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「你此時要去平江？」顧悟塵手拈著下頷的鬍鬚，在流軍十載吃了些苦頭，雖說才四十歲出頭，須已染霜白，濃眉微蹙，看著燭下曲武陽所供寫的通匪名單，林縛的建議讓他猶豫不決，思慮片刻抬頭說道，「你此去平江太凶險了……」
「啊……」顧君薰正拿剪子幫她爹爹將燭芯挑起來，聽她爹爹說林縛主動去平江府會十分的凶險，走神之時細白如玉的手指給火頭燙了一下，又不好意思流露出對林縛的關心，她只捏著給燙著的手指，心裡想去平江會十分凶險嗎？
由於顧悟塵明日清晨就要坐船前往東陽，林縛也顧不上時至子夜，逕直叩開竹堂西苑的門，找顧悟塵商議前往平江府之事。
顧君薰聽著這邊動靜，找了個借口過來端茶遞水伺候，這時候賴著不走，拿剪子幫著剪燈芯。
顧嗣元則是給顧悟塵強拉過來增漲見識，他才不管林縛去平江凶不凶險，只是忍不住要打哈欠。
楊樸本來睡下，他見林縛半夜過來，還以為有什麼要緊的事情，趕緊起來，聽到林縛竟是主動要去平江。
河口一戰，太湖盜給擊斃二百餘人，林縛與太湖水寨勢力的仇算是結下了，此時去太湖自然凶險無比。
林縛見顧君薰只是給火頭燙了一下，跟顧悟塵說道：「那些給曲家買通襲擊河口的太湖盜，自然無需容情，當請寧海鎮官兵剿滅之，但是不能使太湖水寨勢力都給奢家拉攏過去。也要防止劉安兒之亂在太湖重演。」
顧悟塵摸著下頷，按察使之位他已經視如囊中之物，就差正式的任命文書傳來，江東郡再出大簍子，該按察使司承擔的責任就無法推到賈鵬羽頭上去了，江寧以東的局勢的確值得憂慮。
林縛又說道：「大人在東陽督戰、編練鄉勇，我以一個官私兩便的身份去平江為大人籌措軍資，要那些未給曲家買通的太湖水寨勢力為大人督戰東陽捐獻軍資，也是給他們一個自辯清白的機會；即使凶險一些，也值得一試。」
洪澤浦亂來，編練鄉勇各方面的條件都成熟起來，這本是沈戎這些年在東陽極力要做的事情，顧悟塵借督戰之機，使林庭立負責此事，實際也親自掌握此事，實有摘桃之意，編練鄉勇軍資始終是個問題。
「你離開後，河口這邊事如何處置？」顧悟塵問道。
林縛見顧悟塵給自己說動，說道：「獄島有長孫庚、楊釋，趙虎訓練新卒，不會有什麼問題；河口有趙勤民，林夢得佐之，又有陳/元亮、張玉伯照應，也能應付自如。」
「總是不如你在河口坐鎮讓我放心，」顧悟塵說道，「你在河口，城裡的事，你也能照應到。要是你能走開，我早拉你去東陽了。」
「我在平江滯留時間也不會多久。」林縛說道，他才不願意這時候去東陽，束手束腳的。
「你去一趟也好，」顧悟塵說道，「說不定東海寇以後會是個頭疼的問題，你替我去熟悉一下情況；對付奢家不對依重李卓。」
「用什麼名義好？」林縛問道。
「兵備道督糧使？」顧悟塵問道，「方便行事一些。」
「籌糧使便成，」林縛說道，「我小小的征事郎一個，戴大帽不合適。」
「……」顧悟塵輕笑起來，說道，「也行，只要你不覺得手腳給束縛住就行。」
「督糧使」有督辦之名義，在糧餉籌備上可以督促、責備地方，這種臨時性的職務，就是按察使司給下屬官吏到府縣辦事以特權，即使官階低的屬官也能扯虎皮扛大旗節制地方上的官員，「籌糧使」則要無足輕重多了；林縛以正八品征事郎臨時加一個籌糧使的職銜去平江府也是合適的，只是平江府地方上會不會重視他的到來就很難說了。
此事決定下來，林縛便告辭回草堂去了。
顧嗣元看不慣林縛，待他走後，才譏笑他道：「不過是尋個名義借爹爹的威風去收刮地方……」
「胡說什麼？」顧悟塵冷著臉，看不慣他兒子在背後陰陽怪氣的說話。
「外面人都在說河口之戰曲武陽之所以入彀，乃林縛劫殺其子索銀結下生死之仇，」顧嗣元不服氣的說道，「此事我看也八九不離十，他的行徑與殺人越貨的江洋大盜有何區別？」
「這話別人說得，你說不得。」顧悟塵沉著臉。
「為何我說不得，父親不是教我讀書要知『仁義禮智信，忠孝廉恥勇』？此修身齊家立業之根本，」顧嗣元說道，「父親你常說我不懂事，這些話我也沒有在外面亂說，更不會在林縛面前說，難道在父親跟楊叔面前也不能直言？」
顧悟塵便沒有再出言訓斥兒子，說道：「你如今也知道『慎言』的道理，算是有長進。」
河口好些事情，顧悟塵都看在眼裡，曲武陽獨子綁架案，他也傾向相信是林縛所為。但是顧悟塵是務實的，「水至清則無魚、人至察則無徒」這種簡單而至真的道理他心裡還是清楚的，要說不可靠，陳/元亮要比林縛更不可靠得多，他還不是一樣照用？再說他麾下也找不到比林縛更能獨擋一面的人物了，沒有一點野心、沒有一點貪念、沒有一點的不擇手段，又如何能辦成大事？
御下之道，只求死忠即為下乘，因勢利導，以勢御之，才是上乘權術。
顧悟塵見兒子既然有訴說的意願，心想一味的訓斥也不是辦法，便讓他痛快說下去，好因勢利導。
楊樸見顧悟塵要訓導兒子，而嗣元勢必還要再說林縛的事情，他也不便留下來，便先告退休息去了。
顧君薰聽了哥哥的話，氣鼓鼓的，但是她想不到拿什麼話替林縛辯解，只是生氣的坐在一旁，夜這麼深也肯不回房休息去。
「林縛不識廉恥，行端不禮無仁，雖然有智勇，安知他日後能守忠孝？」顧嗣元膽子也放大了，放肆的說道。
「你終是太年輕了，」顧悟塵他這些年來流軍塞外，哪裡還會奢望無緣無故的忠孝？見兒子如此的義憤填膺，反而想起自己年輕氣盛的當年，也心平氣和下來不再訓斥什麼，「不過有想法也是好的，但是要謹記慎言之道，這些話絕不能在外面亂說。」
「我本不想說什麼，」顧嗣元負氣的說道，「但是林縛將主意打到薰娘的頭上，其心當真可誅……」
「什麼？」顧夫人也沒有睡下，坐在裡間一直聽到現在，聽到這裡便按捺不住的走出來，問道，「什麼叫林縛將主意打到薰娘頭上？」
「外面有人說薰娘年過十七還未許人，爹爹是留下來打算籠絡林縛……」顧嗣元說道。
「胡說八道，你能聽信這種屁話？」顧悟塵臉色陡然一變，他的確想過將女兒嫁給林縛的事情，但是這層心思藏得很深，從沒有表露出來過，還想找個適當的時機跟妻子說起，但是在女兒面前給兒子說自己要將女兒當成籠絡林縛的手段，讓他的老臉如何能拉下來？顧悟塵動了真火，說話也不顧斯文，抬手又要抽兒子的巴掌。
「這話要是外面傳起來，倒也罷了。哪些話能聽，哪些話不能聽，孩兒也不是一點都不懂分寸，」顧嗣元說道，「偏偏這話是先在鄉黨裡傳開了，就有蹊蹺了？」
「林縛傳出這樣的流言是什麼意思？」顧夫人臉色先變了，「難道要逼著你將薰娘許配給他？」
許多事情便是如此，別人不來討，反而想著送給他，別人硬來討，心裡卻生出無端的惡感。
顧悟塵抬起的手終是沒有抽出去，落下來按在桌案上，蹙著眉頭，說道：「這種事不要瞎猜，這種話也萬不可輕信。」
顧君薰委屈卻要哭，堂姐顧盈袖都暗示有說親之意，林縛這傻子哪裡要畫蛇添足做這樣的傻事？偏偏她又無法替林縛辯解，畢竟堂姐話裡的意思沒有說透，自己胡話琢磨的，再說就算堂姐將話說透了，這種事又哪有她說話的地方？
奢飛虎在城中的居所半畝蓮院，正院裡深夜懸掛兩盞風燈，細雨剛過，夜無星月，燈火搖曳著將院子照得幽暗昏昧。
「離間之計可行？」奢飛虎問道，「要是顧悟塵沒有將女兒許配給林縛的心思，卻因為這則謠言反而將女兒許配給林縛，我們豈不是幫了這畜生一把？」
「還能比現在更壞？」秦子檀笑問道，「顧悟塵與林縛此時已經密不可分，就算離間計弄巧成拙，情況也不會比現在更壞。」
「我看顧悟塵多半還是想將女兒許配給林縛的，」宋佳打著哈欠說道，「這麼個能衝鋒陷陣的得力大將，誰不會想緊緊抓在手裡為己所用？要拿古人比之，林縛堪如三國勇將呂布，可惜不是誰家都有貂嬋女的。子檀在貂嬋女身上做文章，我看是走對了路。」
「我們現在就要顧悟塵的這個心思捅開，捅開光天化日之下，讓顧悟塵嫁不成女兒，」秦子檀笑道，「顧悟塵終是自詡清流，我們且看他擔不擔得起『拿女兒籠絡人心』的污名；另外就是要在林縛的出身上做文章，林縛是顧家奴婢生子這一點要好好的宣揚一番。就算顧悟塵最終將女兒嫁給林縛，有這兩點也是他們兩人心頭的兩根刺……」
「說心眼，世間人鬥心眼能比上你的還真沒有幾個，」奢飛虎聽秦子檀分析也覺得十分的有趣，笑了起來，又問道，「你明日就要啟程去平江，還是早些去休息吧；你真覺有必要親自走一趟？」
「世子那邊抽不出人手來，只能我們這邊派個人過去，」秦子檀說道，「曲家通匪案，使太湖水寨勢力人人自危，不趁此時籠絡、更待何時？少侯爺與少夫人在江寧要做的，就是盡可能遊說提督府對太湖水寨勢力用兵，至少聲勢要造起來，這邊施加的壓力越大，我那邊也就越容易拉攏……」
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