到永興五年上元節，江寧算是熬過最艱難的一年。
只不過士紳貴宦在去年的江寧戰事中受創遠甚於平民，元氣未復，包括內府宮侍的人數也給削減到以往的十一還有不足。
江寧以往的繁榮，很大程度上是靠城裡龐大的士紳貴宦群體支撐起來的，當這一階層元氣未復，江寧想要恢復往日的繁榮，就變得艱難而漫長。
市井繁榮的暫時衰退，倒沒有使城市平民的生計陷入宭境。
一方面樞密院接管江寧工部所屬的工坊，迅速恢復生產，又在江寧城以及臨近江寧城的河口、曲陽、城南浦等外圍鎮埠鼓勵紳民士商開設工場，給那些不能再依附舊有士紳官宦而維持生計的城市貧民，創造新的謀生出路；一方面，樞密院大規模組織過剩人口往周邊府縣遷移安置，以滿足採石、金山、溧陽等地工礦業及屯墾的勞力需求。
一時間，江寧城坊戶由戰前的十六萬戶銳減到十二萬戶，極大的緩解了江寧城的糧食壓力以及勞力剩餘。
在繼鹽價大幅下滑之後，去年隨秋糧上市，江寧糧價滑落到一斗谷一角銀的水平，實為燕薊崩潰以來江南糧價的低谷。在燕胭運河挖通之後，溧水山能直接運入江寧，江寧炭價即下落近三分之一，繼整頓鹽事鹽價大幅降落之後，油茶鐵布等物價也相續大幅下降，降到民眾能夠承受的範圍之內。
即使不能跟淮泗大亂、燕薊崩潰之前相比，但粗粗看去，江寧城裡也有治平之景象；流民一時絕跡，市井貧民也能勉強生存下去。
上元燈節，宮裡也照舊例設宴賞賜大臣。
為了不影響大臣與家人相聚，宮中賜宴也是早早就開始了。宴中有斥侯從關中趕回稍來密報，林縛中途告退趕到樞密院商議軍機。
從去年八月下旬，燕胡即對關中大規模展開第二次攻勢。
很明顯，燕胡也看到東側漫長海岸線是其軟肋所在。
若不想叫淮東先一步剿滅奢家、平定江西，在徐州集結重兵從東線對燕魯等地發動大規模的反攻，燕胡必須先一步拿下關陝，在增加西線的戰略縱深，還可以威脅江淮右翼。
淮東軍出兵浙西、圍打上饒，燕胡進兵關中，都趕在去年年底之前展開攻勢，事實上是雙方要爭奪接下來的戰略主動權。
比起第一次從西線迂迴進擊固原、彭陽、慶陽，燕胡這一回對關中的進兵，依舊以西線為主攻方向，但又同時增加兩路偏師：一路從榆林、清澗走甘谷道南下，進擊西秦郡北部重鎮延州；一路更是將陳芝虎所部兩萬精銳從河南調往晉中，經蒲津渡強渡黃河，西擊合陽，直接威脅關中核心之地。
雖說江寧確定聯曹抗虜之策後，曹家得以在關中集結十萬兵馬守土；但這一回，燕胡在西線實實在在的集結了二十萬兵馬，分從三路出擊，勢要一舉撥掉曹家在關中的根基。
梁成翼考慮到關陝若失，河中難以獨存，引兵自陝州渡河北上，進擊晉南，以分關中壓力。陳芝虎從浦津渡河，攻陷合陽之後，引兵南下，以南擊渭北之勢，誘關中大將魏世延在渭水北岸屯兵相峙，而陳芝虎則在朝邑再渡黃河，返回河東，在芮城南的河濱蘆葦蕩中設伏，誘擊梁成翼北進晉南的兵馬。
梁成翼所部一戰而潰，梁成翼僅得數千殘兵退回陝州。
為防止河中府有失，樞密院早前已經命令南陽、淮西增援河中府。年前梁成沖、董原即派部將引兵北上，使河中府暫時無憂。但河南之地皆殘，雖解河中府側翼之威脅，但南陽、淮西的聯兵北上，實難有效牽制燕胡兵力。而北上晉南或東進山東，又不是南陽與淮西此時力所能及——關陝的形勢岌岌可危。
為了隨時能準確的掌握關陝形勢，樞密院軍情司分派斥候北上，每隔一段時間，都要派人回來細稟北地的軍情，以便樞密院有更準確的情報跟曹家、梁氏兄弟遞過來的奏折相互印證。
林縛與高宗庭、宋浮、秦承祖、曹子昂等人一起聽斥候匯報過北地的實地情報，即叫斥候下去休處。
「要是渭水在春後都給虜兵打透，曹家在關陝很難支撐到明年，」高宗庭說道，「要是曹家不打招呼，先一步退到兩川保存實力，中線的形勢會非常糟糕，長山軍南下不宜再拖延了……」
林縛站在懸掛在都堂西壁的地圖前，看著北燕三路兵馬的運動路線，眉頭深皺；秦承祖、曹子昂、宋浮等人都是眉頭深皺。
歷來都是從北攻南易，而由南攻北難。
北地是苦寒之地，從苦寒之地往南打，補給可以就地徵繳或劫掠；而從南往北打，補給則要更多的依賴完善的後勤體系。
在河南給打殘之後，淮西兵馬要北上，無法從千里無人煙的河南殘地獲得補給，僅後勤補給這一塊，就限制的淮西兵北進威脅燕胡的縱深。
對燕胡來說，在河南只需佔住大梁等幾處要隘，即使暫時放棄河南全境，也不會有多大的損失。而在入冬之後，河淮諸水大數冰封，不能借諸船舶，南兵北上更是艱難。
在入秋之後，燕胡調陳芝虎入晉，但加強東線對徐泗兵馬的防禦，雖說在河南留下一個空檔，還是叫江寧這邊難以利用。即使董原在淮西養精蓄銳已久，十萬兵馬也有一戰之力，但遠征後勤是個軟肋，除了從側翼掩護一下河中府，還是不敢深入到黃河沿岸去作戰。
關中對中原來說，是關塞之地，但將燕西諸胡的牧場都放到戰場之上來看，就會發現關中在西北部、北部、東北部與晉中相接之地，都有大的用兵通道。跟江西一樣，局勢上看是易守難攻，但四周可用兵的孔道還是有好幾處。
曹家當然不可能輕易放棄關中，但形勢危惡到不得不放棄時，難道能指望曹家大公無私、拚命子弟兵為江寧死守西線嗎？
跟奢家乍得江西不同，曹家佔得兩川也有三年時間了，再者江寧這邊也正式承認曹家對兩川的治權，曹家保存實力退守兩川，還是可以休生養息的——曹家在丟失關中之後，並非沒有退路。
現在就怕曹家頂不住壓力，主動放棄關中。
林縛轉回頭來，看向秦承祖、曹子昂、宋浮等人，問道：「你們都同意宗庭的提議？」
「怕是不能拖到明年了！」曹子昂說道。
原計劃是將上饒戰事拖上一年，將奢家拖到虛弱之極，再一舉發力而潰之。眼下北地的形勢，則要求提前調長山軍南下，將上饒攻堅戰提前春暮就進行。
林縛點點頭，說道：「即刻令敖滄海率張季恆、張苟兩部先行南下；子昂，你代我去廬州督軍……」又想了想，說道，「即從騎營分兩營兵馬著孫壯統領，隨子昂去廬州；春後運來的戰馬，優先補入廬州，許孫壯從各軍及各輜兵營抽調精擅騎射的將卒，盡早在廬州編成騎營第三旅；黃祖禹傷勢還沒有養好，但他上書請求歸隊領兵，那就叫他隨子昂一起去廬州……」
敖滄海率精銳進入浙西，與崇城軍匯合，留在弋江、廬州最高級將領是葛存雄。
不過葛存雄擅治水軍，而樞密院在廬州經營的重心在陸上，則需要精通這方面事務的曹子昂去廬州掌握全局。
曹子昂點點頭，他去廬州還有一層目的就是掩人耳目。要是西線形勢先支撐不住崩潰掉，廬州將江寧在西線內層的戰略支撐點，派曹子昂過去督軍，在長山軍主力南下，調孫壯、黃祖禹等將領過去加強一下廬州，是再正常不過的安排。
淮東軍僅能從濟州、扶桑諸島獲得合格的戰馬，數量有限，而諸軍都要求編有一定的披甲輕騎，閒時為將帥扈騎，戰時充當斥候，騎營的發展一直都受到極大的限制。在淮東步營戰卒總規模達到十五萬之際，騎營還僅編有兩旅，一旅部署在徐州，一旅在江寧充當禁營騎兵，總規模還不足萬人。也是到這一步，林縛才決心由孫壯去廬州再編一旅純騎部隊。
淮東輜兵營的後備兵員規模相比較前年還有不如，有待進一步的恢復，但盤子大，抽三兩千通騎術的兵卒不是難事。為了使騎營第三旅能盡快成軍，林縛還是第一次破例讓孫壯從各軍抽調人手。
將來要與燕胡決勝中原，沒有一定數量的騎兵編製，打起來會很吃力。
黃祖禹出身東閩軍虞萬杲部，與唐復觀歸附淮東之後，也頗得重用，但在去年入秋之時，負責黟山剿匪之時，中流矢負傷，退下來休養。叫黃祖禹隨曹子昂去廬州，可以直接從編訓一部新軍，以彌補長山軍主力南調之後，廬州駐兵的不足。
宋浮立即草擬令函，林縛簽押後，便從偏門離開樞密院回陳園去，這時候天色已經是徹底暗了下來。
林縛坐在馬車裡，聽著轔轔車轍聲，想著事情，突然間車馬停下來，聽著陳刀子在前頭喝問：「什麼人？站住！」
林縛掀開車簾子，看著車馬隊前頭有四名著便服的青衣小廝。
這裡是皇城外的夾道，旁挨著樞密院軍機重地，軍民禁行。這四人走在夾道裡，非官非將，倒是突兀得很，難怪陳刀子他們如臨大敵，十數騎驅馬拔刀上前，將四個形跡可疑之人團團圍住。
「林公爺！」居中的青衣小廝倒不驚慌，回頭喊來。
林縛啞然失笑，說道：「元嫣公主怎麼又偷著溜出宮去？」