院門處除了楊滅，就只站著一名白種中年人。他的身材壯碩，肚腹微微向外凸起。頭頂毛髮稀疏枯乾，臉上毛孔粗糙，灰褐色的小眼下面，一隻巨大的酒糟鼻突兀隆起，看上去有些滑稽。
小四怔怔打量了一番眼前這副猥瑣的尊容，轉向楊滅道「剛才我聽見小野的聲音了，他人呢？」
楊滅神色古怪地道「老闆就在這裡，在你的面前。」
小四滿腹狐疑地望著中年人，只覺得自己頭大如斗。
巴赤大踏步走到院門旁，探頭出去張望了一會，疑惑道「沒見啊！人呢？」
那白人男子忽笑道「小赤，你在找什麼呢？」
「我的媽呀！」巴赤連滾帶爬地跑回院中，躲到小四身後哆嗦道是誰？怎麼說話和我哥一模一樣？！」
小四扶住已經快要暈去的傑西卡，壯著膽子叫道「是小野嗎？你怎麼變成了這副樣子？難道，是地下室那兩個怪人弄的？」
白人男子反手撩上頸部，指尖插入皮下，緩慢而吃力地向上拉起。
傑西卡眼睜睜地看著他的眼眶，鼻樑，嘴巴俱是脫離原位，整張臉扭曲著被拉向頭頂，不由雙眼一翻，徹底暈了過去。
在小四和巴赤目瞪口呆地注視下，林野的樣貌，一分分地顯露在兩人面前。而那個白人男子的「臉罩」，卻被拉下，帶著一蓬毛髮垂在他的手中。
「哥！你差點沒把我嚇死！」巴赤大叫起來。
小四看著倒在懷裡不省人事的傑西卡，再望了眼正在微笑的林野，一時欲哭無淚。
「你這小子！哪裡弄來的這玩意？怎麼連體形也變了親愛的！快醒醒！」辦公室中，小四輕拍著傑西卡的臉頰，後者躺在沙發上，絲毫沒有半點反應。
林野頗為生疏地摘下灰色隱型眼鏡，笑道「找我什麼事？你前段時間好像一直很忙的樣子。」
小四瞪了他一眼「還不是被你害的！他***，那些反坦克火箭倒沒什麼，你以為兩千多把20mm多管旋轉機炮很好搞是吧？！要不是諾夫戈羅德那邊正好仿製了一批，恐怕我只能和美國國防部長商量，去他們的超級眼鏡蛇上拆給你！」
林野眼前一黑「是不是胡恩跟你定的？」
「是啊！說你急著要，沒辦法，還是通過二叔才弄到了這批玩意。大概今天晚上就能運到。」小四神秘兮兮地湊近，詭笑道「小野，咱們可是多年的兄弟了，有什麼好玩的事情，別忘了帶上你四哥。」
林野苦笑著道「胡恩這次的手筆還真不小多少錢？我懷疑傑西卡醒過來後第一件事情，就是去幹掉他。」
小四納悶道「你不知道這件事？奇怪了不過沒關係，二叔他老人家說了，讓你不許惹事。這些玩意兒陳家還負擔得起，全部白送。」
見林野眉頭微皺，他慢悠悠地又道「你小子不喜歡欠人情，難道我們陳家就喜歡了？不動峰女家長的命，怎麼著也值這個數罷？」
「這是兩回事。」林野淡淡地道。
「行了，再婆婆媽媽，老子可要發火了！」小四轉了轉眼珠，略有些納悶地道「二叔看到訂單嚇了一跳，你們這是想要幹嘛？難不成是想攻打白宮？」
林野平靜地道「說實話，這個我也不是太清楚。不過在槍械方面，胡恩是當之無愧的大師。向你定這些東西，一定有他自己的理由。我所需要做的，僅僅是無條件就夠了。」
小四大為讚許「不錯，兄弟連命都給你了，這點錢算個鳥！以心換心才會有最忠實的部下，小野，你做得很對。」
林野微笑道「進生叔還在拉斯唯加斯？他還好嗎？」
「二叔現在日子過得可謂是悠閒自在，唉，上次那件事都過了這麼久，到現在還是不許我回賭城。那裡的美女可要比紐約多多了！」小四悻悻然抱怨了一番，忽低聲笑道「你們下手挺快啊？黑火的兄弟跟了那日本娘們兒這麼長時間，嘿嘿，沒想到還是落於人後了。」
林野微詫道「我也是剛聽楊滅說起這件事，你們與那些日本人之間的事情已經完結，不應該再牽扯進來。」
小四目中冷氣一現「雖然家族現在並沒和火峰家重新開戰，但總不能見著他們在眼皮底下像只螞蚱似的蹦達不休。剛被幹掉的林氏集團主人自到紐約起，就對你和猛虎公司表現出了極大的興趣，我自然是要多體貼她一些。可惜，卻還是沒能做些什麼。」
「這個女人一直都非常地謹慎小心，進退之間處事手段也極其高明。唯一的弱點，就在於她太急功近利，恨不得一下子就擊垮我，這才會中了並不複雜的圈套。」林野一臉淡然之色。
小四咋舌道「並不複雜？事發地『恰巧』被其他傳媒記者發現，那位在錄影帶裡率眾表演的新財團夥伴，差點讓總統在連任競選中因醜聞而敗北，這樁超過百人死亡的命案無人敢於徹查，最終不了了之。這種局，打破我的頭也想不出來，你倒說得輕描淡寫。」
「有些時候，往往是週遭的環境，在一點點地促使著人去適應，去改變。無論是在西伯利亞，還是在美國，優勝劣汰的遊戲規則永遠也不會變。唯一不同的，是現在換了一種競爭方式。就像是置身於一場沒有盡頭的馬拉松，我所能做的，就只有一直跑下去，並盡力保持身體的平衡。周圍到處都是對手，一旦失控倒下，將會被別的人活活踩死。」林野目光閃動，森然道「這是一個漫長殘酷的過程，想要不倒下去，就必須竭盡全力。因為沒有人會給你機會從頭來過，一個人都沒有。」
小四怔怔地看著他眼中陌生而又深邃的光芒，這才發現，原來自己是半點也不懂他的。
※※※
低低的風聲掠動中，一枚小小的石子從岸畔被震落，嘰裡咕嚕地滾進騰格裡海。灘地產卵的裂腹魚群箭般游弋過去，碩大的身軀在淺水中扭動撲騰，激起一朵朵雪白的浪花。在發現自己所尋獲的只不過是一塊古老的石灰岩碎片時，它們索然無味地四散而去，繼續起艱難而又枯燥的生育使命。
位於世界屋脊的騰格裡，在蒙語中意為「天」，這裡的另外一個名字，就叫做天湖。
天湖之周，雪峰好像凝固的銀濤，倒映於湖中，肅穆，莊嚴，極自然之致。高原勁風獵獵而嘯，天地之間古樸蒼涼一片。湖水碧波萬傾，浩瀚無垠，幾欲與藍天融為一體，再亦難分彼此。
青草鬱鬱的湖岸之上，十幾條人影正如大鳥般急速掠行。近五千米海拔環境下的稀薄氧層，似乎並未能給他們帶來一絲一毫的不適，身形展動間俱是矯健迅捷，縱跳若飛。
「羅剎姐姐，今天不知道是誰第一個回到駐地呢？」疾行的隊列之中，一個身材嬌小的年輕女子輕笑道，語氣輕鬆俏皮，身後的負重背囊色作暗黑，似為金屬所製。
略前處一名高挑瘦削的白人女子聞言轉首，淡淡道「無論是我倆之中的誰，總之不能輸給這些大叔也就是了。」
先前那女子咯咯嬌笑「好啊，那我可要加油了哦！」言語間腳下加勁，纖巧的身形輕盈掠動，片刻之間已是縱到了隊首。
羅剎冷哼一聲，身軀忽直直拔高，竟似足不點地般向前蕩出。她容貌平凡，並無半點惹眼之處。此際高速掠動間衣襟飄飄，柔髮飛揚，卻是宛如神人般風姿奪目，瞬時便趕在了年輕女子身前。
剩餘的十幾人膚色各異，俱為中年男子，似是看慣了兩名同伴的胡鬧般默然疾行，神色漠然而淡定。
一行人速度快絕，短短半個時辰已是直穿過天湖南端草原，踏入了白雪皚皚的念青唐古拉山脈。如履平地般沿著莽莽蒼蒼的冰峰雪嶺縱上。徑直攀向主峰當拉山所在。
兩名女子仍是一前一後疾行於隊前，踏著深可沒膝的雪層飛掠直上。突兀之間，羅剎腳步微頓，身形登時略略沉陷。
「羅剎姐姐，你是不是沒力氣了啊？要不要我來背你呢？」身後趕上的年輕女子遠遠掠出十餘米，方自回身笑道。
羅剎神色冷肅，低聲道「藍絲，有人來過這裡，去的是駐地方向。」
藍絲微微一怔，凝目望向前方，雪地之上只見淡淡兩行足跡蜿蜒而上，幾乎難以分辨印痕。
略為停步中，後隊的十幾名男子也已趕上。眾人低語片刻，四散而行，從各個方向分掠主峰，速度卻又比先前快了一倍不止！
接近主峰山腰所在時，幾幢原木搭建的簡陋房屋已在風雪中若隱若現。羅剎反手一擰，身後負重砰然脫落，無聲無息地陷入雪地中不見。她雙足微微一點，整個人已是如離弦之箭般激射而出，手腕上悄然探出幾枚其薄如紙的利刃，直撲木屋而去！
幾根絢爛晶瑩的冰籐徒然從前方雪地中騰起，如同妖魔觸手般簌動扭轉，從四面八方疾纏向半空中的羅剎。
羅剎清叱一聲，雙手連揮，幾柄薄刃尖嘯激射，仿若生了眼睛般將那些冰籐自中斬斷。
「喀喀」聲隱隱響起，方圓丈餘的雪地漸漸開始微顫震動。羅剎目中訝色閃過，身形急縱沖天，一朵巨大無朋的冰花便如食人惡獸般自雪層下猛然躍起，瓣身大張，直欲將她整個人一口吞噬！
羅剎臉色微沉，右臂急振間一柄雪亮長刀已是刺穿外裳，擎在了手中。她雙手合握刀柄，抬臂，揮手，直斬而下！
清脆的碎裂聲中，那朵冰花化為萬千晶體，紛揚四散而落。一股若有若無的青氣自刀鋒直上，迅疾撲向羅剎虎口。
「瑪雅，你難道就沒有新的把戲使出來嗎？」羅剎將長刀隨手拋落一邊，對周圍已趕到的夥伴打了個手勢，淡然道。
依舊是黑袍蒙面的瑪雅自一間木屋中行出，語聲冷如冰霜「羅剎大人，您的身手還是和以前一樣敏捷。」
「羅剎姐姐，她是誰？我怎麼從來沒見過。」藍絲遠遠問道。
羅剎似是不屑地笑了笑「四大分支的首領，是個一飛沖天的新人。我曾在歐洲見過她一次，阿穆勒王好像去哪裡都會帶著她。」
瑪雅的青銅面具下隱隱目光閃動「羅剎大人，四大分支已經不復存在。在您面前的，只是一個暗夜的普通成員罷了。」
眾人俱是一怔，羅剎急跨前一步，沉聲道「你說什麼？」
「暗夜遭到了前所未有的慘重打擊，幾乎是所有的分部都被擊潰。四大分支首領中，我是唯一活下來的一個人。」瑪雅冷冷地道。
羅剎臉色徒然煞白，顫聲道「他呢？阿穆勒王他在哪裡？」
「我沒事。」阿穆勒自木屋中行出，身後跟著三個年紀仿若的亞裔男子，俱是面目陰沉，偶爾目光閃動間，帶著極度嗜血的殘忍光芒。
羅剎直直注視著他，恨聲道「是誰？是誰做的？」
阿穆勒滿面俱是風塵之色，雙眼中血絲密佈，唇邊卻帶著一絲淡定笑意「諸位元老，由於權利之爭，我們之間曾有過矛盾。現在，我希望所有死去成員的鮮血，能將我們重新凝固成一個堅不可摧的集體。我需要你們再一次穿上堊甲，去摧毀，去殺戮。或許，等待著我們的，會是地獄之行。但是暗夜的名字，卻沒有人能踐踏，就算是死神，也不能！」
所有傲慢的，高高在上的元老，同時跪了下去。在他們的心裡，阿穆勒或許並不重要。但是，「暗夜」這兩個字，卻足以令靈魂之火熊熊燃燒！