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「有句話不知道該不該說，不知道該不該我說……」林夢得遲疑了許久，低聲說道。
「夢得叔什麼時候跟我這麼生分？」林縛笑道。
外面下著雨，營帳裡光線昏暗，林縛看著林夢得神色凝重的臉，知道他說的事情非同小可，不然以他們之間的關係，也不需要拿這些話來墊底，揮了揮手，讓營帳裡的護衛都退了出去。
「那我就說了，你要是聽了心裡不喜，便當我胡言亂語說屁話……」林夢得拿火鐮子將油燈點起來，將油燈放在桌案上，瞇起眼睛，似在醞釀要說的話。
林夢得替林族在江寧主事多年，養成說話、做事都要深思熟慮一番、顯得有些慢騰騰的壞毛病，林縛也不管他，拿了一封公文，邊看邊等他說話。
「在你看來，楚黨足不足倚恃？」林夢得問道。
「數月來楚黨在朝在野，如何作為，你也有目所睹，我將諸人都遣退與你密室議事，問我這句話作什麼？」林縛反問道，「不過江東左軍雖積有軍功，根基卻浮，暫時總是要托庇於張相、湯公與顧大人……」
「那我就直言了，」林夢得說道，「待東虜退去，朝廷召你入京述功是當然之舉，你的婚事必成公議，這可由不得你自己做主。你心裡是想迎娶一個宗室之女，還是大臣之女？」
林縛腦海裡浮現出薰娘那驚羞美麗的模樣，隨即又想起蘇湄。
若是僅從個人角度來考慮，薰娘當然是良配，才情、品貌、性子以及當世婚娶中最被重視的因素：家世，無一不佳。
只是事情沒有這麼簡單。
在北上勤王之前，甚至可以說是在暨陽之戰前，河口就有議論他與薰娘婚事的風聲傳出，顧家始終不動聲色，他們什麼心事也是一目瞭然的。
雖然才短短半年多的時間過去，勢態卻展到今天的地步，大概跌破所有人的眼球。
林夢得話裡的意思很清楚，此番入京，他尚未婚娶的事實必成為公議。無論是張協、湯浩信還是顧悟塵，會壓制他與岳冷秋的矛盾，將他、將江東左軍牢牢的綁在楚黨的戰車之上，為楚黨衝鋒陷陣。無論是陞官賞爵加以籠絡，都遠不及姻親來得可靠、親密。
不管是顧君薰，還是其他楚黨要員大臣的什麼女兒，張協、湯浩信都有足夠的能耐通過崇觀皇帝的口定下林縛的婚事，林縛又有什麼借口拒絕？
恐怕是開口拒絕之際，就是與楚黨絕裂之時。
若是答應婚事，不論是江東左軍、集雲社內部，還是朝野輿論，都會更加堅定的將他看成楚黨的中堅分子。
林縛當初在濟南，千方百計的想聯絡陸敬嚴，一直到陸敬嚴戰死沙場，都沒有與他正面說過一席話，林縛視為今生之遺憾，還不是受楚黨聲名之累？
戰後，楚黨在朝中的權勢，更得到進一步的鞏固，但是真正的有學之士難道就能認為楚黨在這段時間的所作所為？
江東左軍根基還淺，但是北進燕南贏得的聲望不會弱，此時雖然還無法脫離楚黨，但也要保持住若即若離的關係才對。
即使不能疏離，但也不能更親密。
林縛想到這事，就覺得頭疼得很，揉了揉太陽堂，問林夢得：「這大概不是你一個人想跟我說這話吧？」
「子昂他們都覺得我跟你親近些，趕著鴨子上架，讓我跟你說這件事，」林夢得說道，「這件事情不能拖到進京後再去考慮怎麼解決啊！」
「我又有什麼辦法，」林縛心裡歎了一口氣，他心裡有柳月兒、有小蠻足以，盈袖還不能暴光，所謂成不成親，都不大關心，沒想到他的婚事拖到今天，就拖成不是他一人的事情了，看來曹子昂等人都不想這邊跟楚黨的關係太密切，是啊，每個團隊都自己的核心利益，攤手問林夢得，「總不能讓我在渦口隨便搶個姑娘成親吧？」
「在濟南時，孫家姑娘也在軍中，你知不知道？」林夢得問道。
「孫家擺明了不想趟這潭渾水，再說婉娘對我是什麼印象，你總不能讓我成親後，後院天天起火吧？」林縛無奈的說道。
「前後勢態不同，在江寧時，顧家可是鐵了心不想將薰娘嫁給你的，你這時候還有這個把握？」林夢得反問道，「孫家姑娘是個識大體的女孩子，也許之前對你是有些誤會……成與不成，總要試一下才知道。」
無論是林夢得，還是曹子昂、周普、敖滄海、寧則臣等人，甚至營帳外的孫尚望以及江東左軍及集雲社、集雲武衛的骨幹成員，他們都只認同林縛，都把江東左軍、集雲社、西沙島視為一個獨立的勢力團體，他們不認同楚黨、也不認同官府，也不認同當今的朝廷，他們理想中的主母，不是那種賢良淑德、躲在深宅大院、大門不出、二門不邁的大家閨秀，他們更希望站在林縛身邊的女子是那種有膽略、有見識、關鍵時刻能穩定後方的女子。
拿當世士大夫的標準來說，孫文婉當真不能算良配，身世低微，女孩子舞刀動棍，性子又野，還插手河幫事務，但對林夢得、曹子昂、周普、敖滄海等人來說，這些都不是缺點。
林夢得見林縛悶聲不響，試探的問道：「你要是覺得可行，我就告病閉門休養幾天？」
林縛輕輕的歎了一口氣，說道：「你路上小心一些，我讓馬潑猴帶一隊騎兵護送你，不過這事不要強求……」
林夢得鬆了一口氣，笑道：「要是這事不成，我婆娘家還有一個外甥女，相貌不錯的……」
林縛苦笑著揮手讓林夢得離開，將孫尚望喊進來商議事情。
薊州城外，軍營連綿起伏，夜雨，雨滴打在冷灰色的枝條及營帳上，辟哩啪啦的作響，數十匹快馬快的馳進軍營。
郝宗成雙目狹長，稍尖的下巴粘著三屢假鬍鬚，他以監軍名義實際掌握了薊北軍的指揮權，身穿青色衣甲，紅盔就擱在書案上，拿著一封公文在燈下閱看，在營中還頗為自律的他看上去有些威嚴。
聽著入營的馬蹄聲，似乎直到中軍帳前才停下來，郝宗成忍不住皺起眉頭，正要派護衛去看誰這麼沒有規矩，營帳外守值的護衛進來稟告：「劉大人從津海過來了……」
聽到劉直過來，郝宗成便知道上回密議的事有希望，也不責怪劉直騎馬衝進他中軍帳的過失，讓護衛將劉直請進來。
「小的劉直叩見左侍常大人……」劉直進營帳來就給郝宗成叩頭請安。
「滾起來吧，坐我身邊來。」郝宗成見劉直眉眼間有笑意，也笑著讓他坐到自己身邊來，將營帳內護衛遣走，「事情辦得怎麼樣？」
內侍省設左右侍常二人，從三品，右侍常一職常年空缺，作為崇觀皇帝還是皇子時的貼身太監出身的郝宗成得崇觀皇帝信任，一人獨掌內侍省大權，此時更是直接掌管薊北軍的軍權，總監北線諸路勤王師，與南線的東閩總督岳冷秋分庭抗禮。
內侍除左右侍常外，此外設少監二人、內侍官四人，皆從四品，下屬掖庭、宮闈、奚官、內僕、內府、內坊六司，劉直在內侍省是官居從六品的內侍伯。
營帳裡沒有外人，劉直自然是稱呼郝宗成的內侍省官名。
「林縛那龜兒子，說起來要把人氣死，級他倒不是不肯賣，一顆二百兩銀子，還一千顆取整不零賣……」劉直觀察著郝宗成的神色，將與林夢得私下議定的事情說出來，怕郝宗成對這個價格不滿意，他也沒有敢額外虛誇，「兵部賞功，一顆級也才二十兩銀子，左侍常大人沒有壓他的價，已經是給他面子，林縛這龜兒子真是不知好歹啊。」
「要是他答應二十兩銀子一顆級，還真不如將級都交給兵部核功呢，」郝宗成看著搖晃不定的營火，吸著冷氣說道，「二百兩銀子也有些誇張了……」
「就是啊，這龜兒子就不怕江東左軍太顯眼，惹得諸軍都妒恨毀之？左侍常大人的好心，他偏偏不能體會，我恨不得捋起袖子跟他干一架！」劉直誇張的說道，他見郝宗成臉上的神色倒也不是特別的憤恨，又小心的說道，「林縛還說其中有兩百顆級是晉中軍拿出來出售的……」
「……」郝宗成沉默的看著燭火看了一會兒，忍不住問劉直，「難道林縛真以為他能將晉中殘軍連骨帶肉的都吃下去嗎？」
「依小的在河間府所見，林續文頗為籠絡那些殘兵敗將，不過那些殘兵敗將內部對楚黨的看法不一，還有些分歧，」劉直說道，「晉中殘兵在津海、陽信也確實立下不小戰功，依小的愚見：左侍常大人此時追責他們，怕是給別人留下不利的話柄？」
「林縛貪財又貪勢，總比什麼都不貪好對付，難不成還怕他們反了天去了？」郝宗成說道，「你去回復他們，這個價我接受了！你在營中先歇一天，我將銀子撥給你帶去津海……」
「是不是見到級再說銀子？」劉直問道。
「我就不信一個小小的都監敢黑我的銀子！」郝宗成冷聲說道，「他要是個好交易的人，你在江東左軍不怕與他搞好關係，想必他有求於我的事情還不少！」
讓人送劉直去偏帳休息，又將他在薊北軍中的副手喊過來：「薊北軍打到現在，才獲級四十顆，丟人丟到家了。告訴那些龜孫子們，一顆生蠻級四百兩銀子。不要等老夫追究起避戰畏敵的責任時，再到老夫營帳裡哭爹喊娘。老夫不是他們的爹，也不是他們的娘，老夫只認級功！這事做得隱蔽一些，不要給兵部與都察院的人覺察到，不是又要費一番口舌！」