跑馬燈本是民間戲耍之物，燭火置於中心，底卒銜接著一個可以活動的紙輪，紙輪邊緣插上紙竹片，剪裁成人騎馬狀，點燃燭焰，熱風推動剪成人騎馬狀的紙竹片，帶動紙輪轉動起來。罩上燈罩，觀之有如馬圍燈焰而跑，故名跑馬燈，又名馬騎燈。
林縛耗費巨大的人力物力，整理各種雜學匠籍及士人，有關走馬燈的記錄，可以最早追溯四百年前的前朝。
當時的士子曹如灰進京趕考，中元節曾在大梁看到早期的走馬燈，記入遊記。
世人早知熱氣可以驅動外物轉動的基本道理，但是數百年來，這一原理只給用於戲耍，而不曉得真正能引起社會天翻地覆的變革就藏在這小小的走馬燈裡。
陳園北苑往北，隔著龍藏浦內河，北岸有一處院子，原為工部一處鐵作，戰後給樞密院徵用之後，掛著軍械監的牌匾，兵衛森嚴。雖說秘院距陳園有三四百步，還隔著龍藏浦內河，但有夾道及風雨橋過來，外界難以發覺。
從陳園用宴後，即走夾道過來，姜岳才發現，軍械監有這麼一處秘院設在這裡，純粹是方便林縛隨時過來。
十幾重院落，從大宅門進來，還頗為精緻，似為民居，有人居住其中，但裡面走，玄機就多了起來。
要看的走馬燈，在進宅門之後第三重院子裡，房屋高大，推門進去，裡面大如宮殿，或懸掛在房樑上，或置於桌案之上，或置於石礎之上，大大小小有十數盞走馬燈。打下手的匠師，將走馬燈一起點燃起來。
姜岳隨林縛、孫敬軒、葛福進屋，最先看到幾盞走馬燈，跟燈市上所見，沒有什麼不同，只不過更精美，更寶貴。琉璃燈盞盡善盡美，人騎馬片，也是名工所繪，隨便放在什麼地方，都算得上寶器，叫人看了以為本應該懸掛在崇國公府上才對。
往後幾盞，燈盞漸大，燈形也易，紙輪、紙竹片也都換成金鐵等物打製，其目的更是要利用中間的火焰帶著輪片轉動，而非觀賞。
再接下來的幾盞，輪片外還附帶各種轉動裝置
最後一盞都不能稱得上跑馬燈了，而一座爐鍋同體、上置葉輪、有半人身高的怪物。匠師打開爐閥，姜岳看到爐裡間所置的黑煤，澆油點燃，過了片刻，鍋裡水沸，有白騰騰的水汽從鍋頂的氣孔裡噴出來，打在葉輪上，推動葉輪飛快的轉動，將水蒸氣吹得滿室都是……
林縛袖手身後，看著熱汽撲來，也不避讓，與姜岳笑道：「這眼下還只是戲耍之物……」
姜岳是愣怔當場，他當年造渾天儀，就為渾天儀的驅動耗盡心思，最終採用水力驅動以合星辰——有些道理只是隔著一層紙，在當世機械造物集大成的姜岳面前，這種紙更薄得幾乎能透出光亮來。
「當世造械以求驅物者，或人拉騾拽，或水流沖激，」姜岳從震驚稍稍回過神來，感慨道，「跑馬燈存在四五百年，數以百萬計的人看過，卻不識其中的玄妙，大人之智實乃曠世罕見……」
林縛滿心慚愧，他這點三腳貓的學識，也就停留在後世初中生的水平上，只能將蒸汽機的原理粗略的演示出來，將姜岳這樣的人物震住，純粹是取了巧。
即使知道蒸汽機的原理，想要造成真正實用的蒸汽機，也不是短時間能成功的。據林縛所知，蒸汽機在西方最初出現之後，還要經過上百年數代人的改進，才真正的實用化。
以前在崇州，條件還是受到很大的限制，也可不能將多少資源投入到這上面。眼下倒是可能拿出一些資源，去做這件事。當然，要解決的問題很多，林縛也不曉得有生之年，能不能坐上蒸汽輪機驅動的鐵甲艦，到東海走一圈。
心裡慚愧歸慚愧，林縛臉色倒是不改，笑道：「我早年經營獄島，役囚紡紗為業，用大紗機，人均一天能紡九斤紗，是尋常紡戶的四倍之多。織機三人三天能織十二匹綢，其速也遠快於尋常。機械之妙，皆在於此。之前勞碌一生，未能足食裹衣，得機械之力，則能閒勞相間，以教子弟。而國家要御外敵，賴之中樞則不會困於財力匱缺。但說到機械，就離不了驅物，恰如姜公所言，或用水力，或用畜力，或用人力。就傳統來說，或然窮盡。用火之妙，世人所慮，還略有不足。說起火之源，世人常識，有草木；更為豐足者，為石炭；秦西以西還產礦油（石油）可以引火，取之不絕——善用火者，才能得天下！」
「姜岳受教了！」姜岳長揖道，深深給折服。
林縛臉皮之厚，也是世間少有，將姜岳攙起，說道：「我也是貪天之功，這些觀耍之物，要能成大用、成大器，還賴姜公及葛老你們來巧奪天工啊……」
姜岳本身就是醉心雜學之人，林縛還有他事，先返回陳園去，留孫敬軒、葛福陪姜岳留下來參觀。這處秘密試研之地，還是六月初才從崇州搬來的。
從軍械監秘院出來，回到陳園，曉得高宗庭還在前園子裡辦事未走，林縛踱步過去。
林縛更關注大局，很大的精力給政務牽制住，關於戰事具體而微的安排，則只能更依賴於高宗庭、宋浮、秦承祖、曹子昂等人。
為遷就林縛，陳園的前園子實際也成了樞密院之外未正式的公廳，而核心軍務實際大都在前園子裡處置。
高宗庭伏案而立，手裡拿著規尺，在地圖上比比畫畫，看到林縛踱步進來，放下規尺，說道：「剛有一批信報從江西傳來，奢家在江西也加緊徵集糧秣，往上饒、江州兩邊輸送，奢飛熊集兵從贛州北返。我們這次的對手，很可能是奢飛熊！」
「東海鷂啊……」林縛微微蹙起眉來，有關奢飛熊的記憶就深了，遠到早年的暨陽血戰。雖說那一戰他獨守暨陽，將三千東海寇擊退，但最好ｏ奢飛熊借此戰清洗、削弱東海寇裡非嫡系勢力，而最終將東海寇完全掌握。
那一戰還談不上勝負，之後淮東在南線所面臨的大敵，始終是奢飛虎。
奢家這兄弟二人，奢飛熊的善戰之名，要彰顯於其弟，奢家在西進之時，奢飛熊幾乎是攻無不克、戰無不勝，便是董原也在他手裡吃過大苦頭。富陽一戰，幾乎叫董原將家底都賠進去。
奢家在上饒原先就有三萬駐兵，奢飛熊率部北返回，他要去上饒，那奢家在上饒的兵馬就會增到五萬以上，而且多為八閩精銳。
想到這裡，林縛笑道：「這一仗要給我們贏了，奢家那點家底都要折騰光了，奢文莊兩個兒子都要報銷掉。」
當下奢家江西、閩北地區還有十六七萬兵馬，但真正忠於奢家、又能打的八閩精銳，也就剩下六七萬人，差不多有一半都將集中到上饒，以守江西的東門戶。
奢飛熊、奢飛虎是奢文莊有繼承權的嫡子，也是奢文莊最有名聲的兩個兒子，其他庶子倒是一般，也沒有給奢文莊當成重點對像培養過。
高宗庭只是笑笑，對他來說，幾乎是半輩子都在跟奢家為敵，對奢文莊及其二子，也是熟悉得很，再說對奢文莊及其二子，更熟悉的，樞密院還有兩人。
這場戰事，將整個江南大地都捲了進去，為此喪命數以百萬計，消耗的財力數以千萬計，即使看到勝利的曙光，心頭也難輕鬆下來。
林縛想起一樁事，問高宗庭：「第三拔人應該派出去了吧？」
「哦，今夜凌晨就走。」高宗庭說道。
「那去看看吧！」林縛說道。
「都這麼晚上，主公還休息？」高宗庭說道。
「將卒涉險潛入敵境，性命朝夕難保，我熬夜去給他們送行，能有多大的辛苦？」林縛說道，要守值陳刀子去準備車馬，送他與高宗庭出城。
夜深人靜之時，三百餘騎護衛三輛馬車，從東華門魚貫而出。守城將卒，都曉得能以如此儀仗出城來的，除了崇國公外，別無他人。
在夜色裡，車馬隊貼著城腳跟而走。在東華門外、秣陵湖西北岸，有一處莊園歸軍情司所有，車馬隊悄無聲息的馳入莊園之中。
崇國公夜巡而來，靜寂的莊園很快就掀起一陣騷動，門戶打開，從左右各房魚貫而出十數隊人馬，皆蒙面站在中庭之間。他們是將遣往江西各地的第三拔密間。
為防止一隊失手而去全部人馬陷入危險，在進入黟山、九子山之間，各隊人馬都不直接面對面。要不是林縛臨時要過來看一下，他們在凌晨後就會分批上路。
「叛軍據江西以來，強征暴斂，民不堪苦，」林縛叉腰而站，望著中庭列隊的密間暗哨，「你們都是江西子弟，有誰願意看到家鄉父母叔伯、兄弟姐妹受叛軍欺負的？但是，好日子不會朝手心唾口唾沫就會得來，要有抗爭，要用雙手，拿起刀槍去爭取，好日子才能得來。如今江西民眾已經給壓搾到極點，就像一團在太陽爆曬了許久的乾柴，就等著你們過去親手點燃他。你們將要做出的貢獻、犧牲，其意義不比正面戰場弱半分。我特地過來給大家送行，等著大家有捷報傳回江寧來，他日便在此地為大家慶功！」
隨著戰事的展開，奢家在江西的兵馬必然要往上饒、江州兩邊集中，腹地的駐兵就會大幅減少。而同時，奢家為了支持兩線甚至三線、四線的戰事，必然要加緊對江西腹地的盤剝，對民眾的壓搾也將達到極致。
奢家佔領江西的時間尚短，不要說普通民眾對奢家不存在什麼好感，就是地方上的士紳豪富對奢家也滿是敵意。
要知道受李卓統帥，與奢家殘酷對抗近十年的東閩軍，大半將卒都出身江西。有從軍的農戶子弟，有追逐軍功的地方豪紳子弟，都跟奢家有著血海深仇——包括高宗庭、耿泉山、楚錚、陳定邦等人，都是出身江西的將領，在江西家鄉有著廣泛的影響跟人脈基礎。
正面戰場也許難突破，但上饒戰事一旦開打，奢家對江西腹地的控制必然空虛。
林縛著軍情司先後三次挑選江西籍將卒培養為密間潛回家鄉，除了搜集情況之外，更主要的工作就是聯絡地方反抗或敵對、仇視奢家勢力，發動那些不堪給奢家盤剝的民眾，發起民變，從腹地各處開花，給奢家致命一擊。
黟山、九子山，是江寧與江西之間天然障礙，阻擋大軍通過，要西進江西：一是走揚子江而上，從江州、湖口入鄱陽湖;一是走上饒，從信江上游而下；一是走閩東，走杉關通道。但是，黟山、九子山雖然奇險，但還無法阻擋小股人馬通過。
鄧愈當初兵敗，近千人便從黟山之間艱苦北上，投奔岳冷秋去的。
如今樞密院前後分派兩百餘人從黟山之間潛入江西，根本不是什麼難事，後期還將陸續輸入更多的兵甲刀弓。
想當初淮泗流民軍靠著十三副甲起事，攪得中原大亂，軍情司派往江西的密間可要比當初的淮泗軍條件好很多。
最早的一批密間，甚至在奢家佔據江西之前就已經潛入，在地方上已經有不弱的基礎，就等著奢家對地方上的控制力減弱到一定程度，等著這邊派更多的人手、秘密輸入更多兵甲刀弓，就會配合上饒、江州的正面戰場，發動起事。