豪格與碩塞在傍晚時分接到了各處哨探的報告，兩人在軍帳中計議一番，便準備在第二天天明破曉時分攻城。雖然明知城內明軍人數在八旗兵之上，兩個自幼便隨同過祖父南征北戰，曾以兩三萬人攻下六萬人守城，三萬人援兵的堅城瀋陽女真勇士又怎會把這些殘兵疲卒放在眼裡？
天津衛乃是明太祖在北伐元朝大都設置的拱衛北方的衛所，成祖遷都北京之後，它雖然失去了原本的戰略地位，讓位於北方的九邊，但因其距離京師很近，仍然擁有著高過一般衛所的戰略地位。時間冉冉而過，兩百餘年下來，天津衛已成為明朝火器鑄造修理的大本營，極盛之時，十幾萬工匠匯聚此地，為京師三大營和遼東邊軍生產著數量繁多樣式不一的火器。是以城牆厚重高大，城頭火炮眾多，是為北方除京師九邊的諸堅城之外，很難攻破的一座堅城。
當豪格與碩塞清早起身，命令著一個個上三旗各旗的牛錄章京、總兵官、梅勒章京等旗下官和武職將校督促著部下士兵往天津城下開撥部陣。待天色大亮，冬日陽光均勻地撒在雙方士兵的身上，經過許多天大雪和陰霾的天氣後，這溫暖的陽光當真是令人覺得舒適異常，只是這曠野堅城內外，十幾萬人類的士兵仍在進行著數千里來常有舉動，以各式各樣的武器準備著廝殺，爭鬥。
「總兵大人，末將特來請示，可否發炮？」
吳三桂等人此時身處天津城牆南門的城樓之下，他與唐通各總兵依著周全斌的將令分守各門，因為他手下留在城內的將士最多，也最精銳，是以將正面對敵的南門讓他鎮守。
他原本心裡極高興，想著要以此戰建立武鄖，以為在新朝的立身之本。誰料城內原有的百餘大小不一的火炮全數被漢軍接管，各部火器營的將官亦撥歸漢軍直管，不再接受各部總兵的號令。各部的精銳也多半被周全斌調出城外，悄然將突至天津城下的清軍包圍。城頭上明軍旌旗雖多，甲兵雖盛，其實只不過兩萬餘人，還有近半老弱。就是實力如此之弱，周全斌還下了將軍，有敢臨陣退縮者斬，畏戰懼敵者斬，失城者斬。
此時看到城外八旗軍兵甲之盛，士氣之高，又想到在關外時被他們屢破堅城，吳三桂雖然是少年親貴，自幼生活在行伍之中，心中卻亦難免害怕。此時強撐著站在這城頭之上，做勇武狀激勵士氣當真是自已十餘年軍旅生涯中難得的第一次。
「爾等已歸漢軍直管，此後不必再行請示，可相機處斷。依城內留守的漢軍衛尉指令行事。」
「是，既然如此，那末將就下去聽令了。」
那武官亦不過象徵性的詢問一聲，聽了吳三桂吩咐，微微一笑，向吳三桂躬身一禮，轉即離去。待清兵稍近一些，大半集中在南門的明軍各式火炮立刻開火，向著慢慢逼將過來的旗兵發炮。
「這些南蠻子還真是無用，當年寧遠一戰過後，還指著這些個火炮就能擋住咱們？」
豪格此時約摸三十五六年紀，當年寧遠之戰時衝鋒在前，卻因清兵初次遇著火炮，殊無經驗，幾萬八旗兵含恨而歸，自視為一生中很大的恥辱。此時眼見對面城頭白煙揚起，炮聲隆隆，已有大小不一的炮彈落在慢慢逼近的八旗兵陣中，開始有旗兵和戰馬死傷。
碩塞亦是一笑，卻並不與長兄多說，只是揮手召來傳令的親兵，下令開始攻城。自從大凌河及寧綿戰後，八旗對付堅城利炮的守城法已是很有經驗，各部聽得將令，原本整齊直奔的隊列立刻收攏起來，漸漸變成一個個三人一排的橫隊，其間留下寬大縱深的空隙，一隊隊騎兵明盔鐵甲，鐵騎利刃，在鼓聲和喇叭聲中開始加速向前飛奔。待奔到離城下稍近，一半騎兵繞路騎開，往其餘各門游動邀擊，呼喊叫罵，以擾亂明朝官兵的戰意；另一半就在南門城下停住戰馬，由少數人看住，其餘人跳下馬來，分為四路直隊往前，在盾牌的掩護下開始搬開城門下擋路的攔馬和鹿角。在他們動作的時候，其餘的騎兵或在馬上站立，或是下馬，用弓箭向城頭射擊掩護，除了射箭之外，還有一些可以隨馬攜帶的小型火器，比如一兩百斤重的大型火統就隨著這些騎兵搬運到城下，隨著弓箭一起向城上射擊。
明軍在清兵開始前進之際便已開火發炮，已然已打中了不少清兵士兵和戰馬，大將軍炮每次發炮便是發出震天動地的巨大響起，一股股濃煙已將城頭遮住，簡直看不清人的模樣。只是明軍火炮都是舊式，其中仿製西人的紅衣大炮不過七八門，其餘都是些一兩千斤重，但炮彈子只有兩三斤重，或是小型鐵丸，所以雖然看起來威力很是驚人，真正的殺傷力其實很是有限。清兵這些年來歷經過很多次堅苦的攻城之戰，無論人馬都早就適應了這些火炮的轟擊，雖然已方陣中不住有炮彈落下，除了首當其中者，很有有人為此動容，整個大軍仍然在各級軍官的指揮下有條不紊的進行著攻城戰的準備。
「命前隊後撤，命譚泰帶領本部兵馬，攻城！」
豪格遠遠看到城頭下的障礙物已經被全數掃開，有一段幾百米長的空隙已經可以奔奔至城下，他知道此時已經可以攻城，望著城頭上不住吶喊射箭，並且用少數火槍開火的明軍，冷笑道：「最多一個時辰，就可以登城打開城門。」
碩塞點頭道：「我看也是！城頭上雖然發箭打炮，不過火力並不強，人數也很稀疏，並不像是有四五萬人。依我看，可能是守城將領把精兵埋伏在城下，等會可能會有步騎開城門出戰，毀掉我們的鐵頭車。」
豪格傲然道：「那怕什麼，咱們等著他們！只不過，我看他們未必有膽子敢出城來。」
又揮手道：「這裡的明軍不足為患！一則士卒是驚弓之鳥，就是袁蠻子親來，也穩不住軍心。二來此時冬秀水涸，沒有護城河，咱們可以奔攻到城下，他們缺衣少糧，沒有援兵，這樣的城池是守不住的。咱們需速戰速決，打下天津後往德州一帶游擊，野戰時和漢軍交一交手。探明了虛實後，不可戀戰，不可攻城，只需把敵人虛實探聽清楚，就是大功一樁。」
碩塞靜靜聽完，只覺佩服非常，向他道：「我還怕你有輕敵之意，漢軍與明軍不同，火器精良許多，咱們若是貪功，只怕會多損士卒，既然你如此想，我就放心的多了。」
「嘿，女真人是勇士，不過並不是蠢夫。若是不看出城內虛弱，將無戰心，我連這裡都不會攻打。」
他兩人均是得意非常，自覺算無遺策，已在盤算著破城之後，要拼著父皇責罰，也要想辦法下令親兵搶掠一些金銀珠寶，做為私產。
一萬多滿人騎兵此時已在城下一里多處下馬，將雲梯、鐵頭車、沖車、可以向著城上平射的大型推車準備妥帖，就在衝殺在前的騎兵們的掩護下，開始緩慢的往城門方向前進。
與此同時，清兵後陣中隨行南下的二十多門仿造的紅衣大炮亦已開始發炮，不一時就將城上明軍的炮火壓制，一顆顆炮彈砸在城頭上下，使得原本就已有些不穩的明軍軍心更加驚慌。
「砰！」
一顆炮彈正巧砸在南門正中的城樓之上，正巧將城樓大梁砸斷，七八米高的城樓發出吱呀吱呀的巨響之後，頹然傾倒。一時間煙塵漫天飛揚，整個城門附近都被城樓踏倒後的煙塵和碎瓦籠罩。
吳三桂距離城樓不過十餘米距離，虧得有親兵將他按倒護住，這才並沒有受傷。待煙塵稍稍散去，他狼狽起身，頭盔已是不見蹤影，身上的亮銀甲冑亦是佈滿灰塵，心慌意亂之後，已是發現敵軍赫然攻到城下。
他又急又氣，知道憑著這裡的一萬多本部兵馬很難擋住凶狠的八旗兵攻擊，忙向身邊的親兵道：「快去知會幾位總兵，由其餘各門抽調人馬過來援助！」
然後又向屬下各將令道：「擂鼓，敵人就要登城，爾等各自帶領下屬，務必死戰，不可以讓韃子入城！」
各將心中皆是忐忑不安，雖然軍紀經過整頓，本部又在關寧與辮子軍爭戰多年，並不如內地明軍那麼畏敵如虎，但是經年以來，對八旗兵從無勝跡，綿州那樣的堅城要城都被攻下，天津雖強，只怕也很難擋住敵軍。
隨著清兵越發逼近，已經有如同小型城堡一樣的大型推車推到射程之內，每一個推車上都有幾十名清兵強弓射手，或是利用地勢高過城頭，居高往上往城上射箭，或是利用木車的高度，與城頭平射。在這此射手和騎兵們仰射的掩護下，第一波登城的士兵開始架起雲梯，準備登城。十幾輛車腹藏人的鐵頭車和邊翼有防護的沖車已衝到城下，開始往凹入城腹的城門洞推入。
「傳令，用滾油澆推車的滿兵！」
吳三桂雖然心慌，到底是將門之後，看起來到還是神色如常。只鐵青著臉看得敵人越發深入，已經靠近城下，便向下屬各將喝道：「擂木，條石，滾油，鐵釘，都給我往下扔！」
城碟間的明軍早有準備，聽得命令，就將堆積如山的各種器械不住往下扔去，將城頭下的準備攀城的八旗兵砸的死傷一片。一時間，整個戰場都可聽到石塊和硬木砸在人身的噗噗聲，傷兵的慘叫聲，雲梯被砸斷後的辟啪斷裂聲不絕於耳，雙方的火炮已是停住，所有的明軍健壯士卒都已登城，準備於登上城頭的敵兵肉搏。一桶桶燒的滾熱的熱油被潑將下去，車下的士卒雖然箭矢並不能傷，卻不能抵抗住這無孔不住的熱油，不住有士兵被燙的慘叫起來，由車上竄出，狂奔呼喊，痛苦不已。他們身邊的士兵眼看這些人太過痛苦，無奈之下只得張弓搭箭，將他們射死，以減少痛苦。不一時，所有近城的沖車之下已是再無一人，癱瘓城下不再動彈。
陸續搭在城頭的雲梯亦是多半被推倒，常常是整個雲梯被推到，爬在高處的滿兵或死或傷，就在城頭下哀號慘叫。偶爾有一些士兵爬上城頭，也迅即被早有準備的明軍以長茅或大刀刺戳、斬殺，很難立足的住。
在陣前指揮的正是一等總兵官譚泰，他乃是正黃旗下的大將，歷次八旗攻克堅城的大戰，都有參加。他知道此刻死傷雖重，一會明軍的擂木和條石用完，就是破城之時。所以他根本不管部下的死傷很是慘重，除了下令繼續進攻外，又加派人手，在城下射箭，雖然效果不佳，卻也能給城頭的明軍加重壓力。
事實果真如同他料想的一般無二，在清兵潮水般不曾間斷的攻擊下，城頭的輔助器械越用越少，打擊的強度和力度越來越弱，已經有越來越多的清兵可以登上城頭，與城上的明軍肉搏。
這一戰自早晨打到現在，已經是近午時分，與驍勇的八旗兵將相反，明軍越打越疲，膽子越打越寒。其餘各門雖然也同時受到攻擊，不過比之南門的程度輕上許多，各總兵早已將大部的明軍調將過來，可是仍然不能阻擋武力和膽量遠在明軍之上的八旗悍卒。若不是知道主力就在城外不遠處往八旗陣後迂迴包抄，隨時可能出現，又因前番被周全斌以軍法立威，銀錢邀心而士氣大漲，這些明軍早就潰敗下來，不能了。
「砰……」
一股清兵以棉被覆蓋在身上，拚命將衝擊推進城門之後，不住的撞擊城門，連撞了十幾下之後，厚重的城門抵擋不住如斯強大的衝力，終於砰然而裂，眾清兵一聲歡呼，加大力度，又連續撞上數下，終將南門城門撞開！