他雖然心中甚是同情遼人遭遇之慘，卻深知此時面色上稍露同情之意，手底下的那些軍人窺探其意，下手時便會手軟許多，故而眼前雖是一副慘景，面情上卻仍是不露聲色，向諸人道：「小仁乃大仁之賊！此時心軟一分，將來他們慘上十分，眾將官，遼東之事，仍需這般料理才是！」
又大聲向張瑞令道：「你在此處做的不錯，這便帶著飛騎官兵開拔，向薩爾滸進發，多派偵騎查看瀋陽方向情形，一則護衛我的左翼，二來薩爾滸一地滿人甚多，如何料理，你該當明白。」
張瑞聽他吩咐，臉上露出一絲無奈，只得大聲應了，便待帶著一眾軍官前去集結隊伍，開拔出發。張偉見他神色，忙警告道：「張瑞，此番前去不可大意！那薩爾滸附近大半是滿人，雖說都是些老弱婦孺，不過滿人中婦人大半也都善射獵，十來歲的小孩狗熊老虎都射得，一個不小心，只怕飛騎要死傷甚多，不可不慎！」
「是了，我知道了。」
張瑞應了一聲，打馬而去，只過了一會功夫，三千餘飛騎的馬蹄聲響起，由張瑞
帶著向那薩爾滸方向奔去。
他這邊浩浩蕩蕩的進軍，直奔後金老巢赫圖阿拉而去，瀋陽城內，卻也因額附李永芳兵敗而回，帶來的敵軍犯境消息而亂成一團。皇太極此番征明，帶同其餘大貝勒代善、阿敏、莽古爾泰一起離境，還有代善的年長兒子，貝勒岳托、薩哈廉等人，還有豪格、多爾袞、多鐸等子侄輩，後金能征善戰的年長貝勒，幾乎盡數被他帶走。毛文龍已死，皮島明軍戰力低下，朝鮮早已降服，是以他放心的將幾乎所有的精兵強將帶走，雖然留下幾萬兵馬防守，亦都是專注於防守寧綿一線，由悍將譚泰、冷僧機領著三萬滿蒙八旗駐守在遼陽、廣寧等地，戒備寧綿。而瀋陽撫順以及赫圖阿拉，只不過由濟爾哈郎連同李永芳共同防守，李永芳兵敗之後，除排將寧綿前線的兵力後撤，整個遼東再無與張偉大軍相抗衡的力量。
由於皇太極不在瀋陽，勤政殿等大殿自然是宮門緊鎖，不可動用。是以濟兒哈郎帶同一干留守官員，並旗下佐領參領，在大殿門外的十王亭內會商。
對敵人數量多少，眾滿人到並不放在心上，打多了無能的明軍，這些貝勒大臣們對一萬滿人騎兵擊敗四五萬明軍充滿著自信。只是聽那李永芳言道，敵人盡數裝備火槍，射程及射速遠遠超過明軍的鳥統，這到也罷了，那幾百門野戰火炮，到當真令這些在寧綿城下吃過火炮大虧的人們頭疼。
那濟爾哈郎本已染上煙癮，此時想的頭痛，便向身上荷包摸去，卻又突然想起大汗剛宣佈禁煙不久，當著這麼多大臣和旗下人，卻是萬萬不可把那煙鍋子摸將出來。只得就手兒在身上撣了幾下，咳上一聲，向眾人道：「各位，此事我已派了一隊騎兵，入關去尋大汗稟報，只是來回不易，估計大汗見到信使時，敵兵都該撤走了。咱們這兒，總該議個章程出來，是出城邀戰，而是倚城固守，大家說說看！」
「這還有什麼好議的！立刻派人四處曉諭，凡我滿洲男丁，一律披甲，女人孩子，避入瀋陽城內，男丁集結完了，出城尋敵決戰。難道咱們等著他們焚了我們的老城麼！」
濟爾哈郎回頭一看，卻是端坐在一旁的貝勒阿巴泰，此人脾氣倔強莽撞，雖是勇猛無比，又是大汗的親兄弟，卻素來不得皇太極的喜歡，此番征明，便留下他協同濟爾哈郎同守後方。濟爾哈郎此人卻正與阿巴泰相反，脾氣中正平和，待人接物都有君子之風，辦事說話又都秉持公理，是以阿巴泰脾氣雖是不好，對濟爾哈郎到還敬重幾分。
濟爾哈郎挑一挑眉，卻是語氣平和的答道：「敵軍野戰大炮過多，精良戰馬又都被大汗帶走，咱們現在最多能湊出一兩萬匹瘦弱疲乏戰馬來，總得到了秋天，馬重新長膘了，才好做戰。況且，阿巴泰，你前幾天還帶著幾百旗下人去圍獵，你的馬都瘦的快跑不動了吧？」
見阿巴泰紅了臉不做聲，又歎道：「咱們當真是大意的很了！大汗讓咱們留守，可是咱們全不把備戰防敵放在心上，也罷，就是如此，也需要徵召所有的八旗男丁，我已派人至城外召集，不論老幼，盡皆徵召到盛京來！敵人火炮眾多，咱們得背倚堅城，防著敵人進攻盛京，盛京若是丟了，大夥兒都自盡吧。」
「那依你的意思，赫圖阿拉便不守了？」
「該不守的，便不能守！」
「赫圖阿拉是咱們後金興起之地，是老汗建基立業之地，怎麼可以就這麼棄守？
濟爾哈郎，你若是不敢出城，我鰲拜帶著兩千騎兵，去衝陷敵陣，什麼火炮，野
戰時咱們滿人怕過什麼火器！當年在薩爾滸，明軍用鐵車結陣，後設火炮，咱們在高處射箭，猛衝而去，砍死了十萬明軍，咱們滿人死了不到一千，都像你這樣害怕怯懦，還打的什麼仗！」
「鰲拜，大汗沒有帶你入關，別把氣撒在濟爾哈郎身上！兩千騎兵，人家幾百門火炮發射一次，你的兩千騎兵還能剩幾個？」
「我有那麼蠢，直奔著敵人炮陣挨炮彈麼？要我說，漢人就不能帶兵，再好的兵讓漢人帶了，也只能打敗仗！」
李永芳原本低頭不語，見鰲拜罵到自已頭上，只得將頭一抬，道：「鰲拜，我又沒得罪你，何苦怪到我頭上，敵軍……」
「呸！蠢才，老汗當年怎麼會招你這樣的做額附！」
這十王亭內鬧成一團，濟爾哈郎為人柔懦，雖皺眉張臂相勸，卻是無人理會於他，直鬧了半響，各人均喘著粗氣互瞪，眼看便要由動口便動手，卻聽得外面有人稟報道：「戰報！有一股幾千人的黑衣騎兵佔了薩爾滸附近，偵騎四出，窺探盛京方向，聽當地漢民說，他們可能要直攻盛京！」
亭內諸人頓時被這新來的消息所震驚，薩爾滸被佔，則意味著瀋陽與赫圖阿拉等
滿族聚居地域的聯繫被隔斷，若仍是固守瀋陽，則邊牆外聚居的滿人必將受到敵軍血腥的屠殺，若是全軍出擊，又怕是敵人誘敵之計，實力懸殊，野戰沒有打贏的道理。此時瀋陽城內只不過一萬多八旗兵，就是緊集徵召城內所有的八旗男丁披甲，沒有戰馬，又多是老幼，戰力則不問可知。
「鰲拜，你帶兩千騎兵，多挑好馬，去薩爾滸那邊查看情形，若是逮著機會，便與敵騎交戰，若是敵騎後退，千萬不要追擊！」
儘管議事時吵鬧不休，但濟爾哈郎命令下來，鰲拜還是爽快的接令而去，他打定了主意，便是敵軍後退，仍是要追上一追，幾千敵騎，他到還沒有放在眼裡，只要不遇到敵軍大隊，現成的便宜，豈有不佔的道理？
濟爾哈郎又命各旗掌旗大臣迅即在城中徵召披甲人，又派人去遼陽一地通知敵襲一事，希望寧綿一線的駐兵可以調回一部，支援盛京。傍晚時分，他親上城頭，部置關防，這瀋陽是明朝修建的邊牆重鎮，當年後金攻沈，只是因為蒙古兵打開了城門，這才一擁而入。這瀋陽城分外城內地，又有護城河環繞左右，又有什麼壕溝、拒馬分列城外，此時城內四門緊閉，城頭儘是八旗精兵來回巡視守衛，濟爾哈郎稍覺安心，又突地想起對方有火炮轟城，不知道這城牆能禁的住幾次轟擊，想到此處，心頭惴惴不安，卻突地想起今日會議，範文程卻並未到場，因他是文館文臣，到也未去相請，想到皇太極臨去時令他遇事多與範文程商議，便急忙步下城頭，向范府而去。
「范先生，依你看，現在的局勢該當如何是好？」
他匆匆趕到范府，被范府家人接到內院，範文程親自在內院門前迎接，向書房而去，待到了書房之內，尚未落座，便急不可奈的問道：「敵兵勢大，寧綿前線又不能抽空，保了瀋陽失了遼陽，一樣是我的罪過，請先生為我解憂。」
範文程正待答話，卻又有派出的偵騎前來稟報，道是有大股的明軍往開原鐵
嶺附近而去，人數當在三萬左右，沿途守衛的小股八旗兵皆不敢戰，避向開原城
內而去，整個開鐵地區，後金不過有千餘兵丁防守，面對三萬敵軍，戰不能戰，守城也自是守不住，濟爾哈郎得了軍報，手中一緊，那剛接過的茶碗立時被他捏碎，茶碗碎片刺破雙手，鮮血和著茶水流將下來，他卻是渾然不覺，只喃喃自語：「這怎麼得了，這怎麼得了！」
「敵人猶如國手佈局，每一步都是謀定而後動。大汗此次失算，失算了！」
範文程連聲恨道：「那張偉居然如此陰狠，當真是令人憤恨之餘，又生佩服之心，厲害，厲害啊！用聲色犬馬誘惑我八旗中人，逼的大汗狠加整頓，又提前出兵，以激勵軍心民氣，咱們這邊一出動，他便從海上來襲，又是精兵強將，火器犀利，戰力高出明軍甚多，現下明知道他分兵而攻，步步都踩在咱們的要害，只是咱們兵力薄弱，不能出擊，如之奈何，如之奈何。」
濟爾哈郎恨道：「他火器再犀利，騎射上終究是差著咱們老遠，我已派了鰲拜出城，帶兩千精騎去薩爾滸，他在那邊只部置了幾千騎兵，便想阻我八旗精騎麼？若是接戰，一個時辰之內，鰲拜必能斬下敵將的首級！」
範文程大驚失色，揮手急道：「不可，萬萬不可！貝勒，請快將鰲拜召回！」
濟爾哈郎不悅道：「范先生，你是教敵人嚇破了膽麼。鰲拜帶的都是騎兵，便是打不過，誰又能奈何得了他。他又不會蠢到往敵人大陣裡沖，放心吧。」
「若是敵人示之以弱，接戰即潰，鰲拜是追還是不追，以他的脾氣，能忍的住嗎？」
細思片刻，濟爾哈郎亦是失色，恨恨一捶腿，氣道：「我是急糊塗了，派了這個莽撞的鰲拜去迎敵，敵人若是有意誘敵，我這兩千精騎，只怕一個也回不來了！」
「現在悔也無用，還是快些派人去尋他，無論如何，要將他召回。等譚泰，冷僧機等人派人過來，咱們一起商量，再看看這仗該當怎麼打。現在敵人大兵壓境，其實也是盲人摸像一般，咱們要穩，不能慌，越慌，越對敵人的意思。」
他們計議已定，立時便派人去尋鰲拜，卻不料派出去的偵騎一去不回，那濟爾哈郎兀立城頭，將脖子伸的老長，卻只是看不到鰲拜返回，待站到第三日天明，心中又急又悔，原本便是紅臉，血氣攻心之下，當真是如同喝醉了酒一般。直到日上三竿，正急的沒奈何，卻見遠處煙塵大起，顯是有大隊騎兵奔馳而來。
當下便在心中暗祝，唯願是鰲拜聽令而回，待那隊兵行的近了，放眼看去，卻是黑壓壓的一片，八旗中人皆是青色箭衣，各參領佐領官也有著綿衣者，卻是無人穿黑袍，看到是敵騎奔來，鰲拜自然已是落敗身亡，想到此處，只覺得眼前一黑，再也不住，當即便暈倒在地。
這隊騎兵自是張瑞帶領，昨夜誘敵深入，與三衛兵合圍剿滅了來襲的八旗精騎，一時興起，又料想敵兵再也不敢出城，趁勢帶著飛騎往瀋陽城下，繞城一周，喝罵不止，城內八旗兵何曾受過如此羞辱，各人便待出城迎敵，卻被濟爾哈郎喝止，他已吃過一次大虧，又不知這隊騎兵之後是否有大隊敵軍來襲，哪敢輕易開城出戰。張端帶著飛騎在城外繞了數周，見無人敢出城迎戰，大笑數聲，自又帶著飛騎折回，馬蹄聲得得響起，直如敲擊在城內八旗將士的心上，只不過一會功夫，飛騎們早已去的遠了。