「明朝是不行了……完了！」
長榻上的年老方士，長長地吁了口氣，一隻手端起面前的茶碗，啟開碗蓋，呷了一口，兩隻眼睛十分平和地向面前的簡崑崙注視著。
「眼前朱由榔這個孤君……其志可嘉，其勢可哀……李定國、丁魁楚、瞿式耜……都將無能成就大事，未來天下終為異族所統，欲振乏力，欲振乏力……少君你的苦心怕是終將白費了。」
簡崑崙苦笑了一下，低頭不語。
那年老文士看著他微微一笑說：「我知道你心裡不服，這可也是沒法子的事……這幾日我夜觀星象，永歷帝敗像雖顯，卻有將星扶助，一半時還不致受害……也只能以此告慰了，又能如何？」
草堂明淨，秋光可人。
值此金風送爽，百花凋謝，惟窗前名蘭，花開淋漓，獨立寒秋。風格清高，直似花中君子。
眼前一盆百煉金鋼，綻放得極為出色，老人特把它置放眼前，便於隨時觀賞。
澹泊明志，養性功深。
越是有內涵的人，越不易為憂傷所困，那也只是說這類人心胸開闊，較能提得起，放得下，較諸常人不著形跡而已。
眼前年老文士再次向簡崑崙注視時，深邃的目光裡，竟然不免為憂傷所感染。
「你父親長我六歲，人品武功，道德學問，並世無雙，他也是我這一生最欽敬的一個人，承他不棄，交了我這麼個朋友，多年來一直引為知己，這一次更打發你來看我，足見他老哥沒有把我當外人……」
簡崑崙只是聽著，情知對方必有下文。
「那一年，我看見你的時候，才這麼高！」
比了一個手勢，他接著說：「大概才五六歲，一眨眼的工夫，你都這麼大了，總有二十了吧？」
簡崑崙又點了一下頭，看了一眼父親一直推許的這位老友——王劍書生崔平。父親曾推許他的劍法，詭異莫測，有北秦南崔之譽。
北秦指的是滄州秦太乙，南崔是姚江崔平，便是眼前對方這個老人。
「你父親自患病閉門不出，這二十年江湖間變化很大，這一點我務必要跟你說清楚……」
頓了一下，他接下去說道：「以你父親那身本事，雖說中年以後即不良於行，且不便於武術運行，但是他的智慧見解均還存在，這麼多年以來，全心全意地都放在你一人身上，你的一身造詣也就可想而知，回頭我要親自拜識一下，還請少君不要藏私才好。」
簡崑崙躬身道：「豈敢！這次離山，父親交代，原是要向你老請教，這一點家父信中應該也提到了。」
「提到了，提到了……」
崔平輕輕抬起一隻手，捋著頷下的一絡羊須。那隻手五指修長，且留著晶瑩透剔的長長指甲，白皙細長，宛如婦人，且在無名指上戴著個其色澄碧的翠馬蹬戒指。這隻手無論你從任何角度去看，都應是屬於斯文一型，抻抻紙，提提筆，理應在行，挑絲弄琴，引笛蒔花，更屬分內，至於拿刀動劍，好像就牽強了，特別是屬於個中翹楚，一流的劍中高手，誠然不可思議。
「你父親太客氣了……」崔平微微一笑，「什麼北秦南崔，都是江湖的過譽、溢美之詞……要說到劍，你父親才稱得上是個行家，他只是輕易不露而已，那是因為……」看了簡崑崙一眼，崔平暫時壓住了話頭，沒有繼續說下去。
「名高見嫉，木秀風摧……這個天底下，誰也不敢自稱老大，強中更有強中手，能人背後有能人……少君，你千萬可得要記住這句話……否則可要吃大虧……我想這便是你父親打發你出來這一趟的原因了。」崔平瞇著一雙細細的長眼，向對方瞧著。
簡崑崙應道：「我記住了。」
「現在記住，卻是晚了，太晚了！」
崔平端起茶碗。喝了一口：「你已經開罪人了。」
放下茶碗，他身子坐正了，神色間一派正經。
「開罪了一個大敵，這個大敵便是我與你父親聯在一起，也不敢輕易招惹，而你才一出來，便與他們結上了樑子，這個梁子還不小……」
簡崑崙呆了一呆，心裡隨即明白。
崔平冷冷一笑，一霎間那清癯的瘦臉上，竟泛起了隱隱愁容。
「這便是我要跟你說的了，少君，你初次出道，便結了如此大敵，實非佳兆。你只道那個為你所敗，乘船逃開的人，是尋常人物麼？」
「他的出手不高！」簡崑崙搖搖頭又說：「雖是功力不弱，卻並非十分出色……」
「你也不能小瞧了他！」崔平說，「這個人我知道——九尾桑弧，詭計多端，陰損狠毒，在此滇桂地方，是出了名的難纏……但是，厲害的，還不是他，而是他身後的那些人，以及那個龐大的黑道勢力……」
簡崑崙道：「那些人是誰？什麼勢力？」
崔平看看他歎了口氣：「你這次出來，令尊竟然沒有與你談起麼？」
卻又點點頭，慨歎一聲道：「是了，他是早該說與你聽的……果真如此，卻又慢了一步。豈非天意！豈非天意！」
一連說了兩句豈非天意，隨即由榻上彎身站起，步向窗前，逕自向窗外盛開的蘭花看去。
「有件事你也許一直不知道，但我卻不能不對你說。」崔平回過身子來，「你父親避居青嶺二十年，不再論劍，可以說是完全摒棄了江湖，與人世隔絕了，你可知為了什麼？」
「是因為他老人家腿部有疾，不良於行！」
「不是病，是傷，讓人家的劍傷了！」
簡崑崙陡地一驚，睜大了眼睛。
風起，花散……
朵朵飛花，打那個籐蘿花架子上飄落下來，紫色的花瓣，迎著朝陽，一片流光溢彩，所見多姿。
「花自飄落水自流！」崔老劍客嘴裡喃喃地念著，這句話像是讓他憶及了一件往事，卻也使簡崑崙陡地而有所警。
「我聽過這句話，」簡崑崙一片茫然地看向崔平，「卻不明白這句話的意思，莫非還有什麼含意不成？」
嘴角迸出一絲苦笑，崔平說：「我想你也應該聽過，這句話是在告訴你當今江湖最具實力的一個黑道幫派：萬花飄香。也告訴你當今天下一個最可怕的人：飄香樓主柳蝶衣。」
「柳蝶衣？」
對簡崑崙來說，這個名字卻是陌生得很。
對崔平來說，可就不一樣。雖然多年以來，他絕少提起這個名字，可是每一提起，都為之驚心動魄，眸子裡的汪汪神采，不期然地也為之黯然失色。
「也有人叫他花仙、花聖或是花癡……名號多極了，多得連他自己恐怕也說不清，這個人愛花成癡，劍術無敵，稱得上當今天下一個怪人。」
目光一轉，盯向簡崑崙：「剛才我曾讚賞你父親簡冰老哥的劍法，但是此人劍術尤精，也許更高過令尊……你父親的腿，便為此人所傷。」
對於簡崑崙來說，這個突然的消息使他震驚。
在他感覺裡，父親簡冰的劍術，博大精深，罕世無敵，想不到，猶有人要高過他，一時不禁對柳蝶衣這個人充滿了離奇的幻覺。
崔平輕輕哼了一聲：「你父親生性要強，自以此次落敗技不如人，為遵當日所約，便自退出江湖，永世不出，為此也就助長了今日萬花飄香一門的強大興盛，真正是沒有想到的事情啊……」
簡崑崙這才明白了一切。
何以父親發奮練劍，幾至廢寢忘食？
何以他心懷感傷，幾度撫劍落淚？
何以他那般苦心孤諧地造就自己？
現在終於明白了。
天下父母心！父親失敗了，卻要兒子成功。
「如今的萬花飄香聲勢之大，是你父親無論如何也想不到的，趁著這個機會，我跟你說一說。」
崔平緩緩在椅子上坐下來，一隻手捋著山羊鬍子。
「他們是一樓、二堂、三壇、四門、七十二舵，組織遍佈天下，手下人數近萬，這是指直接接受他們控制指揮的人數，還不算其它方面，一個黑道組織能有這麼大的勢力，誠然前所未見……莫怪乎誰也無能抗衡，就連地方官府，也得仰其鼻息，不與招惹了。」
簡崑崙點點頭，沒有吭聲。
崔平說：「柳蝶衣自然也就是負責此一龐大黑道組織的首領，人稱飄香樓主，下面堂、壇、門，各設一主二副，七十二舵，亦有掌舵一人，下面還有分舵，人數可就多得扯也扯不清楚了。」
他的眼睛緩緩看向簡崑崙，特別提醒他說：「你路上遇見的那個九尾桑弧，只是南桂門的一個門主而已，論身份在萬花飄香這個組織裡，不過是個四流角色，只是在滇桂黑道裡，提起來已是無人不知、聲勢不小。以此而推，上面所謂的二堂三壇的負責人物，該是何等厲害角色，也就可想而知了。」
王劍書生崔平既為簡冰所推允，托以愛子，當非泛泛之輩。只是，在他提及萬花飄香此一黑道勢力時，先時的一番從容瀟灑，即使仍能顧及，卻已不無勉強。
簡崑崙已經注意到了，下意識對此萬花飄香一派組織，留下了深刻印象。他卻仍有不明之處，萬花飄香這個組織，何以要向那位亡國之君永歷帝思以染指？用心為何？
崔平說：「那純粹是飄香樓主人柳蝶衣個人的意圖與野心了！」
據此而推，比較可信的真實情況應是：柳蝶衣意圖挾天子而令諸侯，有了永歷帝這塊金字招牌，便可公然號召天下，風起雲湧，成就一番大事。一待時機成熟，天下黑白兩道，盡為所控，予取予求，無往不利。那等風光，便是紫禁城的皇帝，也要懼三分，自歎無及。
長長的指甲，被熱茶一泡，頓呈軟態，很容易便可捲曲起來。再加上特製的銀質指套，便可無礙行事，任意操作。即使以之運劍，亦無不便。崔平抬了一下這只右手，向著身邊的簡崑崙微微點頭說：「就讓我領教一下少君你的劍吧！來！」
不俟簡崑崙答話，轉身步出草堂。
秋光明媚，兩個人相互對立，四周全是蘭花，奼紫芳菲裡時有蝶兒飛舞。
揚了一下手裡的斑竹，崔平說：「你父親劍法應該是不在柳蝶衣之下，即使不及也相差極為有限，那一次白湖相約論劍，冰兄吃虧在神氣未定這四個字上，自然，論及此道，令尊比我更在行，只是那柳蝶衣對此更有功夫而已。」
「劍以氣施，形為神奪！」簡崑崙記住父親的話不覺道出。
「對了！」崔平點點頭，很注意地向對方這個少年打量著，越覺他菁華內聚，神清氣定，正是上乘劍術的大家風範，內心頗生敬仰。
其時簡崑崙手握竹枝，已向他躬身施了一禮，手領劍訣，緩緩拉開了門戶。
地面落葉蕭蕭，枯黃的落葉，隨即在此一霎間有了異動，緩緩向著崔平身前移近過來。
崔平慨歎一聲，十分驚訝地道：「你已深悟劍中精髓，儼然大家身手，看來青出於藍，已無庸我再指點，難得，難得啊……」
話聲出口，手中細細斑竹已自舉起，循著一定水平，遙遙指向對方當胸。
這一霎間，他的瘦削的軀體，便似泥塑木雕，一動也不動地凝固在這姿態裡。
移動的落葉，忽然止住了前進，前不得進，後不能退，岔集在兩股氣流裡，只是頻頻打轉。
簡崑崙心裡一驚，才知道這個崔平果然有獨到功力，此次離家，父親特要自已前來拜見，連同其他父執四人，叮囑務必求教，當有深刻含意。
思念中，他已閃身前進。
像是一道閃電，快到不及交睫，已自欺進到崔平當前，後者倏地睜大了眼睛，左手二指待將上引，拉開劍勢，簡崑崙即似旋風一陣，呼地躍身飛開。
「好身法！」
一聲讚歎之後，崔平陡地騰身而進，有似飛花一片。猝然下落的勢子裡，崔平已揮出了手中的竹劍。雖是一截細細斑竹，其實與真劍何異？
陡然間他瘦削的身子，變得極其壯大，掌中竹枝，不啻千刃萬劍，配合著強大的下落之勢，一股腦兒，直向著簡崑崙身上揮落下來。
簡崑崙情知對方這一招千劍紅雪，正是此老飲譽江湖數十年的劍招精粹。父親一再提及，要自己在拜受之餘，特別注意其間的微妙關鍵。
這一霎實在來得太快了。
簡崑崙既喜又驚，不得不全力以赴，千鈞一髮之際，乃自施展出本門最奇妙的七式絕招之一——破影成雙。
顧名思義，那是一種奇妙無比的身法。
陡然間，簡崑崙的身形化一為二，置身於對方千劍萬刃的劍陣之間。其實那雙人影，乃是快速而動之下的一個幻覺，真的人卻在這一霎拔身而起，宛若輕煙一縷，朝著崔平的頭頂掠了過去。
崔平恰恰也在這時轉過了身子。彼此以幻攻幻，敢情全是假的。眼前的這個照面，才是真身相接。
像是相對的一雙木偶，一動也不動，那卻是極短的一瞬間事。緊接著崔平揚動的竹枝，嗤嗤有如利刃劈風，卻已在簡崑崙左右兩處大襟上刺開兩道裂口。人影交疊而過，驀然回首的當兒，簡崑崙已緊緊抄住了對方竹枝的梢頭，三指如鉗，拿住了對方劍鋒的竹梢。
崔平不覺一怔，緊接著哈哈大笑。
「好劍法！這一手火中取栗便是令尊當年，也有所不及……看來少君一身劍術，非但已得令尊真傳，更是青出於藍，我是萬萬不及，獻醜，獻醜，哈哈……」
事後的幾聲笑，不勝愧疚，好不淒涼。
簡崑崙歎一聲道：「大叔這一手千劍紅雪世無其雙，這一次前來，正是奉命求教，若非我有見於先，心存仔細又得家父事先指點，萬萬不敵，便是如此，也嚇了我一身冷汗……」
崔平微微一笑，看著他點頭道：「這幾句話，我相信是由衷之言，話雖如此，卻也實見高明，以你目前傑出造詣，真能參透我紅棉劍法，兩相運用，當能更上層樓，怕是飄香樓主，亦非其敵矣！」
話聲方歇，卻聽得波的一聲脆響，有如過年時小孩子玩放花炮那般響法兒。卻有一道絲絲火焰連同著一道黃煙，呈弧線漫空而起，直向眼前直落下來。
二人看在眼中，方自納罕，那道綠色火焰，其時已至眼前。卻是不偏不倚，正好落向崔平居住的草舍之上。緊接著轟然一聲大響，冒出了大片火光。
二人目睹之下，這才知道不妙。崔平驚呼一聲：「不好？」陡地縱身而起，直向房上落去。
卻在這一霎，耳聽得身側四周波波聲響個不絕，無數道綠色火焰自四面八方一併飛起，全數向草舍集中墜落下來。
剎那間，大火沖天直起，空氣裡夾雜著濃重的硝磺氣味。
卻於火光熊熊中，飛天鷂子般落下來一條人影。
來人顯然屬於短小精悍一型，一身紅色袍帶，襯托在綠色火焰裡，尤其刺眼，加上一副活似雷公尖嘴猴腮嘴臉，簡直與俗畫中的無名火神一般無二。
一朵火焰般的輕飄，陡地自空而降，於漫天大火裡，落向草舍一角，金雞獨立——好個漂亮架式。
「崔老兒，你的膽子不上，膽敢與我們為敵，若不把姓簡的小輩獻上，眼看你死無葬身之地！」
話聲方出，即聽得崔平一聲怒叱，已自鄰側躍出，起落之間，已撲向紅衣人，怒鷹搏兔般，兌擠下來。
那人鵝似地怪笑一聲：「好！」
四隻手掌，已自交接。一合又分，大火中飛鷹直墜般，雙方已落身捨外。
簡崑崙這才知，禍由自己而起。慌不迭跟蹤縱起，飛身捨外。
秋高物燥，草舍火勢起，一發不可收拾，眼看火舌四舞，烈焰僅在極短的一瞬間，已彙集成一片赤焰火海。
簡崑崙目睹下，自是憂心如焚。他身子已翻出院外，突然想到捨中尚有崔平年邁的老母親與一名舉炊的老奴，心裡一驚，顧不得與敵人照面，慌不迭又迅速折了回來。
大火裡，人影幢幢，顯然來人不少。
簡崑崙以極快身法搶身入捨，其時草堂已為大火所封。
一道火舌飛捲過來，差一點撩在他身上。
情急智生，他迅速脫下身上長衣，猛力揮出，發出大股風力，眼前火焰吃他巨力一扇，頓時向四下擴散開來，他乃得趁隙踏入。
卻只見四壁窗欞俱已火起，滿室濃煙，既濃且嗆，滾滾如濤，直熏得眼睛也睜不開。
簡崑崙一面揮動長衣，驅除眼前濃煙烈焰，一面快速前躥。
原來崔平侍母至孝，膝下無子，中年妻室亡故之後，便不曾再娶，所有家務舉凡炊事灑掃，均賴老奴周安上下打點，草舍之間，雖不華麗，窗明几淨，也雅潔可人。
他依稀記得崔老夫人住在最裡面一間，老奴周安應在後面廚房，身子一經撲進，直向裡間過道撲去。
卻不意，猛可裡一人自裡間撲來。
這人一身怪異衣著，頭、手、臉、身，俱都纏著濕漉漉的布條子，僅僅露著一雙眼睛，身後背著一個人，蒙著大幅濕布，說明了對方是有備而來，一切均在事先的計劃之中。
乍然相見，二話不說，隨著此人的一個前撲勢子，掌中厚背鬼頭刀，潑風蓋頂般，猛力直劈下來。
簡崑崙長軀一收，施展的是快速收肌卸骨之術，形象頓失其半，對方的刀便落了空。那人狂叱一聲，身子滴溜一轉，第二次發刀，直似長虹倒捲，待將向簡崑崙身上揮落，其時已晚，卻已為後者搶了先機。隨著簡崑崙揮出的長衣，火光裡有如紅雲一片，兩相交迎，神龍擺尾地一翻折騰，哧地一聲，捲飛而起的刀身，曳著長長的一道銀光，撞上了屋頂橫樑，落下來發出了震耳的一聲脆響。
一掙之力，何止千鈞！
那人鬼頭刀脫手，右手虎口亦裂，頃刻間鮮血染了滿手，這才知道來人厲害。
這一霎，火勢益烈，喀嚓巨響聲中，一根燃著的橫樑，自空墜落，差一點砸在了二人身上，四下裡濃煙火舌，簡直就似把二人吞噬了。
那人連驚帶嚇，哪裡再敢片刻逗留，怪嘯一聲，陡地騰身而起，直向院內撲出。
簡崑崙偏偏放他不過，長軀乍搖，如影附形地跟了過來。
那人真個急了，風車也似的一個疾轉，與簡崑崙照了臉，顧不得手上的傷，一招童子拜佛，直向對方腦門上磕來。
簡崑崙恨透了這個人，決計不再留情。身子再次一個快閃，已到了對方左側，那人慌不迭偏過頭來，正好迎著了前者突如其來的一雙鐵指。
是傳說中的大力金鋼指吧！
隨著簡崑崙遞出的一雙手指，不偏不倚，正好照顧了他那雙閃爍的賊眼，撲哧！怒血四濺。那人哎喲一聲，整個身子直向後面倒了下來。卻為簡崑崙當胸一把抓住。五指著力，捏碎了對方胸前的麻花結，身後的那個人便到了他的手上。
火勢猛烈，像是天都紅了。火焰流飛裡，竹籬、老樹，略一著及，立時燃燒起來，劈啪聲密如貫珠，便是過年時燃燒的花炮，也沒有這般熱鬧。
人心，卻只是沉淪……痛到無以復加。
簡崑崙目睹下，只覺著悲忿膺胸，無名的激動一時連眼淚也淌了下來。
眼前已是火海一片，再無逗留之理。雙手捧著救自敵人背後的人，身軀拔起，宛若輕煙一縷，已自越過火龍也似的竹焰。
卻見主人崔平，正自舞著一根竹杖，與兩個人戰作一團。
現場人數不少，這把火無疑是對方處心積慮的精心之作。
雖是一根竹杖，一人崔平之手，卻與真劍無異，迎著對方的兩般兵刃：太歲刀、判官雙筆，並無絲毫敗退之意，反倒越戰越猛，招招奇險。
但是，敵人並非易與之輩。兩個人都有高功夫，刀筆並施，各有毒招。聯手之下，威力無匹，設非如此，便無能阻止住崔平幾欲奪身入火海的企圖。
眼前他乍然看見簡崑崙的來到，竹杖力揮下，逼得當前敵人退後一步，乃得停招躍出戰圈。
「多謝賢侄！是老夫之母麼？」
話聲方歇，敵人的一雙判官筆，上點咽喉，下扎小腹，隨著來人的快速投身，一股腦照顧過來。另一口太歲刀也不含糊，操刀人是個形同無常鬼的瘦子，八字眉，白生生的一張長臉，面相實在不敢恭維，可刀法得自高人傳授，著實不弱。崔平那等功力之人，吃此二人纏住，竟自擺脫不開。
簡崑崙急於要知道救出的老夫人無恙否，慌不迭扯開了老夫人臉上濕漉漉的蒙布。
「啊！」他呆住了。竟是老奴周安，想是為濃煙所嗆，也已昏死多時。
「老夫人可好？」
一面舞動竹杖，崔平大聲喝道：「點海底、心經二穴，應該可以無慮，你們迅速下山，我隨後就到。」
簡崑崙目噙熱淚，應了一聲，如法炮製，老奴周安，呻吟一聲，果真活了過來。
眼看著大火沖天，一片喀嚓聲中，草舍已是搖搖欲墜。
心念著老夫人，簡崑崙把心一橫，待將二次縱身火場，卻為傳過來的陰森森的一聲冷笑所阻止：「姓簡的，你稍安勿躁，留著你那半條命吧！」火光映襯裡，人影猝閃，一人當面直立。
聲音既熟，人不陌生。黑瘦的塊頭兒，濃眉大眼，一身茶色褲褂，正是此前舊相識。簡崑崙更已知道了他的名號——九尾桑弧。
眼前的乍然相逢，真夠驚心動魄。
「是你？」
「不錯，小兄弟，咱們可又見面了！」
桑弧聳動著那雙濃濃的眉毛，由不住呵呵有聲地笑了，此番他有恃無恐，儼然已非當日吳下阿蒙。仇人見面，分外眼紅。無庸多說，簡崑崙陡然凝聚真力，向前跨進一步，凌厲的目光，顯示著他即將出手，已似再無妥協的餘地。
「不！不！不！」
桑弧搖著手，嘴角含蓄著陰森的笑。
「沒有人跟你拚命，先給你看個人，再動手不遲。崔老哥，你也是一樣！」
說時，霍地後退一步，手勢一揮，叫道：「押上來！」
其時崔平一支竹製劍，霍霍生風，連施險招，已將身側兩個勁敵逼得連連倒退。他雖目不旁視，卻已知道情況不妙，心念老母安危，再無心與對方二人戀戰，竹杖力抖，哧！刺中當前手持判官筆漢子的右膀。後者一個踉蹌，差一點坐倒地上。值此同時，那支竹杖飛蛇掠空般已橫向手持太歲刀的無常漢子當前，強大的內氣力道，直把對方逼得連連後退。
崔平果真此時遞招出劍，對方萬難迴避逃開，卻在這時聽見了九尾桑弧的一聲招呼，霍地臨時收招，打住了待出的劍鋒。隨著九尾桑弧的一聲招呼，一行人，陡地自林中現身而出。
四個人，四口劍，前後左右。團團圍住的竟是白髮皤然的一個老婦人——崔老夫人。
這個突然舉止，使得乍然目睹的崔平，猝吃一驚頓時呆若木雞。
簡崑崙也呆住了。
大火猶自劈劈啪啪地燃燒著，天也紅了。
由於崔平居住之處遠避塵囂，為一清靜山居，附近並無人家，火勢雖大，倖免波及，倒是附近一片大樹為火舌所染，頃刻間爆發出熊熊火焰，風勢裡像是條條火龍，昂首待飛。
九尾桑弧發出了得意的笑聲：「看見沒有，老太太可是在我們手裡，誰要是敢動一動，嘿嘿，後果可嚴重啦……姓崔的，丟下你手裡的傢伙吧！」
崔平一時面色慘變，慨歎一聲，丟下了手中竹杖。
「你請放心，雖然燒了你的房子，我們可也並不想難為你！」
桑弧的一雙眸子，隨即轉向簡崑崙：「倒是你，小兄弟，你看該怎麼辦吧！」
簡崑崙在目睹著崔老頭夫人為對方押出的一霎，即已想到了未來的可能發展。
敵人這一手，既損且狠，卻是萬萬沒有想到。
大禍造成，義無反顧。
「且請把老夫人先行釋放，我的事好辦！」簡崑崙神色自若道：「任憑你們發落就是！」
白髮皤然的老夫人，在四支長劍看守之下，雖然面無畏色，只是形容沮喪，像是為人點了身上穴道，雖是無礙行動，卻是張口無聲。
老夫人雖不擅武功，身子卻素稱健朗，此時面色憔悴，像似忍受著某種痛苦，卻苦於張口無聲，這般景像落在崔平、簡崑崙二人眼裡，不禁大生憂慮。
「說得好！」
九尾桑弧抬起手，摸著唇上的短髭，呵呵有聲地笑了：「這話也只能哄哄三歲的孩子，桑某人眼裡揉不進沙子，怕是有點信不過！」
話聲甫落，只聽得一聲女子清叱：「我信得過！」
各人循聲望去，迎著了來人一行幽步窈窕身影。
火光明滅裡，一行多人，恰於此時現身材林，卻是二男二女。
緊隨著一行四人身側，更有多人手持刀劍，兩相侍候，雁翅般地排列開來。
這麼多人忽然間戲劇性地出現眼前，如同神兵天降，顯然這才是敵人主力所在。
說話的少女，細腰長身，衣著華麗，居中而立，只可惜瞼上罩著一襲輕紗，看不出她的廬山真面，身側另一少女，一身淺紫緊身衣褲，長眉杏眼，膚色略黑，頗有幾分俊俏，雙手捧著一口長劍，恭侍在蒙面女子身邊，像是隨時供其差遣。
其他二人，一高一矮，無不衣著華麗，各有氣勢。
九尾桑弧聞聲回頭，頗似吃了一驚，慌不迭上前一步，向著居中少女一行，深深施了一禮。
「堂主與二位副座，親自來了？」
蒙面女子略略點了一下頭，頗有微嗔地說：「桑弧，你的差事可是越當越回去了，這裡的事交給我了，你下去吧！」
九尾桑弧呆了一呆，不敢大聲地應了一聲：自退後一旁。
眼看著一行四人來到近側，與簡崑崙距離丈許遠近才行站住。
卻有一陣淡淡清香，散置眼前，大大消除了烈火焚燒的焦燥氣息，猝然令人憶及敵人萬花飄香或飄香樓的出身，香飄人現，顯示著來人女子為此一龐大勢力的首要分子，當屬不差。
簡崑崙出道日淺，一時還摸不透來人蒙面女子真正的身份，桑弧既以堂主稱之，當知對方在萬花飄香這個黑道組織裡，地位僅在飄香樓主人柳蝶衣之下，應該是這強大勢力第二號人物，莫怪乎眼前這等排場。
玉劍書生崔平卻是見多識廣，是以在來人這個蒙面女子甫一現身的當兒，已然猜知，證之桑弧的那一聲堂主呼喚，更已料定不差，一時間，白皙的臉上，不自禁的亦為之隱現愁容。
「你就是簡崑崙？」微微點了一下頭，話聲裡帶著微微的笑：「我信得過你，你是要先把崔老夫人放回去，然後才肯聽憑我們處置，是不是？」
簡崑崙怔了一怔，在對方那雙澄清眸子注視之下，只得點了一下頭：「不錯，我說過這句話！」
「那就好，我相信你！」隨即吩咐道：「把崔老夫人放了！」
四劍手聆聽之下，應了一聲，各自收劍回鞘，向後退開一旁。
崔老夫人怒容滿面地看了蒙面女子一眼，隨即向兒子走過，才走了幾步，便似要倒下來。所幸崔平反應得快，早已迎身而上。
老奴周安目睹之下，老淚縱橫地叫了聲：「老夫人。」也自迎了上來。會同崔平，雙雙攙住了她。
這一霎，簡崑崙為遵前言，已自向敵人陣營走來。
蒙面女子一笑說：「好個言而有信的君子！」
話聲方歇，人已閃身面前，快到無以復加，香風一陣，已到了簡崑崙身前。
簡崑崙陡然一驚，霍地退後一步，舉掌待出的一霎，卻只見對方那一雙顯露在面紗之外的細細長眉，遄兮雙剔，眼神兒裡滿是嬌嗔，像是說：「你敢食言？」簡崑崙呆了一呆，已自慢了半拍。只覺得氣海穴上微微一麻，已為對方纖纖妙手，點中了穴道。
對付簡崑崙這般大敵，蒙面女子自是心裡有數，這一手點穴招法，大異尋常。簡崑崙只覺得身上一麻，卻似有一股逆氣的氣機循著經絡，瞬息間，已傳遍全身，彈指間已自動彈不得。
蒙面女子一試得手，更不遲疑，纖腰輕轉，彩蝶似的已飄身一旁。
輕叱一聲：「給我看著！」
四名劍手，吆喝一聲，如風而至，依然是四口長劍，緊緊把簡崑崙看在當中。
一旁的崔平目睹之下，由不住呆了一呆，待將有所反應，卻不知老夫人這一面也不好了。先者，他判定母親為對方點了啞穴，是以見面之初，即以內功開穴活血手法，為母親加掌運動。
以常情而論，這等開穴手法，全系本身內功元氣，即使格於對方點穴手法詭異，一時不能開釋，最起碼也應與人無害，總該有益才為正理。卻不知，眼前老夫人受力之下的反應，卻是大異乎常，像是一陣急驚風般的痙顫，老夫人那張看似失血的臉上，突地脹滿了赤紅，緊接著發出了一聲嘶啞的叫聲，噗地噴出了大口鮮血。便直直地倒在了崔平身上。
「不好了……」
老奴周安嚇得全身戰抖，一時手足失措。
崔平情知不妙，卻能鎮定不發。
一隻手緊緊扣著母親的腕上脈門，待將二次以至柔內功向母親體內輸入，以濟一時之急，卻是太晚了，手指觸處，才覺出老夫人脈絡已停。
崔老夫人死了。
一鳴掃瞄，雪兒校對