龍尾！
這樣的布料，這樣的圖案……是皇帝的龍袍！
寶錦心中一緊，捏著布料的手也攥得幾乎出冷汗。
任姑姑的死因滿是詭異，而她的手中，卻捏著皇帝龍袍的一角！
她心中一時茫然，亂得不知道想什麼好。
季馨在門外擔心地輕扣，「小姐……？」
「我沒事……」
寶錦答應著，隨即把半片布料收了起來。
她的重眸微微瞇起。只覺得這滿宮裡都是風雨欲來，帶著詭譎甜腥地氣味。
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怪事在這天半夜發生了。
寶錦在房中睡得正甜，卻聽窗紙上沙沙響了兩聲，警覺睜眼看時，卻見窗紙上倒映出一個扭曲的人影。
「誰在外面……？！」
在小榻上睡臥的季馨也霍然驚醒，低聲喝道。
黑影晃了一下，好似很是驚惶，隨即。卻仍是遲疑著不肯離去。
寶錦披衣而起。輕聲命道：「不要出聲。這人似乎有意要引我出去。」
她聲音清朗，毫無剛醒的慵懶，「既然有意相見，且等我一會。」
季馨輕聲道：「小姐，小心有詐。」
寶錦微微頷首，隨即穿好外袍，毫不避諱地出門。
那人穿了一件黑色的昭君兜。藏頭蓋面的很是神秘，卻是很古舊的樣式，看身形是個女子，卻也不似年輕。
她見了寶錦，咳了一聲，「奴婢見過二殿下。」
隨即也不多說，只是道：「殿下隨我來。」拔腳就走。
乾清宮中乃是禁苑中的重地，她卻似乎很是熟悉。在後殿繞來繞去。終於從一道廢氣封砌地洞門上找到了鎖眼，吃力地打開，隨即引著寶錦進了凝碧園。
凝碧園乃離皇帝最近地花苑。林木繁盛，幾可參天，寶錦地父皇在時，醉心各種新奇手藝，經常在此就地取材，做些希奇古怪的物件，心情好時，還會蒔花賦詩。
此時夜深闌珊，白日的暑氣被夜風一吹，蕩然無存，只有滿天裡星辰閃爍，照耀這萬物沉睡的世界，寶錦緊緊跟隨著前面那人，在林中沙沙穿梭，呼出的氣也沁出一陣涼意。
那人終於停住了，揭開斗篷，這是個四十上下的女子，眉目俏麗中帶出些精明熟悉。
「你是……許尚宮？」
寶錦端詳了一會，就霍然想了起來。
許尚宮笑得兩眼彎彎，不脫嫵媚，「殿下還記得奴婢，真是幸事。「
她是寶錦父皇身邊的親信女官，一向精明利落，寶錦進了宮也曾打聽過，卻是無人知曉這位尚宮大人地下落，沒想到今日終於見到了。
「你一向在哪？」寶錦問道。
許尚宮笑容一滯，「宮變之日，我就想逃出宮去，沒曾想被圍了個水洩不通，我侍奉過先帝，怕落到賊兵手裡沒下場，幸好他們只抓錦淵殿下的身邊人，倒沒跟我為難，於是遠遠調去來了這裡，弄些花草，倒也自在。」
寶錦聽著，倒覺得她沒有說謊——父皇帝庸碌無為，那些意義最恨的是姐姐，卻也沒心思去跟了的老皇帝糾纏不清，這才讓她逃過一劫。
許尚宮歎了口氣，眼中幾乎落下淚來，不待寶錦詢問，卻是黯然道：「奴婢遠遠的見了殿下您，也不敢相認……您可知道，錦淵殿下死得太慘了！」
她哽咽著不能出聲，全身篩糠一般顫抖，卻強忍著不肯出聲。
寶錦只覺得身上一寒，急切問道：「我姐姐到底是怎麼死的，是不是皇后她……」
許尚宮訝然，嘶聲喊道：「娘娘您在說些什麼呀，娘娘是被這個狼心狗肺的新帝害死的！」
她怒得連聲音都啞了，咽喉裡彷彿含了個火種，要噴將出來——
「這個狼心狗肺地男人，薄倖忘義地中山狼，他這是過河拆橋啊！」
寶錦這她這一號哭，全身寒毛都豎了起來，只覺得手足冰涼，心跳加快——王朝的傾頹，姐姐的蹊蹺，在這一刻終於要真相大白了嗎？
只聽許尚宮勉強止了哭泣，低聲道：「其實也是錦淵殿下太過糊塗……她雖然以男裝示人，可畢竟是個姑娘家，長此以往就覺得無趣，於是她開始偷偷跑出宮遊歷。」
「先是京城，再後來，就是雲州等地——那裡是皇后娘娘地母家嘛，在那裡，她遇見了那個男人，那個命裡的冤孽……」許尚宮說著，鬱怒地幾乎要吐出血來。