續濟公傳 正文 第一百八十七回 醉仙居酒客造謠言 盤山谷周禮畫十字
    話說馬如飛、周禮、周智由三叉路口經那引路人指明路徑,一直跑到張家窪,到了營前一看,那營已不知遷到那處去了。向左近土人去問,皆雲昨日午後不到兩個時辰全數遷走,但不知遷往何處。問了幾處皆是一樣,三人好生奇異。周禮道「這會出差,大約利市燒得不好,怎這樣的不順遂?」沒奈何,只得且向那熱鬧村市上走去。馬如飛道「裡外一句話,我們肚裡已餓得很了,且吃了酒再去訪,諒情這大一座營盤沒有一個尋不著。」恰巧走不多遠,有一爿大酒館,三人走了進去,揀了一張乾淨桌子坐下。酒保送過杯筷,馬如飛問道「你們這館子裡有什麼投口的菜嗎?」那酒保道「客官那裡話來,小館醉仙居連玉山城裡都是著名的,勿論葷菜素萊沒一樣不投口。」馬如飛道「如今我們吃了還要趕著有事。可有什麼現成的嗎?」酒保道「有的,有的。」就此熏魚、糟肉、燒雞、鹵鴨、蝦仁、螃蟹、海參、魚翅,那嘴裡就同被熱蘿蔔燙了似的,說了一大氣。馬如飛卻一句都聽不清楚,便說道「你就代我把牛脯燒二斤,打二斤白酒送得來是了。」那酒保見說,手向桌角上一捺,偏了頭向著外面扯開一條吊桶粗的嗓子,一溜煙喊了一串。過後又笑嘻嘻的招呼道「客官稍守一會,馬上就到。」說著拿起一塊搭檯布,又到旁邊桌上去了。頃刻之間,果然酒兒菜的統統送來。

    三人吃了一會,只見東邊一張桌上一個老者,向前面一個人問道「王老哥,我問你,你們這裡那張元帥的剿匪營昨日打了一仗,今日到那處去了?」那人道「說來話長,總之一句,叫做正龍逼邪,昨日那一仗,你知道怎樣打起來的嗎?」老者道「我從那日跌了腿子,倒有一個多月不出來,怎樣會曉得呢?」那人道「我們大宋營裡有一位濟公聖僧,是當今皇上刺度的師父。他老人家的法力就同當日封神榜上那二郎神楊戩差不多,委實七十二件、金術水火土五遁俱全。皇帝因小西天全是妖法,特為請他老人家幫忙。自從狄小霞帶兵渡過小南海,在五里墩紮下營頭,他老人家曉得狄小霞是個好色的淫婦,他搖身一變,做個十八九歲絕色的少年小伙子,到秋小霞營裡投效,改了一個不知什麼稀奇古怪的名字,我卻記不清了。果然狄小霞一見了面,就合式不過,隨即後帳吃酒,就想同他成親。他老人家本是十八世重身金面羅漢轉世,怎能失身在這小淫婦身上呢?但是若回絕了他,又怕正事上不得順手。忽然心生一計,到了睡覺的時候,他暗暗在他營裡揀了一匹公馬做了替身。就這一夜,狄小霞真是心滿意足。過了兩日,自然是處起心腹來了。他就勸狄小霞來劫我們大宋的營盤,並著他將全營的兵將帶走。狄小霞就愁本營沒人照應,他老人家道『這愁什麼?』當時就地下抓了一把泥,向空中一灑,喊了一聲『無量佛』,登時四個天神天將帶來滿營的兵。便哈哈大笑道『有這些兵將,還愁守不住營麼?』狄小霞一見好不歡喜,隨即將本營全部的兵馬就帶去劫宋營的糧。請問我的宋老老,向例古書中偷營劫寨都是出其不意才得成功,他老人家既叫他去劫糧,還有個不把信家中的嗎?張元帥同楊將軍得了這個信息,當時就把糧草搬了一空,兵將都埋伏在營外,候著狄小霞的兵衝進營裡,突然信炮一響,八面埋伏統統齊出。可憐把些賊兵賊將殺得鬼哭神號,就此殺的殺,死的死,降的降,去了有二三萬人。只剩得狄小霞一人一騎逃回,走到自家營門,忽見滿營的都換了大宋旗號,登時一陣亂箭射住他不得進門。狄小霞沒法,只得連忙逃過小南海,自往小西天而去。據說他這營盤,一者地勢甚好,二者糧草豐足,所以我們大宋得著這一座白大營盤,便將本營拆去,歸並那處去了。」這人說畢,那一些吃酒的都開了口,有那附和他的,有那斑駁他的,鬧成一條聲。那老道「諸位不必倒樹尋根,我也聽人說這位濟公和尚委實神通廣大,就如前日葉少文家那個家務,除掉他老人家,那能辦到這樣嗎?」

    此時馬如飛、周禮、周智聽他們這些三分真七分假的話,倒很有趣,所好卻訪著本營已遷到狄小霞那營裡去了。當下吃完了酒飯,會過了帳,外面辰光已在起更前後,隨即都放出夜行的功夫,由大路直奔西南。連躥帶躐的,不上片刻已到了營前。才進營門,牛忠剛由大帳退到前面,忙說道「馬老英雄同兩位兄弟都回來了,大帥同楊將軍記念得很,趕快上帳去罷!」馬如飛、周禮、周智連忙跑上帳去,參見已畢。張欽差道「那四位壯士的下落可曾訪著了麼?」三人便將中途遇雪錯走路頭。迷入盤山谷退不得,因記起盤山谷有個好漢叫祝三公,是八把苛拿錢志的師父,誠恐被錢志誘到裡面,被祝三公所擒,因此回來預備求濟公聖僧作法。張公道「你們該就近訪一個實在的呢。」馬如飛道「大帥有所不知,這祝三公本領軟硬兼全,天下有一無二,老拙輩皆非他的對手,因此不敢造次,趕快回來,想同聖僧設法。」楊魁道「聖僧昨日得了敵寨,我等匆匆遷營,他一徑外出,不曾回頭,倒不知那處去了。這便怎樣好呢?」周禮道「這樣看來,一定已到了祝三公家裡了。」楊魁道「義士何以知道?」當下馬如飛又將茶館裡碰見祝三妹的話說了一遍。張欽差同楊魁將信將疑,便說道「老英雄同兩位義士辛苦了,且請休息休息再作計較。」那知一連過了幾天全無音信,濟公也無消息,周仁、周義、周信也不見到來。

    此時宋營裡又添了小西天二千多降兵,營中所丟下的糧草、銀兩不計其數,真個兵精糧足。小西天自從狹小霞逃回之後,再也不敢出頭。他仗住金光寨保守,以為我也不同宋人為難,宋人急切也沒有方法到我,因此宋營中很覺安享無事。雖屢屢想過小南海破寨、卻因那水上機關,楊魁、菊猛知其厲害,不敢輕易動手,必須等候濟公到來方好設法。但那周仁、周義、周信並那褚彪杳無信息,張欽差同楊魁究竟難得放心。周禮、周智格外心急。這日已到了臘月初八地臘日了,張欽差、楊將軍升了大帳,各位英雄參見已畢。張欽差因平時查問馬如飛那祝三公的行為,知道他謹慎小心,向不生事,當下又同馬如飛商議,要想遣兩員英雄到盤山谷去,以招安為名,便查一查究竟。馬如飛以為然。張欽差便傳隨營的文案,就帳前著他暫時擬一張招安視三公及祝善、祝慈並女英雄視三妹的稿子。那文案果然踅時擬成,給張欽差看。上寫道

    欽命兵部尚書、欽差大臣總督張,兵部侍郎提督全軍剿寇大將軍楊,為諭知招訪事本帥等奉旨親統大軍,剿滅玉山小西天匪寇,所謂上為國家伸除害之威,下為蒼生謀久安之道,所以草澤英雄,聞風威集,盡願捐軀報國,以效馳驅。而本帥亦並待以上賓,榮禮優客,推心置腹。故甫經舉令,妖匪潛蹤;乍爾磨戈,強徒遁蹤。茲因稍養銳氣,直搗賊巢,惟訪得本境義士祝三公及其子祝善、祝慈,其女視三妹,均系義膽忠肝,亮才獲力,埋沒草野,悼惜殊深。際此需孔亟之秋,正是賢士風雲之會,為此虔修尺字,恭代安車,仰即投效來轅,幸勿觀望。切切特諭,須至招訪者。

    張欽差看畢,便提筆把「正是賢士」四字改了個「正英雄」三字,隨著文案發去清書謄清。不上一刻,已謄好了送到,張欽差便給楊魁過目,過朱用印。又同楊魁議道「將軍高見,此事著那兩位英雄到盤山谷走一趟方為妥當?」楊魁道「此事非馬老英雄不克,其餘聽便著何人同行就是。」張欽差因周禮既是熟路,又關合著弟兄分上,便著周禮同走。

    二人領了將令,隨即起行。好在走過的路,兩人也不備馬,仗著自己的手腳,連兵器都不曾帶。到得午飯過後,已到了盤山谷的後路。馬如飛道「我們此番進裡,轉一個彎便做一個記號,免得回頭時又要花錢費鈔。」周禮道「我倒有一個主意呢。」隨即在人家粉牆上巴下一塊白粉,轉一個彎,便在那牆角上畫一個白十字。馬如飛笑道「這樣看來,保得起你我可以不再到盤山谷了。」周禮道「道長這話怎講?」馬如飛道「這有什麼不懂,不是倒被你畫十字賣完了嗎?」二人正然鬧笑,只見乞丐似的一個鄉下人,拿著一塊破毛巾,已將那十字抹掉。周禮就要發作,馬如飛暗使了一個眼色道「且慢。或者是這人家門口,他圖乾淨,並非有心同我們作對也未可知。」說著便又轉過一彎,周禮又畫了一個十字,便留心看著後面。那知這人果然跟著後面,倒又代他將那記號抹掉了。周禮此時止不住無名火起,一躥步到了那乞丐面前,一把便揪住他的髮根,掯他下地,舉起拳頭就要動手。那人伏在地下,只喊「爺爺饒命」。馬如飛一見,說聲「不好」,暗道他如拳頭一落,這乞丐一定要去見閻王老子了。人命雖是小事,那一糾纏還要誤了我們的大事呢。連忙一搶步,伸手將周禮的拳頭托住,說道「且莫打他。你代我問他,他跟著我們將那牆上的記號抹去,專同我們作對,這是什麼道理?」乞丐哭哭啼啼的道「爺爺明見,小人並非同爺爺有心作對,委實小人的衣食飯碗,就在這上面呢。」馬如飛一聽,好生詫異,忙叫周禮停下手來。又向那乞丐問道「你說衣食飯碗就在這抹牆,這話好叫人難懂。那裡你專待人家揩牆抹壁,靠此過日子嗎?」那乞丐道「爺爺有所不知,只因我們這盤山谷有二十四個窮漢,專靠領路吃飯。有那狡猾客人,曉得我們這谷裡路難走,他也像爺爺們在轉彎處做起記號,不是那領路的生意就輕了嗎?因此那二十四人,又公用我做個巡路,遇著堆磚置瓦做個記號的,代他踢掉;遇著畫牆塗壁做記號的,代他抹掉。每人給我五個銅錢,我就靠這一百二十八個銅錢度日,所以說衣食飯碗都在這上面了。」馬如飛便叫周禮放了他,也不再做記號。

    又轉了幾個彎子,卻然又到了那日進裡的一爿吃食店,先就泡茶坐下。那開店的一見是認得的,忙高聲招呼道「將爺們又來了嗎?」馬如飛、周禮一齊回道「來了,來了。」就此向他問了問祝三公家的住處,那開店的道「他家是最容易找,不論走到那處,都看見他家牆壁,照準高屋走去是了。」二人當下連忙將酒兒、面兒、點心的吃了一個盡飽,隨即喊了算帳,共計五錢三分。那知二人將手伸到懷裡一掏,卻然伸了進去,不好意思伸出來了。原來二人忙了開差,都忘掉查點銀錢。馬如飛紅一紅臉,便自言自語的道「不要緊,好在是熟店家。」不知這句話才說出口,那東家向那收錢的夥計打了一句暗話,匆匆往外就走。馬如飛只得向那夥計道「今天吃了五錢三分銀子,我們回了營去,自然著人送來。今天忘掉帶錢出外,這筆小帳請你暫記一記罷。」那夥計聽說,便把一顆頭搖個不住,說道「小店概不賒欠。」周禮看了這樣,暗說道不好不好,這人大約得的搖頭瘟,想著便氣憤憤的要想發作,馬如飛怕他惹事,趕緊接口道「不能怪你,你東家不在家。」隨手將身邊一方佩玉解下道「且押一押,明日著人來贖如何?」那夥計淡笑道「客官,這越分談不來了。你們老爺們回了營中,辦我們一個私開小押,那還吃當得起嗎?總之我們吃食店裡有句俗語腰內無錢莫坐下。二位看怎樣交代是了。」此時二人真就被窘住,馬如飛又不讓周禮發作,真就無法可想。忽然外面一個拖鼻涕淌眼淚的禿頭小伙子,匆匆地走進店來,向馬如飛面前一站問道「你可是馬道爺嗎?」隨即從身邊拿出一封信來,放在台上,掉頭就走。馬如飛把信拿過一看,見封面上果寫的是自家的名號,裡面還封著一件方方的石頭似的一樣物件,馬如飛同周禮看見都覺奇怪不過。欲知這信究竟是何人帶來,且聽下回分解  
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