雷斯頓在二十三歲時成為了初階強者。這件事情如果傳到人類社會肯定會引起轟動，因為人類社會目前最快成為強者的記錄也是二十三歲。不過那是一個大國的王子，從小就受到一個數億人口的大國舉國之力的培養，這個記錄可謂是先天後天的完美結合所創造。至於雷斯頓則是主要因為那個神魂碎片，那麼純淨的充滿冷靜，堅定，專注品質的靈魂，可是令半神古龍波裡而庫克都讚歎不已，他能夠平了這個記錄可以說是天罰之民的最佳實例。當然，他在強者門前摸索時，赫拉的猛藥推動也起了至關重要的作用。
人類每突破一個階段，肉體會發生質的變化，壽命也會大大增加。普通人類和沒有突破強者階的修行者平均只有一百二十歲壽命，初階強者據統計平均有二百歲的壽命；中階強者平均有四百歲；高階則達到一千歲；領域強者只要不橫死，一般都可以達到五千歲以上；
聖域強者沒有足夠的記錄，能夠達到強者的人物，無一不是心境慾望超出人類價值觀的傢伙。就好像山腳下的人永遠不可能知道山頂上的人的視野是什麼，這樣的人一般活躍個三兩千年，就會不知所蹤。不過龍族估計，他們壽命可以達到一萬年，不過顯然身為人類的聖域強者沒有龍族那種對漫長歲月的適應能力，他們雖然肉體上一直新鮮，但是精神很容易被歲月抹掉了活力。
雷斯頓顯然沒有充分利用漫長的時間，慢慢積累力量去成為強者。在三十五歲時，也就是那個變故後的第十年，他超越了自我，成為了一個中階強者。這在人類世界會是一個全新的世界記錄，因為上一個世界記錄是五十多歲。不過想想有整個龍族在背後他的修行，取得這樣的成績雖令人驚歎，但也在也可以接受。
這十年中，龍脈血賜的效果也得到了全面的體現。可以快速回復傷口，加強抵抗毒素的龍脈體質作用在內裡表現不出來，但是抗性皮膚那金屬質感的光澤，卻是在雷斯頓表面展現無疑。原本血統中那種穩定隱性結構夠被解除後，雷斯頓開始可以感到許多種情感，雖然都是淡淡的味道，不過他也很滿足了，所以雖然他雙瞳清冷如昔，但卻在轉動間多了幾分隱藏的熱度，不在僅僅是冷厲肅殺。
現在，雷斯頓正扛著一隻長槍，身著一套黑色細密鱗甲，背著一個比人還高的大包，大搖大擺的走在龍域的野外森林中，他的目標是一處被結界封閉的沼澤，這個沼澤裡面有一隻半大的沼澤荒獸王者，這只幼體九頭蛇是一年前，他成為中階強者時送的賀禮。這個禮物送得恰到好處，雷斯頓僅僅是初階強者時就有挑戰大型荒獸的實力，至少在龍域那些被巨龍嚇得服服帖帖的大型荒獸面前，是可以橫著走的。所以在他達到中階後，在龍域內基本就有點無聊了，那個賀禮恰恰解決了這個問題。
走到一處河邊，雷斯頓吸了一口氣，右手將長槍橫在胸前，左手將那個大背包提在手裡，然後便一腳跨入了水中，只見周圍環境一模糊再一清晰，他已經站到了一個完全不同的環境中，前面一公里多遠處就是一片一望無際的大沼澤，背後卻是一片接天聯地，散發森森龍威的光幕。這是一個單通結界，外面施展了幻術，可以讓那些普通荒獸無知無覺的進來，然後被龍威驅趕，進入沼澤深處，供那頭九頭蛇食用。
雷斯頓繼續前進，前進時心裡有感歎了一下龍族的大手筆，為了給他弄個一個實戰訓練場，專門出動了龍族軍隊的工程兵，圍著一個方圓百里的大沼澤上建立了一個圓形結界。到了一個中心的小洲上，雷斯頓解開了那個大包，再撕開內層包裝，露出了裡面大塊的鮮肉，然後退到了一邊抱槍於胸，靜等那傢伙的出現。這塊肉來自龍域內龍族放養的一種亞龍，其肉味鮮美程度遠在猿屬荒獸之上，是龍族的重要食品，也非常受那些巨型荒獸，超級荒獸的歡迎，只是野生的亞龍太難捕獲，而馴養的只有龍族一家，它們一般弄不到。
雷斯頓每過半個月都會帶著這種肉來上一次，所以那九頭蛇早在附近等候。那種氣味一散出，它便從一處水池中現出了身形，雖然還只是一隻幼獸，但是已經頭頸長約十公尺，身長近二十公尺，渾身青黑色閃閃鱗甲，九個高低不一的巨大頭顱，可惜如果那九雙十八隻大眼不是緊緊盯著這塊快亞龍肉，造型就威猛完美了。
「我說你好歹是未來的沼澤王者荒獸，能不能有點出息，就一塊……」雷斯頓還沒有說完，那九頭蛇就齊齊大吼。一陣濃厚的腥風撲面而來，雷斯頓頓時感到肺在抽筋，什麼話都說不出來了，只好將那塊肉挑到向九頭蛇，同時身影一閃，出現在近百公尺外，一揮長槍說道。
「老規矩，打敗我，下次給你帶這樣十倍的份量；殺了我，龍族可以放你平安離開要不然你就等自己有足夠力量後，衝破這個結界離開吧。」
「嘶嘶~頭蛇在說著蛇語。
「我知道你知道，再說一遍只是為了激發你的鬥志，懂嗎？」雷斯頓聽得懂九頭蛇語言。其實九頭蛇族有語言很正常，畢竟它們的智力不比任何高等智慧生靈低。
只是九頭蛇不再搭理他，只管小口小口的品起那塊美肉。其實它已經非常委屈了，生活中只有品嚐美肉和受雷斯頓虐待兩件事可作，雖然在學會人類語言之後，她懂得了可以吃更多的肉和脫離這裡的方法，但是那也得打贏雷斯頓啊。
當九頭蛇吞下最後一口亞龍肉，雙方的氣氛開始緊張起來。雷斯頓雖然達到了強者中階的水平，但與這頭八百歲半成年的九頭蛇相比，實力並沒什麼優勢。更何況現在是在沼澤上，這種到處淤泥，水土不分的環境可以發揮九頭蛇的最大戰鬥力。
一層灰色光霧迅速出現在雷斯頓身周，又瞬間凝結為無數個緩慢收縮舒張的灰色光環，初階光環的縮張形成的波浪是無序不規則，現在的中階光環則形成一種整齊的灰色波浪，可以看見明顯的波峰波谷，給人一種那些光環正在從腳下向頭頂移動的錯覺。
身周十公尺內環境的能量變化一直在雷斯頓感知籠罩之下，所以當那股強大恐怖的能量從地下四面八方包圍過來時，他心中鬱悶「怎麼總是這招。」。
一陣刺眼的白光閃過，雷斯頓沖天而起，準備迎接那九個蛇頭獠牙的輪番咬噬。出現在他身下的，也就是他所躲避的，是無數碗口粗細，長達四五公尺的螺旋型尖刺，九頭蛇用絕對的力量製造了一個瞬間出現，半徑十公尺的圓形地刺帶，迫使它的敵人躲避到空中，然後嗎？那個人類不是沒有翅膀嗎！
所以雷斯頓在空中要同時面對前後左右上下六張大嘴的同時撲擊，看似凶險，不過這也是面對過好多次的，只是看這次能不能繼續成功。一陣耀眼的白光閃過，這個熾光術就算不能閃到九頭蛇，也至少讓她閉眼一段時間。雷斯頓利用這眨眼的時間，在空中一折，撲向了左方的蛇頭，雖然沒有翅膀，但對於一個強者而言，空中短時間短距離移動還是沒問題的。
「轟」的一聲悶響，一個撲擊的蛇頭受到重擊，直接軟了下去。雷斯頓借助這次衝擊，折向上方的蛇頭。只是九頭蛇現在已經從熾光術的影響當中脫離出來，見狀略作調整，使那五個蛇頭繼續圍攻，空出的三個蛇頭喉頸膨脹到極點，顯然正蓄勢待發著什麼大招。
配合熾光術的第一擊，雷斯頓為的是打破六個蛇頭的完美合擊，現在只有五個蛇頭，撲擊有先後之分，又有大小不同的空隙，他知道問題已經不是能不能從合擊中脫困，而在於脫困後，能不能接下那個蓄勢已久的大招。週身的光環瞬間收縮於四肢，雷斯頓槍掃腿踢，那五個蛇頭如同第一個一般，癱瘓般軟了下去，顯然他攻擊蘊藏著暗勁，可以透過堅硬的蛇頭顱骨直接震盪大腦。
三條黑色光線從三個方向交叉射向雷斯頓，這是三個方向相互垂直攻擊，又一個完美的合擊。下方的沼澤地表也瞬間化作了泥潭，無數淤泥化作的螺旋型石錐逆卷而上，還有大量的淤泥觸手探出後分佈在近百米的範圍內，形成了一個巨大的陷阱。似乎覺得這一切還不夠，那三個蛇頭繼續噴射著大量墨綠色光球。
既然躲不過，乾脆就不多了，雷斯頓雙手一合，在一秒鐘內結出了上百個手印，週身的光環瞬間膨脹，變成了一個半徑達四五公尺，急速螺旋的黑色光球，吞噬著九頭蛇的攻擊的同時，體積也越來越大。終於在某一時刻，這個光球似乎不堪重負的發生了劇烈爆炸，這個爆炸之猛烈，連那九頭蛇被衝擊波掀飛到近百公尺外。
這個光球實際上包括三層，最外層是由暗黑能量結合元能形成的，用來抵擋和同化外來攻擊，中層由暗黑能量形成，內層則是光明能量形成。在最外層吸收攻擊達到一個極限時，雷斯頓推動中層與內層融合，發生巨大的爆炸，將吸收的物質能量加上爆炸的能量一起形成一個恐怖的反衝。這個術法原理非常簡單，但是操作極其困難，首先就要使中層和內層接觸絕對均勻，要不然就會發生連鎖爆炸，別說反衝，自己先死在裡面了其次，就是一個奧術領域的尖端技術——單向爆炸的控制，如果不是單向爆炸，那處於爆炸中心的雷斯頓自己會首先變成肉泥。
一道黑影從爆炸中心衝出，在剛剛被衝擊波肆虐過的沼澤地面上滑過，沿著一條「之」字形路徑衝向剛剛落地的九頭蛇。九頭蛇雖然被掀飛了近百公尺，但是它始終有幾個頭是保持清醒的，見雷斯頓開始了反攻，立刻長尾一盤，準備迎擊。
事實上，雷斯頓與九頭蛇的戰鬥真正開始在，他防守住那六個頭的撲擊之後，那九頭蛇是怎麼使用術法攻擊？他能不能在這輪術法攻擊中防守反擊成功？如果不能，那麼雷斯頓非常有可能陷入九頭蛇的持續打擊，最後失敗逃離或者死掉；如果防守反擊成功，那麼還要視反擊效果如何，如果效果一般般，那麼再次陷入了相持和對峙。
不過將九頭蛇掀飛近百公尺，這已經是一個相當不錯的優勢，雷斯頓在隨後的始終迫使九頭蛇始終有三四個頭不能投入進攻，就這樣磨磨蹭蹭過來二十來分鐘，他躍到了九頭蛇的蛇頸交合處，九頭蛇的先天弱點上，長槍一揮，頓時鱗片翻飛，血肉四濺，雕出了「雷斯頓」這個冒著黑氣的簽名，隨後身影又是一閃，脫離到了一百公尺外。
那九頭蛇扭頭看了看那個斜斜歪歪，極其難看的圖案，知道自己又輸了，便將九個下頜往地上輕輕的點了點，表示服輸，便巨軀一擺，向沼澤深處的巢穴返回。
雷斯頓沖那九頭蛇揮了揮手，在低頭看看身上沒有幾張鱗片的鱗甲，乾脆直接卸甲扔掉，只穿著緊身皮質內甲，提著長槍向龍城返回，之前穆拉尼克已經跟他打過招呼，這次實戰訓練完成後立即回家，不要像往常一樣在野外混上七八天。