略帶鹹味的海風帶起了白色的浪花，不停拍打著台北港口的堤岸。張偉兀立在大塊條石修築的堤岸之上，目送著台灣往庫頁島方向的漁船船隊起錨升帆，往那片只居住著少量野人生番的海域而去。
此刻的庫頁島已歸於滿清管制，島上有若干通古斯或是索倫部落的首領早就向後金朝貢，每年有相當數量的皮貨和土產被千辛萬古由這個化外小島送往瀋陽。張偉海軍實力強橫，可以輕鬆派遣漢軍由海路登陸上島。原也打算將這庫頁島拿下，做為攻擊滿清的後方補給基地。多次派人到島上和週遭海地域堪查過後，方得知那庫頁島苦寒之地，島上遍佈森林野獸，除了島上部落之外，外來的軍隊欲蕩平全島至少需數萬大軍。島上的部落又與滿族類似，早就歸化投順，每年都有部落首領往遼東朝見皇太極，貢獻包茅。所得與付出相差太遠，無奈之下，張偉放棄佔據庫頁島的打算。那島上除了森林和皮貨外，到也無甚礦藏，便也只索罷休。
自從南洋返回台北之後，到因一樁意外，令得張偉重新思謀起庫頁島一事。現下在台的西人甚多，英、荷、葡萄牙等三國洋人已有四百餘人。其中有數十人是張偉聘請來的西學教師。這些人在本國皆不如意，西人又酷愛冒險，隨船出海，來得這萬里之外的中國。與想像中不同，並不是每個人白人都能致富，有不少人也只是勉強賺幾個辛苦錢，甚至有窮困潦倒者。被張偉聘請而來的，大半都是些中下層平民，只因在國內時受過基礎教育，知道些幾何、化學、物理的知識，竟然就被高薪聘請，成為受人尊敬的老師。每日只夾著幾本書上課，悠哉游哉，可比在海上奔波，四處殖民，冒著生命危險賺錢來的舒服的多。
再加上持著狂熱宗教理念，前來傳教的各國耶蘇會士，漢軍僱傭的教官、台灣兵器局聘用的武器專家、在南洋冒險，企圖混水摸魚，空手套白狼的西方流浪貿易商、再加上水師教練、翻譯、來遠東騙錢的藝術家，魚龍混雜，良莠不齊，幾百個大鼻子子洋人，組成了在台灣的冒險集團，其數量甚至超過了各國在明朝內地的人數，這麼一個參差不齊的集團，以金錢為紐帶，在台灣上演著一出出滑稽的浮世繪。
與後世中國不同，張偉立台之初，便規定來台的洋人須學中國官話。還建立了漢語考級標準，優異者可以官府補帖的俸祿。原本考試的人不多，待遇極其優厚。待此時幾百號人洋人匯聚台灣，甚至有不少拖家帶口，扶老攜幼的舉家遷台。這些洋鬼子紅眼球見了白銀子，哪有不拚命的道理？最多不過兩三個月，只要不是蠢到家的，大半的日常對話已無問題。那些早期來台的，早就可以詩曰子曰駢四驪六，甚至八股文章都做得幾篇了。
洋人既然學會了漢話，甚至漢字也寫的筆走龍蛇一般，張偉又輾轉從歐洲買來大批的書籍。什麼《形而上學》、《理想國》；《天體運行》、《勾股定理》等大量的西方哲學與科學書籍被翻譯成中文。
張偉身為全台之主，少不了要前往這些洋鬼子的聚居處宣慰一番。他一向事忙，直待大批洋人安身之後，方乘坐馬車前往探看。待他到得那些洋人在鎮北鎮外的居處，卻見一幢幢的西式住宅橫亙於前，一幢高大的尖頂教堂最為顯眼。
張偉因向身邊侍候的台北政務官員問道：「整個台北並台南，現下有多少教堂？」
「回大人，台北四幢，台南一幢。」
因見張偉不置可否，那官員忍不住向張偉訴苦道：「這些洋鬼子教士太過煩人，在台北鎮上傳教也罷了，沒事還往大屯山上鑽，往草山裡面鑽，尋那些土著傳洋教。那些土著前不久還是食人生番，這一年多來被大人感化，到是省了咱們不少的心。現下可好，三天兩頭傳來洋教士在山裡被圍，要麼就是護送的人和土著打了起來，又或者洋人打傷了土著，土著們尋著官府要說法。雖說沒有大的亂子，到度是樁麻煩事。大人，乾脆禁止他們傳教得了！反正咱們就指著他們來教造炮，造槍，傳什麼鬼教！」
他劈里啪啦說了半響，很是將這些不安份的洋教士控制了一通。張偉見他唾沫橫飛，一臉激奮，顯是平時為這些洋教士擦屁股，吃了不少的苦頭。
因笑道：「咱們漢人從來不禁宗教。儒釋道三教並存，也沒說哪一教獨大。官府到是禁過佛，只是因那些禿驢們佔了太多田產人丁，又不敬君父。還有那什麼景教、摩尼教、回教，咱都沒有禁過。只要不造反，不引著百姓蔑視君父、不敬祖宗，不霸佔田產人丁，就由他！」
他自是不便與這些官兒們明言。這些傳教士都是些宗教狂熱份子，不遠萬里來到中國，一不為發財，二不為做官；生活簡樸，不求物慾享受，與後世的教士不可同日而語。這些人為了傳教，大半曾學習過落後民族不懂而又重視的知識，比如物理天文、火器製造、甚至是鐘錶修理，以期用這種西式獨特的東西來打動他們眼中的野蠻人，讓上帝的光輝照耀全球。只是當時的中國並未落後世界多遠，西方世界也沒有兩百年後那麼獨霸全球，在外傳教殊為不易。進入中國一百多年，只不過在北京修了幾個教堂。下層百姓不肯搭理異端，上層貴人對什麼原罪、寬恕，博愛又全無興趣，更可惡的就是基督教不准多妻，不拜祖先，這讓崇尚祖先崇拜和多妻制的中國貴族們更加的疏離。
此時張偉以全然開放的態度讓這些教士前來傳教，吸引了南洋各地及中國內地大批的教士前來，台灣的富庶和開放政策讓他們欣喜不已。張偉又親自寫信給當時的教皇，使得教廷允許中國人追念祖先，將迷信轉為一種親情哀悼的解釋。此後兩邊皆大歡喜，張偉則利用教士的科技，教士則在台灣順利傳教。反正中國人在宗教上最為狡猾，講究的是遇神就拜不吃虧，轉回頭卻又將上帝拋諸腦後，張偉到不擔心基督教在台灣坐大，以宗教危脅他的威權。
待張偉在來台的白人聚居處巡視幾遭，卻也無甚稀奇。左右不過是那些洋人紛紛上來逢迎。什麼英明的領導者、偉大的將軍、仁慈的領主……云云，吵的張偉頭也大了。好不容易擺脫那些漢語半生不熟的洋鬼子，入得他們的私用教堂，自被那教堂當家神甫迎入內室。
張偉因敷衍問道：「此地可好麼？」
那幾個教士面面相覷，顯是不理會這種中國官長常用的泛泛問句。那當家神甫微一欠身，笑答道：「這裡很好，空氣溫暖，土地肥沃、人民富足……」
張偉知他誤會，忙打斷他話頭，笑道：「不是問你們這台灣可好，是問你們在此地可好，可有不足之處。」
「托大人的福，一切都好。雖然傳教還有困難，不過秉承上帝的旨意，我們會繼續宣揚他的……」
「好好，如此就好。」
張偉急忙打斷他們話頭，生怕這些傳教士纏著他不放。自從放耶蘇教士入台傳教，這些人整日裡就打他與何斌等台灣大佬的主意，心想著只要他們入教，則可以帶動大量的台灣平民入教。張何二人不勝其煩，早就吩咐門政，不得放這些教士入內。此番入得教堂，自然還是早些溜之大吉的好。
張偉連連點頭，口稱「好好」，腳步已是向外挪去，那些教士自是起身恭送不提。卻見張偉在院中頓住腳步，回頭問道：「這是在做什麼？」
那神甫定睛一看，張偉卻是站在一口用青磚搭建的大鐵鍋之前，看著一鍋熬的滾燙的動物油脂發征。
因答道：「大人，這是我們熬的牛油，用來給在此地的同胞們做些肥皂。台灣炎熱，這才五月不到，便已是驕陽似火。洗澡時若沒有肥皂，油脂和灰垢洗不下來。咱們除了傳教沒有別的事，就做些肥皂來用，也是造福大眾的好事。」
張偉「唔」了一聲，頗感興趣地問道：「就這麼熬上一熬，就成肥皂了？」
他自來台之後，亦是為沒有肥皂使用而苦惱不已。雖則他提倡衛生，卻不能要求農民也如富家大室那樣熏香淋浴。那尋常農夫，用些絲瓜瓤在身上擦上幾擦，再用些皂角在身上抹上一抹，便已是難得的盛舉。此時聽得這幾個教士能做出肥皂來，一時間興趣大增，立定腳步在那大鍋旁邊，也不顧黑煙滾滾，便在那大鍋旁邊向那幾個教士問道：「這種肥皂能去油脂？能有香氣麼？」
那幾個教士瞠目結舌，那本堂神父答道：「去脂是一定的……香氣只怕是沒有的。」
他肚裡暗暗嘀咕，心道：「這些中國貴人當真古怪，只說他們洗澡時還要在木桶裡放上花瓣……上帝！」
張偉點頭道：「甚好，此時能做麼？我便在此地看著你們如何處置。」
那幾人答道：「成了，已經將油脂熬的分離出來，加上小蘇打，便可以了。」
說罷將那鍋底火撤去，待油脂稍稍冷卻，倒入那分隔好的木製模具之內。融入配製好份量小蘇拉，與脂肪融合之後，便凝結成一塊塊可溶解的黃色肥皂。
待這些肥皂冷卻之後，張偉自模具中撿起一塊，雖然仍是粗糙不平，聞一下也全無味，卻是與自已小時用過的那種工業肥皂並無差異。因笑道：「好！你們做的這東西甚好。做法又簡單易學，我要向全台推廣使用！」
見那幾個教士都是陪笑不迭，連聲應承，張偉一笑，抬腳便要離去。卻心中影影想著一事，只是一時不得要領，只得臨行又問道：「台灣也殺牛，吃牛肉。不過這幾百萬人用將起來，牛油什麼的肯定不夠。用的油可以麼？」
「大人，最好還是牛油。若是不然，羊油和豬油也可。只是這兩種，就不及牛油
的好了。」
那神父遲疑一下，又道：「其實鯨魚的油最好用，海豹、海象的油也甚好。只是
大人這裡雖然有很豐富的漁業資源，卻是甚少見到這些大魚。不然的話，捕一頭鯨，就可製成幾十萬塊肥皂了。鯨肉可以食用，還有那龍蜒香，也是比黃金還貴重的寶物……」
他滔滔不絕，大講鯨魚的好處，張偉不禁失笑，向他問道：「閣下身為神父，怎麼如此殘忍好殺，這可有傷上天好生之德吧？」
那神父一楞，答道：「耶蘇也曾以魚和水讓幾千人吃飽了肚子。上帝創造動物，自然有他的法則在。咱們的教義，並不如貴國的佛道那樣，禁人殺生。」
「嗯，是我想左了。你的建議，我會考慮的。」
張偉拔腳離開，雖然心是仍是影著一事，卻一時也顧不得了。只想著那教士的建議確實有理。這捕鯨業在北歐養活了一大批人，捕一頭大鯨，便是幾萬的銀子可以入賬，當真是本小利大。只是台灣附近洋面，別說是鯨，就是鯊魚也少見的很。卻哪裡去捕鯨去？若是組建遠洋船隊，此時沒有蒸汽機可用，以風力劃漿的船隻去捕鯨，只怕一年兩載的都回不來，卻又是不合算的很。思來想去，唯有那庫頁島附近海域會有鯨群存在，雖離台灣較遠，到底海路熟悉，來回半年左右，便可滿載而歸。那島上的土著別說是戰船，便是噸位稍大些的漁船也沒有一艘。漢軍亦不必攻上島去，只需派一兩艘小型炮船，就能將這些土著封在島上，不得與外界溝通。如此這般，又能捕鯨，又可切斷庫頁島與遼東的聯繫，到也是一舉兩得了。