他只輕叩數下，就聽得裡面傳來腳步聲音，待聽到內裡木門銅搭扣被輕輕拿起，李巖料想是其弟過來，便以責備的語氣輕聲道：「你現下怎麼如何拿大，究竟什麼事體，派人催我過來？」
卻聽得開門那人笑道：「林泉兄好大火氣。可是很少坐船，有些頭暈麼？」
李巖定睛一看，卻原來是漢軍水師將軍黃龍笑吟吟站在自已眼前。見他發呆，黃龍躬身一揖，又向他笑道：「林泉兄，遼東一別足有半年多，一向安好？」
忙亦躬身施禮，李巖亦笑道：「老兄怎地不在旗艦上指揮水師，卻跑到二弟這裡？可是有軍務要商議，若是如此，巖先請告退。」
「不必。原本這機密軍務不該請老兄前來，不過陛下知道老兄亦在船上後，親命人過來傳旨，我們著手之事，可請林泉兄一同參詳實施，不必隱瞞。」
李巖知道所謂「請」他一起，多半是客套之辭。想必是皇帝知道他在船隊之中，有旨意命他一起辦事。帝命既下，做臣子的自然不能抗命。
因笑道：「既然如此，弟隨著諸位一同參詳。只是弟雖然曾在陸上做戰，海戰卻是分毫不通，若是胡言之處，諸君不要失望責怪才好。」
他們邊說邊行，早已過了艙室甬道，李巖一眼望去，只見除了其弟李侔正在親手懸掛海圖，其餘十餘名漢軍陸軍及水師的將軍、衛尉、校尉等高級軍官環列周圍，雙手搭膝，房間之內鴉雀無聲。見自已隨著黃龍進來，其間有些軍官在遼東征戰時曾經相識，交情甚好，此時亦不過點首致意。
他心中明白，定是有什麼機密軍務交辦下來。是以各人在開航不久，還未入海，便已齊集於此，一同商議。他心中掂綴道：「莫不是陛下意欲在沿途用兵征戰？這樣雖然可收出奇不意之效，卻不免落人口實，有失天朝上國的信義仁德的形象。雖則這些不過是腐儒所見，然則國家受人崇敬和受人懷疑鄙視，在海外行事的效果可大大不同。」
卻也難怪李巖這樣的機變不拘泥之人都有這般的懷疑，中國歷朝政府，對待藩屬和海外貢國都是以仁義為先，一定要做到盡善盡美，盡量滿足對方的要求，方能顯的中國是天朝上國，不以外國的土地珍寶為念。隋煬帝曾經下令在京師數十里內懸掛絲綢錦緞，唐朝時曾經包養所有的海外使者衣食，明朝政府船隊出海，或是海外有堪合貿易，政府都寧願賠錢，也要讓這些蠻夷交口稱頌，歡呼而去，方能顯的中華上國地大物博，中國大皇帝仁德博愛。
就是到了近代現代，中國政府仍然有這種以大撫小之舉。以不現實之態度，傾人民之財力，意圖邀好鄰國，實則霸權國家以實力說話，反而讓人敬畏不敢冒犯。以銀錢邀好這樣的舉措，不過讓人以為中國人軟弱好欺，日後更加變本加厲罷了。
李巖滿腹心事，一時間默然不語。待李侔將木圖掛好，也不同李巖說話，只向著兄長一笑，便張口道：「依陛下聖諭所命，使團船隊過南洋境時，相機處斷，將葡萄牙並荷蘭人逐出南洋。」
他手指木圖，向諸將道：「咱們出了江口，下海之後由一路往南，至瓊州府補充停泊，然而一路由萬里石塘過石星石塘、曾母群礁，直至巴達維亞方才停歇。陛下有命，要咱們趁著在南洋停歇的時間，與司聞曹的高大人一同起事動手，或是先將爪哇全島拿下，或是先與荷蘭人虛與委蛇，甚至借助其力，攻下馬六甲城，奪取海口。」
說到此處，李侔掃視全場，與會諸將皆已是歷經蒼海成了精的人物，如何不知道他目光所至的含意所在？
因各自點頭，俱沉聲道：「末將等絕不敢有所洩露，以致貽誤軍機。」
李侔冷哼一聲，接口道：「不是李侔我信不過大伙，實在是此事干係甚大，委實小視不得。陛下在我臨行前，特意交待。不但是動手前要小心謹慎，不使消息走漏，就是得手之後，亦需緊守其秘，終身不得外洩。」
他眼露寒光，厲聲道：「若是有人敢洩露此事，陛下定然取及首級，流放其全家老弱！各位回去之後，亦需提點下屬，此事乃是國家絕密，不但不能與外人說，就是家人父母，亦不可言。諸位，可記住了？」
「是，末將等謹遵將令，決不敢洩露軍中機密！」
李侔頹然吐氣，回身坐到李巖身邊，向他微笑道：「大哥，適才怠慢你了，不要生我的氣才好。」
李巖低聲道：「這事不必再說。到是攻略南洋，陛下用意自然是出其不意，以使團的力量順道解決，比專門調兵過去好上許多，可收出奇不意之效。只是，此事具體如何來做，卻很教人為難。」
說到此事，他不禁沉吟道：「咱們雖然是使團，那荷蘭人與葡萄牙人又能放心不理會？他們均是色目人，雖然分為小國攻伐不休，遇著外來強敵，是否會抱成一團一共禦外，卻也難說。」
「我亦向陛下提起此事。陛下笑道：當年英國人還聯合朕打荷蘭人，他們爭奪海外殖民，爭奪土地和黃金時，不會想起自已都是所謂的上帝子民的。到是中國有了壓倒他們全數的力量，打的他們一路逃回老家，還能兵指歐洲之時，沒準他們會抱成團和咱們鬥。」
見李巖似信非信，李侔不禁笑道：「大哥，你只看到他們是一樣的高鼻藍眼金髮，卻忘了戰國之時，六國眼看他國被秦國所滅，卻只覺得舒心快意？利之所趨，別的都是虛妄！」
他兄弟二人小聲說話，那陳貞慧知道現下是自已的手尾，苦著臉站起身來，向諸將道：「接近敵方一事，諸位將軍不必憂慮。陛下早前就有使團動身，與南洋諸國聯絡。荷蘭與英國戰後實力大損，之前和咱們關係尚好，自然不敢難為。那葡國現下隨著母國西班牙與法國交戰，再加上原本就是小國，雖然和咱們素有仇怨，不過力量太過單薄。前一陣子，咱們把他們趕出澳門，這些人也是滿腹怨氣，不過半個虛屁也沒有敢放！」
眾將原以為他是文人，說話必定斯斯文文，子曰詩雲駢四驪六一通。誰料這個滿嘴大鬍子的文人長官，說起話來卻也是如同軍人一般粗豪不羈，眾將官一時間對他映像大好，待聽他說到最後，便各自咧嘴大笑，均道：「當時陛下派了幾千人的漢軍過去，澳門葡兵不過數百，和咱們鬥，不是拿雞蛋撞石頭麼！」
陳貞慧心中雖然不很喜歡武人，見眾將歡喜，便亦隨之同笑，待諸將安靜下來，他又道：「是以此次咱們大漢船隊過境，葡人雖掌握馬六甲城，在彼處有戰艦數十，卻也並不敢和我們為難。陛下使臣一至，葡人便滿嘴答應，願意讓咱們安然過境。嘿，我猜那葡人總督心中害怕，巴不得咱們早些過去才好。」
說到此處，他又將漢朝與南洋諸國，包括與東馬島上的馬來土人所建立的柔佛、馬來王國、爪哇島上萬丹國的投效文書、與馬打藍國的協議草約，還有同蘇島上亞齊、巨港諸國的聯合協議等等，他均是一同念將出來。這些大多是官樣文章，左右不過是停泊時日，約束士卒，以優惠價格出售貨物，對方亦提供漢朝所需要的糧食清水，為漢朝船隊提供一切便利等等。此類文書枯躁無味，聽的眾將直覺得乏困，更有幾個忍不住打起呵欠來。
李巖卻聽的入神，待陳貞慧堪堪說完，便向他問道：「那萬丹國也罷了，那個馬打藍國卻很有些麻煩，其約之上很有些桀驁不馴之辭。什麼漢人若是在島上做亂，需被當地官府處置，上岸之時，不得超過百人一隊，不得攜帶武器。」
說到這裡，他冷笑道：「我決意赴呂宋前，曾經心打探過南洋諸國情形。那馬打藍和萬丹，甚至是什麼馬來國、柔佛，都曾經是麻喏巴歇帝國治下。兩百年前，這帝國內亂，他們才分裂開來。現下各國中除了亞齊一國強盛，曾經挫敗葡人入侵，甚至曾遠征馬六甲，欲與葡人決一死戰之外，其餘諸國皆碌碌無為，甘為洋夷效力。那馬打藍是回回國，聽說他們的先輩國王，還是從咱們中國雲南漂洋過海而去，現下居然甘心為荷蘭人做鷹犬，整個國家淪為人家附庸，居然不以為恥，反以為榮。這個國家，當真是可笑可曬！」
他說的這些，陳貞慧卻是私毫不懂。在他奉帝命出使之前，他只是知道這些年海外有些大鼻子藍眼睛的色目人飄洋過海，來到中國，善火器，愛經商。至於有幾個國家，有什麼特色，卻是絲毫不懂。一直到上船前夕，他還是在幾個通事官的輔導下學習歐洲的政治地理知識，正在感慨天下之大。待此時討論起南洋局勢，他滿腦子裡還是當年蘇碌國等幾個南洋國家的國王來到中國，甚至死在中國的盛世異事，至於那些國家在哪裡，現叫何名，是否亡國，他卻是一點也不知曉了。因見李巖向他說話，他瞠目結舌，一時竟答不上話。過了半響，方吭吭哧哧答道：「或者是荷人中有能治國者，這馬打藍國上下服膺，也是有的。」
李侔知他在此事上並不知首尾，忙接話道：「此事陳大人有些誤會，其實並非如此。荷人自從在南洋成立公司，每日掠奪當地特產貨物，轉運倒賣，大興貿易。成船的金銀由當地流回本國，而爪哇島上的土民卻日漸貧困。只是這幾個土人國家，都是孱弱無能，國王沒有權力，大臣們橫行不法，宗族勢力和宗教長老的權威甚至在國家之上。由於這般，國家被外人盤距掌握，各個勢力只顧著打壓對方，卻根本不理國事如何。其實，咱們的前明，亦是如此。眼看天下流賊日甚，關外後金虎視眈眈，卻一心黨爭，不問國事，這豈不是一樣！」
見陳貞慧臉紅過耳，李侔忙改口道：「馬打藍對天朝如此不恭，其實也是因為荷人居心叵測，用心不良，在其中挑撥的原故。當地漢人足有四五十萬人，都是歷年由內地閩粵兩省而去，時日久的，都足有三四百年。本來漢人與當地土人相處甚好，並無矛盾。待那些回子掌權之後，不事生產，卻眼紅漢人能幹，嫉妒漢人有錢。正好荷人一來，從中播弄，故意扶持漢人，將釀酒、賣茶、理發、修鞋等生意壟斷給漢人來做，土人能做的也不允准。這些年下來，漢人越來越富，土人越發貧困。兩邊矛盾越來越深，現下已如同**，一觸即燃。若不是陛下銳意洗涮前朝積弊，心向南洋，建造大艦下海，又在呂宋屠戮西班牙人，只怕那些荷人早就利用土人與漢人的矛盾，使得兩邊互鬥，漢人吃虧了，他再回頭壓土人。又能使漢人實力削弱，又能使土人加重對漢人仇恨，如此下去，荷人便可常保在爪哇的強權統治，無有憂慮矣。」
李巖因感慨道：「陛下當年在呂宋殺的血流成河，有不少呆子說陛下心地太狠，不應如此。殊不料呂宋一事，不知道救了多少南洋漢人的性命呢！」
「正是如此。現下漢人與那些回子越鬥越凶，荷人此時卻嚇的縮住手腳，不敢故意為難漢人。所以改弦更張，雖然不敢太為難漢人，卻也將一些特權慢慢回收，使得土人對漢人惡感稍稍收斂。雖然如此，仇怨積的久了，一時之間難以扭轉。陛下派高傑大人過去，就是要從中設法。只是漢人柔懦已久，高大人在那裡百般設法，卻沒有漢人敢出來鬧事。縱有小小風浪，亦是瞬息間被荷人壓住。有這些原故在，那個馬打藍國能對咱們好言好語，盛情招待麼。」
一眾將軍待李侔說完，便攘臂大呼道：「荷人在南洋縱然有些力量，卻亦不足與漢朝大軍相抗。既然那些土人如此不識好歹，咱們就一股腦兒殺將過去，殺它個屍橫遍野，只怕就好了！」
李巖搖頭道：「我料陛下必定不願如此，這樣動起刀兵，於漢朝聲名有損。最好還是從中挑撥，利用南洋漢人之力才好。」