張旭正想拉住一個服務員試試是真人還是NPC，人群中一片喧嘩尖叫，原來是門口衝進一群妖獸，不少玩家條件反射地拿出武器、法寶或法術往它們身上招呼，一時劍氣四起，雷火紛飛，但所有攻擊都像空氣一樣穿過它們，絲毫不能傷害。玄都是中立區，不能攻擊任何人。
當先的妖獸是一條九尾巨蛇，水桶粗細，卻只有兩丈許長，粗短得可笑，下半截分為九條鋼鱗鐵甲的尾巴，更像是九隻腳在走路。九尾蛇見眾人攻擊它，蛇嘴嘶吼一聲，倒轉過九條尾巴，尾尖各有小孔，猛地射出一大片梭形鋼彈，如同九挺機槍似地掃射眾人，好在是中立區域，否則人群定然死傷慘重。
九尾蛇身邊是一隻怪物，全身豹紋，身體象鹿，鳥頭蛇尾，巨大的鳥頭上還長了兩支鹿角，綠幽幽的眼睛陰冷地掃視著眾人，滿是狂傲與不屑。
兩隻妖獸後面是一些虎豹熊狐之類，除了比常見的動物要大得多外，沒有其它異樣，但空中飛的一隻巨蝶卻極為搶眼，雙翅展開足有一間客廳大小，翅上色彩斑斕炫麗無匹，花紋詭異幻化，稍一注目便令人頭暈目眩。
有識貨的人叫了起來：「不要驚慌，這是妖族，中立區打不動它們的。」
張旭大吃一驚，想不到在這兒見到了妖族玩家，那條九尾蛇的尾巴簡直就是九挺機槍，也太強悍了吧，而那隻鳥頭鹿身怪陰沉冷靜，只怕要比九尾蛇還歷害。
眾人見妖人兇惡，便讓開一條路讓它們進去，眾妖到咨詢處嘰嘰呱呱說了起來，說的是妖族語言，眾人一句都聽不懂。它們顯然是有意隱藏身份，所有妖獸都沒有顯示名字和等級信息。
人群中有幾個知識淵博的，開始向菜鳥們賣弄學問，介紹起妖族來，張旭聽了一會兒，對妖族玩家也瞭解了幾分。
遊戲中的妖族玩家遠不如人族玩家數量多，但它們也有自己的語言文化，妖族到相應等級後，便可以修練內丹，丹成後便可化形為人，在化形為人的情況下，可以說人族語言，使用大部份的人族裝備法寶；
妖族一開始便擁有天賦技能，可以使用法寶，但不能使用武器，不能穿戴防具首飾，它們一般血厚防高，並且具有一些先天優勢，如水族在水中有加成，飛禽在天空有加成等等，所以在初期練級比較容易。但大部份妖族可行動範圍有限，妖族可用法寶法術極少，需要到能化形後才能實力大增，所以初期只有埋頭苦練的份，屬於大器晚成型。這也就是為什麼張旭一直都沒見到妖族玩家。
妖族玩家能不能崛起，天生靈性非常關鍵，人族在創建人物時，需要轉動定魂針決定自身力量、智力、體質、根骨四項屬性，妖族沒有各項屬性，它們選擇所屬物種科目後，是搖骰子決定自己的靈性。如水族生物，一點靈性只能是普通魚蝦，三點靈性便是海中巨獸海蛇鯊魚之類，最高六點靈性則可能是蛟龍或神獸的後代。方才進來的九尾蛇、鳥頭鹿身的飛廉獸都是六點靈性的妖族，南海蝴蝶是五點靈性妖族，後面的都是一、二點靈性的，其實力自然不可同日而語。
低靈性的妖族也不是完全沒有翻身之時，它們升級經驗相對要少，可以更快到達結丹期，渡劫相對要容易，一旦化形為人身，可以使用大量級品裝備後，比高靈性的巨妖並不遜色多少。
妖族還有一點與人族玩家差別比較大，它們化形後不能擁有坐騎和寵物，但是它們可以顯示出本相作戰，妖族級高以後，血多防高，天賦攻擊力極強，顯相後可以使用內丹攻擊，而且這個攻擊力是可以與法寶疊加的。顯示本相時要受本身物種科目限制，如水獸只能在水中顯相，陸獸只能在地上顯相，顯相後不能使用人身技能，也就是說，如果不是飛行類妖族，顯相後想逃命都難，一般只有在走投無路，拚死一搏時，妖族玩家才會露出本相作戰。
張旭正聽得入神，好友界面閃爍不停，雲天刃要求通訊，由於處身人人流之中，張旭只好以短信與他聯繫。原來系統後，李靖立即召見了雲天刃，交給他一個試煉任務，只有完成這個任務，才能成為正式弟子。
雲天刃是首座大弟子，將來會有不少額外優勢，但試煉任務也是特別困難，他自己難以完成任務，特請張旭回去幫忙。張旭追問是什麼樣的任務，他死活不說，非要等張旭回去後再商議，張旭正好要回陳塘關拿錢，於是答應他立即就回去。
從玄都八卦台傳送到朝歌，再跑到北門外驛站，花了大半個小時，看來沒有好坐騎真的太累，從驛站再到陳塘關倒是很快，交完錢眼前一晃就到了。
張旭走出驛站，不由吃了一驚，雲天刃、非洲小白臉、陸家三虎等凌雲閣首領全到齊了，個個新衣亮甲，騎著高頭大馬。他們身後，雄赳赳氣昂昂沿路整齊排著兩隊看不到尾的戰士，路中間還有數十青春年少貌美的女玩家，手持鮮花綵帶，似欲迎接什麼人。
眾人見張旭露面，齊聲高喝：「歡迎、歡迎，歡迎花二少凱旋歸來！」一時掌聲潮起，鮮花彩紙劈頭蓋臉向張旭砸來，赫得他一蹦三尺高。
「這，這是怎麼回事？」
雲天刃哈哈大笑，「歡迎你啊，你在朝歌城大大露臉，為凌雲閣掙得了極大榮譽，所以我們決定用最隆重的儀式歡迎你。可惜幫會還沒有成立，沒有旗仗隊和鼓樂隊，只好將就一下了。」
兩列戰士又齊聲高喊：「歡迎我們的英雄回來！」鮮花隊的蘿莉紛紛圍了上來：
「二幫主，你是我的偶像！」
「二幫主，你能給我簽名嗎？」
「二少，你好歷害啊，我好喜歡你……」
張旭雖久經戰陣，竟然也有些手忙腳亂，但是心裡也難免得意，「哈哈，其實也不算什麼，你們不用這麼隆重，太客氣了，你們太客氣。筆呢，誰有筆借我簽名一下……」
小白臉擠了進來：「去去去，把路讓開，二幫主車馬勞頓，等休息好了再來見你們。」
張旭笑罵：「什麼狗屁車馬勞頓，我精神好得很，別搶了我的風頭。」
眾少女嘰嘰喳喳抗議，小白臉黑臉一板，朝她們衝去，東摸一把西抓一下，如虎入羊群，嚇得小女們驚叫著散開了。幾天不見，他已升到20級，這次確實是挺用功的，並且與凌雲閣的上上下下打成一片了，連這些女孩子都沒把他當外人。
小白臉身後還有一群新面孔，這些人就是小白臉召來的親信，一部份其實是他這兩年現實中交的狐朋狗友，張旭沒見過，他們也不知道張旭的身份，小白臉當然也不會亂說，只要求他們一定要唯自己與二少的話是從。
張旭見他們等級太低，一個個又奇異服油頭粉面，也沒放在心上，一轉頭，卻突然見到雲天刃身後有一中年人，舉止沉穩，眼神凌利，一幅精明模樣，雲天刃忙給他介紹。原來這人是李靖新收的弟子，名字叫獨舞天地，已經20級，原意加入凌雲閣共創大業，這人精明強幹，遲早必成核心份子之一。
張旭留意看了幾眼，也未多說話，雲天刃一揮手，眾人便擁著首領們回城，有人讓出一匹馬來，張旭還沒有學役騎術，無法騎馬，於是眾人乾脆陪著他走回城去。
路上邊走邊談，雲天刃把凌雲閣的近況對張旭這個二把手介紹了一下。由於張旭提供的大量精良裝備，又「慷慨」地借出了10000兩金子，凌雲閣獲得了充足的經費，組織內個人的裝備、待遇要比其它幫會高一個檔次，本組織內的所有20級以上成員都能騎得上馬，這在其它組織目前是做不到的，零散人員就更不必說了。
裝備好了，練級就快，打寶就多，加上首領們經常組織團體刷級和團體打寶，每個人的小日子都過得很滋潤。名聲傳出去以後，再加上花露水的幾次轟動效應，遠近玩家爭相來投，現在不用擔心收不到有潛力的新人，陳塘關的人流也逐日增加，如今城門已被凌雲閣封鎖，任何進城的人都要交1兩入城稅，凌雲閣有了初步的收入，整體上都進入了良性循環。陳塘關已在掌握之中，下一步，就是要把影響力輻射到周圍數十個中小城鎮和近百個新手村，擴大自己的勢力地盤。
可憐等級最高的、最富有的、功勞最大的花露水卻還沒騎上馬，實在是一大諷刺。
凌雲閣的成員可以不用交入城稅，可以在凌雲閣畫定的區域內練級，可以定期參加活動，有職位的人還有工資可拿，確實有點吸引力。張旭卻有些疑問：「要是這些人假裝加入凌雲閣，享受了優待之後將來卻不加入怎麼辦？」
雲天刃說：「第一還是靠自覺，待人以誠，大家玩遊戲就是圖個開心，開心了，組織又前途光明，趕都趕不走；另一個是靠懲罰，敢背叛的，特別是行為惡劣的，將進行剿殺，殺得他暴光裝備，殺得他等級丟一半，在遊戲裡不敢露面。」
談到組織管理，便又扯到雲天刃的試煉任務上，他如果成為李靖的正式大弟子，他的安危便可以得到李靖庇護，沒人敢輕易動他。將來他的師弟師妹，徒子徒孫都可能成為凌雲閣的助力，越早轉正，對於他的升級、實力、凌雲閣的正式成立及占城立國都有極大好處。
其實這些話雲天刃在遊說張旭加入時已經分析過，這時又拿來出，便引起了張旭的疑心：媽的，大個子今天安排這麼大的歡迎場面，現在又一再說大局為重的話，看來是別有用心，十有八九與他的試煉有關。
張旭再次問他試煉任務是什麼，雲天刃笑而不答。直到眾人到了陳塘關神農廟駐地，外圍分子已離去後，雲天刃陰下臉，才說出了他的試煉任務：拿到貔貅脖上的10根鬃毛！
貔貅是什麼？雲天刃通過官網的怪獸圖譜得知，貔貅是中國古代傳說中的神獸，有傳說它與龍、鳳、龜、麒麟並為中國五大瑞獸，也有傳說它是龍生九子之一。貔貅兇猛威武，專為帝王守護財寶，稱為「帝寶」；又因它專食猛獸邪靈，阻止瘟疫疾病發生，故又稱「辟邪」。它有嘴無肛門，能吞萬物而從不瀉，只進不出，是招財聚寶的象徵，是財庫、銀行門前的守護獸。在遊戲中的貔貅是紫色神話級BOSS，等級未知，攻擊方式未知。
雲天刃無奈之下，上論壇發帖求助，有一論壇達人很快就給予回復，說內測時曾得到朋友提起，當時有一牛人曾去找此BOSS，結果真的找到了，但還沒動手，貔貅雙目照射出一道紅色極光射線，該牛人連人帶裝備瞬間被化成灰燼，等級降了三級，從此再也沒人敢惹其鋒芒，勸樓主千萬不要打它的主意。
李靖居然要他拿到貔貅脖子上的鬃毛，這豈止是老虎頭上拔毛？跟本就是一個不可能完成的任務！
雲天刃傻了半天，一再請求李靖給予指點，李靖看在他平時表現還不錯，便給了一些提示：翠屏山頂紅雲洞內有一隻貔貅，正在產育期，行動不便，可以乘機下手。
且不論紅雲洞內如何凶險，便是進了紅雲洞，找到了貔貅，正好貔貅又在坐月子，身體有點虛弱，行動有點不便，可是誰敢去拔毛？誰能頂得住它掃一眼？
張旭猛跳起來：「好啊，你們今天大搞排場，又是鮮花又是美女，狂拍我馬屁，原來是想叫我去送死，不幹不幹，這種送死的事別叫我。」
小白臉一臉幸災樂禍，其它人則苦笑。雲天刃說：「花少，也不是叫你去送死，只是想借你的地行術去探探底，看一下有沒有希望完成。這事確實關係到大局發展，如果不是實在不得已，怎麼也不會來麻煩你。」
「不去不去，說什麼也不去，這是必死無疑的事，一死就掉三級，好事沒見找我，送死的事就想起我了。」
「二少，只是請你在地底遠遠看一下，未必就會死，真要死了，我負責把你的等級刷回來。」
張旭這才緩了一口氣：「探了有什麼用，難道你有什麼辦法可以擋他的眼光射線。」
雲天刃搖頭歎氣：「沒有，除非有傳說級八九階的防護法寶，否則想都不用想。」
這話說了等於沒說，現階段別說沒有八九階防護法寶，就算有也沒有人能裝備。
張旭問：「試煉任務都這麼難麼？」
「試煉任務是系統隨機給的，有難有易，大部份都有些難度，但從來沒聽說過有這麼難的，也許我這個是最高難度的一個了。」
張旭思索了一會兒說：「系統給的任務一定是有可能完成的，敲響朝歌城辰鍾就是一個例子，看似無法完成，結果卻至少有四個人可以完成，所以你這個任務一定有某種突破口。」
雲天刃苦笑：「我也是這麼認為的，但我實在想不出突破口在哪裡。真是天滅我也！唉，現在唯有請你去探一下環境，看是否有機可趁，否則只好讓你來當凌雲閣的老大了。」
張旭見他說得可悲，說的也是真心話，也不好怪他，若不幫他的忙，自己有欲竊凌雲閣老大之位的嫌疑。「我決不當老大，只是我願意幫也是無濟於事，這任務真的太難了。」
小白臉出個餿主意：「你從地下爬上去，抓一把毛就跑，也許不會死。」
「放屁！你以為是獅子，那是神獸啊，我最多只能潛三丈，只要它爪子動一動，我就被刨出來了，它喘一口氣我就得死翹翹，那可是掉三級啊！」
雲天刃說：「確實不行，這毛一定要我拿到手才行，別人拿的不算。」
眾人暗歎一聲，心中又添不少絕望。張旭最恨的是別人算計他，見雲天刃並沒有算計他的意思，且這人一向對他也不壞，於是開動腦筋為他想辦法。
各人你一言我一語，說了半天都沒個好主意，張旭咬了咬牙，「在這裡說再多都沒用，還是我去看看。」
九尾蛇：巨蛇，體有鱗甲，腰以下有九尾，拖行，有鐵碰撞之聲。尾端有小孔，會噴射，如槍彈，中者非死即殘。《續子不語》有載。
飛廉：鹿身，頭如雀，有角，蛇尾豹文。有說其為風伯。或是操縱風力大氣的神獸。《楚辭（離騷）》有載。
南海蝴蝶：巨型蝴蝶，有人曾捕之，去掉其翅膀和須足，仍有八十斤，極其鮮美。《嶺南異物誌》有載。